第二章 天香酒 雍州城
若問古今興廢事，請君隻看雍州城。
雍州城。
這座擁有著千年曆史的古城，底蘊渾厚，繁華似錦，在大秦盛世時期，更是名譽九州，而且，大秦太祖皇帝最開始便是在雍州發跡，四百年前在青史留名的大人物，也多有雍州人士，於大秦而言，這片冥冥中有天道隆運眷顧的龍蛇之地，有著不可替代的意義。
半月湖畔有荷花，春風拂柳綠如芽，雕梁畫棟天地納，煙柳花香敵京華。
大秦的盛世繁華，在這座南北交界的雍州城中，可見一斑。
即便值此天下動**之際，雍州之繁華，也並未受到太大的波及。朝廷對雍州的掌控也不似對如今的北境那般無力，因此，雍州城裏的江湖爭鬥雖有存在，但也算不得多大規模，邪魔外道更是不敢在這個龍蛇之地作祟。是以，雍州也算是如今的漫天烽火硝煙裏，難得的一處寧靜之地。
坊間流傳有這樣一句話，雍州聞名天下者有四，半月湖的景，長安街的鬧，紅袖坊的舞，天香樓的酒，此四種並稱為雍州四絕。遊玩雍州，若不到這四個地方，一品其中美妙，這偌大雍州，相當於白來一趟。
其中，天香樓的酒，即是說城中一處名喚天香樓的酒樓，此樓產有一種酒，名曰天香，也不知是何秘方製成，初入喉舌辛辣無比，猶勝三斤辣椒，直透心脾，宛若置身烘爐，過後又唇齒留香，清爽難抑，清香濃鬱似百花香，恍若春風拂麵。兩重極其特別的滋味交融，當真是人間的瓊漿玉液，這等滋味的美酒，喝上一口後想忘記都難。
相傳，一百多年前，有一位鼎鼎有名的大詩人，在天香樓喝過一壺天香酒後，淩空舞劍，賦詩百篇，吸引成千上萬的人，擠在長安街頭觀望，人山人海，一時轟動，此後更成了後世人口中津津樂道的一曲佳話。
天香樓，倚長安街而立，半月湖在不遠處，城郊紫山抬眼可見，如此遠山近水的美景，配之樓中美酒佳釀，吸引了無數文人雅士聚集此地。
白天，雍州的繁華，是一曲喧囂中隱含素雅的高歌，夜晚，雍州城就變成了一座徹夜狂歡的不夜城，尤其是傍晚時分，落日的餘暉映照整座城池，像是披上一層薄薄的紅衫，配以輕風搖曳，如佳人輕舞，雍州城的繁華，才掀開了一角麵紗。
此時正是夕陽西下。
天香樓二層南邊靠窗的酒桌上，一位約莫三十歲左右的英俊男子獨坐酒桌，一紙折扇置於桌麵。他一襲青衫，翩翩風度，一派文士作派，隻是年入中年，鬢角已有微白，眼角的幾角皺紋如同刀刻的風霜。他執起一個白玉杯，倒上美酒，置於鼻間微聞一下，臉上呈現出一片迷醉之意，笑意盈盈。
“未入喉舌，已沁心脾，這天下美酒，除卻宮廷玉液，凡俗能與天香酒一較高下的，也就北境燕雲產的百花釀了……”
中年文士喃喃自語，神情悵然，似憶起往事，而後仰頭將杯中之物一飲而盡。
“嘿，你們聽說了嗎？蠻族的大軍，已經快打到了燕雲關，眼看不日後就突破天門了。”
“嗨！早知道了，幾日前，蠻族攻打留仙關，守將於文宇死守城門，苦戰了三天三夜，最後還是不敵敗亡，留仙關一萬五千守城將士盡皆壯烈殉國。”
一陣議論聲傳入中年文士耳中，他扭頭一看，原來是鄰桌幾個書生模樣的男子，推杯換盞，幾巡酒後，高聲談論著近日在北境發生的戰事。
“當年，太祖皇帝為抵禦蠻族而建造的九道關卡，如今已去其五，還剩下燕雲關、定海關、嘉峪關、天門，短短三個月，北境四分之一的國土均已淪陷，北境百姓哀鴻遍野，我大秦山河破碎不支，可悲！可悲！”一名年齡最長的文士聲聲悲戚，說到最後時，雙手使勁拍著桌子，啪啪作響。
“何止啊，北境蠻族作亂，南域天都鎮壓的邪道妖修也在蠢蠢欲動，數百年未曾現世的魔門也漸漸回歸了，江湖勢力爭鬥不休，世家門閥麵和心不合，這天下，怕是難得太平了……”
“眼下北境烽火正熾，我大秦千萬好男兒，當奮勇禦敵，赴戰捐軀，若不是家中父母年老體衰……”清秀俊雅的少年握著拳頭，憤憤不已，隻覺心中鬱結，一時難以抒發。
一名錦衣華服的世家公子神秘一笑，“不然，雖說蠻族此次聲勢浩大，但我大秦豈是這麽容易就會被打敗？朝廷正在商議對策，我聽聞，靖遠軍統帥尉遲靖尉遲將軍已經離京，靖遠軍開拔奔赴北境了……”
“尉遲將軍？方兄，此言當真？”聽到尉遲靖這個名字，俊雅少年眸光一亮，頗是驚喜。
