第10章 翻臉不認人
清芙渾身發顫，內心十分不安，若因為欺瞞被杖責，哪怕不死，下半輩子恐怕也隻能臥床度日了。
但木已成舟，她不得不硬著頭皮，咬牙道：
“婢女不敢欺瞞大人。”
“如此甚好。”
周安民的聲音冰冷，讓清芙更加驚懼。
但話已出口，她已經無路可退，隻能一路走到黑，否則……周安民的手段，必定不是她一個嬌弱的女子能夠承受。
“昨夜，你身在何處？”周安民繼續發問。
清芙都一一回答，可謂是滴水不漏，不禁讓在場的眾人神色驟變。
鄭玉林確實低估了鄭淼與李衛民，這二者之間，必定合謀，企圖為鄭文耀辯駁。
鄭淼臉上的憂色漸漸隱去，轉而被驚喜替代，倘若周安民一意孤行，以鄭玉林之前的說辭，必然不能開罪。
李衛民不動聲色，卻已經將一切掌控。
周安民麵色難看得不行，
“如此說來，昨夜你與鄭文耀在畫舫中，一直獨處至子時，他才離去？”
“是的大人，婢女不敢欺瞞大人。”
周同生在亥時被凶手襲擊，鄭文耀當時卻在畫舫與清芙獨處，二人之間的事情不可言喻。
那豈不是說，凶手並非鄭文耀，而是另有其人？
周安民不禁看向周同生，隻見後者眼神悲憤，恨不得將清芙撕碎。
大膽的賤婢，居然敢為鄭文耀開脫。
他一心覺得，自己哪怕驚恐，在遭受襲擊的時候，也斷然不會聽錯。
那凶手陰狠的聲音，猶在耳邊回**。
膽敢與我鄭文耀作對，本公子打死你。
狼狽為奸，狼狽為奸啊，爹……你不能信這賤婢的一派胡言，周同生在心中呐喊，但無濟於事。
口中隻能發出嗚嗚的聲音。
“周大人，此事已經水落石出，鄭公子根本沒有行凶的時間，凶手必然另有其人。”
李衛民端著臉，皮笑肉不笑。
周安民目光銳利，掃過在場眾人，強壓住內心的怒火，喝道：
“若凶手不是鄭文耀，那這玉佩為何在現場？大膽賤婢，你膽敢胡言亂語？”
周安民話鋒一轉，直接將矛頭對準清芙。
不管是鄭文耀，還是李衛民，他都不好爭辯。
若凶手真是前者，那清芙必然是被李衛民指使，一個青樓女子，怎敢忤逆李衛民的意思？
但這般輕易放過鄭文耀，周安民很不甘心。
李衛民神色一凜，心中暗罵周安民千百倍。
如果放任周安民處置清芙，他也不敢百分百保證，這女子在嚴刑拷打之下，能不能守口如瓶。
“周大人，事情已經水落石出，為何還要執著於此？鄭文耀與周同生早前就在春滿樓發生過衝突，哪怕丟失了玉佩，也說得過去。若是被有心人算計，故意挑起兩家的矛盾，也是正常。”
畢竟……在場的眾人都知道，鄭文耀和周同生之間，確實有過節。
鄭玉林心頭劇烈跳動，仿佛自己的算計被人拆穿。
他強製鎮定，目光不著痕跡地掃過李衛民，隻見他繼續冷聲開口：
“難不成，你與鄭家之間，有私人恩怨？你若一意孤行，豈不是放任真正的凶手逍遙法外？”
“何人是真凶，僅憑她一麵之詞就能斷言？李大人的耳根子這般軟？還是與這賤婢之間有什麽特殊情愫啊？”
“你……”
兩人險些撕破臉皮，周安民拍案而起，
“來人，行刑。”
“大人饒命，婢女所言句句屬實，萬萬不敢欺騙大人。”
清芙哀聲呼喊，卻絲毫沒有阻攔兩名衙役的腳步，二人手持刑具，哪怕眼中有一絲不忍，也迅速隱去。
