第13章 火星移民
1
鍾山問李斯特和馬克，這種撿垃圾的工作，他們打算做一輩子嗎。
“當然不會。”李斯特說。“我作為一個有獨立意識、思想健全的人類個體，對這種重複的機械運動早就無法忍受了……
“他媽的，老子總有一天要退出這一行，去幹點能掙大錢的大事業。”馬克說。
“你們對未來有什麽計劃？”
他倆異口同聲地說：“攢錢。”
鍾山苦笑，他倆“一天工作，三天玩遊戲”的生活顯然不可能讓他們攢下錢來。
“唉，沒辦法。”馬克尷尬地笑了。“有時候一玩遊戲就像進入另一個世界，什麽都忘了。”
“你們攢了錢要幹嘛？”
“去同步環。”李斯特說，他的眼中露出向往的眼神。
“同步環是什麽地方？”鍾山問。
“那麽大的同步環掛在天上，你沒看見嗎？”這次輪到李斯特驚訝了。“天上那麽大一個帶子，我不信你看不見，那個就是同步環。”
“哦那個，我經常看見，我早就想問了。”鍾山回想起那個他醒來第一眼就看見的橫跨天空的長帶。對於這個所謂的“同步環”，他有太多的疑問。“那個帶子好大啊，走到哪裏都能看見。我一直以為那是一個國際空間站呢。”
“那個可是一個圍繞赤道修建的環，在地球同步軌道上麵，跟太空電梯相連的。”李斯特說。
鍾山這幾天都忙忘了，現在才想起來問這個同步環的事，他趕緊用指機搜索了關於“同步環”的事情。
同步環是2061年人類在地球同步軌道上建成的一個大規模環形建築，擁有發射、中轉、補給、科研、探測和居住等一係列用途。剛開始修建的時候，地球赤道附近星羅棋布地建起來很多運送貨物的太空電梯，這些太空電梯高度都在三萬六千公裏左右，從地麵一直延伸到地球同步軌道。後來等同步環建成之後，這些太空電梯陸陸續續地都被拆除了，隻留下了規模最大的五十個。同步環最開始的作用是運送衛星和宇宙飛船，通過太空電梯運送衛星和飛船遠比用火箭發射省錢和安全得多。這些衛星和飛船從太空電梯或者同步環出發本身就具有第一宇宙速度甚至更快，不需要克服強大的地心引力，隻需要極小的推力，就可以進入預定的軌道。後來，繁榮的太空貿易刺激了同步環的發展。越來越多的人和企業進駐了同步環，同步環不再隻是一個太空船塢，而是一個“新大陸”，一個人類文明的前哨崗。超過一億人居住在同步環上，那上麵有完善的基礎設施和媲美地球的生物圈。
“那上麵可真的稱得上是極樂世界，不用工作，什麽都是免費的，好吃的好玩的應有盡有，跟天堂一樣。”李斯特向往地說。
“不過能去那裏的可都是達官貴人，一般人沒那麽容易去的。”馬克說。“好想去同步環啊。真希望這輩子有這個機會，哪怕讓我在上麵待一天都行。”
“你那麽想去，你可以去火星移民啊。”李斯特打趣地說。“火星移民可是免費的，去火星需要在同步環中轉，這樣你就可以在同步環玩兩天了，實現你的人生夢想。”
“別鬧。”馬克臉色一黑。“我才不去火星移民呢，打死也不去。”
“還能去火星移民？”鍾山瞪大了眼睛，驚訝地站了起來。
這個時代人類竟然已經征服了火星！這可大大超乎他的想象。他心中湧出了一種強烈的渴望，如果可以的話，他想要去火星上看一看。
“人人都可以去嗎？”鍾山的聲音有些顫抖。“不需要經過什麽選拔之類的？”
“你很想去嗎？”馬克饒有興味地斜睨著鍾山。“你要真去了，可就回不來了哦。”
“什麽意思？”鍾山問。
“你要想掙大錢，可以報名去火星移民。”李斯特說。“政府現在鼓勵去那裏拓荒，有的是機會，去了還給你各種補助，我有個朋友在那裏，據說掙得盆滿缽盈的。”
“那你怎麽不去？”鍾山問。
“去了多半就回不來了。”李斯特說。“好多人去了就不回來了，就在那邊定居了。那邊現在是殖民地，會想方設法把你留在那邊，給你開各種優厚的條件。”
“那不是挺好的嗎？”
