第六章 始興大義
快馬加鞭，晌午到達陳留。
我直奔叔父曹德家，果然見到父母和一大家子，親人安好，令我甚慰，讓他們為我避禍到親戚家來，我心中頗有點不是滋味！
無暇與一雙妻兒廝混，先得向父親大人匯報，關鍵是我還有求於他。
先講在洛陽行刺董卓之事，父親的態度有點複雜：先是肯定我做得對，鋌而走險、精忠報國；後又責怪我魯莽行事，準備得不夠充分細致，應該事先通知家人，最後總結道：“國賊雖未刺成，活著回來就好，留得青山在，不愁沒柴燒。”
在聽父親大人訓話的過程中，我一直在猶豫著：說不說我在成皋殺了呂伯奢一家三口的事？呂是父親的把兄弟，屬於發小，情同手足，我不該剛一回來就給他送上這份刺激，但紙包不住火——想瞞又怎能瞞得住呢？知道是早晚的事，等父親聽到傳聞再來質詢我，我就被動了，極可能從此失去他的信任，還不如現在主動交代，以求得父親諒解，也讓自己心中的這塊石頭落地。好漢做事好漢當——也是父親打小給予我的男人教育。因此，等到父親總結完上一個話題，話音剛落，我便接茬兒說了，一五一十，從實招來。
我尚未講完，還沒有講到那場大火，父親一個巴掌就打了過來，將我打回小時候——將曹操打成了阿瞞！父親一邊打一邊咆哮著：“你個畜生！狼心狗肺！禽獸不如！你你你……竟敢殺我兄弟！殺人全家！”母親聞聲趕來，將其拉開……
午飯時父親沒有露麵，母親說他被我氣得毫無食欲。我與一對妻兒共進午餐，麵對一桌美味佳肴，饑腸轆轆的我哪裏顧得什麽吃相，狼吞虎咽大吃大喝，丁氏為我夾菜添飯，卞氏為我端湯送酒，九歲的曹昂、兩歲的曹丕滿臉驚訝地望著我這個像豬玀一樣能吃的父親……我望著他們，愛在心頭，深知自己必須起事，否則以全國通緝的首要逃犯之身東躲西藏，如何能夠讓他們過上安生日子？吃飽喝足，又有口無心地與他們說笑一陣，丁氏便帶孩子們到院子裏去玩，卞氏服侍我沐浴——這本該在成皋莊上呂家洗的澡終於在陳留叔父家洗成了，令我心頭又飄過一片昨夜的黑雲，後來我竟躺在倒滿熱水的大木盆中睡著了，還做了一個夢，夢中看見呂伯奢一家三口全身是血，踉蹌走來，向我索命……
我大呼：“救命！救命！”
“夫君！夫君！”我睜開眼，見是卞氏，便緊抓其手，回到人間，“做噩夢了吧？”
“哦，是個……噩夢。”我支吾著。
“你不做噩夢奴家也得喚醒你。”卞氏溫婉道來，“父親大人差人來叫你去，在後花園亭中等你，看樣子已經消了氣。”
我趕忙起來，任卞氏擦幹身體，換上一件幹淨衣服，便朝後花園去了。
遠遠地便看見父親獨自一人坐在亭中吃茶，神態已經恢複如常。
我加快腳步，邁上台階，步入涼亭，“撲通”一聲，雙膝跪地，行叩首禮，口中道：“孩兒讓父親大人操心生氣了，孩兒知罪！”
稍等片刻，父親道：“我知你是有情有義懂道理的人，並不想濫殺這一家三口……”
我趕緊附和道：“父親說得是！隻不過這對母子見利忘義，起了歹心，當時又情況緊急，情勢逼人！”
父親道：“我信你說的，伯奢娘子是有些愛財，我給她這個她還想要那個，我這個侄兒也被她慣得不成樣子，有便宜就占，但你呂叔卻是個老實人……”
我道：“父親恕罪！我知呂叔老實，也知呂叔與您情同手足，但是當時我已殺其妻兒，他一定不會放過我，您說對吧？”
“那倒是，哪個男人妻兒被殺會咽得下這口氣？他是頭蔫驢也會踢死人的！”
“蓋因如此，我也隻好將他一並殺了。”
“唉！人總會碰上自身難保無法選擇的時候！”
“感謝父親大人理解孩兒！知我不是有意作惡！”
