第2章 替嫁
公主仰麵躺倒在地，雙目緊閉生死未卜。
一支箭準確無誤地刺入她的左胸，箭杆沒入骨肉，黑色的箭羽劇烈顫動著，如毒蛇吐信。
而距離公主十多步遠的地方，屋梁上倒懸著一個刺客。
刺客身穿夜行衣，黑布蒙麵。薑禾的闖入並未打亂他的計劃，他迅速抽出一根箭矢搭在弓弦上，對準薑禾。
沒有半分猶豫，薑禾緊握利刃衝上前去。不是要跟刺客搏鬥，而是要藏在距離她最近的那根柱子後。
不知道刺客是不是驚愕於薑禾突如其來的靠近，他的動作有一瞬間的遲疑。而就在這一刻，忽然有另一支箭從薑禾身後飛來，裹挾著迅疾的風聲，射向刺客。
突然來人，且是高手，刺客慌忙縮回身子，翻身攀爬上屋頂，如同一隻烏鴉，迅速消失在夜色裏。
雖然刺客離開，薑禾卻來不及鬆口氣。
這裏的喊聲還沒有驚動齊國使團的護衛。
可剛剛逼退刺客的人是誰？
一個男人已經停下腳步，正低頭注視中箭的齊國公主。
他身量很高，寬肩蜂腰，墨色的大襟窄袖袍服一絲不苟穿戴整齊，腰係懸掛玉鉤的革帶。看他的裝扮，應該是雍國貴族。
這人的相貌不過二十一二，可那張風雕雪裁般硬朗的臉上卻長著一對城府深沉的眼。眼眸中點點冷光，像鋒利的龍泉劍刺穿堅冰，令人脊背發涼。
“她死了。”
男人的聲音冷漠低沉，話音剛落，便雙手握住公主的腳，把她拖拽進寢殿。紅色的血痕在光滑地磚上留下長長的痕跡，薑禾正要開口說話，男人忽然吩咐她道：“擦幹淨。”
薑禾可以確定兩件事，一是殺人的不是這名男子，二是雍國貴族同樣不希望齊國公主死在都城的消息傳出去。
她立刻上前把地麵擦幹淨，跟著男人進殿，小心關上殿門。
現在該做什麽？請送嫁使團的正副使過來好好商議嗎？雍國因為這樣的錯漏，首先要請求齊國原諒，然後要放歸齊國質子表達誠意。
不過，如何解釋……
男人已經看到殿內護衛隊長的屍體。
他濃黑的眉毛微微蹙起，眼睛掠過死狀恐怖的屍體，再斜睨一眼渾身是血手握尖刀的薑禾，暗沉的眼眸露出些意外：“你殺的？”
“是，不過是因為他要對我……”
男人並未等薑禾解釋清楚，他打斷她的話道：“你是齊國女婢，你叫什麽名字？”
“奴家薑禾。”薑禾這次沒有解釋別的。
有些人隻在乎自己想知道的事，至於不想知道的，都是耽誤時間的廢話。
男人撩起袍服坐在食案前，一舉一動帶著泰山壓頂卻引而不發的鎮定自若，抬頭注視薑禾的臉。
“你知道刺客是誰嗎？”他問道。
是誰呢？這一路上她們遇到過不少刺殺，薑禾推斷是某個不想讓齊雍聯姻的敵國。
“是楚國嗎？”她問。
如今有能力和雍國抗衡的，隻有楚國。
男人搖了搖頭，神色無波道：“是我大雍國的奸細。所以我等在這裏，看看第一個闖進來詢問的，是誰。”
原來如此。
這男人或許是聽到了什麽風聲，這才突然闖入行宮想要救齊國公主一命。
雖因來晚而未能救下公主，但他似乎並不沮喪，隻是鐵石心腸地坐在這裏，看誰第一個前來確認齊國公主是否死去。
那個人逃脫不了刺殺的嫌疑。
原來刺客是雍國人嗎？
看這男人篤定又從容的模樣，似乎這是不容置疑的答案。
“既然是雍國人犯下的錯，”薑禾抬頭問道，“你會因此請求新君放齊國質子歸齊嗎？”
男人唇角微動笑了笑，似乎這一句問話可笑又幼稚。
“我覺得有更好的解決辦法，比如，由你來證明公主是被魏國刺客所殺，然後雍齊兩國聯手滅魏。”
“我不會！”薑禾再一次握緊手裏的刀。
