第81章 劉備要飛
一聽周瑜要將沛縣讓給袁術，孫策頓時心神大亂。
剛剛還說帶著3萬大軍的紀靈可能已經投降了向問天，嚴重威脅沛縣和徐州的安全。
現在怎麽又要主動讓出沛縣了？
孫策實在是想不明白，不知道周瑜的葫蘆裏賣的什麽藥。
“伯符，我邀請的是袁公路，不是紀靈！”
“這有區別嗎？紀靈明麵上是袁公路麾下頭號大將，此次守壽春又立下了大功。袁公路若入城，紀靈還不是順理成章地進來了？”
“當然有區別。沛縣城小，僅能容下橋蕤一萬人馬。
明日我便會向袁公路分說，我軍能勉力支應橋蕤，紀靈的大軍卻必須靠他自給自足。”
這時，孫策的眼睛突然一亮，終於明白周瑜的意思了。
“公瑾，你是說讓紀靈自謀出路？”
“不錯！沛縣太小，根本不足以讓袁公路滿足。
不論紀靈是否投降了向問天，袁公路都不會讓留在沛縣。
而會強令他攻城略地，重新尋找立足之地。
紀靈攜帶的糧草雖多，卻也無法長久，也需要一處安身之地。
若他是向問天的奸細，定會尋找機會謀奪沛縣。
若不是，自然要遵從袁公路的命令去攻打周邊郡縣。”
“若紀靈主動暴露圖謀沛縣，自然好對付。
若要攻打周邊郡縣，
往南是向問天，袁公路避之不及；
往東是我徐州，也不是紀靈能撼動的；
往西、往北都是曹操的領地。
曹操雖稱得上兵多將廣，防線卻太長。
他此刻正攻打宛城張繡，無論是沛縣西麵的梁國，還是北麵的任城國，守備都不甚嚴。”
孫策在周瑜的引導下，很快就豁然開朗了。
又商討了一些細節之後，孫策便回了彭城。
周瑜則留在沛縣做最後的準備。
……
東淝水汛期還沒到，潰堤而下的河水水勢不算太大，完成壽春的救火任務後沒幾天就褪去了。
接連經曆水火之災的壽春，已經變得殘破不堪。
但向問天依舊十分高興。
攻下壽春，驅逐袁術，從此揚州六郡全部歸他所有。
不但極大地擴展了勢力地盤，更是鞏固了江防。
隻要再拿下廣陵郡，金陵就將固若金湯。
而且，紀靈退軍之後，紫金山的樂就也跟著撤走了。
鮑直奉命接管了紫金山要塞，並繼續向前推進，占領下蔡等縣，直逼沛縣。
隻要向問天願意，還可以插手豫州，將汝南郡的潁上、汝陰納入治下。
隻是，現在九江郡尚未穩固，廣陵郡還沒有收複。
遠不是直接與曹操開戰的時候。
曹操麾下謀士如雲，戰將如雨，沒有十足的把握輕易不要招惹。
否則必定是兩敗俱傷的結果，反倒讓旁人坐享漁翁之利。
雖然向問天不願招惹曹操，但敢招惹曹操的人還不少。
比如已經瞄準了任城國的袁術，又比如汝南郡的黃巾頭領劉辟。
建安元年（公元196年），曹操發起了征討潁川、汝南兩郡黃巾的特別軍事行動。
這次行動對曹操不久後迎接漢獻帝，遷都許昌有著重要意義。
也是在這次行動中，黃邵等黃巾頭領被殺，何儀、劉辟則歸降了曹操。
不知為何，投降後的劉辟突然對漢獻帝產生了無限同情。
發現曹操名為漢臣，實為漢賊，劉辟再次起了反叛之心。
恰逢曹操被宛城張繡牽製，袁術被揚州牧向問天驅逐。
而向問天剛剛占據九江郡，一時半會兒也顧及不上。
劉辟終於找到了機會，當即在汝南舉旗叛曹。
消息傳出後，向問天倒是無所謂。
袁術卻高興的跳腳，下令紀靈加緊攻打任城國；
孫策是喜憂參半，喜的是可以甩掉袁術，憂的是萬一向問天趁機拉攏劉辟，實力繼續膨脹怎麽辦？
張繡則樂不可支，對他來說隻要能讓曹操不痛快，就是值得開心的事。
唯有曹操自己，煩悶不已。
第一次宛城之戰，張繡都已經投降了。
也不知道是哪個馬屁精，把一個活色生香的鄒氏送到曹操麵前，讓他難以自持。
壞了名聲不說，還鬧得張繡降而複叛。
可憐典韋，可憐曹昂，可憐侄兒曹安民。
他們可都是一世人傑啊，就因為一個婦人引發的血案，白白喪命在宛城。
為了給他們複仇，曹操接二連三地向張繡開戰，卻屢屢失利。
如今後院又失火，真是一波還沒平息，一波又來侵襲。
茫茫人海，如此多的狂風暴雨。
曹操怎能不煩呢？
若是以往，曹洪、曹仁兩夏候，樂進李典於禁隨便一個都能平定汝南的叛亂。
可是現在，曹仁於禁要坐鎮許昌，另外幾人都在跟著他在宛城攻張繡。
至於其他人，不是沒有這個能力，而是曹操放心不下。
他總不能讓董承、種緝的人去立功吧？
剛剛投效不到一年的汝南李通，雖然能力出眾，卻也未必可靠。
該派誰去汝南平叛？
曹操思考了很久，還是難以抉擇。
這時，親兵統領許褚來報：“豫州刺史劉玄德請見！”
“主公，劉玄德此來必是主動請纓到汝南平叛，千萬不可答應！”
軍師祭酒郭嘉一臉擔憂地勸諫道。
但曹操有些不以為然，他一向欣賞劉備。
還曾與他青梅煮酒，共論天下英雄。
對於身邊這群軍師謀士百般防範劉備的做法，很是有些不滿。
“奉孝，玄德公還在門外，你怎知他此來目的？”
“主公，除此之外，沒有其他事情能讓劉玄德從許都匆匆趕來求見。”
“即便如此，那也是玄德公操心國事，應該嘉許才是，爾等為何幾次三番與他為敵。”
曹操都把話說到這個份上了，郭嘉便識趣地閉嘴了。
程昱還想再說什麽，也被荀彧製止了。
這時許褚已經領著劉備進來了。
果然是為了汝南平叛的事情而來。
連具體的平叛計劃都已經擬定了，並交給曹操審閱。
曹操自是滿心歡喜。
“不愧是玄德公，文韜武略遠勝於人。”
接下來的事情就變得很順利了。
劉備當場獲得曹操授權，領五千兵馬赴汝南平叛。
雖然少了三弟張飛，但有新近提拔的陳到，還有心儀已久的趙雲來投。
劉備對這次平叛信心十足。
更何況，他的真實目的並不是平叛，而是借機逃離曹操的掌控。
自從偷襲呂布失敗，不得已棲身曹操帳下，劉備飽受了寄人籬下之苦。
無論他怎樣藏拙，掩飾自己。
郭嘉、戲誌才、程昱這些曹操最信任的謀士都將他視同仇寇。
曹操雖然欣賞劉備，卻也不能完全無視郭嘉等人的意見。
這幾年，劉備時刻處於監控之中。
就連這次離開許昌到宛城前線向曹操請命，也是於禁親自帶兵隨行“保護”。
好在多年的水磨功夫終見成效，曹操本人對劉備越來越信任。
終於給了他一次獨立領兵撈取戰功的機會。
從此海闊憑魚躍，天高任鳥飛。
隻是，就連劉備自己都沒想到，還有一份大禮在汝南等著他。