第五十五章 戰約與賭約
向府門前，人群漸漸聚攏。
一個無名小卒，登門挑戰成名已久的索羅刀向老爺子，這種事確實和天方夜譚一般，讓人難以置信。很多路過的行人，見到這一幕，都覺得有意思，索性不急著回家吃晚飯，站在原地當起了看客。
當真如小哥所言，這個黑衣青年，隻是想借索羅刀的名號以此揚名而已嗎？
楚木不太相信，默默注視著巍然不動的黑衣青年。乍一看，他麵容英俊，如刀削刻，棱角分明，但第一眼看他，並非第一時間注意到他的相貌堂堂，而是其藏於眉角眼梢的一股冷意，如覆寒霜，冷意十足，眼睛裏的光芒，仿佛星空的流光，讓人瞧一眼就無法忽視，他單掌按住刀鞘，沉穩有力，五指指節突出，輕敲刀鞘，咚咚輕響，隻是靜靜地站著，無形中自有一種泰山壓頂的氣勢。
楚木忖想：擁有這種眼神的人，真的是隻會借人名頭的草包之流嗎？
這時，黑衣青年說話了，清冷的聲音清晰地傳進了在場每一個人的耳中。
“晚輩絕刀，久仰索羅刀向老爺子威名，特來登門討教，請向前輩賜教！”
向府管家站在台階上，大聲嗬斥：“我家老爺不見客，年輕人，我勸你不要自找麻煩，速速離開！”
手持長棍的仆人們應聲上前，凶神惡煞地猛盯著眼前人。向府門前，哪怕是縣老爺也要給三分薄麵，隻要此人敢上前一步，手中長棍當是毫不留情。
“晚輩絕刀，久仰索羅刀向老爺子威名，特來登門討教，請向前輩賜教！”
黑衣青年麵色不改，再一次重複之前的話，聲音大了幾分，也清冷了幾分。
“狂妄小賊！”
向府管家麵色鐵青，這廝是故意找茬來著？登時勃然大怒，聲音也帶上了濃濃怒氣，“年輕人，向府不是你撒野的地方，速速離開！否則，休怪老子不客氣！”
這位虯髯大漢可不是什麽普通人，管理著偌大向府的大管家，也是名身懷絕技的江湖高手。昔年被索羅刀風采折服，自願入府做一名管家，雖是管家，其實是深受向老爺子信任的好友。往昔縱橫江湖之時，也是位風裏來雨裏去的刀客，一言不合拔刀相向，血腥裏論高下。隻是這些年深居府中，俗事纏身，一身戾氣去了許多，而且遵從向老爺子的吩咐，來者是客，這才對黑衣青年禮讓幾分。
在淮陰，無人敢忤逆向府。
官府也不能。
要是黑衣青年膽敢再胡攪蠻纏，管家盤算，怎麽著也要給這個小子一個難忘的教訓。
然而，管家低估了來人的膽量。
黑衣青年無動於衷，整個人就像是塊冰山一樣，靜靜地站著，犀利的目光直直凝視府門。
“晚輩絕刀，久仰索羅刀向老爺子威名，特來登門討教，請向前輩賜教！”
聲聲入耳，如雷咆哮！
這個清冷的聲音，無形中充斥一股寒意，直接在所有人耳邊乍響，如春雷驟響，如驚堂木落，聲波滾滾，如浪翻湧，傳**四方，驚得許多老百姓麵色發白，頭皮發麻，這個感覺，就像是置身冰窖一般，無端寒氣逼人。
“混賬！”
虯髯大漢怒目圓睜，再也忍不住了，直接從台階上縱身上空，淩空一躍如老鷹撲食，俯衝撲向黑衣青年。
“哇！”
人群爆發一陣喧嘩，百姓們一下子驚得退避三舍，立馬躲得遠遠的，生怕會被波及，你推我擁的混亂中，反倒是把楚木倆人擠到了最前排。
黑衣青年像是沒有意識到自己的處境一般，眼皮子也沒跳一下，既不拔刀，也不閃避，直愣愣地盯著華麗大氣的府門門後，驀地，眼縫中有一抹璀璨的亮光極速劃過。
“老譚！住手！”
突然，門後走出一個高大的身影，在虯髯大漢就要打中黑衣青年之時，及時出聲，製止了其下一步動作。
虯髯大漢聞聲動作一滯，身在半空，淩空身子後翻，穩穩落在台階上。
回首一看，大聲道：“老爺？”
府門正中央，一位須發微白的老人，瞧著年紀該是六十歲上下，歲月無情地在老人的眼角刻下如霜皺紋，但卻無法剝奪其光彩，光彩照人，猶如天神，老人目光犀利，令人不敢直視，渾身上下，散發著一股磅礴氣勢，並非刻意使然，但四方群眾，無不從其身上感受到一股強大的威壓。
此老一出現，黑衣青年的眸光亮得嚇人，按住刀鞘的手，按得更加用力了。
人群中，大家夥更是議論紛紛，“看！是向老爺子，向老爺子出來了！”
“這個家夥，還真的把向老爺子驚動出來了。”
