第三章初露崢嶸三
韋曼的羅亞第八艦隊一千七百餘艘戰艦從魯斯塔亞要塞出發，開赴地球軍前往魯斯塔亞的必經之地多裏拜星域。
與此同時地球軍前鋒克勞斯.胡佛中將的第六艦隊抵達卡萊亞俯角四度，北方十七光年的布倫特巴爾星域。
第六艦隊在去年第三次卡萊亞保衛戰之後，補充了不少新兵和新戰艦。其中第二十巡航支隊轄下的納爾遜級巡航艦阿溪裏斯號的一百一十七名官兵有三分之一是新兵。
阿溪裏斯號艦長科洛奇尼少校今年三十五歲，是個才貌都談不上突出的阿根廷人，但為人十分和善，治下寬厚，對部下而言絕對是個好上司。新兵們初次參加大戰都難免緊張，而科洛奇尼艦長和藹的笑容是他們最好的鎮定劑。
“能和列兵同桌用餐，有說有笑，艦長很懂得團結下屬。”通訊長洪錚中尉讚賞地對著艦長那一桌點點頭，將一塊土豆送進嘴裏，才沾上味蕾，臉上立即寫起“難吃”二字。
炮長林恒翔中尉看了洪錚一眼，微笑道:“行軍期間隻好將就些了。你的廚藝沒有用武之地，我也一樣難受。”又接過洪錚的話題，亳無顧忌地品評自己的頂頭上司，“科洛奇尼少校雖然能力平庸，但貴在有自知之明，懂得利用外部因素彌補自身的弱點，是個值得信賴的上司。”
林恒翔和洪錚都年方二十三歲，去年剛從聯邦中央國防大學分別以第一名和第七名的成績畢業。
相貌俊朗，冷峻狂傲的林恒翔在軍校就是備受矚目的人物，校長肯特中將曾預言他最遲三十歲一定能成為將官，但同時不止一個教官曾經稱呼他為“不知天高地厚的狂妄中國小子”。人高馬大的洪錚雖不如林恒翔才華橫溢，但性情敦厚，作風務實，反而得到更廣泛的好評。
通訊班的琳達.普拉多中士湊了過來，向林恒翔拋了個媚眼:“林中尉看上去心情不錯嘛!”
林恒翔立即斂起笑容，隻禮節性地打聲招呼，自顧低頭扒飯。琳達的俏臉立即睛轉多雲，和洪錚閑聊了兩句，實在無趣，便自行離開，低聲嘟囔著:“帥是真夠帥，可幹麽老這麽酷!”林恒翔隻作不覺。
洪錚知道林恒翔因為母親的緣故，不愛與女性多交往，也不多說什麽，索性談起了軍事:“你覺得這一仗會是什麽結果?”
“敵我雙方都不會取得重大戰果，對整個戰略形勢幾乎沒什麽影響。現在進攻魯斯塔亞實在是個無聊又不高明的戰略抉擇。”林恒翔毫不留情地批評自己的統帥部。
洪錚憨然點頭:“我也這麽看，可希智覺得這還不是最糟的戰略抉擇。”
“唔?”林恒翔對幾個同窗好友中成績最差的楊希智一向非常重視，“他覺得還有比這更糟的麽?”
洪錚撇撇嘴:“臨行前劍鳴和趙劍告訴我的，也許希智的說法被他倆添油加醋了。”
這倒是高劍鳴和趙劍的作風，不過林恒翔還是示意洪錚說來聽聽。
“最糟的是讓那些宣稱製造出時空穿越器的家夥去幾個世紀以後找個人回來指揮這一戰。第二糟的是傾盡國力製造一艘超級戰艦，去對抗魯斯塔亞的羅亞軍。”
饒是一向喜怒不形於色的林恒翔也要強自忍耐才沒有爆笑出來:“希智這家夥其實在變相諷刺提出這個作戰方案的人隻比那些異想天開之輩略勝一二。這笑話也夠絕了!”
