07
你無法僅憑一根線來操控提線木偶。
——禪遜尼警句
聖母什阿娜站在雕刻台旁，雙手裹著灰爪刻具，如同戴著副怪模怪樣的手套。台上那黑色的感應合成玻璃已在她手下被撫弄了近一個小時。她感覺自己快要實現心中那狂熱湧現的構思。創作力的烈度燒得她的皮膚陣陣抽搐，她猜那些從她右邊大廳穿過的行人肯定都注意到了。灰色的光線穿過她工作室北邊的窗戶，投到了她身後，西邊的窗戶被沙漠落日點亮成了橙色。
幾分鍾之前，什阿娜在沙漠監測站裏的高級助理普雷斯特就來到了門廊處。但是，整個站裏的人都知道，最好不要打斷什阿娜的工作。
往後退了一步，什阿娜用手背捋了一下前額處一束在陽光下斑駁的棕色頭發。麵前立著的黑色合成玻璃材料是個挑戰，它的弧線和平麵幾乎已能匹配她體內感應到的形象。
每當我的恐懼到達頂峰，我就來到這裏創作。她想著。
這想法抑製了創作欲望，她卻更加努力想要完成雕塑。她戴著刻具的雙手在材料上上下翻飛，黑色的形狀追隨著她的每一次侵入，像是狂風下的波浪。
北邊窗戶透進來的光線消失了，自動燈光從天花板邊緣投下了黃灰色的補償光，但那不一樣。那不一樣!
什阿娜從她的工作旁退開。接近……但還不夠。她幾乎能觸摸到體內的形象，感覺到它掙紮著想要出生。但是，這模塊還不對。她右手使勁揮了一下，將它打回成了台子上的一個團塊。
該死!
她摘下了刻具，把它們放到了雕塑台旁的架子上。西邊窗戶外的地平線仍然保持著一抹橘紅。天色暗得很快，一如她體內退卻的創作欲望。
快步走向落日照亮的窗戶，她剛好能及時看到今日最後一支搜索隊伍的歸來。它們的著陸燈明晃晃地刺向南方，那裏有一座建在沙漠前進道路上的臨時平台。她從撲翼機慢悠悠降落的樣子就能看出他們沒有找到香料，或是任何跡象表明放生在那裏的沙鮭終於長成了沙蟲。
我是一個牧蟲人，但我的蟲子可能永遠都不會來。
窗戶倒映出了她朦朧的影像。她能看到香料之痛留下的痕跡。沙丘星上瘦弱的、棕皮膚的流浪兒變成了高個子的、嚴厲的女人。但是，她的棕色頭發仍固執地逃離了頭巾的束縛，披散在了頸後。她還能從全藍的雙眼裏看到野性。其他人也能看到它。這就是問題，她恐懼的源頭。
顯然，護使團對什阿娜的期待絕不會停止。
如果大沙蟲出現了——夏胡魯歸來了!貝尼·傑瑟裏特的護使團隨時會將她推到毫無疑心的人類麵前接受崇拜。預言成真……就像她想把心目中的形象塑造成現實一樣。
神聖的什阿娜!神帝也是她的奴仆!神聖的沙蟲也服從於她!雷托歸來啦!
這會影響到尊母嗎？可能。她們至少在表麵上侍奉著古杜爾，神帝的另一個名字。
她們不太可能追隨“聖什阿娜”的領導，但可能會認同她在性方麵的做法。什阿娜知道，自己的性行為即使以貝尼·傑瑟裏特的標準來看仍顯得出格，她用它來抗議護使團強加在她身上的身份。至於她堅持隻與鄧肯·艾達荷訓練的男**媾，隻是一個……借口。
貝隆達懷疑了。
門泰特貝爾對於那些越界的姐妹來說是個長存的威脅。這也是貝爾在姐妹會高級顧問團一直手握大權的原因。
什阿娜轉身離開窗戶，走進了照亮她小屋的橘紅色光線裏。在她正前方有一幅黑白色的畫，畫中一條巨大的沙蟲聳立在一個渺小的人形麵前。
這是它們以往的樣子，它們可能再也回不到從前了。我想通過這幅畫表達什麽？如果我知道，我可能就可以完成那座雕塑了。
與鄧肯一起發明秘密的手語是一場冒險。有些事不能讓姐妹會知道——還不到時候。
可能存在著某種方法，可以讓我們兩個一起逃脫。
但是，他們能去哪兒呢？這是個被尊母和其他力量圍困的宇宙。這是個由分散的行星組成的宇宙，行星上居住的人類大多希望能和平地生活——有些地方接受貝尼·傑瑟裏特的指引；更多地區在尊母的壓製下求存；大多數地區還是希望能達到最大限度的自治，實現長久以來的民主夢想，但總有預料不到的事發生。還有，別忘了尊母的教訓!默貝拉的線索說魚言士和聖母中的極端分子組成了尊母。魚言士的民主變成了尊母的獨裁!線索十分充分，無法忽視。但是，為什麽她們要運用諸如T型刑訊儀、細胞誘導和性技藝等手段，一再放大那些無意識的衝動呢？
