第31章 選舉結果

選舉日前一天的早晨，克裏斯一大早就騎著馬慢悠悠的在小鎮周圍晃**。

隻見大地被輕柔的露水覆蓋，微風輕輕吹拂，帶來一陣涼意。天空悄然從夢幻的黑夜過渡到朝霞的橙紅，猶如一幅宏偉的水彩畫，慢慢揭開了新一天的序幕。

鄉村小道彎彎曲曲，兩旁的樹木投下斑駁的樹影。清晨的陽光透過樹葉間的縫隙，灑在小徑上，形成一道道金光。步行其間，仿佛走進了一片夢幻的森林世界。田野間的草地被柔和的晨光點亮，閃爍著微微的露珠。一陣清風吹過，草叢中傳來輕輕的沙沙聲，仿佛是大自然在低語。遠處的群山在晨霧中若隱若現，勾勒出一幅寧靜而秀美的畫卷。

空氣中彌漫著淡淡的花草香氣，微風輕輕吹拂，將花香帶入每一個角落。濕潤的大地散發著清新的泥土氣息，嗅起來像是剛剛洗過澡小姑娘頭發的味道。

這種氣息在他之前被工業化汙染過後的城市裏隻有在地鐵和公交車上才能聞到。

天空中雲彩形狀各異，如同一幅繪畫，時而潔白如雪，時而緋紅如火。

隨著時間的推移，太陽緩緩升起，將整個大地染上一層金黃，溫暖而寧靜。

隻不過這種寧靜在克裏斯剛剛回到酒館的時候被打破了。

剛回到馬房，把馬兒放到馬圈裏的他還沒回到酒館內就聽到外麵車輪與青石路麵相接發出輕微的摩擦聲，然後馬蹄聲戛然而止，聽聲音應該是停在了酒館的門前。

於是他走了出去，看到一匹棗紅色馬拉著的雙輪帶篷馬車停在酒館門前，車夫從駕坐躍下，手持韁繩，將韁繩輕輕拴在別墅門前的欄杆上，然後把後麵的車廂門打開。

隨著車門輕輕打開，一位手握拐杖，身著紫色燕尾服外套的年長紳士從馬車上走下來。

他的領口處係著一條白色的細綢，額頭上一縷銀發斑白地橫亙在發際線下方，頭頂戴著一頂黑色的高禮帽。

車夫恭敬地將車門合上，紳士則在門前停頓片刻，然後眼神聚焦到克裏斯身上，眼前一亮，小心翼翼的避開酒館門前的水坑，以免泥土把腳上的皮鞋塗上灰塵，微笑著向他走來。

“你好，請問是您是威廉皮特先生麽？”紳士把禮帽取下來，交給跟在後麵的車夫，做了個鞠躬禮問道。

“我不是，他應該還在屋裏。”克裏斯回答道。

“那您一定是酒館的老板克裏斯蒂安·德羅斯先生了。您好，我是南劍橋郡的首席執政官吉蒂·萊因哈特爵士。”說完朝克裏斯伸出右手。

“您好，萊因哈特爵士，快請進酒館，我去喊一下威廉皮特。”聽完老頭的自我介紹，克裏斯心裏一個咯噔，他並沒有聽說過威廉提起過眼前這位南劍橋的名義最高行政長官。

當克裏斯正準備進屋去喊威廉時，萊因哈特攔下了他，從懷裏掏出了一個信封說道：“德羅斯先生，薩塞克斯公爵委托我把這個信封交給皮特先生，我覺得不用這麽麻煩，您轉交給他就行。

另外公爵吩咐我讓您和皮特閣下盡快離開南劍橋郡。雖然現在的公爵在自己的領地上不能像中世紀一樣有完全的統治力，但是影響力依舊是存在的，希望兩位閣下請盡快離開公爵的領地。

我不希望在我管轄的領地上見到兩位年輕有為的紳士發生任何意外，您說對麽？德羅斯閣下。”

說完不等克裏斯回複，就扭頭從馬夫手上拿過來禮帽，穿戴好後又邁著小心翼翼的步伐避開泥坑，進車廂之前還朝著克裏斯揮了揮手。

克裏斯站在原地，手上拿著信封，眼睛瞪得溜圓，嘴巴微微張開，麵容幾乎呈現出一種不可思議的茫然，剛才發生的一切讓他目瞪口呆。等到萊因哈特的馬車離開，他遊離的眼神才有了些許反應，他眨巴著眼睛，好像還在試圖弄清楚眼前發生的一切是否真實。

如果這是在200多年後發生的，克裏斯高低得從兜裏掏出來幾個鋼鏰扔給剛才那老頭，吆喝一聲“好活當賞”，然後心裏搗鼓一句“這個逼裝的真是清新脫俗。”

這是他在這個時代第一次與這種有著傳統保守思想的貴族直接接觸，萊因哈特爵士的傲慢提醒了他，這才是真實的貴族姿態，隻不過克裏斯笑完之後又覺得可憐。

笑的是貴族們用鼻孔看人的特征，可憐的是現在自己連用鼻孔看人的資格都沒有。

要知道，貴族們通常是自己領地的領袖和管理者，他們不僅可以自己負責管理領地和地方事務，像薩塞克斯公爵這種有著大量封地的老牌貴族，甚至可以任命自己的代理人負責管理領地，也可以控製自己領地上的選票、決定議會的人選。

所以經常可以看到他們通過出租土地、收取租金、領取稅收等方式獲得收入。

同時，他們還將自己的資本投入到了新興產業，參與對海外殖民地的貿易。

當然，大多是以投資人的身份，這些貴族老爺們可不會以身犯險，去危險的海外靠搏命積累財富。

就這樣，大多數貴族的身價會像滾雪球一樣，越滾越大。

而且他們通常生活在富麗堂皇的府邸中，享受著奢華的生活。

沒事就邀請其他貴族或者社會知名人士參加他們在自己府邸上舉行的各種社交和文化活動。哦，對了，除了以上兩種人，還有一種也經常被邀請參加，那就是女人，特別是漂亮女人。

這種社會風氣下，貴族們不但有權還有錢，自然而然對社會地位十分低下的農民、工人，甚至是連沒有頭銜的富商，都會成為他們鄙夷的對象。

像克裏斯這種剛畢業的學生，劍橋大學的畢業證明在他們眼裏恐怕連擦屁股用的紙都不如，而他手上的錢也不值得被他們高看一眼。

威廉雖然是曾經的首相之子，查塔姆伯爵二世的兄弟，可是他的父親老威廉皮特雖然貴為首相，但是在職業生涯的末期才由喬治三世封為伯爵。

而老威廉皮特本人作為從平民成為首相的勵誌代表，同時因為往往在大多數時候站在平民的立場，也被稱為平民階層的代表、平民的首相。

自然而然，在老牌貴族眼裏，老威廉皮特嚴重觸犯了他們的立場，在活著的時候就是他們的眼中釘、肉中刺，死了以後更不會把他的兒子放在眼裏。

所以小威廉在他們的眼裏天然就不是什麽可以合作的對象。

就像現在克裏斯手裏用蜜蠟封著的信，不用打開他就知道裏麵是什麽。

當威廉拆開信封後，也驗證了他的想法。