“方棠賢弟朝中有人，消息靈通，這個消息定然不會錯了，尉遲將軍是大秦的常勝將軍，靖遠軍也是作戰驍勇，有尉遲將軍坐鎮北境，料想很快就能平定北境戰亂了。”
幾人皆是麵露喜色。
這時，俊雅少年似想到了什麽事，神色有些黯然，喃喃道：“若是莽天侯仍在世就好了，可恨今朝奸臣當道……”
“禁言！”
名叫方棠的書生閃電般伸手堵住俊雅少年的嘴，往四周掃了一眼，發現沒有引起注意，這才鬆了口氣，低聲喝道：“秦無炎，你瘋了！以後這樣的話，可千萬別胡亂說了。”
“今天難得兄弟幾個聚在一起飲酒，心情可別太沉重了，來，喝酒喝酒！”一人打圓場道，幾人這才重新傳杯弄盞，酒興來時高談闊論，好不愜意。一會，一個乞丐模樣的少年，登上了二樓，乞丐衣衫襤褸，頂著一頭烏糟糟的頭發，拿著個破碗，走到幾名書生桌前，口中可憐兮兮道：“各位大爺行行好，我已經兩天沒吃過飯了，行行好……”
“去去去！滾一邊去！別來擾我們喝酒！”方棠麵露不悅，打斷乞丐的話，看著麵前一張髒兮兮的臉龐，不禁露出一絲嫌惡的神情，“天香樓怎麽回事？竟然放一個乞丐進來乞討……”
“方大哥，算了！”俊雅少年秦無炎於心不忍，眼前這個瞧著隻比自己小些許的乞丐一幅可憐兮兮的模樣，麵容枯瘦，幾天沒吃飯一樣，年紀輕輕生活竟是這般坎坷，心中升起幾分惻隱，他從腰間取出一錠碎銀，放到小乞丐的破碗裏，“兄弟，這些銀兩你拿著，買些幹淨飯菜填飽肚子，日後找些體力活幹，也能改善生活，以後就別再當乞丐了。”
“無炎……”方棠正要阻止，被年齡最長的男子拉住衣襟，向他搖搖頭，示意不要理會。
“謝謝！謝謝這位爺！哎喲……”乞丐點頭哈腰，感激涕零，轉身離去之時，不知怎的，他忽地腳下一崴，驚叫一聲，身子一栽，恰好倒在桌子角上。
“啪啦！”
乞丐這一撞，桌麵瞬間變得杯盤狼藉，酒壺傾倒，幾個杯子被碰翻倒了，酒水沿著桌角灑了一地，一股濃鬱的酒香徹底散開了，飄散四方。
幾人一陣驚慌，迅速起身，方棠一邊快速擦拭不小心被酒水濺到的衣衫，一邊怒聲罵道：“你這叫花子，你怎麽弄的？真是氣煞我也……”
“對不起……對不起！我幫您擦幹淨！”乞丐哭喪著臉，湊到方棠身邊，顫抖著雙手使勁在方棠身上胡亂拂弄幾下。
“哎！你……你……”來不及阻攔，就見自己一身白衣被印上了幾個烏黑掌印，方棠驚聲喊著，情急之下，他用力一把推開乞丐，臉色鐵青罵道：“混賬！小爺的衣服都被你弄髒了！”
“算了，方大哥，得饒人處且饒人，這次就算了吧。”秦無炎拉住挽袖就要衝上去打人的方棠。
“客官，這是怎麽了？”
一個小二匆匆跑來，跑到近時才看清狀況，不待客人發怒，立馬推著乞丐走開，罵罵咧咧道：“又是你，還敢偷偷溜進來，下次要再敢進來，打斷你的腿！”
無奈之下，小乞丐一邊驚恐道歉，一邊被驅趕下樓，片刻，掌櫃的拿著壺酒來到桌前，向幾人彎腰致歉，賠笑道：“幾位客官，方才的事，是敝店的疏忽，掃了幾位客官的興致，這壺天香酒送給諸位，就當是敝店的心意，向幾位爺道歉，還望幾位爺大人有大量，多多見諒。”
方棠本想發怒，見掌櫃一臉歉意，賠禮周到，伸手不打笑臉人，不好問責，而且，天香樓背景不一般，不宜過於得罪，他隻好忍住怒氣，拂袖道：“算了，就當我們晦氣吧。”
一番說辭之後，掌櫃離開了，幾人重新坐下，隻是經過剛才的喧鬧後，酒興也去了幾分，酒也變得索然無味，片刻後，幾人結束了這場聚宴，正要結賬時，方棠伸手一摸腰間，發現腰間空無一物，臉色登時大變。
“糟了！我的錢袋呢？我的錢袋不見了！”
幾人愕然，秦無炎狐疑道：“不會吧，你仔細想想，是不是忘記帶了？”
“該不會是剛才的乞丐偷了吧？”另一個同伴提醒道。
一聽此言，方棠立即回憶起方才的情形，可是之前場景頗是混亂，卻也記不清真實情形了，他低頭一看，之前放置錢袋的腰兜印著一個清晰的烏黑掌印，心想十有八九錯不了，臉色陰沉道：“可惡！該死的乞丐！別讓我抓住！”
方棠匆匆告別同伴，往外邊趕去，留下三人你看我我看你，摸不著頭腦。
臨窗的中年文士饒有興致地看著幾人，又瞧見窗外的街道上，一個略顯消瘦的身影左拐右拐，沒幾下就消失在拐角處，不見蹤影，他舉起酒杯，嘴角噙笑。
“有趣！有趣！”