沒想到這個突然出現的救星，竟然是蛇蠍般狠毒的雍國謀臣。
“你會的，”男人的手指在食案上輕拍兩下，鋒芒畢露，“比如為了家人的安危。”
“我沒有家人了。”薑禾退後一步。
男人瞳孔微縮，輕輕眯了眯眼。正在此時，寢殿外忽然傳來亂糟糟的腳步聲。
齊國送親使團正使的聲音最先響起。
他似乎在阻攔著什麽人。
“夜已深了，還是不要驚擾公主殿下的好。即便是有刺客的蹤跡，也請中尉將軍大人先稍安毋躁。”正使的聲音透著擔憂焦躁。
中尉將軍，是負責雍國京畿地區防衛治安的官員。
正使想必知道公主屏退了寢殿前後的防衛，他擔憂公主處理私事不想被人打擾，這才如此緊張。
然而那名將軍顯然萬分著急，他不由分說便走到了公主的寢殿外，揚聲道：“有刺客進入使館，為安全計，叨擾殿下起身，容我等進殿搜索。”
薑禾看向屋子裏坐著的雍國男人。
那男人目光冰冷凝神細思，突然拿起擱在食案上的弓箭，搭箭開弓對準薑禾道：“薑禾，你來應對，讓他們走。”
屋外的人正在屏息凝神等待公主的回應。
而屋子裏，弓弦拉開的聲音細微得如同毒蛇潛行過草叢。
薑禾退無可退。
時間不多了。
先活下去要緊。
薑禾快步走到公主的屍體前，抽出公主發頂斜插著的金飾。
這金飾六寸寬，十寸高，鑲嵌珊瑚珍珠，造型別致，是公主最喜歡的發飾。她把金飾佩戴在自己頭頂，對著鏡子調整好位置，接著悶悶問道：“什麽人？”
相比她的聲音，公主的聲音更為尖亮。在齊國時，公主由於疲於應對各國來使，曾讓薑禾細紗罩麵，假扮作她的樣子應對。薑禾能把公主的聲音學到九分像，沒想到用在了這裏。
果然，聽到這句話的送親正使鬆了口氣，他連聲在外請罪，並且勸說雍國中尉將軍離開。
然而中尉將軍卻不依不饒，他再三請求進殿查看，說擔憂刺客藏在屋頂房梁這種地方，必須查過了才能放心。
薑禾抬腳走到蠟燭前，特地微微屈膝，讓自己的身高和公主相同。
燭光把她的影子映照在窗欞細紗上，金飾在頭頂微晃，一抹華麗的氣息撲麵而來。
薑禾破口大罵道：“喝熊！叫恁走就走！要本宮拿八軲轆子把你們扇出去嗎？”
這些都是齊國罵人的土話。
平日若跟隨公主的教習嬤嬤不在身邊，公主也會這麽罵人。
外麵的雍國中尉將軍顯然被這句話震住，他雖然聽不懂，也知道意思絕不是誇他盡職盡責。齊國正使便趁中尉將軍被罵得迷迷糊糊，推擠著拉扯著，帶那將軍退下了。
薑禾取下頭飾轉過身，見食案旁的男人正緩緩放下弓箭。不知道是不是薑禾的錯覺，他的唇角比之前高一些，似乎剛剛笑過。
弓箭再次放在食案上距離雍國男人的手指不遠處，一陣風不知從哪裏鑽進來，吹走血腥氣，慢慢地，另一種香氣在屋子裏緩緩流動。
那是食案上三足魚紋鼎裏的老鴨粥。
因為是夏天，粥還未涼，先前血腥氣遮掩了粥香，此時腥氣退散，粥香在深夜的寢殿內散開，讓人在這血肉橫飛的絕境裏，忽然感覺到幾分不合時宜的人世煙火氣息。
魚紋鼎距離雍國男人很近，他顯然也聞到了湯粥的氣息，抬頭對薑禾道：“你做的？”
薑禾點頭稱是。
“兩條路，”男人神思沉沉，眼睛盯著薑禾仔細打量，過了許久，緩緩道，“要麽死，要麽嫁入雍國為後。”
“為什麽？”薑禾走近一步質問道，“你已經知道雍國奸細是誰，即便大雍和齊國無法聯姻，雍國放回質子便可避免戰亂。”
大齊嫁入公主，最大的目的也是希望雍國放齊國在雍國為質的皇子回去。雍國和大齊之間隔著兩三個國家，是不會因此輕易開戰的。