我們被驅逐的天賦還有市場嗎？
這個宇宙不再隻擁有一個交易所。地下網絡已形成。它異常鬆散，建立在舊的妥協和新的協議之上。
歐德雷翟曾經說過：“它就像一塊起了毛邊、打了補丁的破布。”
舊帝國時期宇聯商會嚴密控製下的貿易網絡早已不複存在。現在，隻剩下可憐的、在極其鬆散的紐帶連接下的點和麵。人民對這塊破布不屑一顧，總是思念著那些美好的舊時光。
什麽樣的宇宙能夠接受成了亡命者的我們，而不把我們看成是神聖的什阿娜及她的同伴？
這麽說並非將鄧肯當成了配偶。這隻是貝尼·傑瑟裏特最初的計劃：“讓什阿娜與鄧肯結合。我們控製他，他能控製她。”
默貝拉提前終止了這個計劃。對我們兩個都是好事。誰會需要性癮呢？但是，什阿娜不得不承認她對鄧肯·艾達荷有一種說不清的情緒。那些手語，那些撫摩。還有，一旦歐德雷翟前來詢問，他們該怎麽跟她說？根本不必懷疑這種詢問會不會來，那隻是時間問題。
“我們談論了鄧肯和默貝拉怎麽才能從你手裏逃走，大聖母。我們談論了用其他方法來恢複特格的記憶。我們談論了我們該怎麽反抗貝尼·傑瑟裏特。是的，達爾維·歐德雷翟!你的前學徒成了你的反抗者。”
什阿娜承認自己對默貝拉也有複雜的感覺。
她馴服了鄧肯，我不一定能做到。
這位被俘的尊母是個有趣的研究對象——有時，她這個人本身也挺風趣。她那首詼諧的打油詩貼在了船上侍祭的餐廳裏。
嘿，神!我希望你在那裏。
我想讓你聽聽我的祈禱而已。
那神像在我架子上傲立，
那真的是你，還是隻是我自己？
好吧，不管了，我開始哩：
為了我倆共同的利益，
請讓我將腰杆挺立，
助我走出我的罪大惡極，
將我作為完美的榜樣樹立，
滿足我部門裏的監理。
或隻是為了您——上帝，
與麵包為了酵母一個道理。
不管出於什麽動機，
都是為了我和你。
攝像眼拍下了歐德雷翟因此與她的對峙，那是個美妙的畫麵。歐德雷翟的聲音帶有某種奇怪的尖銳：“默貝拉？是你嗎？”
“恐怕是的。”聲音裏沒有愧疚。
“恐怕？”仍然尖銳。
“怎麽了？”相當挑釁。
“你取笑了護使團!別狡辯。這就是你的企圖。”
“她們太能裝了!”
每當想起那場對峙，什阿娜都會產生共鳴。具有反抗精神的默貝拉是個征兆。在被迫注意到以前，它已經發酵多久了？
我用這種方式來對抗永恒的紀律。“這樣能讓你變得堅強，孩子。”
默貝拉的孩提時代是什麽樣子？什麽樣的壓力塑造了她？生活其實就是對壓力做出的回應。有些人經不住**，並被**所塑造：毛孔舒張，滿臉緋紅。是酒神在朝他們拋媚眼。色欲也會在人的形象上留下印記。聖母通過無數世紀的觀察，對此已了然於胸。我們被壓力所塑造，不管我們是否選擇去抗拒。壓力和塑造——這就是生活。我的秘密反抗給我帶來了新的壓力。
考慮到姐妹會現在對任何威脅都保持高度的警戒，與鄧肯用手語交談可能是無效的。
什阿娜歪著頭看著雕塑台上那個黑色的團塊。
但是，我要堅持。我要創作我自己的生活樂章。我要創造我自己的生活!該死的貝尼·傑瑟裏特!
而且，我要拋棄姐妹們的尊敬。
強加於她們身上的那種對於規範的遵從已有悠久的曆史。從最古老的時期開始，她們就一直保守著它，並時不時地拿出來重新打磨，做些必要的修補，如同時間長河中其他任何人類的創造物一樣。到了現在，它依然存在於沉默的敬畏之中。
隻有這樣你才是一位聖母，任何其他的標準都是不正確的。
什阿娜以前就知道她會被迫挑戰這件老古董的極限，甚至可能會打破它。她知道，那塊想要複現她體內最狂野意識的黑色合成玻璃材料，隻是她必須完成的事情之一。稱之為反抗也好，或稱之為其他名字也好，總之，她無法抗拒胸膛內的力量。