洪錚一臉無奈無趣:“攻打魯斯塔亞在戰略上確實是陳腔濫調，但統帥部下了命令就得執行。坎貝爾上將這次似乎有意以戰術變化來達到殲滅敵軍有生力量的戰略目的。真能這樣倒也好，不過敵將如果夠聰明的話，恐怕會賠了夫人又折兵。”
林恒翔正色思忖片刻，道:“坎貝爾上將的時間差戰術運用得當的話，根本不必擔心羅亞軍有機可乘，我們至少可以立於不敗之地。問題是第二陣和第三陣的配置明顯有問題。”
“你是說第二陣應該由霍格少將指揮?“
“沒錯，如果我是坎貝爾上將一定會這麽做的。霍格少將是整個聯邦軍最優秀和最適合的機動集團指揮官。可惜他和坎貝爾上將並不屬於同一政黨。”林恒翔直言不諱地道出了己方的失策和背後的原因。軍事行動本身是政治的延伸，而當政爭影響到軍事部署時，往往會造成不良後果。
“那劍鳴和趙劍不是有麻煩了麽?”洪錚為身處第二陣的兩位好友擔心起來。
林恒翔卻不以為憂:“除非能打到魯斯塔亞城下，否則這一戰沒機甲戰隊什麽大事。隻要護航的支隊司令機靈一些，以他倆的身手，這一戰不會有什麽大礙。”說罷，又低頭沉思。
“你又想什麽?”
林恒翔似在自言自語，又象在回答洪錚:“五年前我軍拿下烏魯卡利、納提斯、卡萊亞三關。然後羅亞軍兩年之內三攻卡萊亞，現在我們又從卡萊亞出發，進攻魯斯塔亞。兩軍統帥部的視野似乎都局限在卡萊亞魯斯塔亞一線了。背後會不會另有文章……”
洪錚聳了聳肩:“沒有足夠的情報和檔案，你現在挖空心思也想不透其中關節。”
林恒翔頷首道:“說得也是。這種事還是留給我們之中接觸情報和檔案最多的人去傷腦筋吧。”
“你是說希智?”
“當然是他，去年好容易讓他和我們一起順利畢業，一番苦心總不能白費。他在大後方也閑了一年多了，沒理由我們四個忙忙碌碌，讓他獨享清閑。”林恒翔露出了惡作劇式的笑容，隻有他的好友才能見到他孩子氣的一麵。
洪錚咂了咂舌:“這也對。再說他這個人置身一大堆檔案記錄中間，就算身體懶得動，大腦也閑不住。”
卡萊亞和魯斯塔亞之間直線距離五十三光年，然而兩星之間變光星和矮星遍布，航路崎嶇難行，路程接近一百光年。
地球公元曆二六九三年十一月九日清晨五時，羅亞帝國曆七三三年十一月十日淩晨兩點十二分，地球軍前鋒第六艦隊抵達卡萊亞以北的第一個可停駐星域拉維納，輕型戰艦馬卡羅夫號發現三艘羅亞偵察艇的蹤跡。二十六輕裝支隊司令加藤勇準將按照預定計劃，作勢追擊，實際上隻盯住兩艘猛打，故意放一艘順利脫逃。
兩小時後，進駐多裏拜的羅亞第八艦隊司令韋曼中將收到了卡費爾號偵察艇的敵情報告。
“根據艦形判斷，敵軍頭陣是克勞斯.胡佛的第六艦隊。我原本還以為會是霍格呢!”
韋曼剛剛年屆不惑，有著一副岩石般剛毅的外形，寸餘長的赤褐色短發倔強地朝天簇立。他這幾年和霍格沒少打交道，雖說對陣戰績略遜一籌，可勇武無畏的韋曼還是渴望能和霍格一較高下，得知地球軍前鋒不是霍格的第四艦隊，難掩失望之情。
副官塔裏亞戈上尉十分不解:“地球軍在卡萊亞的三個艦隊以霍格的第四艦隊戰鬥力最強，坎貝爾怎麽會不讓他打前鋒呢?”
“誰知道呢?不過我們這裏在第一線和司令搭檔的也不是侯墨思亮中將呀?“副司令卡彭少將趁機揶揄了德.拉波爾上將一把。
韋曼正色道:“無論敵軍頭陣主將是誰，都不能掉以輕心。卡費爾號的偵察報告對敵軍戰艦配置狀況描述太簡略了，發報讓第二隊偵察艇盡快搞清楚這一點。“情報對軍事的重要性僅次於補給，韋曼深知戰前偵察必須盡可能準確，絲毫大意不得。
胡佛得到第二陣杜布羅夫斯基第十艦隊已抵達指定位置的報告，才繼續率部前進。
大戰之前，兩軍都十分謹慎，不敢懈怠。