“那可不一定。我連國都沒出過，更別說去火星了。我想象不出來留在那裏會過怎樣一種人生，這可是人生大事，不敢輕易做決定。”
“那裏跟地球完全是兩個世界。”馬克說。“地球和火星的軌道並不同步，距離隨時在變，最近的時候五千公裏，最遠的時候四億公裏。通訊的話至少延遲二十分鍾，你可以想象在這個時代延遲二十分鍾的通訊是什麽概念嗎？那就是不能忍受，根本沒法交流。所以地球和火星相當於是完全隔絕的兩個世界。”
“以前火星上麵隻有太空軍的基地。後來和收割者那場大戰之後，地球世界開始修建太空電梯和同步環，在同步環建成之後，就開始推動火星移民。現在的火星，可以說是人類開拓的新疆域。”李斯特補充道。
“火星上麵是什麽樣子？”鍾山很好奇。
“你還是別想了吧。”馬克撇撇嘴。“那裏還是一個荒涼的沙漠世界，在火星上麵你可別想能過的舒服。聽說那裏條件特別差，大氣壓不到地球上的百分之一，基本上等於啥也沒有，所有形式的宇宙輻射都直達地表，連水都是限量供應的，連黃金都比水便宜。那裏環境改造還沒完成，不僅鳥不拉屎，搞不好隨時可能喪命呢。那裏跟咱們這個文明世界差遠了，想想你一整天都得穿全套的宇航服，要麽在機器人工廠裏麵傻待著，要麽在大峽穀的煤礦區跑運輸，隨時有可能被沙塵風暴或者龍卷風卷走。過這樣的生活你還想去嗎？”
“哪有那麽嚴重。反正隻要有指機，在哪不都是一個樣子嗎？”李斯特嘿嘿一笑，“隻要能上網，全世界看起來都一樣。北京、上海、東京、火星都一樣，還不是工作——掙錢——然後用掙來的錢玩遊戲。火星上至少可以多掙點錢，花十年掙夠可以用一輩子的錢，然後就可以享受人生了……”
此時的鍾山已經心潮澎湃，再也聽不進他們說的任何一個字。對鍾山那個時代的人來說，向往火星是一件很正常的事，別說對他這樣的航天專業出身，就是任何一個受過高等教育的人，火星都是一個理想化的目的地，那是全人類的夢想，很多人為了能到火星可以放棄很多東西。鍾山聽說火星上的日落跟地球完全不一樣，天空和太陽都是藍色的。他很想去看看那個藍色的落日。他感覺自己的轉機到來了，他決定好好調查一下去火星移民的方法，如果有機會一定要報名。
2
第二天，鍾山和李斯特等人還在做著回收垃圾的例行公事。老遠他們就聽見了蜘蛛機器人接近的聲音。
他們和其他工友都開始往後退，準備給蜘蛛機器人讓出一條通路。
突然，他們聽到了呼救的聲音。
“救命！我腿被卡住了！”
人群都緊張地四下張望。
鍾山循著聲音望過去，他發現了馬克，他好像腿被什麽東西卡住了，怎麽也拔不出來。
他的位置剛好在蜘蛛機器人去往回收垃圾的必經之路上，他驚慌地呼救，臉色煞白，眼淚都快流出來了。
“快去救他啊！”鍾山拉了一把李斯特，準備往馬克那裏跑。
“不用怕，沒事的，那個機器人會主動繞開他的。”李斯特淡定地說。
其他的工人也是一樣，靜靜地站在原地，沒有人上去救援。
這時機器人還在繼續前進，既沒有減速，也沒有繞道。它的每一次下足都會發出一聲悶響。
“這玩意真的會繞開他嗎？”鍾山緊張地問李斯特。
“肯定的啊，那不然怎麽敢用這種機器人？”李斯特看著越來越近的機器人，嘴上雖然說得很肯定，但是語氣已經顯得不那麽確定了。
機器人越走越近，離馬克隻有不到五米的距離，它的附肢隻需要再往前踏上幾步就可以把馬克踩成肉醬。機器人的複眼直視前方，根本沒有看見腳下的馬克。
沒有一個人行動，鍾山已經衝出去了。
他手腳並用在垃圾堆中飛奔，即使穿著防護服，他的速度也沒減低。他自己都不知道自己哪裏來的爆發力，五秒鍾不到，他就已經追上機器人。他從機器人的身下跑過，那些粗壯的附肢，每一根都比鍾山的腰還粗。他跑到馬克身邊，使勁地把馬克的腿往外拔。
