夜叉

川西過去有個西康省，現在已廢除，所轄分別劃入四川省和西藏自治區。因這地方地處偏僻，地廣人稀，交通不便，一直有些詭異的傳聞。

20世紀30年代，從上海來了個攝影記者，到這兒拍攝一批獵奇照片。他到了某縣，借住在當地一戶人家裏。當地山上有不少寺廟，他白天進山拍照，晚上回來休息。

有一天，他去了一個比較偏僻的寺廟，拍得有點晚，回來時已至黃昏。這時天色大變，陰雲密布，他迷失了方向。正在擔心，卻聽得前麵有梵唄之聲，他遠遠望去，見有一隊人正在山道上蜿蜒而行。他便想趕回去問問路，好一同回鎮上。誰知山路曲折，望山跑死馬，等他轉過幾個山嘴趕到那邊，隻見那裏有個山洞，隊伍卻已經走了。天又突然下起雨來，將路都衝垮了。

這時下不了山，他也萬般無奈，好在身邊帶著宿營的裝備，便想湊合一晚上，等天晴後再走。於是他走進了山洞裏，剛點燃火把，卻見洞裏麵相當大，居然有數百平方米。當中有個石台，上麵赫然擺著一具死屍，而洞壁都密密麻麻鑿著大量小洞，每個小洞裏都擺著一個寫著名字的壇子。這時，他才明白自己闖到當地人入葬的山洞裏了。

各地葬儀不同，有火葬、土葬、水葬，還有些是樹葬、天葬，當地風俗卻是洞葬。這個記者聽當地的房東說過，當地的葬儀很古怪，與別處不同，這裏的洞葬在入葬的第一年都不用棺木，就把屍身放在洞裏的一個石台上，等做周年時才由家人上山來收拾骨殖，放在壇裏收好。

那個洞便是當地人入葬的所在，裏麵很大，已經有上千個骨殖壇。他曾經問房東：“死屍就那樣扔在洞裏，豈不是會腐爛變臭？”房東說：“不會。因為這個洞是冥府夜叉所居，夜叉會來收拾屍身的。家人來周年祭時，隻見一些骨骼，上麵已是幹幹淨淨，不剩下任何血肉了。而且一般骨骼都擺放得很整齊，如果被扔得到處都是，那就是說明這人生前做過虧心事，夜叉也不肯好好待他，家人以後會走黴運的。”

這個記者受過高等教育，不相信鬼神之事，對這種迷信說法嗤之以鼻。但房東言之鑿鑿，說的確有夜叉，曾經也有人膽大偷看過，隻是見過的人後來都受神明詛咒而死，所以再沒人敢去偷看了。

記者本來就想拍當地人入葬的場景，但當地人出殯時根本不讓他跟隨，這次沒想到誤打誤撞卻找到了這裏，於是便拍了一陣。天氣並不很冷，但洞裏陰風陣陣，他也感到不好受，便找了個離死屍較遠、有堵石牆遮擋的角落，攤開睡袋睡下，來個眼不見為淨。在滿是骨殖壇，且還有一具死去不久的屍體的洞裏，睡覺當然不舒服，但他實在太累，睡得也很沉。

睡夢中，他突然被一陣奇怪的聲響驚醒，一時間還不知道是什麽。等回過神來，他想起自己是在存放屍骨的山洞裏，周圍再沒旁人，登時嚇出了一身冷汗。夜叉當真出現了？他偷偷抬起頭，朝石牆後望去，卻見堆放死人的石台上隱約有幾個人，全都極其瘦小。

這時，空氣裏傳來些腥味，他突然發現，那種聲響是咀嚼的聲音！洞裏極暗，他看不清是什麽，便摸出照相機來想拍一張照片。他把照相機裝好鎂條正想拍攝，一抬頭，忽然見石牆上蹲著一個人。這人很矮，臉上幹枯如餓鬼，兩隻眼睛特別大，顯得炯炯有神，灼灼放光。他已嚇得魂不附體，剛要站起來，那人卻一下撲過來，兩手抓住了他的腿。他登時感到一陣火辣辣的劇痛，仿佛一根燒紅的鐵絲刺進他的皮肉裏。這時，也不知從哪裏又鑽出了幾個黑影，與先前那人差不多，開始拚命地撕咬他的身體。他用盡最後的力氣按下快門時，“啪”的一聲，鎂條打著了。一道雪亮的閃光射過，借著這道亮光，他看到周圍盡是這些矮小的人，每個都麵目猙獰。而先前放在石台上的那具屍體已是一片狼藉，被撕咬得不成模樣。

隨著這道閃光，那些小黑影也似受到驚嚇，一下躥出山洞，不見蹤跡了。這個記者生怕那些怪物還會出現，跌跌撞撞地逃出了山洞。這時雨已經停了，路上仍是一片泥濘，他不顧一切地向山下衝去，卻被絆了一下，摔倒在地再也爬不起來。

第二天，有個山民發現了他，連忙把他送回鎮裏。當時那個鎮上還沒西醫，讓藥鋪的坐堂郎中看了看，見他身上遍布傷痕，傷口開始發炎，且持續高燒不退。他借住的那家房東見情形不妙，便讓人把他送往成都。但由於路途遙遠，這個記者被送進教會醫院後，第二天便去世了。去世前，他也曾回光返照清醒過一陣，努力在筆記上記下了一些東西。等報社收到電報派人過來，他已經被葬在了教會的墳地裏，他的同事隻拿到了照相機和筆記本。直到去世，這個記者都把照相機保護得很好。待拿去衝洗後，那同事發現由於情況緊急，拍出來的照片沒對好焦距，十分模糊，隻能隱約看到些身高大約一米二到一米三的小矮子，麵目猙獰可怖。筆記上的東西因為是垂危時寫下的，字跡十分模糊，前言不搭後語，隻能看到說的是“夜叉”。

夜叉是佛教中的說法，又譯為藥叉、能啖鬼。《玄應音義》中寫道：“閱叉或雲夜叉，皆訛也。正言藥叉，此譯雲能啖鬼，謂食啖人也。又雲傷者，謂能傷害人也。”那個記者去的地方，是有以食死屍為生的夜叉出沒。難道他拍攝到了夜叉的真麵目？

後來，這家雜誌社把記者的筆記整理後發表，題名為《以生命換取的報道》，很是轟動一時。但是，誰也說不出那張模糊的照片上是不是真的夜叉。直到六十多年後，有人翻閱舊雜誌，無意中發現了這篇報道，把這張照片輸入電腦進行處理，得到了一個較清晰的形象。給動物學家一看，那動物學家便吃驚地道：“這不是狒狒嗎？”

狒狒是靈長目的一種，雖然也是種猴子，但十分凶猛，有時會捕食小動物，也會食用半腐爛的屍肉，長得有點像人。歐洲人乍見之下，認為它們是傳說中的食屍鬼。由於狒狒是雜食動物，所以身上會有各種病毒，那個記者很可能就是被咬傷後感染發作死去。

但狒狒隻生活在非洲，中國境內從未在野外發現過。誰也說不出為什麽川西一帶會有狒狒出沒。現在殯葬改為火葬，舊葬儀不複存在，這個謎恐怕永遠都難以解開了。