第4章 鑲金邊

陳衝從這裏走過,繼續沿著主街往南邊走。

這裏不是鬧市區,是富人聚集的地方,縣城裏的富商地主或者是文人騷客達官貴人都更願意來這裏。

再走一段距離,主街道兩邊開始多了一些叫賣聲,樓閣依然有,但大多數都更老舊一些,賣的大多數都是關乎衣食住行的民生物件。

柴油醬醋之類的。

在這些店鋪的門口側邊,都有一些攤販,展著木架子,上麵擺滿了小物件商品,對著行人吆喝。

道路上的行人不多,大多表情木訥,有目的地往前走,三三兩兩,也有獨自出門的。

這人轉入側邊小路離開,那人又走來。

熙熙攘攘。

身上穿著大多單薄長衫。也有麻布衣褲的,還挑著擔子,裏麵是一些不值錢的木柴或是泔水。

這裏才是縣城最熱鬧,也是最市儈的地方。

到了外麵,綠衣更加的活潑,這裏看看,那裏瞧瞧。

不多時,兩人到了目的地,綠衣又拉著陳衝到布莊,買了幾匹麻布。

從布莊出來,綠衣還樂嗬嗬地抱著布匹,跟著陳衝。

陳衝就注意到,邊上的米鋪,一個中年人跪在地上,滿臉哀求:“求求你了,掌櫃,賣給我吧,家裏還有孩子老人,再沒米吃飯就餓死了。”

掌櫃嗤笑:“你孩子老人餓死了關我什麽事?八十文一斤,買不起就給我滾!”

“八十文一斤,這誰買得起,我家裏的錢都吃沒了啊。求你了,給我一點吧,掌櫃的。”

“不給,趕緊給我滾,不要影響我做生意!”

中年人跪著往前爬,這掌櫃磕頭,哀求不斷。

掌櫃的一腳將中年人踹倒,又厲聲嗬斥夥計:“把他丟出去,都幹什麽吃的?還不快點!”

中年人掙紮著,無濟於事,很快就被幾個夥計抬著丟出去了,最終隻能夠在大街上哭起來。

聽著哭聲,周圍的人隻不過瞥了一眼就不再關注。

每個人的表情都淡漠,麻木,對這種可憐的事司空見慣。

陳衝看了看米鋪,轉身進去。

掌櫃的見又來人了,一臉高傲地仰著頭,“沒錢不要進來啊,精米八十文一斤。”

陳衝知道物價的,如今人們用的大多是銅錢,一文錢相當於現代一塊錢的購買力,正常情況下,米的價格應該是在三文到五文之間。

現在,米價竟然漲到了八十文,足足翻了二十倍。

南郡旱災,糧價漲了是正常的事情,可漲到二十倍就過分了。

陳衝將米抓了一把,掌櫃立刻尖著嗓子:“哎哎哎,沒錢不要碰聽到沒有?有錢嗎?”

陳衝笑道:“當然有錢了,不過你這米那麽貴,大家也買不起啊。”

掌櫃冷笑:“愛買不買。”

陳衝嗬嗬一笑:“你看,如果價格合理的話,我當然買了,可是你這價格不合理,總不能你說多少錢就多少錢吧。”

“對,我說多少錢就多少錢。”

“那你這米還真是鑲金邊了,八十文一斤,好過搶劫。”

掌櫃嗤笑:“反正就是這個價,你要是不買,就給我滾了。”

掌櫃說完,幾個夥計冷笑的湊上來,準備要像剛才那個中年人一樣將陳衝丟出去。

看著陳衝一直糾纏,連銀子都沒拿出來,掌櫃眼神鄙夷。

確定陳衝不是來買糧的,掌櫃半抬著眼皮,無聊地擺擺手,“好了,給我丟出去吧,這家夥也是來搗亂的。”

綠衣走上前小母老虎一樣護著陳衝,“誰敢!?”

“呀喝,還有個死丫頭片子護著啊,看來是哪一家的少爺跑出來了,那也照丟不誤,讓你在我米鋪搗亂!”

兩個夥計興奮地跑到綠衣麵前,打算先對綠衣出手,四隻手伸直了,往綠衣身上摸來。

綠衣臉頰鼓鼓,眼底有一些害怕,這種事情她可沒有遇到過,難免膽怯。

可想到身後的陳衝,又不敢退避。

還是陳衝拉住她,走上前來。

陳衝抬起一腳,踹在了一個夥計身上,然後冷眼看著另外一個夥計。

“找死!”