鄭玉林目瞪口呆，他還是第一次這般近距離的看到史書中描繪的刑具。
果然……整治的手段，都是如初一側。
二人拉開竹夾，將清芙的十根玉指一一分開，然後瞬間拉緊。
十指連心，劇烈的疼痛瞬間蔓延，清芙淒厲的慘叫聲猛然在眾人耳邊回**，鄭玉林眼角狂跳，額頭頓時冒出細密的冷汗。
鄭淼神色驟變，移步走到李衛民身邊，眼中藏不住的擔憂。
李衛民雖然神色難看，但還是示意鄭淼稍安勿躁。
事已至此，他掃了清芙一眼，仿佛在說，你若不能守口如瓶，那便要付出無法承受的代價。
“賤婢，還不快如實招來，昨夜，鄭文耀到底身在何處？”
“大……大人，婢女，所言……千真萬確。”
清芙幾乎要將一口白牙咬碎，她十指纖細修長，往日裏多為撫琴所用，哪裏受過這等嚴酷的刑罰。
而就在她要脫口而出的時候，猛然看到李衛民掃來的冰冷目光，隻能繼續堅持。
“大膽，還敢胡言。”
周安民暴怒，兩名衙役仿佛打了雞血，手上的勁道更加猛烈，讓清芙疼痛得幾乎要昏厥過去。
鄭玉林不禁開始佩服這女子，雖然身在青樓畫舫，但意誌力卻異常堅強。
待事後，若有機會，必然要好好探究一番，查實這其中的秘密。
隻不過，以李衛民今日的手段來看，清芙能否安然無恙，也猶未可知。
“周大人難不成真要屈打成招不成？這刑也上了，清芙姑娘所言並非虛言，至於那玉佩，斷然是有人故意陷害鄭公子。”
李衛民適時開口，
“周大人若還要一意孤行，本官隻能稟報姚大人來處置此案了。”
李衛民暗中鬆了口氣，看向清芙的眼神，不但沒有絲毫暖意，反而更加冰冷，這婢女的表現讓他刮目相待。
但也更加確信了內心的決定，此女，日後斷不能留，免得留下證據。
見李衛民開口，鄭玉林歎了口氣，心知這出好戲，差不多要結束了。
可憐的周同生，隻能白白挨了一頓打。
可惜，鄭文耀還安然無恙。
不過，日後還有的是機會。
鄭玉林看向鄭文耀的眼神，暗藏鋒芒，心道這等罪過都能輕易化解，看來下次必定要一擊必殺才行。
不把鄭文耀玩死，他便不會罷休。
這弱肉強食的世界，婦人之仁，隻會害人害己。
周安民冷哼一聲，示意衙役罷手，
“本官必定會嚴查此案，直到抓到真凶為止，退堂。”
他轉身拂袖而去，臨行前怒瞪了李衛民一眼，很是不甘。
鄭文耀如蒙大赦，驚喜不已，跟在鄭淼身後，不敢再有任何放肆。
鄭淼對李衛民感激涕零，言語之間，無不是討好之意。
眾人出了縣府，鄭淼抱拳道：
“多謝李大人仗義出手，今後若有用得到我鄭家的話，在下必不會推辭。”
李衛民掃了鄭淼一眼，心中不覺有些好笑，就憑你？
也能左右鄭家的決定？
“舉手之勞而已。”
“一點心意，還望李大人不要推辭。”鄭淼從懷中取出一遝銀票，作勢要暗中遞給李衛民，卻被後者拒絕。
“不必了。”
錢財雖好，但這次幫鄭淼，他要的並不是這些碎銀。
他轉身走了幾步，又突然回頭，聲音默然，
“哪怕鄭兄走投無路，也不該找個傻子來說道，若不是本官趕來及時，恐怕已經誤事了。”
這話什麽意思？
鄭玉林心頭狂跳，不明白李衛民為何突然來這麽一句？
果然，鄭淼的麵色巨變，看向鄭焱父子的眼神，又變得不善起來，
“三哥，你該管好他了，若再惹是生非，下次便沒有那麽幸運了。”