權力的遊戲之一步之遙
從即位開始算，楚莊王一共當了九年的憋屈國君，終於在公元前605年完成逆襲，成功幹翻了從政治到生活都對他百般欺壓的若敖氏家族（詳見三月刊）。一般來說，有這種經曆的人對自己都會有近乎強迫症似的要求——必須得獨領個**才行。來說一下關於**。這個概念在春秋時期很簡單，說白了就是兩句話：不管啥事都說了算、想要揍誰那就揍誰。簡稱：春秋霸主。
楚莊王並不知道，這種標準對他來說其實並不高端，因為如果換個時代的話，他離王者天下或許也隻有一步之遙。但不管怎樣，有個障礙是他一定要先跨過去的，那就是宿敵晉國。
兩國間注定的一戰，將徹底改變曆史的走向……
一、蓄意挑釁
晉楚之間死磕是常事，動不動就我抓你一把、你踢我一腳，已經磨磨嘰嘰糾纏了三十幾年。仔細算一算戰績，楚國十之七八都是敗，而且就算是勝，也都是些不痛不癢的小決鬥。但不要以為這是楚國的實力不行，否則楚人再雞血，也不會如此持之以恒地作死。主要來說呢，悲摧戰績的誕生還是因為——地域歧視。
周王朝始創於中原地帶，所以最早跟著王族混的諸侯們被賜予的地盤，也都在黃河附近。而楚人並非當年王族打天下時的跟班，故此立國很晚，就被排擠到了長江中下遊的“荒蠻之地”。就這樣，楚人在無意中中了個頭彩，南方溫暖濕潤的氣候讓楚國迅速發展了起來，很快實力就直追中原地區的傳統強國。
人是溫飽思**欲，國是富裕思權力。所以楚國覺著自己牛B了，想在國際上有點話語權也很正常，但中原諸侯就不樂意了——你丫不就是一土豪嗎，有啥資格吆五喝六啊。這還真不是啥仇富心理，而是純粹瞧不起你。被歧視當然很憋屈，所以楚國時不時地就想來個暴力抗爭，不過每次都被幹趴下。說實在的，要是單挑，哪怕是當年全盛時期的齊桓公也不見得能必勝，但每次開戰，楚國都會被中原諸侯抱團群毆。所以，輸，也就成了常見而又難免的事了。
群毆確實沒啥競技精神，但打架隻論輸贏，楚國也隻能暗氣暗憋。而晉楚兩國的仇怨也是這麽結下的，因為晉國在中原地區已經做了三十多年的帶頭大哥（自晉文公時代），也就是說，每次群毆都是它在帶頭。
所以，經過前輩們多年的血的教訓，想必哪怕就是個傻子，也會懂得——不服沒有用——這個多麽痛的領悟。不過楚莊王最近卻時不時地望著北方發笑，偶爾還會嘟囔：哪天還得去幹一架……
難道這是腦殘式的好戰？當然不，他隻是看到了前所未有的機遇。
可能是盛極必衰的老套路，晉國在稱雄幾十年後，終於迎來了春秋時代“首屈一指”的倒黴君主——晉靈公。這貨此時把國家搞得是雞飛狗跳，從朝堂到民間都怨聲載道，直到被權臣趙盾幹掉。之後的晉國政壇就是一片亂象，各大家族之間權鬥不斷。
對手的晦氣就是自己的福氣，楚莊王肯定不會錯過痛打落水狗的好時機。
不過楚國曆代君主崛而不起的苦逼戰史，終歸是讓人心裏打怵。故此，深思熟慮後的楚莊王決定去盜版一個最靠譜的稱霸攻略。那是來自楚國史上最難搞的對手——晉文公的版本，可以稱之為“賤賤的稱霸”。其中的精髓就在於：無論怎麽搞，能勝就是好。
公元前598年冬天的某日，雖已近午夜，可楚王宮內依舊燈火輝煌，但又鴉雀無聲。若是不清楚情況，還會以為是寺人們玩忽職守忘了關燈。跟著寒冷的空氣走進大殿，就會發現楚國的重量級人物居然都在其中，包括國家總理（令尹）孫叔敖、高級參謀申公巫臣、忠實跟班廬戢梨等。楚莊王正坐在矮腳桌案後，一聲不吭，目光來回巡視著跪坐兩邊的智囊團。
這麽加班加點地開會，當然是有急事。情報機關傳來國際消息，陳國發生內亂：國君被宰，亂臣篡位。按說這是別人家的事，跟楚國沒啥關係，但要用戰略眼光看就大大不同了。主要的原因是，陳國是晉國的馬仔。（《春秋左氏傳·宣公十年》：征舒病之。公出，自其廄射而殺之。）
