第2章 瘟疫
“怎麽回事，你這死囚敢把老子的話當耳旁風？！”
獄卒見李星晚死纏爛打，提著水火棍怒氣洶洶地衝進了牢房，照著他的胸口便要砸下去...
“大人莫怪～”
夏溪蟬見狀忙把李星晚護在身後，手腳麻利地取出錢袋，將一枚十兩的銀錠遞了過去...
“麻煩大人通融通融，再給我們幾句話的時間便好。”
“......”
獄卒的月俸不過一兩五錢銀子、外加五鬥大米，這一錠銀子已經趕上他半年的俸祿了！
“最後再給你們一盞茶的時間，若再敢拖拉磨蹭...
到時你這細皮嫩肉的小娘子也別想走了！”
說著他接過銀錠掂了掂、放入懷中，罵罵咧咧地出了牢房。
夏溪蟬對獄卒的威脅置若罔聞，所有注意力還都集中在李星晚最後的那句話上：
“星晚，你剛剛說什麽？你莫要哄小姨...”
“我說我能脫身，真的。”
李星晚說著牽起小姨的手捏了捏，笑道：“告訴我吧，他們什麽時候砍我的腦袋？”
“三...三日後...”
“這是裕王的意思？”
夏溪蟬搖了搖頭：“是李湛成的意思...
這幾日裕王正被各地的怪病愁得焦頭爛額，對這件案子並沒有過問太多。”
“還有三天。”
李星晚低聲呢喃了一句，沉思片刻後，湊到夏溪蟬的耳邊鄭重道：
“小姨，你聽我說，我有辦法治好這次的瘟疫，你去幫我準備...”
“......”
“胡鬧！”
聽完李星晚要的東西，夏溪蟬連連搖頭，大大的眼睛裏滿是狐疑：
“你就是想騙我！此類法子我聞所未聞...怎麽可能治得好瘟疫？”
雖然李星晚自小聰慧過人，搞出的一係列奇異物件風靡天下，僅用了幾年的時間便讓李家躍居當世首富...
但夏溪蟬還是不敢相信他剛剛的說辭！
“我什麽時候騙過小姨？”李星晚眨著眼睛，一臉無辜。
“可是你從未學習過醫術，怎麽可能治得好那麽嚴重的病...”
“書中自有黃金屋，我也未做過工匠...不還是製出了琉璃、香水等物？”
“這...”
夏溪蟬聞言一時語塞，但神色明顯緩和了不少。
她將信將疑地問道：“你所需之物...真的這麽簡單？”
“嗯，備齊這些足矣！”
“好...”
夏溪蟬不敢怠慢，起身收起食盒，一步三回頭地離開了牢房。
“大人，這些銀錢不成敬意...民女還有一事相求...”
臨走之前，她又從錢袋中摸出幾錠銀子塞到衙役手中，懇求對方向裕王轉達李星晚的話。
...
杏林城頭，裕王李懷慶望著城牆外掘土挖坑的軍士，麵無表情地對身旁侍從吩咐道：
“傳令下去，待深坑掘好...將那些患病的賤民全部趕進去，然後撒入石灰，就地掩埋！”
“是！”
“王爺且慢...”
一名身著官服的中年男子拱手而立，痛心疾首道：“王爺...讓老夫再調一副藥試試吧！”
他是這杏林城的郡守，又是公認的天下第一神醫，無論從哪一個身份來講都不可能放棄這些百姓！
但裕王聞言並沒有準許，而是目光陰鷙地注視著城下...
他也不想輕易坑殺百姓。
尤其是在當下時局，這樣做的代價太大了！
今年大煊新帝登基，為了鞏固社稷，聖上下了很大工夫來安撫百姓...
朝中大臣和各地藩王上行下效，誰也不敢在這時候鬧出什麽亂子。
若在此時裕州傳出坑殺百姓的消息，那麽裕王在朝中的政敵一定會拿這件事大做文章...
新官上任尚有三把火，更何況是皇帝？
到時聖上或許會拿他這皇叔開刀，以借此立威！
“王爺...大煊境內，裕州的疫情最為嚴重；
今日您若將這一州七十一城患病的百姓集體坑殺，肯定會引起聖上的不滿...而且還會...”
“還會怎樣？！”
裕王語調瞬間變了，巨大的壓迫感令周圍所有人都忍不住直冒冷汗：
“你是想說我會留下罵名，遺臭萬年是吧？！”
“下官不敢...”
“白前我告訴你...即便全天下都認為本王嗜殺，你也沒資格在本王麵前說這種話！
你是天下第一神醫，卻一連十日對這瘟疫束手無策...
難道你要本王繼續放任，直到這七十一城統統淪為死地？！”
白前聞言一揖到地，羞愧難當...
此次的瘟疫症狀古怪、勢頭迅猛，傳染性和致死率之高均為白前生平僅見！
別說再調一副藥，哪怕再給他十天半個月、他也不一定能研製出治療瘟疫的方子...
可醫者仁心，何況白前還是當地百姓的父母官，他怎麽能眼睜睜地看著百姓這般死去？！
兩人各有苦衷，佇立城頭相顧無言...
城下有馬匹的陣陣嘶鳴聲響起，一名身著皂色製式袍的衙役疾步上了台階、朝著城頭跑來，近前躬身對著裕王和郡守稟報道：
“啟稟王爺，啟稟大人...
地牢死囚李星晚自稱有一法可以在三日內治愈...治愈全州感染瘟疫的百姓！”
衙役說著也有點沒了底氣，他自己都覺得這話扯得離譜，但沒辦法...
李家給的實在太多了！
“一派胡言！”
裕王拂袖嗬斥道：“黃口小兒，信口胡謅！
他不過是個從未修習過醫道的商賈，怎會有這般能耐？！”
衙役聞言撲通一聲跪在裕王麵前，五體投地，嚇得半句話都不敢再說...
白前卻是眼前一亮，滿臉驚喜地朝裕王拱手道：
“恭喜王爺！裕州百姓有救了...天下百姓有救了！”
“白前，你可是一方郡守...莫要為那幾兩碎銀昧了良心！”
李家財大氣粗，在裕州更是樹大根深、關係網錯綜複雜，當地有不少官員、門閥都與其交好...
裕王說話時麵色陰沉如水，理所當然地認為白前收了李家銀子。
“事關重大，下官絕不敢胡言亂語！”
說著他一揖到地，言辭懇切道：“王爺若不信...下官願為李家公子擔保！
若其不能信守承諾，三日後...下官願與其一同赴死！”
見裕王麵露疑惑，他又連忙解釋道：
“王爺有所不知，此子頗有造化，他既然這麽有把握...我等大可以期待一番！”
“哦？不知你口中的造化...”
“王爺，瘟疫猛於虎，不如先將那李公子請出來詳談一番...
其他諸多細情，下官之後再向與王爺一一稟報。”
“嗯...”
裕王雖然對此事不解，但還是對著身旁侍從微微擺手：
“將李星晚帶到府衙候命。”
“諾。”