“奸細不是中尉將軍，”男人道，“他被人利用了。”
原來如此，所以他要假裝齊國公主沒有死去，婚禮正常舉行，以此來找出奸細。
可這關她什麽事？
薑禾勉強壓製怒火，她回憶著剛剛男人拿起弓箭搭弓瞄準需要的時間，判斷如果全力跑出去，能不能在自己被射中之前，跑到外麵走廊上。
經過剛才的事，正使大人肯定已經在不遠處布下防衛。隻要她跑出去，便能活命。
可男人卻俯身撿起了一封書信。
“薑禾親啟，”他念著信封上的字，“原來你雖然沒有家人，卻也有在乎的人。”
薑禾冷笑道：“他不在此處，你也不能拿他怎樣。”
“那齊國呢？你的母國，你也沒有半分感情嗎？我們做一筆交易，待雍國查清奸細，我便放你離開。”
薑禾神情微動不語。
她垂眼看著地麵被鮮血弄髒的書信，不知道自己還有沒有性命讀一讀這些信。
眼前浮現那少年雪白如雲的衣冠，他在飛揚的大雪中把她背在身上，聲音緊張又柔和：“薑禾，快走，走了才能活命。”
可現在要活下去，卻要走一條令她厭惡的路。
雍國的男人說出最後的條件：“活著，質子歸齊，不殺寫信給你的這個人，換你短暫嫁入雍國，而且，雍國國君不會碰你。”
不碰嗎？
雍國的這位謀臣，實在是太懂人心。
他知道薑禾心中最重的東西。
像一隻無法拒絕的魚鉤，即便知道那後麵凶險莫測，薑禾也不得不咬住，換取片刻的活路。
“你說的這些，雍國國君會答應嗎？”薑禾看著他的眼眸，捕捉他任何可能撒謊的細微表情。
“放心。”男人疏懶地轉過頭去，換了一個舒適的姿勢坐下，把盛著老鴨粥的魚紋鼎拉到自己身前，拿起木勺。
“接下來，”他淡淡道，“我的人會來清理這裏。”
過不多久果然有人來，他們把公主和侍衛隊長的屍體裝入木箱帶走，又有人來清理血跡，換下髒汙的帳幔被褥。薑禾原本還擔憂被使團裏的人發現，可當她看到送親正使帶著人等候在殿門外時，終於明白過來，原來大齊的送親正使，是藏在齊國的雍國奸細。
薑禾暗自思忖。
如果有機會，一定要把正使的真麵目告訴齊國皇帝。
老鴨湯已經被雍國男人吃得涓滴不剩，他掏出白色絲帕揩淨唇角，滿意地起身。
“你放心，”他從薑禾身邊經過，輕聲道，“齊國正使不會活著回去了，即便你把拆穿他身份的信件送去齊國，也已經沒用。”
第二日，伺候公主的婢女嬤嬤全部換成了新的人，她們對薑禾畢恭畢敬，伺候她洗漱更衣無微不至。
有人小聲說昨夜使館進了刺客，那刺客把侍衛隊長殺死，使團裏的女官薑禾也死了。
薑禾死了，從此很長一段時間，她會是薑玉衡。
第三日便是婚禮。
雍國的婚禮不像齊國那樣禮儀繁瑣，薑禾蒙著蓋頭，在嬤嬤的引領下完成了全部儀式。然後夜深了，她在雍國皇宮龍**坐下。過不多久聽到有人打開門進來，屋內靜候的內侍宮婢跪下叩頭。
“恭喜陛下。”
雍國新君到了。
內侍宮婢魚貫而出，寢殿內很快便隻剩下他們二人。薑禾有些擔憂，她隔著衣服摸了摸袖中的尖刀。
說好了不動她，若雍國人不講誠信，她會給他們一個教訓。
一隻修長的手伸過來，挑開薑禾頭頂的蓋頭。
男人寬大的身影遮擋了燭火的光芒，但薑禾還是一眼把他認了出來。
“是你？”
這正是公主被刺時那個雍國謀臣，怪不得他能夠沉著冷靜、當機立斷安排一切。
雍國新君趙政俯下身，手指輕鬆抽掉薑禾纏裹細腰的紅綢絲帶。
她的衣服鬆散開。
“言而無信！”
薑禾迅速抽出尖刀。
“我說過不動你，”趙政道，“卻沒有說過，不為你脫衣。”