東周是個崇禮的時代，雖然現在已是禮崩樂壞，但在場麵上多少還得講究點。楚莊王覺著現在跟晉國開戰是個好時機，但也總得有個借口才行，要不抬手就給人家來一巴掌，那不論最後的結果怎樣，都必定會引起國際輿論的不滿，形象分大打折扣。所以，一聽說陳國發生內亂，楚莊王可樂壞了，這才連夜召開了國家緊急會議。議題是：去不去管這出閑事兒。
孫叔敖是政壇二號人物，主抓的是民政，所以他率先表態：反正錢不是問題。這樣基本問題就解決了，剩下的就是軍事上的事。
陳國在東周列國中屬於混子型的角色——屁能耐沒有，見誰都溜須。所以隻要開戰，別說是對付目前這夥非法執政的偽軍，就是正規部隊，楚軍都能分分鍾給滅了。現在主要的問題，就是晉國會不會插手。不過對這件事，大家的意思都很明確：管丫的呢！反正咱們這是“替天行道”理不虧。
——沒錯，正好也可以試探一下晉國當下的實力。
——晉靈公把國內政壇搞得昏天暗地，想必也沒能力應付我們的叫板吧。
——真開戰又能怎麽著！誰怕誰啊。
在謀臣武將七嘴八舌地討論後，楚莊王終於拍板：出兵陳國！說實話，他想與晉國開戰的心思已不是一兩天了，但若沒有必勝的把握，就絕不想與晉國正麵接觸。雖然擺明了這就是試探性的挑釁，但理由選得好啊——怎麽說咱也是幫你馬仔的忙，你再不樂意，還好意思跟我死磕嗎？（《春秋左氏傳·宣公十一年》：冬，楚子為陳夏氏亂故，伐陳。）
對陳國的戰鬥完全是碾壓式的，輕鬆完勝，之後楚莊王命令把造反的亂臣給五馬分屍了。然後就向晉國的方向看了看，發現居然連一點反應都沒有。嘿，看來丫真是不行啦！沒錯，晉國政壇這會兒正忙著君臣內鬥呢，雖然也明白這事兒有多打臉，但實在是苦於騰不出手去幹預。
一興奮，楚莊王就有點忘乎所以，他決定把陳國徹底給滅了，變成楚國的一個縣，但這事立刻遭到了手下大臣申叔時的反對。
不要以為申叔時是有多大膽兒，其實在楚莊王這屆政府裏，這是太稀鬆平常的事兒了。楚莊王的立場很明確：有意見就提，咱脾氣好。申叔時的抗議內容是這樣的：本來咱楚國是打著“替天行道”的旗號來懲凶扶弱，咋能最後把人地盤給占了呢！這一傳出去，上至君王諸侯下至民間大眾可得咋看咱們啊，這不就是虛偽嗎。要知道，按本時代的不要臉分級製度，虛偽可是絕對的最差啊。
楚莊王虎軀一顫，立馬清醒過來，一拍大腿：對啊！趕緊地，幫忙把陳國重新建設起來。（《春秋左氏傳·宣公十一年》：申叔時使於齊，反，覆命而退……乃複封陳。）
不過人要是亢奮起來了，那不發泄一下就很難平靜下去，所以從陳國一出來，楚莊王也沒回家，拐個彎就奔鄭國殺過去了。理由很簡單——誰讓你跟晉國混的，抽死你！別看這就是純粹的不講理，但在春秋，就完全是合理的了，沒人會在道德上評價這事。
但讓楚莊王沒想到的是，一殺到鄭國的都城下麵，就聽見了哭聲震天。城牆上的鄭人都披麻戴孝，手裏卻又抄著家夥，而且那號得叫一個慘啊。
這……是搞毛啊？！
二、打臉之後
對鄭國發動突然戰爭是楚莊王對晉國的進一步試探，如果晉國還不出手的話，就不光可以證明其國內矛盾已非常激化，而且會直接動搖它在中原地區的影響力。多年以來，楚國還從未做到過這點——讓中原地區的帶頭大哥很打臉。
嗯，繼續說鄭國奇特的對戰模式。
正常來說，挨揍就還手嘛，號個什麽勁啊。其實這事呢，完全是國君鄭襄公一手策劃的。鄭襄公這人沒啥雄才大略，也沒啥野心欲望，唯一的念想就是能夠保住祖宗留下來的產業。還好，以他的智力和情商，搞定這個還是綽綽有餘的。