“你們猜，向老爺子會接受挑戰嗎？”
眾人的目光，一瞬不瞬盯著台階上的老人，這位淮陰城無數青蔥少年心目中的偶像。
這絕對是一位高手。
雍州風雲，早已見慣了強者高人的楚木，對於高手和凡俗，已有了一個清晰的認識，在看到向老爺子的第一眼，少年心裏便有了一個斷言，他饒有興趣地瞧著，低聲道：“你說，這位向老爺子會不會答應呢？”
秦無炎蹙眉，片刻，遲疑道：“應該……不會吧，我雖一介書生，不太懂江湖上的事，但按常理來說，這位向老爺子怎麽說也是前輩，應該不會自墮身份，接受一個晚輩挑戰吧？”
“我看未必，不如咱倆打個賭？”楚木笑道。
“怎麽賭？”
“你覺得向老爺子不會接受挑戰，那我便賭向老爺子會接受，至於賭約嘛，聽人說，金陵有座太白樓，規格甚大，建築甚是輝煌，等到了金陵，輸了的人，要請贏了的人，以最高規格的盛宴款待一席，如何？”
聞言，秦無炎手指楚木，笑著搖頭，“楚兄弟，這賭約未免太大了吧，你說你身上銀兩不多，而我也是幾乎揮霍殆盡，咱倆現在都是窮光蛋，你還要下這麽大的賭注……”
楚木微微一笑，不賭大點哪來樂趣？揚揚眉頭，狀似隨意道：“怎麽？秦兄不敢？”
“如何不敢？”秦無炎哈哈一笑，“隻是你我二人之間必有一人會輸，屆時要履行賭約，其中難度，可不比登天容易，太白樓之名，連雍州城足不出戶的深閨女子都知道，還要宴請一席最高規格的酒席，沒有幾百兩恐怕拿不下啊。”
“嘿嘿……”
倆人雖然壓低了聲音，但黑衣青年似乎還是聽見了，回首望了一眼，麵露一絲訝異，顯然認出了倆人，旋即收斂神色，波瀾不驚，楚木二人，報以微笑，眼神致意。
黑衣青年回頭，輕輕呼出一口氣，上前一步，先是朝台階上的老人深施了一禮，後拱手道：“晚輩絕刀，久仰向前輩刀道無雙的威名，特來討教，還請向前輩指定一二。”
向老爺子撚須不答，而是問道：“絕刀？這是你本名？”
“是！”
“名字倒挺有意思……”名聲赫赫的索羅刀，並沒有因為黑衣青年在向府門前的無禮之舉而生怒，至少臉上還很平靜，嗬嗬笑道：“年輕人，為何要挑戰老夫？”
“晚輩自幼練刀，雖資質平庸，但向道之心，可比日月，此番路經淮陰，聽聞向老爺子索羅刀的赫赫威名，特意前來求前輩指點一二，無禮之處，還望前輩原諒。”
“這麽說，你不是來挑戰老夫的武功，而是挑戰老夫的刀道修為？”
向老爺子麵露訝異，目光瞬間沉凝許多，上下打量，重新審視麵前的黑衣青年。
黑衣青年絕刀平靜道：“正是。”
“狂妄小輩，就憑你也敢來挑釁老爺？”管家忍不住出聲。向老爺子伸手製止，思忖半響，最後道：“年輕人，索羅刀下，素無生魂，你當真要挑戰索羅刀？刀劍無眼，非死即傷，即便老夫再怎麽小心，你也會有生命之憂，老夫可不是甚麽大慈大悲的菩薩，要是不慎丟了性命，老夫可沒興趣管你。”
聽出了老人的話中，語氣有幾分鬆動的意味，絕刀的眸光愈漸發亮，仿佛有一團烈焰熊熊燃燒，融化了冰川，褪去了麵上一直存在的涼薄寒意。
“心之所向，九死不悔！”
絕刀右手按住滿是花紋的刀鞘，一再用力，仿佛要與腰間的刀融為一體。
“心之所向，九死不悔……”向老爺子喃喃自語，神情恍惚，似乎憶起某些往事，老人盯著黑衣青年半響，倏而自語一句：“有意思……”老人側身拂手，做了一個邀請的手勢，“年輕人，先進府一敘吧。”
“哈哈……”
看到這一幕，楚木登時哈哈一笑，麵帶戲謔，扭頭朝身旁一臉抑鬱的書生說：“無炎，這一局，看來是我贏了，太白樓一席，你可要準備好了。”
書生頹然，喃喃道：“數百兩銀子，該上哪弄啊？”
“多謝向前輩。”絕刀朝台階上的老人恭敬地施禮，忽然抬頭問道：“晚輩有兩位朋友，不知可否與晚輩一齊進府？”
“都進來吧。”
向老爺子點頭答應。
絕刀回頭，看向楚木和秦無炎，往向府大門略略扭扭頭，說了一句。
“走吧。”
“我們？”
倆人一愣，楚木望望四周，再指了指自個兒。
絕刀轉頭，大步登上台階，薄唇微動，遞出一個清冷中帶有一絲笑意的聲音。
“太白樓的酒席，有我一份。”
倆少年聽個真切。
登時，乞丐大笑，書生垮臉。