說著，我又連叩數頭。
父親道：“你起來吧。”
我道：“孩兒不起，還有一事相求。”
“我剛恕你無罪，你便得寸進尺，要提無理要求！”
“父親，孩兒安敢無理？不過這是關乎我們曹氏家族生死存亡的大事！”
“什麽大事？”
“適才我與妻兒共進午餐時，望著丁氏、卞氏，望著昂兒、丕兒，想到父親、母親，我想我不能苟且偷安、安於現狀，以全國通緝的首要逃犯之身東躲西藏，讓你們替我擔驚受怕不得安生！是以，我唯有起事一條路——散家資，募義兵，討國賊，伐董卓！父親以為如何？”
“甚好！好男兒當做大事，這才像我的兒子！隻是……我們曹家兩輩人攢下的家資，再養活一兩輩人是可以的，但要募義兵，起大事，還是嫌少。”
“請教父親，如何是好？”
“你或可去找一人問問。此間有孝廉叫衛弘的，其家巨富，疏財仗義，一擲千金，若得其助，大事可成！”
有的人，仿佛天兵天將，為你下凡人間，埋伏在命運的某個轉角，挺身而出，為你助陣——如此之人，我們在事後常心懷感恩，稱之為“貴人”。
衛弘正是我命中的貴人。
話說翌日，我便攜重禮去往衛府拜見他，剛將姓名報進去，便出來一位鶴發童顏的花甲老者，滿麵春風，笑臉相迎，一把拉住我的手，一直將我拉至府內客廳，方才抱拳拱手拜道：“英雄大駕光臨，老夫有失遠迎，罪過罪過！”
我趕忙自謙道：“操殺賊未遂，安敢稱英雄？”
衛弘請我入上座，說：“此言差矣！曹公有報國濟世之心、舍生忘死之舉，便是大英雄！謀事在人，成事在天。更何況——對‘治世之能臣，亂世之奸雄’之說，我是早有耳聞！”
我抱拳拱手還禮道：“先生過譽！操殺賊不成，反遭其通緝，一路逃亡至此，投靠本家親戚，然殺賊報國拳拳之心未死，素聞先生美名，乃忠義愛國之士，今貿然登門拜訪，還有大事相求！”
衛弘說：“英雄落難，還來看我，是看得起老夫，有事請講！”
我道：“操決心已下，欲募兵起事，討賊報國，無奈家資有限，難成大事，素聞先生家富、疏財仗義，望得先生資助，挽狂瀾於既倒，救社稷於既崩！”
衛弘起立，再度抱拳拱手拜我，感慨至涕淚交流：“老夫家財萬貫，用之不盡，膝下無子，留有何用？早有此心，在我生前，捐之於國，無奈上未遇明主，下不見英雄，今日曹公自天而降，相貌堂堂，氣宇軒昂，年富力強，胸有大誌，精忠報國，令老夫一見如故，相識恨晚！既然，英雄看得上老夫這點家財，那就全都拿去吧，拯救我大漢！”
我“撲通”一聲，跪倒在地，行叩首禮，如待父親一般。
朗朗乾坤下，扯一塊白布，書“忠義”二字，成一麵大旗，募討賊義兵。
樂進來投。
李典來投。
夏侯惇來投。
曹仁、曹洪兄弟引兵千餘來助。
袁紹、袁術率軍三萬前來會盟。
我心振奮，作檄文一篇，慷慨陳詞——
操等謹以大義布告天下：董卓欺天罔地，滅國弑君；穢亂宮禁，殘害生靈；狼戾不仁，罪惡充積！今奉天子密詔，大集義兵，誓欲掃清華夏，剿戮群凶。望興義師，共泄公憤；扶持王室，拯救黎民。檄文到日，可速奉行！
此文作罷，我方才意識到：我天生的文采，一直貌似無用，隻是為了通達這寥寥數語，字字千斤！
一石激起千層浪，待此檄文發出，各鎮諸侯紛紛起兵響應：
第一鎮，後將軍南陽太守袁術。
第二鎮，冀州刺史韓馥。
第三鎮，豫州刺史孔伯。
第四鎮，兗州刺史劉岱。
第五鎮，河內郡太守王匡。
第六鎮，陳留太守張邈。
第七鎮，東郡太守喬瑁。
第八鎮，山陽太守袁遺。
第九鎮，濟北相鮑信。
第十鎮，北海太守孔融。
第十一鎮，廣陵太守張超。
第十二鎮，徐州刺史陶謙。