鄭襄公很清楚，以自己國家這點能力，跟楚國打正規戰就是作死，唯一的指望就是熬到晉國來救援。不過晉國到底來不來、啥時候來，誰也說不好，所以隻能想辦法拖延時間。打架這事除了實力，就是拚技巧了。就這樣，眼看楚軍要殺到家門口了，鄭襄公緊急召開了全民動員大會。在會上，這哥們兒是慷慨陳詞淚流滿麵，仔細講解了國、家、人的三位一體關係，那絕對是頂級演講大師的水準。
經過國君這麽一煽動，老百姓都急了眼——不就是死嗎，咱們與國家共存亡，跟TM楚人拚了！然後就都披麻戴孝跑城牆上號去了，想必除了悲憤之外，很大程度上也難免有恐懼，但氣勢可一下就上來了。這就是領導的藝術，鄭襄公也算是登峰造極了。
在這裏得說明一下，“哀兵必勝”這招最早見於《道德經》，而這會兒，李耳還沒出生呢。也就是說，這完全是鄭襄公自己悟出來的。
楚莊王也不傻，而且身邊高智商人士眾多，立刻就明白了鄭國的套路。自打從家出來那天起，楚莊王就抱定不必勝不動手的原則，所以他決定來個戰術撤退，等鄭人們哭累了、冷靜了，再抽丫的。
他的想法倒是不錯，可是事情到最後還是費了點勁。返回頭再打，鄭國還是支撐了三個月才被破城，也算是個奇跡了。不過就是到了這會兒，晉國也依然連一丁點動作都沒有。（《春秋左氏傳·宣公十二年》：國人大臨，守陴者皆哭。楚子退師，鄭人修城，進複圍之，三月克之。）
楚軍進城之後，鄭襄公又有雷人之舉——這哥們兒光著膀子出來，還牽了隻羊。還沒等楚莊王說話，他就又開始了演講：你確實牛B，我服了。作為戰敗者，要殺要剮隨便。不過請您想想，在百年前，咱們兩家也是關係不錯的好鄰居啊。您看，要不，鄭國從今以後就是楚國的一個縣，完全服從楚國的領導，咋樣？
楚莊王身邊的武將搶著說：滾蛋，逗傻子啊！我們費這麽大勁幹架，你說一句話就完了？
可沒想到的是，楚莊王突然說話了：算了，就放鄭國一馬。見眾人不服，他又解釋：這家夥能不顧臉麵地保全國家，必然會受到民眾的擁戴。按他說的路子來，比強行收編鄭國要更靠譜。這就是統治者的眼光和魄力！（《春秋左氏傳·宣公十二年》：王曰：“其君能下人，必能信用其民矣，庸可幾乎？”退三十裏而許之平。潘尪入盟，子良出質。）
就這樣，原本至少看起來是鐵板一塊的中原聯盟，被楚莊王瀟灑地擊破。晉國算是被狠狠地打了臉，人氣瞬間暴跌，更多的牆頭草開始考慮是不是該換個大哥。麵對如此情況，不停內鬥的晉國再也忍不住了，終於派兵殺向鄭國。不過這實在是馬後炮，因為楚莊王以為晉國不敢出兵，準備回去休養一下再折騰，這會兒都已經渡過黃河，馬上就到家了。
其實晉國現在來比不來更丟臉。小弟挨揍時你不管，都被迫投降敵方了，你才跑來幹毛啊？按說有點理智的人，估算一下目前的形勢，撤退回國也就完了，無非是有點丟麵子嘛。因為現在要打，晉國就隻能跟楚國單挑了，周邊的中原小國肯定不會在這麽個時候選邊站，都要保持中立。而楚軍在連勝之後氣勢如虹，是絕不好惹的。
但可惜，晉國朝堂之上的權鬥直接影響到了軍隊中的和諧。
此次晉軍的總司令叫荀林父。這是個職業軍人，要說讓他上一線去PK，那絕對是一把好手，但做統帥卻不大行。因為晉國軍中的關係盤根錯節，派係極為複雜，而且有很多人都是官二代出身，平時牛B慣了很不服管。像現在，當荀林父發現已經失去戰機，準備下令回國時，就遭到了一個2B青年的抗議。這人叫先縠，曾祖先軫是文公時代的三軍總司令。
見荀林父要撤，先縠不樂意了：你這司令怎麽當的，沒看見對手就撤退？明不明白啥叫丟臉！
