第24章 求情
霍光一愣，將手裏的毛筆擱在筆架上，起身上前，雙手扶起他，關心地道：“昨夜你比我喝得多，怎麽就醒了。不是說了你今天可以不用來嗎？”
“昨日我一句無心的建議，恐因此得罪了大將軍，心裏一直不安，故而特來向大將軍賠罪！”
“哦，何事如此？說來聽聽。”霍光又是一愣，雙眸精光一閃，轉瞬即逝。他抬手示意張安世坐下慢慢說。
張安世落座後，語氣不安地道：“昨日我建議赦免劉病已，未有任何私心，請大將軍明察！”
“我不知大將軍另有深意，草率進言，過於冒失了，請大將軍恕罪！”張安世拱手賠罪道。
霍光笑道：“你越說我越糊塗了。我有何深意？劉病已無罪本就該釋放。你的建議是對的，何罪之有？”
張安世愕然不解：“大將軍，可是劉病已仍未被釋放，且即將被處斬。”
“有這事？”霍光臉上閃過一絲不易察覺的微笑。
張安世突然起身離座，伏跪於地，朝霍光叩頭，慨然道：“下官鬥膽，冒死再進一言：請大將軍立即釋放劉病已。因為此人是立為皇帝的不二人選！”
霍光巋然坐著不動，目光烔烔有神，盯著座下的張安世。
殿內陷入一種沉默而壓抑的氣氛當中。
伏跪於地的張安世內心生出一股懼意。但話已出口，無法收回。且推舉劉病已為帝一事關係他張家幾代人的富貴和榮辱，值得一搏。
“難道就沒有一個人認為老夫可以自立為帝嗎？”霍光望著伏跪於地的這個他一手提拔起來的親信，心裏喃喃歎道。
“起來吧，坐下慢慢說。”沉默片刻後，霍光淡淡地道。
“諾！”張安世對霍光的平靜如斯感到詫異。他歸座後尷尬地輕咳一聲，硬著頭皮將張彭祖的一番建言，用自己的話說了一遍。
霍光聽後依然麵無表情，默不作聲。
張安世心裏猛然一驚：“莫非他有自立為帝的念頭？若真有，那將是一個大劫，此關難過。”
又想：“若他真動了這個念頭，我隻能裝傻充愣了。萬一不行，還要裝病避難……”
殿外日頭由東方漸往中天移動，從東窗斜射進殿的陽光驟然消失，偌大的殿內光線突然暗了下來。
霍光修長挺直的身影端坐在案幾後，紋絲不動，他麵無表情，依然沉默。
張安世心裏歎了口氣，心想：“劉病已此番休矣！即便大將軍答應放了他，恐怕也來不及了。等派人去往官獄，三個時辰早就過了！”
他了解長安城北監獄的陳獄長，那是一個固執而冷酷的老頭，張彭祖今天能說服他暫停執行，已是奇跡一件，再指望他主動推遲行刑時辰，是絕對不可能的。
霍光沉默片刻後，終於開口道：“安世老弟，你的說法有道理。從咱們這些人的角度考慮，確實沒有人比劉病已更適合立為皇帝。”
張安世心中一喜，心裏一塊石頭落地，忙拱手：“多謝大將軍認可！”
隨即他又急道：“還請大將軍速派人去官獄通知，獄長隻答應延遲三個時辰對他處斬，現在已過去兩個半時辰，還有半個時辰，時間非常緊，再晚怕就來不及了……”
說著他抬手輕擦了一下額頭細汗，心想：即使來不及，隻要霍光沒有動自立為帝的念頭，沒有怪罪自己，也算是一個好消息了。
霍光輕揮了一下手，雲淡風輕地道：“來得及、來不及，那都是命啊！老弟昨夜醉酒，恐傷了身體，宮裏新來了些吳郡進貢的茗茶，老弟且飲幾杯，醒醒酒。”
說罷，霍光抓起案幾上的一支小錘，敲擊了一下旁邊的一隻小銅鍾。小銅鍾發出一聲清脆的長鳴，傳出殿外。侍立在殿外的一個黃門急忙進來聽令。
張安世以為霍光會一並令這黃門派人去官獄通知放人，沒想到霍光絲毫未提此事，而是不厭其煩地叮囑他衝泡好一壺茗茶，即令黃門退出去了。
“老弟，這一切都是命啊！”霍光又長歎了一聲，“想我本不過是一個縣吏的幼子，因兄長的引薦，來到宮中，從孝武皇帝的車駕侍者做起，侍奉他老人家二十多年，從未犯錯，後來做到了一品大臣。”
“承蒙他老人家的信任，臨終之際，委我以輔政之重任。輔佐昭帝時，我夙夜為公，殫精竭慮，休養生息，發展生產，放開鹽禁、酒禁，大漢人口和經濟得以恢複，才有了如今四海升平，四方來貢的大好局麵。不料昭帝英年早逝，而無子嗣。老夫為大漢社稷考慮，隻得稟明太後，擁立昌邑王做了皇帝。”
“豈料那昌邑王劉賀年少輕狂，舉止乖張，**不羈，不但不感恩咱們這些擁立他的老臣，反而視咱們為眼中釘，竟欲除我等而後快！為了我等及家族的老小性命，老夫不得不冒天下之大不韙，行伊尹廢帝之事！即使在後人史書中留下罵名，我也在所不惜了。”
說到這裏，霍光傷感起來，眼圈有些發紅，聲音也有些顫抖。
張安世忙勸慰道：“霍公勿慮，劉賀咎由自取，您順應民意，廢了他的帝位，既救了大漢，也救了咱們大夥，功勞卓著，大臣們和百姓們都心如明鏡。現在時間很緊了……”他又欲提醒霍光速派人去官獄釋放劉病已。
這時，殿外傳來輕微的腳步聲，先前那侍立在殿外的黃門，領著兩個宮女，宮女手裏端著盤子，盤上擱著茶壺和茶杯，正立在殿外。聽到兩人正在談話，他們不敢進殿。
霍光抬手示意他們進殿。黃門領著兩名宮女進入殿內。宮女小心翼翼地走到兩人麵前，取下茶壺和茶杯擱在案幾上，揭開茶壺蓋，往茶杯裏倒滿了茶。新衝泡的熱茶散發出淡淡的清香。霍光又揮了揮手，黃門和宮女識趣地躡手躡腳地退出去了。
“老弟，吳郡進貢的新茶，正好醒酒。”霍光示意張安世舉杯飲茶。
張安世隻好端起茶水，輕啜一口，立馬唇齒留香，忙道了聲：“好茶。時間……”
“回頭我叫內務府送一些到你府上去。”霍光打斷了他的話頭。