第5章 探病
從日本回來的第15天，孟千裏終於見到了陸秋山。這事有點奇怪。兩個人在同一家單位工作，而研究所的院子大小不過五六畝地，對方到底是怎麽做到神龍見首不見尾的？
“要見你一麵可真不容易啊！”陸秋山一見孟千裏就放下了手裏的紙箱子，激動地迎上來，握住孟千裏的手，又用力拍拍他的後背。
這架勢仿佛兩人多年相交莫逆。孟千裏不太招架得住這麽熱情的人。從前他與這位學長有過交往，但交情似乎還沒到這地步。
“都進實驗室了，以後工作上更要相互幫襯。”陸秋山說話時眼角和嘴角都掛著笑容。孟千裏覺得自己太狷介了，師兄其實是個熱忱的人。
他不好意思地笑了笑。
陸秋山仿佛沒看見他臉上的不自然，又伸手在他肩膀上拍了兩下，“今晚有空嗎？我們聊聊，我對實驗室工作有些想法，可以交流一下。”
孟千裏有點感慨，人群裏有種人，專門擅長化解尷尬氣氛。他們言談舉止如春風化雨，讓人以為所有的不對勁都是自己多心了。
陸秋山大概就是這樣的人。不過小趙顯然不喜歡這樣的人。在他的描述裏，陸秋山像個反派。
孟千裏啞然失笑，想想才說：“今晚我要去醫院看看閔老師，他生病住院了。”
陸秋山立刻諒解地“哦”了一聲，“這樣啊，沒事，那就改天吧！”
兩人很快錯身而過。
還沒進辦公室門，就聽見電話“鈴鈴鈴”大響，炸得耳朵都疼。孟千裏快走幾步，一下衝到座機邊。
那邊是個女人的聲音。“你好，孟千裏？”
他愣了愣，一下沒反應過來是誰。聲音有點熟悉，但又不是研究所的同事。但他還是下意識地回答：“我是，哪位？”
對麵的聲音裏有點笑意，“明麗。”
孟千裏立刻點頭，其實問題一出口，他就想起她是誰了。“你好你好！”他說。
又想到隔著電話衝對方點頭實在是件很傻的事，解嘲似的摸摸後腦勺，接著又問：“有什麽事嗎？”
“我老師晚上要見你，你有空的吧？請記一下地址。”
孟千裏有點無奈，這是沒空也得有空的架式啊。她的老師就是實驗室的負責人陳老，那個退休院士。看來有公事找他。
他一邊口中答應，一邊找紙筆來記。不過地址寫到末尾，他驚訝地抬起了頭。是同一家醫院，他下班後本就要去那裏。
“陳主任身體怎麽了？”他問。
“老毛病了，沒事。”明麗說。
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明麗說的是醫院的呼吸科。孟千裏一下班就去了申科大附屬醫院的住院樓。不過他先去的是肝膽科的住院部。
他大學時一位私交甚好的老師也在這家醫院住院。一個晚上看兩個人，倒是節省時間。
在醫院門口買了兩袋水果，一下子花了工資的五分之一。難怪所裏的同事都自嘲臭老九，研究所門口的小攤販看見他們下班出來都不愛招呼的，嫌他們挑三揀四，還愛講價。
這年頭，最讓攤販們眼冒精光的，是桑塔納小車上下來的客人。
病房裏老師的夫人和女兒都在。四人間病房被人和生活用品擠得滿滿當當。孟千裏一見這局促的場麵，腦袋就嗡嗡的。站了十幾分鍾，也沒坐，就趕緊告辭了。
老師有點歉意，說：“這裏實在不是說話的地方，等過兩天出院了，你到我家裏來，跟你聊聊那篇發表在期刊上的論文。我有點其他想法。”
孟千裏點頭。出了門右拐穿過長長的過道，一路朝東麵走。呼吸科的住院部在東樓那一頭，跟肝膽科所在的西樓中間有過道相通。東西兩樓呈半弧形，像螃蟹伸出的兩隻大鉗子。
初入夜的醫院燈光寥落。孟千裏不耐這闌珊之意，快步走過通道，很快到了東樓的505室。
剛一敲門就有人應聲：“來了！”開門的果然是明麗。
屋內燈光昏黃，但不知怎的，依然掩不住她臉上的亮色。
“你早了5分鍾。”明麗說，又指指頂燈，“日光燈壞了，明天會有工人來修。”
這間病房隻有先前老師的那間一半大，但屋裏隻有一張床。
陳老半倚在床頭，放下手頭的書，招呼了孟千裏一聲。他臉色說不上好也說不上壞，大概真如明麗所說，是老毛病。
他咳嗽了兩聲，捂著嘴摘下眼鏡。“談談你在日本的見聞吧。”他看向孟千裏。
明麗搬了張椅子給孟千裏坐，又用水果刀開始削他帶來的蘋果。
“我們必須奮起直追。”孟千裏說話擲地有聲，眼角眉梢跟著動，是棱角分明的堅毅之色。
“他們的科技水平至少領先我們30年。”他繼續說，“光是海洋勘探研究所就有三家，另外還有好幾所大學設有專門的海底礦產實驗室。我們落後太多了。”