機器人眼看就要到了，如果再不把馬克的腿拔出來，他們兩個人都會被踩成肉醬。
鍾山卯足了勁，臉都憋紅了，終於把馬克的腿從坑中拔了出來。
他扯著馬克往後倒，還沒著地，機器人的附肢就砸了下來，砸在剛才馬克站的位置，地上的一塊鋼板直接被附肢刺穿。兩個人連滾帶爬地退後了兩米，心有餘悸地看著機器人慢慢走遠。
人群中死一樣的安靜。顯然他們還沒有意識到發生了什麽事情。在他們的認知中，機器人是絕對不可能傷害人類的。
工頭和醫護人員很快就趕來了。
工頭沈諾忙不迭地跟馬克道歉，緊張地問他有沒有事。問完之後抓著鍾山不放，對著他千恩萬謝，說他是大英雄。
“現場的事我已經看過監控了。你太英勇了，我從來沒見過有人反應這麽快。”沈諾對鍾山連連誇獎。“幸好今天有你，要是出了事，不僅是我，還有軟件部、監控部、後勤部，不知道有多少人得丟了工作。我代表所有那些被你救了的人感謝你。”
“那個機器人是怎麽回事，不是說它們會自動避開工人嗎？”鍾山問。
“我也不知道，以前從來沒出過這樣的事故。”沈諾用袖子擦了擦自己額頭的冷汗。“我在這幹了十幾年，今天這樣的事還是頭一次。目前所有的機器人都已經被召回廠裏檢修了。垃圾場放假一周，工資照發。”
沈諾堅持要請鍾山吃飯，鍾山謙虛地拒絕，說這沒什麽，但還是拗不過沈諾的再三堅持。
當天晚上，沈諾請鍾山到一家很高檔的西餐廳吃飯。
“那天實在是謝謝你了。”沈諾說。“那個機器人的製造公司叫島穀重工，他們為了表示歉意，會給你和馬克發一筆賠償金，還有市政府的獎勵金也馬上就會發給你。我看了一下那個數字，那可是一筆巨款啊，至少是我一年的工資！”
“馬克沒事了吧。”比起獎勵，鍾山更關心馬克的安慰。
“沒事，就是受了點驚嚇。小孩兒嘛，哪見過這麽驚險的場麵，嚇得不輕。回頭休息休息就好了，除了賠償金，工會也會給他慰問金的，你放心吧。”沈諾說。“政府對安全問題很看重，一旦出了安全事故，很多人飯碗就保不住了，你知道現在找個好點的工作也挺不容易的。但現在的事故率確實很低，我在這幹了十幾年都沒出過任何問題。”
“你是哪的人？”沈諾話鋒一轉。
“說來你可能不信，我是冬眠人，來自六十年前。”鍾山說。
“是嗎！我也是冬眠人啊！”沈諾很激動地拍了一下鍾山的肩膀。“好巧啊，老弟！”
鍾山被沈諾這一拍搞得有點反應不過來。
“你說你冬眠了多少年？六十年？這麽久，那是哪一年？哦，2017年，那時候都能冬眠了嗎？”
“那時候確實還沒有商業化的冬眠技術。我當時冬眠是因為參加了一個軍方的秘密項目，沒有對外公布的…….”鍾山尷尬的說。
“哦，這樣子啊。那你怎麽到這來……工作了？”沈諾說到一半停頓了一下。鍾山知道他的意思，他是對自己竟然淪落到垃圾場的不解。
“我醒來之後，找不到組織了。然後也一直沒找到工作，所以就先到這裏來，掙點錢急用。”鍾山說。
“唉，早說嘛。”沈諾說：“其實呢，這個餐廳的老板是我的好朋友，你如果不嫌棄的話，我給他打個招呼，你就到這裏來上班吧。雖然沒什麽技術含量，但是待遇很好，肯定比你現在好很多，也很輕鬆。你可以先幹著，要是找到更好的工作，可以隨時走人。”
“這……這怎麽好意思？”鍾山對沈諾突如其來的熱情不知所措。
“有啥不好意思的，我朋友也是冬眠人，咱都是自己人。咱們這類人就不該和馬克那類人混在一起。你懂我的意思嗎。”沈諾意味深長地對著鍾山笑了一下。
鍾山被沈諾的直白話語說的有點不自在。這一個月以來，他感覺自己已經與李斯特和馬克建立了友誼，沈諾這麽說讓他覺得挺不舒服。但他還是覺得自己應該接受他的提議，因為他也覺得垃圾場那裏肯定不能待久了。待得越久肯定越難走掉，那就是一個漩渦，進去容易出去難。