第十三鎮，西涼太守馬騰。
第十四鎮，北平太守公孫瓚。
第十五鎮，上黨太守張揚。
第十六鎮，烏程侯長沙太守孫堅。
第十七鎮，祁鄉侯渤海太守袁紹。
星星之火，頓時燎原。諸路軍馬，多少不等，有數萬者，有幾千人，各領文官武將，紛紛來投……
且說某日，北平太守公孫瓚統領一萬五千精兵來投，順道引來劉備、關羽、張飛，我親自出馬上前迎接——哦！這是我頭一回得見我的畢生之敵劉備。雖說此前我們都參加過征剿黃巾軍的戰役，但在戰場上並無交集，也就不曾謀麵——細細回想起來，是有一點異樣：這三位相貌不凡，氣宇軒昂，迥異於公孫瓚等，他們仨組成了一幅畫，個個都像畫中人……也許我的另一麵是詩人，我的一隻眼睛是詩人之眼，在審美上有著較常人更多的敏感，人不可貌相——誰說的？
各路諸侯紛至遝來，依次安營紮寨，綿延百餘裏，好似一條長龍伸展於大地之上……
我與兒時夥伴袁紹、袁術兩兄弟登臨附近小山丘，俯瞰這一幕，無不為之動容，摩拳擦掌，熱血沸騰。
袁紹說：“阿瞞，咱們小時候玩打仗的時候，你想到過今天這一幕嗎？”
我笑道：“我不曾想到過。”
袁紹說：“我就想到過，有朝一日，統率千軍萬馬，席卷大地，直搗黃龍！”
我笑道：“沒聽你說起呀！兄乃名相之後，敢作如此之想也正常。”
袁紹說：“你這宦官之後就不敢想了嗎？有什麽不敢想的？！”
我聽罷不快，無語。
袁紹顯然注意到了我在瞬間裏的情緒變化，立馬誇讚我說：“阿瞞，你有一支好筆啊！大筆一揮，雄文一篇，各路諸侯，無不響應！”
我更像是喃喃自語道：“亂世當前，國賊當道，徒有一管禿筆何用？那是大夥見操有心殺賊，無力回天，紛紛拔拳相助，給我一個麵子罷了！”
袁紹正色道：“各路諸侯紛至遝來，貌似一條長龍，實為群龍無首。既然結盟，又要進兵，當迅速推舉一位盟主。”
我讚同道：“是這個理兒！”
袁紹趨近觀察我道：“以紹之見，既然是你曹阿瞞率先起事，昭告天下，高舉義旗，那就當為盟主，不知閣下以為如何？”
我尚未考慮過這個問題——還來不及考慮，竟一時語塞……
一直沉默的袁術立馬開腔道：“我說阿瞞，實話告訴你吧，我哥這是看在咱們是發小的分兒上，對你客氣，你說你好意思當這盟主嗎？你本來手下並無一兵一馬，憑一己之力殺賊未遂，匆忙起事，僅招募千人。我們哥倆統有三萬大軍，皆是精兵，為諸侯之首，這個盟主，當由我哥來做！”
這下我全明白了：此為袁氏兄弟合演的一出雙簧，估計來投之前已經合計好了，我知道一隻胳膊扭不過兩條大腿，便連聲道諾。
三人隨即下山。
當晚夜宴，殺牛宰羊，美酒盡上，款待諸侯。
席間，由我主持，商議進兵之事，河內郡太守王匡率先發言：“與其商議進兵，莫如先立盟主；否則群龍無首，該聽誰之將令？”
我道：“有理！那就先商議立誰為盟主吧。”
北平太守公孫瓚起身道：“曹孟德單槍匹馬隻身刺賊，雖未得手而膽識過人精神可嘉；加之率先起事，發矯詔撰檄文，召喚各路諸侯紛紛起義，雲集到此，功不可沒，當立為盟主。”
“不妥，實是不妥！”我趕忙起身道，“操不才，有心殺賊，無力回天！亡命陳留，幸得衛弘先生慷慨資助，匆忙起事，手下僅募有區區千人，勢弱不足以服眾，立為盟主實是不妥！望諸公不予考慮，另請高明。”
座下竊竊私語，莫衷一是。
我見無人發言，便道：“以操之見，祁鄉侯渤海太守袁本初當立為盟主，各路諸侯中，以之為最強，與其弟袁術統領三萬大軍，皆是能征善戰之精兵，加之其出身於豪門望族，四世三公，門多故吏，乃堂堂大漢名相之後，在我等之中，乃盟主之不二人選。”