陳老歎了口氣，“沒辦法，前麵幾十年我們先被西方列強封鎖，後被蘇修政府封鎖。好在跟美國建交打開了局麵，但底子太弱了。說是改革開放，前十年我們忙著轉變思想，又要把工業底子補起來，還有北麵的壓力。更重要的是，軍事科技上也不敢放鬆。蘇聯解體了，我們終於能全力發展經濟了，這才把眼光放到了海洋上。”陳老說到最後又長歎一聲，“我們是一個多難的民族啊！”
昏黃的燈光映在老頭溝壑縱生的臉上，孟千裏忽然想起了老樹身上的年輪。算算年紀，陳老出生的時候，清帝遜位不過十來年。他這一生經曆過多少？也許臉上的每一道皺紋，都是歲月的風刀霜劍。
也隻有這樣的人，感慨這個民族的多災多難，不會讓人覺得是輕飄飄的隨口一歎，而是這片土地下埋葬了幾千年的靈魂發出了如誇父追日般的沉吟。
孟千裏不太喜歡感慨。等陳老定了神，他便報告起了在日本具體參與的項目內情。
明麗把削好的蘋果遞給了陳老。老頭笑笑推開，“牙都掉了一半了，吃不了，你吃吧。”
明麗笑了，“這種蘋果不脆的，是粉蘋果，不廢牙口，您試試。”
“哦？”陳老半信半疑地接過去。
明麗又笑，“這個傻瓜，”她用細細的指尖指指孟千裏，“一定是在醫院門口的小販那裏買的。”
孟千裏摸摸鼻子，有什麽問題嗎？
明麗笑說：“精明的小販會把水果推到醫院門口賣，次品賣高價。來看病人總得買點吧，愣頭青們可不知道其中的門道。”
孟千裏忽然有點不悅，沒接話。陳老反倒笑了，“那就歪打正著了，要真是好蘋果，我還吃不了呢。”
正說話間，忽然有人敲門。跟著明麗進來的是一個中等身材的男人，白襯衫裏穿汗衫，皮鞋卻是錚亮。單看著裝風格也知道這人四十開外了。
孟千裏一見來人，趕忙站了起來，叫了聲“何老師”。這何詠傑是他的同事，也可以算他的師父。剛進研究所那會兒帶過他兩年。
明麗瞥了一眼何詠傑拎著的塑料袋，又看看床頭孟千裏提來的水果，忽然偷偷笑了。
同款塑料袋，同款水果，看來搞科研的男人都是一個路子。
孟千裏把僅有的一張椅子讓給了何詠傑，自己坐到了床尾的一張小馬紮上。
去日本之前，孟千裏參加的科研項目多數跟何詠傑一組。後者在研究所工作了近二十年，經常擔任項目組長。
仔細聽倆人的對話，孟千裏發現何詠傑也是陳老叫來的。這就對了，孟千裏想，老何也不是個精於人情世故的人，大概也不會特意去打聽陳老的私事，做什麽溜須拍馬的事。
“我們要造自己的鑽機，”老陳說，“這是一定的。現在關鍵是技術路線的問題，下周召開技術骨幹的討論會。我想先聽聽你們的意見。”
明麗悄悄在窗邊掩嘴笑了。陳老對每一個來見他的人都這麽說，但來見過他的人可不止他們兩個。這是老輩人做法。正式場合陳述意見之前，先了解下大家的想法，到時便於統籌。
何詠傑斟酌著說：“我去年在澳大利亞時見過一款鑽機，是他們國內一家公司和美國威廉姆遜公司研製的，PROD，各項參數不算頂尖，但是勝在性能穩定。而且，他們這款鑽機是完全商用的，對外租賃。我們可以租過來研究研究，借鑒一下。好過隻在國際期刊的論文裏看別人的技術方案。”
陳老沉吟著說：“你的意思是，我們最好借鑒國外技術，走他們的路子？”
何詠傑笑了笑，沒說話。他的皮膚有點黃，笑容沒有給他的方臉增添任何光彩，反倒顯出了一種中庸的無奈。大概他經常做這種無奈的表情，麵部肌肉配合著在某些地方形成了細紋。
陳老又轉向孟千裏，“你的意見呢？”
孟千裏正睜大了眼睛躍躍欲試，一聽陳老點名，立刻就發表意見：“租來的機器做反向工程不容易，因為要複原歸還，就不能隨心所欲地拆卸。”
反向工程是指通過技術手段對從公開渠道取得的產品進行拆卸、測繪和分析等手段，將有關技術信息還原複製出來。
沒等別人開口，孟千裏又說：“那款PROD我也知道，鑽進深度超過100米，最深可達125米。但它有個致命的缺陷，由於受到纜繩提升能力的限製，作業水深隻有2000米，還達不到我們所要鑽探的富鈷結殼的海底水深。更重要的是，我們看了別人現成的機器，思路容易受影響，細節設計上如果有雷同，就涉及到專利侵權的問題。”
何詠傑把頭轉向了他，“我們並不是說完全學習它的技術，隻是借鑒一下。”他的臉上有一絲不耐煩，像聽到少年異想天開，大放厥詞一般。
孟千裏低下了頭。他不想跟他爭，平時爭得太多了。何詠傑那輩人在年少做夢的時候就受到了西方科技全方位的暴擊，從來沒想過能擺脫追隨者的命運。
陳老繼續饒有興致地問他，“你覺得該怎麽做？”
孟千裏挺直了胸膛，“我們不但要研製國產鑽機，更要走出一條自己的技術路線！”