CHAPTER 70

尼泊爾

伊麻孺僧院

凱特回到大衛的房間裏的時候，他還在沉睡。凱特在他腳邊坐下，坐在這張壁龕裏的單人**，看了一會兒窗外的風景。這地方的寧靜是她之前從未體驗過的。她回頭看了看大衛，看起來他幾乎跟外麵的綠色山穀和白色雪峰一樣平和。凱特靠在壁龕牆上，把腿伸出去和大衛的腿並排。

她打開日記本，一封信掉了出來。紙張感覺上很舊，很脆弱，那感覺就像騫一樣。信是用黑色濃墨寫就的，她能感到紙張背麵的凹痕，摸起來有些像布萊葉盲文(1)。凱特開始大聲朗讀，希望大衛能聽到，希望自己的聲音能撫慰他。

伊麻孺：

我目前是一名你們稱為伊麻裏的宗派的仆從。我為我所做的事情感到羞愧，而且我為整個世界擔憂——為了那些我知道他們正在策劃的事情。在1938年，在此刻，他們看起來是無法阻止的。我祈禱我是錯的。為以防萬一我沒有錯，我把這本日記寄給你們。我希望你們能利用它去預防伊麻裏策劃的末日之戰(2)。

帕特裏克·皮爾斯

1938年11月15日

1917年4月15日

協約國醫院

直布羅陀

一個月前，他們把我從西線那條地道裏拖出來，帶到這所野戰醫院的時候，我覺得我得救了。但這地方，簡直像是長在我身上的癌症，從裏麵吞噬著我。一開始它悄無聲息，我全然沒有知覺；然後它讓我大吃一驚，把我陷入一片無法脫身的黑色的絕望中。

這個時候的醫院幾乎一片寂靜，這也正是最恐怖的時刻。牧師們每天早晚都會來，祈禱，聽取懺悔，在燭光下誦讀。他們現在都走了，大部分的醫生和護士也一起走了。

我能聽到房間外麵的聲音，在擺著一排排床鋪的、敞開的院子裏的人們的聲音。有些人在尖叫——大多數是因為疼痛，有些是因為噩夢，還有些在哭，有些在交談，有些在月光下笑著玩紙牌，仿佛日出之前這裏不會再死掉半打人似的。

他們給了我一間專屬病房，把我安置在這裏。我沒要求這樣，但門關上就能把那些哭喊和笑聲擋在外麵，讓我挺高興的。兩者我都不想聽到。

我拿起瓶子，大口喝下鴉片酊，直到酊劑從我的下巴流下，然後我進入了夢鄉。

我被人幾巴掌抽醒了。睜開眼就看到一張沒刮胡子的髒臉，咧著嘴壞笑著，露出滿口凹凸不平的爛牙：“啊醒了！”(3)

一股酒精和惡疾帶來的腐臭味讓我頭暈，想吐。

另外兩個男人把我從**拖了下去，我的腿撞到了地上，我疼得尖叫起來。我在地板上翻滾著，而他們在大笑。我努力不讓自己昏過去，我希望他們殺死我的時候我是醒著的。

門打開了，傳來護士的聲音：“發生了什麽事——”

他們抓住了她，砰地關上門：“隻是在從這位參議院大人的公子身上找點樂子，女士，但是你比他還好看些呢。”那人用胳膊緊緊摟住她，轉到她身後，“我們可以先從你開始嗎？丫頭。”他抓住護士的左邊袖子，猛地把她的外衣和內衣一下扯到了腰間。她的胸部露了出來。護士抬起一隻胳膊想遮住自己，用另外一隻胳膊奮力還擊，但那人抓住了這隻手，飛快地把它扭到護士的背後。

看到她的**似乎讓這些醉漢更起勁了。

我掙紮著站起身來，可剛一站起來，最近的一個家夥就過來了。他拿著一把小刀，架到我脖子上。他的眼睛直勾勾地瞪著我的眼睛，喋喋不休地說著醉話：“了不起的老爹，參議院大人老爹，他讓自己遠離這場戰爭，讓我們都參加，但他現在救不了你啦。”