夥計嚇了一跳,被陳衝的氣勢震懾,慫了。

掌櫃一拍桌子:“大膽!竟然敢在周員外的米鋪放肆,我看你想死了吧!”

陳衝喝道:“抬高米價,賺黑心錢,你才想死!”

掌櫃猛地一揮手,“現在朔寧縣的米價都是這個,八十文一分不少,想吃上飯就給錢,不要說八十文了,現在不買,明天可就升到一百文了。”

“你說了算?”

“不信就等著。不過你打人這件事情沒完,不管你是誰,都給我進牢獄待著吧!你個廢物給我去叫老梁過來。”

後半句是說給夥計聽的,夥計本來就怕,聽著趕緊開溜。

陳衝隻是卡在米鋪門口,盯著掌櫃。

外麵十萬災民沒有吃的,這裏米鋪將米賣到了八十文,不要說災民了,就算是城裏麵的人,也沒多少吃得起。

這是要將朔寧縣的普通人都逼死啊!

陳衝多少理解了原主為什麽要上書告狀了。連縣城都這樣,那外麵更加民不聊生了。

十萬災民不知道要死多少?

如今十萬災民跑到朔寧縣,但朔寧縣又有多少人有糧食呢?

大家家裏也沒有餘糧啊!

一盞茶的功夫,外麵響起了急急地腳步聲。

“哪個吃了熊心豹子膽的敢在周員外的米鋪鬧事?!”外麵洪亮的聲音傳來。

穿著衙役服裝的大漢操著水火棍,大步走來,後麵還跟著夥計。

掌櫃猙獰笑道:“小子,你死定了,梁哥會將你抓進牢獄,然後對你嚴刑拷打,我看你熬不過三天就會死在裏麵!”

掌櫃對梁哥招手:“老梁,你總算來了,這家夥堵著我的門口,壞我生意,還將我夥計打成重傷。”

那個被踹倒的夥計配合的哎呦一聲,捂著肚子倒在地上。

老梁拍著胸膛:“放心,我把人給你抓起來拷走!”

說完就來到了陳衝的跟前,隻是一眼,自信滿滿的老梁雙腿一軟,臉色蒼白的跪下了。

“大人!”

陳衝冷冷說道:“你要把我抓起來拷走?”

“小人該死!是掌櫃的這殺千刀的家夥說的,我不知道是大人啊!”

陳衝冷著臉:“米鋪定價八十文一斤的米,你們保護他們?怎麽,害怕民眾群起而攻之?”

老梁額頭滲汗,跪著低頭看地,不敢回答。

掌櫃臉上也隻剩下惶恐,臉色鐵青,全身都在抖。

陳衝問:“誰讓你們定八十文?”

掌櫃的不敢說。

“不是周員外嗎?”

掌櫃的隻是誠惶誠恐地下跪:“大人饒命,這米價不是周員外定的,這是朔寧縣的價格。”

陳衝厲聲說道:“不要以為我什麽都不知道,朔寧縣三大糧商掌控了朔寧縣九成的糧食!定價不過是三大糧商的權衡商榷而已!”

掌櫃隻是一遍遍說著求饒的詞,不厭其煩,陳衝深吸一口氣,對老梁說:“這些家夥哄抬糧價,擾亂縣城物價秩序,關起來。”

縣令下令,老梁照做,陳衝則是帶著綠衣往外走。

一路上綠衣隻是緊緊抱著麻布,小心翼翼地跟著。

走到了城外,陳衝先來到亂葬崗,看著高個子的屍體已經不在,於是繼續沿著官道往外走。

綠衣跟在身後,忍不住說一聲:“大人,城外時常有災民出沒,這些災民要是見到我們,會動手的,他們很可怕。”

陳衝看了一眼綠衣,“可怕?”

“是很可怕,綠衣見過那些災民,眼睛都發綠光了,眼神我在城外的野狗見到過。”綠衣縮了縮脖子。

時至下午,夕陽斜斜地照在了前方的小片樹林裏,大步往前,經過樹皮被扒光的樺樹,樹枝也光禿禿。

往裏再走,突然,陳衝停下腳步,看著前麵的場景瞳孔一縮,接著轉身捂住了綠衣的雙眼。

“綠衣別看!”