要說你不滿意，嘰歪兩句也沒啥。可這家夥說完就帶了自己的小分隊渡過黃河，連個招呼都不打，就向著楚軍的方向直追而去。（《史記·晉世家》：先縠曰：“凡來救鄭，不至不可，將率離心。”卒度河。）
荀林父知道後有點傻眼，合計一會兒決定：行吧，那我也跟上。也是醉了，哪有這種統帥啊！
咱們再說楚莊王這邊。
楚莊王的心情當然很好，瀟灑走一回嘛，可聽到情報人員說晉軍在身後追上來了，他的眉頭就皺了起來，有點糾結。說心裏話，半年以來的順利讓他有點豪情萬丈的感覺，真想跟宿敵戰個痛快，但他當然不會衝動，而是立即召開了緊急會議。
孫叔敖首先表示不該打：出征以來軍費開銷過大，如果此戰敗，將會讓我國傷筋動骨。
國家總理的話瞬間就打消了楚莊王的積極性，他至此仍在恪守著原則——若無必勝的把握，就不戰。不過當血已沸騰，想冷卻下來是真的很難啊。以孫叔敖的能力和聲望，他的話獲得了幾乎所有人的認可，就在楚莊王心有不甘地準備拍板不戰的一瞬間，反對的聲音終於出現了！
說話的人叫伍參：為何不戰？我們都看得出晉軍內部不和，戰力大打折扣，我軍必勝！孫叔敖反駁：倘若輸了，你承擔得起嗎？伍參這人有點倔：那要是贏了，是不是就說明你沒能力！見孫叔敖不再說話，他又向著猶豫不定的楚莊王說：您誌在天下，如果被晉軍這幫烏合之眾嚇退，那以後還想稱霸世間嗎？這關乎的不是麵子，而是尊嚴。（《春秋左氏傳·宣公十二年》：聞晉師既濟，王欲還，嬖人伍參欲戰……且君而逃臣，若社稷何？）
楚莊王的**再難自抑：好，那就戰！
三、擦槍走火
晉楚兩軍對峙的地點在一個叫邲的地方。這兒離鄭國非常近，大國開戰小國遭殃。鄭襄公很頭疼，但也沒辦法，他隻能祈禱雙方死磕後，會有一方被徹底幹廢，自己以後就不用艱難地選邊站了。
既然雙方都要打，那直接開戰就完了，但楚軍這邊卻磨磨嘰嘰地半天沒有動靜，直到一個使者衝了出來。到了晉軍這邊，使者開口就把荀林父搞得有點蒙：俺們國君說了，他這人沒文化，所以做事也衝動。之前的行為隻是因為看鄭國不順眼，絕對不是想找晉國的碴。要不，大家講個和？
難道楚莊王好不容易鼓起的勁說泄就泄了？當然不！前麵說了，他的原則是：隻要能必勝，就不在乎手段。那大戰在即，給軍隊加點狀態總是好的。他與智囊團商議了個賤招——假裝求和，等晉軍一拒絕，己方的怒氣值就上來了。可是，一切會如他所願嗎？
荀林父當然不想打，現在正好有台階下，就立馬說：其實咱們也是看鄭國不順眼而已，是鄭國TM忒煩人。那就講和吧，回頭簽個停戰協議大家就散了。（《春秋左氏傳·宣公十二年》：楚子又使求成於晉，晉人許之，盟有日矣。）
如果晉軍上下一心，這事可能真就完了，可惜內部2B太多了。首先又是先縠在嘰歪：和個鬼啊！追上來不打，咱們麵子放哪兒？這種事事講麵子的人就是腦殘，所以荀林父壓根不鳥他，樂嗬嗬地把楚使送走後，就等著簽約。他可沒想到，還有坑隊友的2B正準備壞事呢。
楚莊王肯定不會就這麽就算了——既然示弱這招不行，那就走裝B的路子吧！反正是得逼你先動手。
就這樣，使者回去沒一會兒，楚軍那邊又衝出來了三個人，駕著馬車朝晉軍狂奔而來。隻看那飆車的速度，就絕不像是來簽合同的。沒錯，這三個人分別叫樂伯、許伯和攝叔，都是個人戰鬥力極強的特種兵。三人到了晉軍地盤是連射帶砍一頓折騰，然後轉身就跑，等晉軍反應過來已是再也追不上了。
尼瑪，這搞毛啊！不是說不打了嗎？——楚國的行為讓荀林父大為不解，所以他準備向楚國提出嚴正交涉。派去的外交官叫趙旃，這也是個官二代，屬於晉國強勢的政治家族——趙氏。趙旃是自願去的，因為他前段時間想升官沒成功，所以準備來點出彩的表現。
