第1章 太空人
2088年，北京時間4月29日05:58。
一艘側麵印著五星紅旗圖案、編號為CNS-6621的神舟飛船穿越地球的大氣層，正在勻速返回安寧市的航天發射基地。
客艙內成排的座椅上坐著三十名太空派遣公司的員工（簡稱“太空人”），他們沒穿宇航服，而是穿著統一的藍色工作服；全是年輕的麵孔，年齡在十八歲到三十歲之間。
剛剛結束在6號天啟空間站為期兩個月的維修工作，大家身心俱疲，所以在返回地麵的過程中，大部分人都戴上隔音耳罩倒頭大睡，隻有少數幾人還保持著清醒。
林洛手持手機，正皺著眉頭查看本月需要支付的賬單。
就算能上天，一樣擺脫不了金錢的束縛。
他眼睛一斜，瞅見旁邊睡覺的同事楊林，後者上衣口袋裏的ID卡露出大半，幾乎要掉出來。
林洛抬起手，扭過身，輕輕將ID卡推回口袋深處。
要是ID卡掉在結構複雜的客艙裏，等一下落地後不知道要找多久。
這種事情之前發生過好幾次。
雖說是小事，但是丟東西後要麻煩大家一起幫忙找，耽誤大家離開神舟飛船的時間，影響整個行程安排，有可能會被大隊長記過並扣集體獎金。
坐在林洛對麵的同事王韻涵見狀收回手。她原本也想幫這個小忙，可惜被林洛給搶先了。
“林洛，下個月底有個新任務，要去木衛二工作三個月，我已經找經理報名了，還在等待審核。你有興趣嗎？”王韻涵刻意壓低聲音。
她是一個長得有點男孩氣的短發女生，柳眉大眼，身材清瘦，兩腿修長；年方十八，卻已經當了兩年太空修理工。
林洛微微一愣，說：“太快了。才隔一個月，時間這麽短，身體還沒恢複到最好的狀態。木衛二？這消息你是從哪裏聽來的？我一點風聲都沒收到。”
“我有個堂姐上個月進了公司的業務部門，公司接了什麽新委托，她都會第一時間知道。上次在爺爺家聚餐見到她，她隨口告訴我的。我回頭就找曹經理第一個報了名。木衛二那地方還沒有被人類踏足過呢，想想就興奮！”
王韻涵臉上浮現十分期待的笑容。
“木衛二，那不是個大冰球嗎？去那種地方呆三個月這麽久，任務內容是什麽？”
林洛打開“行星立體坐標APP”，隨後露出了驚訝的表情。
“下個月底，從地球到木衛二的距離，大概……有7億公裏，以神舟飛船的最快速度，光是去那裏就要兩個月。也就是說，整個任務時長八個月，你身體扛得住嗎？”
“不用擔心，我肯定沒問題。這是個S級任務，具體幹什麽我不清楚，不過委托方願意提前支付一半酬勞，完事後再給另一半，一共四百萬，就算扣掉公司的抽成也有三百二十萬。”王韻涵有意鼓動，“你不是老說缺錢嘛？我覺得這個任務挺適合你的，跟我一起報名吧，晚了名額就滿了！”
林洛瞬間陷入沉默。
他確實很缺錢，這正好擊中了他的痛點。
自2030年起，國內教育進行重大改革，小初高原本共12年的課程被縮減為8年，都歸屬義務教育的範疇。
學生14、5歲就高中畢業，如果不考大學，可以選讀半自費的職校，根據不同專業課程，學習時長一般在一到三年不等，拿到畢業證和上崗資格證，即可自謀出路。
林洛選擇了近幾年最熱門的“太空器械維修專業”，十六歲畢業後就入職太空人力派遣公司，開始頻頻乘坐航天器離開地球執行任務。
修理人造衛星、空間站設備、月球基地設備、太空望遠鏡……這些聽上去高端大氣上檔次的活兒通通不在話下。
三年過去，他已經成為一名熟練的太空人，平均月收入高達八萬，即使在一線城市也算得上是中等的收入，足以過上體麵舒適的生活。
可是，林洛家裏還有一個十三歲的妹妹和一個五十二歲的父親。
妹妹林語天生是個腦癱兒，母親為了照顧她，過度操勞，四十五歲就得腦中風死了。林語現在是青少年特殊教育學校的住宿生，每個月需要繳納學雜費八千五。寒暑假有才藝課程，要繳納的費用更高，甚至高達兩萬。
而父親在三年前的體檢中查出肝癌中期，三年內一共做了三次手術，前兩次切除病灶，第三次換了肝髒，沒想到最後還是複發了，還好癌細胞擴散速度不快，勉強能用藥物和化療控製住。
目前父親住在市人民醫院附屬的癌症患者療養院裏，每個月的住院費和護理費要兩萬五到四萬（每次治療方式不同費用也不同）。
有時候林洛會忍不住感慨，當今這個時代，航天科技發達到已經實現了太空旅行，可是生命醫學卻成了令人失望的跛腳領域，幾乎沒有長足發展，依舊對過去常見的絕症束手無策。
人類平均壽命跟五十年前比起來，也沒有明顯的提高；並且，現在不孕不育症患者似乎越來越多了。
妹妹和父親得的都是不治之症，儼然一個無底洞，把林洛大部分收入所得都吸走了。
每次結束工作回地球後，公司會給太空人一到兩個月的帶底薪的假期。同事們歡天喜地，拿著錢到處風流快活，而林洛交完父親和妹妹的費用，還完每個月兩萬二的房貸，口袋裏空空如也，不得不縮衣節食，更別說出去社交談戀愛了。
王韻涵提到的這個“新任務”，瞬間讓林洛動心。
三百二十萬的酬勞，八個月工作時間，平均每個月收入四十萬，是平時的五倍。要是有了這筆錢，他至少可以度過一兩年的快活時光——人生短短幾十年，這種機會其實並不多。
其實，太空人和運動員、演藝人員一樣，都是吃青春飯的。沒長時間在太空工作過的人，體會不到太空病給身體帶來的折磨。
看那些工作了十幾年的前輩，林洛就仿佛看到了自己的未來：一到三十歲，身體狀態大幅度下降，諸病纏身，因為無法勝任高強度的工作而被公司辭退，最後會收到一筆（N+20）X最低月薪的遣散費。
……
“想什麽呢？表情那麽沉重？”
王韻涵抬手在林洛眼前晃了晃，將林洛的思緒拉了回來。
“這個新任務很誘人，不過我覺得還是應該慎重考慮一下。”
說完這話，林洛暗暗鬆了口氣。
這種出價明顯偏高的任務背後肯定蘊含著極大的危險，相信其他同事也看得出來。不過，最後委托方還是能招募到足夠的人手。因為你不想接，有的是人願意接。作為一個普通工人，其實沒有太多選擇。
“我希望你也報名，跟熟人一起工作最起碼沒那麽無聊，不然八個月太難熬了！”王韻涵翻了翻白眼，壓低聲音說：“這個內幕消息我隻跟你一個人提過，你可不要告訴別人哦！”
林洛忽然覺得王韻涵的神態有些曖昧，隊裏那麽多人，她為什麽偏偏隻把這個內幕消息告訴自己？