勾魂傘

20世紀70年代末，交通不便。那時人們囊中羞澀，連買張車票都有點舍不得。農村人出個一二十裏的門，若不是運氣好能搭個拖拉機之類的便車，就隻有步行了。好在那時雖然沒錢，時間倒是大把地有，在路上揮霍五六個小時問題不大。

杭向東，浙人。這個姓很少見，他肯定是杭世駿的後人。但幾百年過去了，杭世駿的書香遺風已**然無存，他初中畢業便回鄉務農。有一年過年，他父母去了另一個村子的舅舅家做客，杭向東因為有點事一時脫不開身，下午才出發。出門時，天上紛紛揚揚地下起了大雪，杭向東就拿了一把傘。

那時候的傘大多還是土製的油紙傘，竹木竿，油紙蒙麵，又粗又大，收攏來有好大一把。杭向東打著傘出門，走了一程，雪下得更大了，地上已積了厚厚一層。村裏的路都還是機耕路，其實就是用拖拉機壓過一遍的泥路。若是下了一夜雪再走也還好，因為路麵已經凍硬了，最不好走的就是這種剛積雪的時候。土還是軟軟的，踩上去泥水淋漓，杭向東穿的又是一雙黑塑膠高幫雨靴，當真苦不堪言。那些泥黏性還特大，靴底下已經結滿了泥塊，走一步就要從土裏往外拔。杭向東見前麵有個破廟，就想著去那兒歇歇腳，刮掉雨靴底的泥再走。

那破廟是個土穀祠，過去秋收後，農人都要來這裏上供進香。破除迷信後，裏麵的神像被砸了個精光，土穀祠成了平日臨時擱點東西的地方。冬天幹農活太冷，有時人們會在這裏生個火，烤幾個番薯墊墊肚子。這會兒杭向東進了土穀祠，裏麵一個人也沒有，屋角有些柴草，還有幾個番薯。那時農村人心性厚道，番薯之類的作物也不值錢，收了後都會在土穀祠裏放上十幾個，誰想吃拿來煨著便是。杭向東本想去舅舅家吃頓肥肥的晚飯，但路這麽難走，要到舅舅家還得一兩個鍾頭，於是他就把傘收了擱到門後，生了火，從邊上擱了個番薯煨著，自己坐下來一邊烤火，一邊把靴底的泥刮掉。

正刮著泥，忽然一陣風吹了進來。他抬頭一看，卻見有個挾著傘的人也進了土穀祠。杭向東知道這定然也是趕路的人，大過年的，又是這等大雪天，當真有點同病相憐。雖說不認識，他還是招呼那人坐下，烤烤火。那人倒也不客氣，把傘放到一邊，坐到火堆邊烤火。這人一身黑布衣服，懷裏露出了一角信封，還是很老式的黃紙信封，有個紅色長方框的那種。

兩人烤了一陣火，番薯也煨得熟了，冒出了香味。煨番薯這東西，吃起來不過如此，但在柴火上煨得久了，香氣卻極是誘人。那黑衣人抽了抽鼻子，突然問道：“什麽東西這麽香？”口音很怪，不是這裏人。杭向東笑道：“是我煨的番薯，正好熟了，你嚐嚐？”他說著，把那煨番薯掰開了。這番薯烤得當真不錯，表皮已經有點焦了，糖漿都煨得流了出來。一掰開，露出黃粉粉的瓤，熱香直冒。

杭向東把半個煨番薯遞給那黑衣人，黑衣人猶豫了一下，接過來咬了一口，沒口子地讚道：“格老子，真是好吃，好吃。”杭向東見這黑衣人衣著有點古怪，多半是個外鄉人，恐怕從沒吃過煨番薯，便又拿了兩個番薯來煨著，說：“你愛吃，就多吃幾個吧，這是今年新收的。”黑衣人也不客氣地應了一聲，大概這輩子還是頭一次吃煨番薯。

