差二差五

民國初年，某地有個老石工手藝很好，據說能奪造化之秘，這當然是誇張。不過，傳說當地有個姓陳的大戶人家，老太爺八十八歲去世，家人請了這石工來刻過一對石馬。這對石馬刻得極為精致，鄉間頑童放牛經過這裏時，總要騎在上麵玩。久而久之，馬背都被磨得光可鑒人。

一天，一個打豬草的村民早起從這裏經過。大人不比小孩，總要繞開墳地走。他路過時，忽然聽得墳地那邊有個人說：“糟糕，今天我有公事，‘照夜白’卻傷了左前蹄。差五，把你‘幹草黃’借我用一下吧。”另外有個聲音道：“不成，今天我也有份公事。”說著說著就吵了起來，似乎要打架。一大早在墳地裏聽到兩個當差的說什麽公事，這村民覺得好奇，過去看了看，卻沒見人影。

他心裏有點兒發毛，心想：莫非撞上鬼了？便急忙回去了。後來，他把這事當奇聞異事和人說了，一來二去，就傳到了陳家人的耳朵裏。陳家大少在外地，守家的陳二少一聽卻吃了一驚。原來，陳家老太爺早年從軍有過兩匹好馬，一匹叫“照夜白”，另一匹叫“幹草黃”。馬的壽命隻有四五十年，早已死了。但老太爺對這兩匹愛馬念念不忘，生前把圖樣畫出來，要兒子在自己墳前樹兩匹馬的石雕。陳二少請了老石工雕馬，卻沒有跟他說過馬的名字，村民更不可能知道。可是傳言裏卻說得分毫不差，陳二少實在搞不明白。

有一年，陳二少接到一個久未來往的朋友寄來的信，說最近將要造訪。這朋友名叫遲海生，經曆相當奇特，口才極好，加上見多識廣，陳二少很喜歡和他閑聊。剛接到信的第二天，遲海生就到了。陳二少有點兒奇怪，問怎麽這麽快。遲海生笑著說定是那郵局走得太慢，兩人談得很是投機。

有一天，天氣晴好，兩人便相約去鄉間作踏青之遊。經過老太爺的墳地附近時，陳二少想起了村民說的這件怪事，便向遲海生說了。遲海生一聽卻皺起眉頭，說快過去查看一下，看是不是有匹石馬的蹄上有破損了。陳二少過去一看，墓左邊那匹石馬的左前蹄果真缺了半個，隻怕是鄉間頑童玩鬧時砸壞的，不注意看的話根本看不出來。遲海生看了卻跺腳道：“糟糕！”陳二少嚇了一跳，問他是怎麽回事。遲海生說，村民聽到的那兩個人定是陰間的鬼差，所以才說什麽公事。這兩個鬼差原本一人一匹馬，但一匹馬瘸了，兩人一匹，便起了爭執。

鬼差以石馬為坐騎，倒也很符合村言鄉談的詭異之風，陳二少一時想不出有什麽糟糕。遲海生卻說：“這石馬是給老太爺的，鬼差是陰間的差官，怎麽能占民財為己有？這兩個鬼差定然跋扈不仁，在陰間欺淩老太爺了。”陳二少一想，覺得還當真如此，便問該怎麽辦。遲海生說：“當初隻怕你沒給老太爺燒紙馬吧？”所謂“紙馬”，倒也並不都是馬，那些紙糊的仆人、器物全叫紙馬。

陳二少接受過新教育，不太相信這些，老太爺下葬時還當真沒燒紙馬，就燒了些紙錢。遲海生這般說法他半信半疑，但既然這樣，就姑妄聽之，反正紙馬也便宜。於是就說，清明快到了，到時去香燭店訂一整套長班丫鬟，男男女女燒十七八個下去，想來老太爺在九泉之下有這麽多仆人，鬼差也就不敢輕易欺負了。遲海生說事不宜遲，要燒就快點兒燒，老太爺在底下能少受點兒苦。陳二少見遲海生如此熱心，倒不好忤他的意，便馬上去香燭店訂了一批紙馬來。遲海生倒很內行，該糊成什麽樣子的，一一都有說道。奇怪的是，他還要香燭店在每個紙人腳下都寫一個“五”字。寫個“五”字也不是很難，香燭店自然遵從。