“不妥！不妥！”袁紹推辭道，“是曹孟德率先……”
我對其抱拳拱手道：“本初休要推辭！”
袁紹還在推辭：“不妥！紹才疏學淺……”
我再拱手道：“非本初不可！”
在座諸侯紛紛起立，眾語喧嘩道：“非本初不可！”“非本初……”
袁紹這才應允：“既如此，我袁紹就趕鴨子上架先幹著，幹得不好大夥再將我擼下來便是。”
我主持道：“盟主已立，請新任盟主袁本初上座訓話！”
袁紹起身，如沐春風，大搖大擺，來到上座，清清嗓子，開口道：“紹雖不才，既被諸公推為盟主，那就得幹出點樣子來。國有國法，家有家規，軍有軍紀，有功必賞，有過必究，有罪必罰！”
我率先拱手道：“盟主在上，唯命是聽！”
眾人皆曰：“唯命是聽！”
“嗯哼！”袁紹又清了清嗓子，將聲音提高道，“請大家肅靜！現在，為即刻開展工作，本盟主宣布如下兩項任命：其一，任命曹操為副盟主，協助本盟主工作，負責全軍調度、協調事宜；其二，任命袁術為糧草總督，滿足各營需求，不得有誤。”
眾人皆曰：“唯命是聽！”
我端起酒樽：“感謝盟主信任，操當不辱使命！”
座中袁術也站起身來舉起酒樽：“感謝家兄……盟主信任，術當不辱使命！”
我提議道：“有請諸公舉起酒來，敬袁盟主一樽！”
眾皆響應，一並舉樽敬酒。
我繼續主持道：“盟主已立，現在商議進兵事宜。縱觀當前局勢，急需一人為先鋒，直抵汜水關挑戰，有誰願往，擔此大任？”
話音未落，但見一人自座中起立，抱拳拱手：“堅願為前部先鋒！”定睛一瞧：乃烏程侯長沙太守孫堅是也。
袁紹微笑道：“文台勇烈，堪擔大任，本盟主準了。望即刻回營，連夜整頓兵馬，整裝待發，明日開拔！全軍將士送你部出征！”
我補充道：“其餘各部搶占有利地形，作好接應準備。”
在座諸侯紛紛起身向孫堅敬酒，預祝其出師告捷、馬到成功。
各領其命，便再無閑心飲酒作樂，夜宴便早早散了。
新任盟主袁紹將我和袁術留下說話。
他先對我力挺他做盟主千恩萬謝了一番，然後道：“阿瞞，我想借你一件東西。”
“什麽東西？這麽客氣？”
“借你大筆一用！”
“一管禿筆，有何大用？”
“明日孫堅率部出征前，我將代表全軍將士盟誓，急需一份鏗鏘有力，感天動地的誓詞，你知我愚鈍，自幼不好生讀書，哪裏寫得出來？袁術連我都不如，更是寫不了，隻好借你大筆一用！”
這下我聽明白了，我這個副盟主“協助盟主”所做的第一項“工作”便是起草誓詞，相當於文書所做的事，我知二袁寫不了，硬寫必然鬧笑話——這正是顯示我能耐的時刻，便慨然應允道：“好說！隻消一樽酒，一支筆！”
袁紹立馬為我斟上一樽酒，並命袁術取來筆墨竹簡，我舉樽一飲而盡，揮毫潑墨而就……列位看官，千百年後，爾等盛傳我此時尚未生出的兒子曹子建七步成詩的故事，殊不知這是來自於我的遺傳基因，這是上天賜予我們曹家父子兩代人超凡脫俗的文采與**！
次日上午，豔陽高照，乾坤朗朗。袁紹身穿華服，身佩寶劍，登上高台，焚香祭拜，慨然而誦如下誓詞（正是出自我的大手筆）：
漢室不幸，皇綱失統。賊臣董卓，乘釁縱害，禍加至尊，虐流百姓。紹等懼社稷淪喪，糾合義兵，並赴國難。凡我同盟，齊心戮力，以致臣節，必無二誌。有渝此盟，俾墜其命，無克遺育。皇天後土，祖宗明靈，實皆鑒之！
這誓詞不得了，先是將袁紹念激動了，兩度哽咽，涕淚交流——這家夥，血性還是有的！繼而感奮了全軍將士：熱血沸騰，殺聲震天，一團殺氣，騰空而起！讀畢，歃血，下令出征……