這個瘋子瞪著我，手上的刀子一下下頂著我的脖子。從後麵抓住護士的另一個家夥把他的脖子伸過去想吻護士，護士扭頭躲開。最後一個人在脫衣服。

靠雙腿站立讓一撥撥疼痛席卷我的全身——太疼了，疼得我頭暈，惡心。我快要暈過去了。疼得難以忍受，即便有鴉片酊也不行。鴉片酊——在現在這種地方，它比黃金還珍貴。

我指了指桌子，試著讓這人的視線轉移一下：“那兒有鴉片酊，桌上有一整瓶。”

他的注意力移開了一瞬間，我乘機拿到了刀子。我把他的身子拉得一轉，乘勢用刀刃在他喉嚨上一劃。然後我把他推開，拿著刀子衝向那個脫光了的家夥。刀埋進了他的肚子裏，直沒至柄。我跳到他身上，拔出刀子，戳進他的胸部。他的胳膊胡亂舞動著，血從嘴裏汩汩流出。

剛才那一下猛衝帶來的疼痛讓我實在受不了了。我已經完全無力對付最後那個抓著護士的家夥了。但他瞪大了眼睛，鬆開了護士，逃出了房間。這時我暈了過去。

——兩天以後——

我在另外一個地方醒來。這裏好像是個鄉間別墅——氣味像，從敞開的窗戶閃爍進來的陽光也像。這間屋子是個敞亮的臥室，從裝飾看起來像是間閨房：到處都是些小擺設和小玩意兒，女人喜歡這些，而男人可從來不會注意到這些，除了現在這種時候。

她也在那裏，坐在角落裏讀書，無聲地前後搖晃著，等待著。她似乎有某種第六感覺，馬上就知道我醒了。她溫柔地把書放下，仿佛那是一件纖薄的瓷器，然後走到床邊：“你好啊，少校。”她看著我的左腿，有些不安，“他們不得不給你的腿又做了一次手術。”

我現在也注意到了那條腿。它被包得厚厚的，直徑差不多有我腿的兩倍了。他們把我送進醫院的時候以及之後的兩周裏，他們一直逼著我把它切掉。你以後會感謝我們的。你必須信任我們，老男孩。聽起來很可怕，但這是為了最好的結果。你在家裏不會是一個人的。我向你保證，會有大把大把的年輕人從戰場上這樣拖著腿回去的。我告訴你，到時候裝條假腿會跟喝杯白開水一樣正常。

我想往前湊近看看，可一坐起來疼痛就不期而至，它攫著我，逼著我又平躺下去。

“那條腿還在。我堅持要他們尊重你的願望，但他們切除了不少組織。他們說它被感染了，永遠也無法痊愈。那家醫院是個糟糕的地方，微生物太多，而且後來又……”她咽下了後麵的話，“他們說你得在**躺兩個小時。”

“那些家夥是？”

“逃兵，他們是這麽認為的。要進行一次訊問，但……我想隻是例行公事。”

我看到它了，桌上的小瓶子，就像醫院裏的一樣，我的目光在瓶子上流連。我知道她看到我的眼神了，“你可以把它拿出去。”如果我又開始用它，我會再也停不下來的。我知道這條路通往何處。

她走上前去，飛快地抓起瓶子，仿佛它馬上就會掉下桌子。

她的名字是什麽？上帝啊，最近一個月的記憶一片模糊，一個充滿了鴉片和酒精的夢境，一個夢魘。巴恩斯？巴雷特？巴內特？

“你餓不餓？”她站在那裏，一隻手把那個瓶子抓在胸前，一隻手按著她身上的連衣裙。也許是藥物的作用，也許是太久沒吃東西了，總之我對任何吃的東西一點興趣也沒有。

“快餓死了。”我說。

“稍等一下，馬上好。”她快走出門了。

“護士……是否……”

她停了下來，回眸一望，似乎有點失望：“巴爾頓。海倫娜·巴爾頓。”

20分鍾後，我聞到了玉米餅、花豆和鄉村火腿的味道。我從沒聞到過這麽好聞的味道。那天晚上我吃光了三大盤，讓我自己都感到驚訝。我確實是餓了。

(1)　譯者注：專為盲人設計、靠觸覺感知的文字。

(2)　譯者注：原文為哈米吉多頓。《聖經》中世界末日時候的善惡最終決戰之地，現用作世界末日、末日戰爭的代名詞。

(3)　譯者注：這幫人的英文很爛，發音不準，還有語法錯誤。下同。