趙旃帶著幾個人到了楚軍營前，往地上一坐就不走了，讓手下進去通知迎接。由此可見，這貨也是個地道的腦殘。（《春秋左氏傳·宣公十二年》：趙旃夜至於楚軍，席於軍門之外，使其徒入之。）
楚莊王也沒想到晉國會派這麽個奇葩來，簡直被氣樂了——還迎接？我TM抽死你。他抄起家夥，親自帶人就衝了出去。趙旃剛一看出來人，還挺高興，可仔細一看就嚇尿了，是連滾帶爬地撒腿就跑。晉軍那邊也搞不清楚發生了什麽，但荀林父可不想趙氏家族的人出點意外，所以趕緊派了幾輛大車去接應。就算到了這會兒，荀林父還對和談抱有幻想，一點都沒有要動手的意思。不過一看晉軍出動了戰車，楚莊王就笑了。
總理孫叔敖反應那是相當快，立馬對軍隊大喊：看哪！晉軍欺人太甚，要對我們下手了，大家衝啊！這場決定曆史走向的重要戰役，就這麽稀裏糊塗地打響了。
雖說晉國政壇內鬥嚴重，但軍事實力卻是一點都沒有減弱，真要硬碰硬地死磕，楚國就算占盡了氣勢，也不會勝得有多輕鬆。可惜，荀林父這人的抗壓能力真的太差勁了，一看楚軍突然進攻，立刻就不知所措了。情急之下，他下達了一個天雷滾滾的命令：趕緊地！都快點渡河逃命啊，跑得快的有賞！
在戰場上，奇葩們的舉動總是會讓人懷疑他們到底是不是內奸……無能的是將領，但倒黴的就是士兵了，除了被踩踏而死，還有太多的人在爭奪逃命機會的過程中，被自己人幹掉。頃刻間，黃河中已漂滿晉軍的浮屍，真是忒慘了。（《春秋左氏傳·宣公十二年》：桓子不知所為，鼓於軍中曰：“先濟者有賞。”中軍、下軍爭舟，舟中之指可掬也。）
說到這兒，還得提下鄭國。一看晉國不行了，鄭軍立馬就加入了楚軍的戰團，是痛打落水狗，討好新大哥。看來鄭襄公的溜須技能真不是蓋的。（《史記·晉世家》：鄭新附楚，畏之，反助楚攻晉。）
晉軍潰敗千裏，死傷慘重。麵對如此有利的局麵，楚莊王突然下了個讓眾人不能理解的命令：少殺點人，把他們打跑就完了。對此，有個叫潘黨的大將立刻表示不滿：您這是幹啥啊？我們楚國與中原諸侯對戰幾十年，終於大勝一次，應該往死裏整晉國啊。要我說，不光要繼續殺，而且要把晉人的屍體摞成山！多年以來由地域歧視而導致的憋屈，讓楚人對中原人充滿了仇視。
楚莊王登上高處，眼望蒼穹：最痛恨戰爭的就是百姓，我誌在天下，失了民心還怎樣繼續？這一年來我東征西戰，雖然碩果累累，可對這個混亂的世界又做過什麽好事呢？別看曾經的霸主們（齊桓晉文）創出了傳世名聲，但我卻真心不以為然，我想走一條不同於他們的路！說完，他又重申了一次命令——少殺人！（《春秋左氏傳·宣公十二年》：楚子曰：“非爾所知也……武非吾功也……又可以為京觀乎？”）
至此，鬧劇一般的“邲之戰”徹底結束。因為楚莊王沒有趕盡殺絕，晉國雖然損失慘重，但也沒有傷掉元氣，不過再沒有實力與楚國一戰了。這是南方諸侯對戰中原列強的第一次勝利，從此整個東周的權力重心開始南移，也注定了不久之後的吳越爭霸。
春秋五霸的版本眾多，但唯有三人在任何條件下都可以入選，那就是齊桓公、晉文公和楚莊王。春秋時代雖然禮樂在崩壞，但還是會在潛意識裏影響人的思維。就世界觀和實力而言，楚莊王絕對是東周以來，最具王者之氣的人。可惜的是，他雖想走一條與眾不同的路，卻完全沒有想過取周王室而代之，或是完成大一統。而這，是時代所注定的。
這個離王者天下隻有一步之遙的人，在之後幾年裏，陸續又征服了魯、宋、鄭、陳等國，最後榮登了東周霸主的寶座，笑傲一生！
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