這天紙馬燒下去，晚上就風雨大作。時近清明，陰晴無定，那倒也是常事。晚間，陳二少便和遲海生小酌。遲海生本是海量，這一天卻像是不勝酒力，才兩三杯就昏昏沉沉的。陳二少正覺沒趣，遲海生卻突然醒了過來，笑道：“老二，看誰狠！”陳二少問怎麽了，遲海生說沒事。兩人談笑風生，遲海生說的盡是些怪異之事。風雨之夜，兩人高談闊論，倒也頗得其樂。第二天遲海生便告辭走了，陳二少留他不住，也隻能由他。

送走了遲海生，過了兩天，家中傭人突然來報：“有位遲先生前來拜訪。”陳二少呆了呆，出去一看，正是遲海生。他大為吃驚，便笑道：“遲兄，怎麽去而複返？”遲海生卻更吃驚，問陳二少何來此言，自己今天才到。陳二少詫異道：“你前幾天不是來過了嗎？”陳二少把此前的事一說，遲海生皺起眉頭，道：“他要你給老太爺燒紙馬嗎？怪事！”他仔細聽了前後經過，說：“我去看看吧，順便也給老太爺上個墳。”

到了老太爺的墳地，附近村民說，前幾天風雨大作之時，老太爺的墳地上怪聲四起。仿佛有很多人在械鬥，當中還有人慘叫，叫聲大多聽不清，隻聽得一句：“差五你好狠！”聲音怪異，不像人聲。陳二少聽得奇怪，遲海生卻問道：“附近有沒有石翁仲？”所謂“石翁仲”就是石人。村民說老太爺墳地左邊還真有一個，據說是明末一個巨公的墳地。當年墓前石人石馬羅列成行，很是堂皇。現在墓早已不存，石人也隻剩了一個。那天大風大雨，剩下的這石人突然成了碎片，不知是不是被雷打的。

遲海生依言在荒草中找了一陣，忽道：“在這裏了。”陳二少過去一看，卻見草叢裏有一個破損的基座。當初應該是個石人，因為基座上還剩一雙鞋，鞋麵上刻著“差二”兩個字。遲海生說：“對麵肯定還有一個。”陳二少過去在草叢裏一看，果然找到一個半埋在土中的石人，鞋麵上刻的是“差五”兩字。遲海生說：“就是這兩個東西在搗鬼。”

他說，這兩個石人受天地靈氣已久，成了精怪，見老太爺墳前的石馬雕得精致，便兩相爭奪。差五定然爭不過差二，就變成遲海生的模樣，騙得陳二少燒了不少紙人下去，這才將差二給毀了。

遲海生道：“這差五太下作，不能讓他太便宜。”說著咬破手指，在老太爺墓右邊那匹沒有破損的石馬背上寫了個“五”字，道，“明天二少來看個新鮮吧。”

第二天，陳二少過來一看，卻見石馬背上多了一片黑痕。附近鄉人說，昨晚墳地又有怪聲，早上有人看到石馬背上有一團黑影，似乎掙紮著想下來，卻又好像被粘在了馬背上。結果天一亮，太陽出來後這團黑煙也就散了。陳二少又去看那個鞋上寫著“差五”的石人，隻見它已成碎石，心知定是遲海生施的法。陳二少又問遲海生，這差二和差五爭吵，對老太爺的魂魄有無妨害，遲海生笑道：“死了死了，一死便一了百了，老太爺是什麽都不知道了。”說完便告辭離去。

這遲海生早年做過道士，後來還俗出國留學，剛拿了個博士回國。在那個時代，這樣的人物多半能出人頭地。但遲海生後來的下落，卻沒人知道，也不知他去了哪裏。