杭向東歇了一陣，看雪已停了，自己烤火也烤得暖了，便對那黑衣人說：“兄弟，我得走了，你走時把火踩滅吧，小心別著起來。”黑衣人正在細細地煨著番薯，隨口答應了一聲，杭向東便拿了傘走出土穀祠。到了舅舅住的村子，隻見家家戶戶炊煙嫋嫋，全在生火做飯。杭向東暗自欣慰，心道還算趕上了，沒誤了晚飯。剛進村，就見舅舅正在村口張望，一見杭向東，迎上來說：“向東，你怎麽這時候才來？”杭向東便說，下雪，路上耽擱了。

兩人邊說邊往家裏走，剛說了兩句閑話，一陣風吹過，天上又飄起雪花來了。本來這點雪也沒什麽大不了，不過杭向東見舅舅專門到村口來候著自己，有點過意不去，便拿起傘給舅舅張著。誰知傘剛一張開，舅舅忽地仰麵倒在了雪地上。杭向東嚇了一大跳，連忙去扶，一摸手腕，竟是連脈搏都沒了。這下子把杭向東嚇了個魂飛魄散，心想舅舅平時身體一直很好，怎麽會這樣子？難道是為了接自己，在外麵凍得發了什麽急病不成？他急得大哭起來。

大過年的有人號啕大哭，村裏人都出來看，一見是杭向東的舅舅倒在地上死了，全都大吃一驚。這時舅媽聞聲也趕了過來，圍裙都沒解，見丈夫竟然死了，頓時癱倒在地。好端端過個年，沒想到瞬息之間就成了場喪事，杭向東一家和舅舅一家全都痛哭失聲。正哭著，忽然聽得有人叫道：“煨番薯的哥子在這兒嗎？”飛雪中，隻見一個黑衣人急匆匆地跑了過來。杭向東一看，正是和自己一塊兒在土穀祠烤火的那個人。卻見這人滿頭是汗，趕得氣喘籲籲，也不知趕到這裏來做什麽，便答道：“是找我？”那黑衣人看見杭向東，這才舒了口氣，跑過來把一把傘遞給他道：“哥子，你拿錯了我的傘。”

那人打著的也是把油紙傘，和杭向東的一模一樣，杭向東心想這外鄉人也真是多事，一把油紙傘都要趕過來調換。他抹了抹眼淚，把傘還給黑衣人，說：“對不住，我舅舅突然過世了，我家裏沒辦法招待你。”黑衣人一聽，馬上問：“你是不是打開過傘？”杭向東不知黑衣人話中是什麽意思，說：“是啊。”黑衣人跺了跺腳，說道：“壞了，快帶我去看看死人。”他這要求也當真無禮，不過杭向東傷心之餘，也顧不得去怪罪，說：“就在那邊。”

黑衣人快步走到舅舅的屍體前，伸手摸了摸手腕，鬆了口氣說：“還好，沒誤事。”說罷咬破了手指，將一滴指血滴在屍體前額。說來也怪，血剛一滴下去，舅舅突然翻身坐起，叫道：“哎喲，好冷。”眾人見舅舅居然死而複生，全都破涕為笑。混亂中杭向東猛然想起那黑衣人，正待問個究竟，那人卻已經走了。雖然天上飄著雪，那人卻仍然挾著傘，走得非常快。

舅舅醒後，除了因為在雪地裏躺了一陣，覺得有點冷，別的也沒什麽，晚飯也就照常吃了。酒席上說起剛才的事，有個沒在現場的老輩人聽說這黑衣人，忽然說：“哎呀，這是陰差！”“陰差”也叫勾司人，傳說哪個人將死，陰差就會來帶走他的魂魄，那把傘準是他的法器。因為森羅殿傳說是在四川豐都，所以陰差大多是四川口音。不過話雖這麽說，誰都不會去信，有些小輩笑著說老爺子還在搞老迷信。而至於那黑衣人到底是什麽人，誰都說不上來。