CHAPTER 59

凱特開始以為房間裏的那一大堆人都正在倒下，然後她驚恐萬分地意識到，他們是以站立的姿態在融化，或者說在崩解。嘭的一聲響起，房間裏亮起一次燈光，她就會瞥見融化的人群在起伏波動，仿佛是凶猛的潮水在傳遞著死亡，一次又一次。

但現在那轟鳴聲有所變化。還有燈光——閃光——也在變弱，不再刺眼欲盲了。現在她能看到那個裝置了——它正懸掛在牆上。它看起來像個鍾，或者是一個超大的國際象棋小兵棋子，頭上開著幾個小窗。她眯起眼睛，好看得更清楚。它正在……滴落。鐵水化作淚珠落下，給它下麵的那些不幸的人們覆上一層熔融物，仿佛死亡籠罩。

更多人倒了下去，但房間裏還零零星星有幾個幸存者——有些人看起來很迷茫，仿佛在等著死亡樂透抽獎的死囚(1)；另一些在亂跑，有些在衝著牆角跑；還有三四個在捶打地板。

凱特低下頭，醒來後第一次看到自己的身體。她渾身都是血，但不是她的。除了她腦袋一陣陣抽痛外，她並沒有受到什麽傷害。她得去幫幫其他人。她跪下，檢查了一下她腳邊的男人——或者說這人剩下的部分。看起來似乎他的血**積膨脹，從內部把他的血管撐爆了，導致全身範圍的大出血，撕裂了他的皮膚，還從指甲和眼睛裏噴出來。

那個鍾在繼續變化——燈光又開始閃起來，比之前更亮。凱特用手遮住眼睛，轉過身背對著燈光。凱特看到了內奧米在她前方。她一定是從人群中擠到了門口。凱特朝她爬過去。

轟鳴聲現在變成了連續不斷的低沉呼嘯，仿佛是永遠也不會完結的喪鍾。鋼鐵被拉伸的聲音？

凱特把內奧米的頭轉過來，撥開蓋在她臉上的頭發。她死了，可依然美麗：血沒有沾到她的臉上。

一群人擁到凱特周圍——活著的人們。他們擠在門前，敲打著，叫喊著。她想要站起來，但是不行；他們擠滿了她頭上的空間，在空中揮動著手臂互相推擠。

爆炸震耳欲聾。人群被震倒了，半打人都壓到了她身上。她用力想吸進一口氣，可是吸不到。他們要把她壓碎了，要讓她窒息了。她用拳頭推啊砸啊，扭動身體，終於把她的頭又鑽了出去。外麵在下雨。不對——是碎片在往下掉。然後水，一個巨浪衝進了房間。她終於自由了，漂了起來，她隨著巨浪漂流。浪頭席卷過破碎的牆壁，片刻前它們還包圍在那個死亡之室周圍。

凱特急劇地喘息著。呼吸讓她疼痛，但這是讓人輕鬆的痛。這一刻她隻有兩個念頭：

我還活著。

一定是大衛救了我。

(1)　譯者注：美國俚語，因待決死囚的處決並無一定順序而有此比喻。