第3章 朝論
太極殿內，文武群臣分列兩旁。
隨著宦官一聲高呼，皇帝蕭珩邁著虛浮的步子轉屏風入座。
“昨日慶王截殺突厥使臣，此事鬧得天怒人怨，眾卿以為該如何處置？”
蕭珩撐著下巴，眼皮都在打架，昨日的怒火經過一夜的發泄，讓他有些精力不濟。
昨日城外山穀的事情，經過一下午的發酵，早就在長安市上流傳開來。
世人都快把蕭齊誇出花花來了，什麽聽過沒聽過的詞都往他身上套。更有甚者，竟然說蕭齊才是皇帝九子中最為賢能的一個。
坊間的流言蜚語如漫天飛雪鑽進二皇子蕭鼎的耳朵裏，這對一向心高氣傲的他來說，無異於當麵抽耳光。
他連夜召集自己的心腹商議對策，務必要讓蕭齊陷入九死之地。
此時聽到皇帝這麽問，他自信滿滿的站了出來，裝作一副痛心疾首的模樣，奏道：“啟稟父皇，兒臣以為九弟此舉形同叛國，顯然是沒有把國朝放在眼裏，棄大周江山於不顧，更是把您往日的敦敦教誨沒有放在心上。如此不忠不孝不仁不義的混賬，應當立即梟首以正典型！”
蕭珩眼皮都沒有抬一下，對蕭鼎的話不置可否。
蕭鼎這才意識到，剛才自己心有憤懣，一時忘記闡明這其中的利害關係，旋即衝吏部尚書王直使了一個眼色。
王直會意出班啟奏道：“啟稟陛下，二皇子所言甚是。慶王坑殺突厥使臣實乃悖逆，此舉令突厥顏麵盡失，若被突厥可汗知曉，恐怕懸在九州之地的起兵不日便會南下，屆時我大周朝不保夕。”
“與其如此，倒不如咱們主動請罪。臣以為，立即將慶王處斬，將其首級八百裏加急麵呈突厥可汗。同時，遣一使團攜帶陛下親筆信和金銀百萬，請求突厥再給大周一次和談的機會。可汗見吾皇誠摯，想必不會再刁難。”
王直的這番話有理有據更有利害關係，令朝堂眾人都齊齊稱讚。
“王尚書一腔忠義之言，臣佩服之至！”
“臣附議，請陛下誅殺慶王！”
“請陛下誅殺慶王！”
……
眼見群臣拜服跪求，蕭珩終於抬起頭有些發沉的眼皮，點了點手指，道：“既然如此，那就……”
話未說完，一陣甲葉子作響的嘩嘩聲傳進了大殿。
“本王的人頭在此，誰敢上前來取？”
眾人尋聲看去，隻見一身甲胄的蕭齊不疾不徐的從殿外走了進來。
甲胄上刀砍斧鑿的痕跡清晰可見，像是一道道寒光逼得所有人都往後退了一步。
蕭齊不理會周圍人的異樣眼光，雙眼直視皇位上的蕭珩，每一步都走得極其沉穩自信。
一直到了殿前，方才朝皇帝施禮，不等皇帝開口，便轉身看向朝堂眾人，最後目光落在了王直的身上。
“王尚書好大的氣魄，開口便是將百萬金拱手相送，你可知天下百姓依舊食不果腹衣不蔽體？你可知這百萬金能買多少口糧？能救活多少嗷嗷待哺的嬰孩兒？”
“嗬嗬，還真是應了那句話，朱門酒肉臭路有凍死骨，爾等就不覺得羞愧嗎？”
蕭齊一上來就發難，打了王直個措手不及。
他麵紅耳赤的爭辯道：“一派胡言，我大周聖天子在位，除了北境有突厥窺伺，其餘之地海晏河清，即便是有一處兩處的災荒，也是一些刁難懶漢不事農桑所致。倒是齊王殿下你，身為皇子不思進取，貪圖享樂也就罷了，反而惹下滔天大禍，有何顏麵質問燃薪達旦的諸君？”
蕭齊甩了甩袖袍，冷哼一聲，回應道：“滿嘴的仁義道德，一肚子的男盜女娼！這些話你們自己信嗎？”
眼見王直氣得吹胡子瞪眼，蕭鼎再也忍不住高聲嗬斥，“放肆，老九，你未得旨意擅自進宮已是不敬，身著甲胄上殿更是其罪當誅，如今你還當眾羞辱文武百官，你眼中還有朝廷法度嗎？還有父皇嗎？”
“你若是現在給諸位賠禮認錯，為兄還能替你向父皇求情，給你一個體麵的死法，否則家法難逃，國法更加難逃。”
蕭齊瞥了他一眼，臉上冷若冰霜，“聽你的意思，今天不殺我，不足以平民憤了！”
蕭鼎一臉譏誚，並沒有說話，雖然皇帝還沒有拍板，但也是和尚頭上的虱子明擺著了。
見他默認，蕭齊點了點頭，再度看向滿朝文武，“那我倒想問問，本王真的十惡不赦嗎？你們處心積慮的想弄死本王，到底在怕什麽？”
對這個無知無權的廢物王爺，群臣沒有一個怕的，一個個爭先恐後對他口誅筆伐，朝堂頓時亂作一團。
王直揚了揚手，止住了他們的聒噪，直勾勾的盯著蕭齊道：“時至今日，殿下還不知自己身犯何罪嗎？”
蕭齊背著手看向他，“那你說說，本王拚死救下十萬女子，何罪之有？”
看著他一副漫不經心的樣子，王直喟歎一聲冥頑不靈，抖了抖袖側過身去不想再看他的臉。
“愚蠢！殿下以為救下她們是大功一件？殊不知這是將我大周推向深淵的滅國之舉！”
“我大周開啟文治已有百年，而突厥近幾十年卻在草原上**滌四野，武力之強橫遠非我朝能比。此次禍亂，起因是邊軍玷汙了突厥女子，其錯在我，突厥止步於九州且主動議和，已經是念在往日交好的份上了。”
“可殿下倒好，竟然破壞了這來之不易的和平。相信使臣被殺之事不久便會傳回突厥，屆時突厥可汗再度揮兵南下，試問誰能抵擋突厥鐵騎？”
“罔顧天下百姓的性命，陷國朝於危難，殿下心中難道沒有半點悔恨嗎？”
一番慷慨激昂的演說，引得朝堂內眾人看蕭齊的眼神都變得極為仇視，似乎恨不得生啖其肉。
看著他們一個個怒發衝冠的樣子，蕭齊徹底絕望了，這個朝堂已經爛進根兒裏去了。
他忽然大笑起來，笑得極為猖狂。
王直不知他是何意，皺著眉頭問道：“殿下因何發笑，老夫說的不對嗎？”
蕭齊瞬間止住了笑聲，冷著臉說道：“當然不對，而且是大錯特錯。”
“能把貪生怕死說得如此冠冕堂皇，本王也是憑生僅見！”
“別以為我不知道你們腦子裏在想什麽。你們豈是在擔心生靈塗炭，哪裏是怕百姓流離失所，你們怕的是突厥踏破長安後自己性命難保，再也吃不上這口富貴飯了。”
“你……”王直的臉氣得通紅，情急之下指著蕭齊大吼，“胡說，我等一片拳拳之心天地可鑒！”
“嗬！自欺欺人！”蕭齊一臉不屑，轉過頭一臉玩味的看向皇位上的蕭珩，“恐怕連我們這位高高在上的陛下也不敢說自己問心無愧吧！”
蕭珩本就被吵得睡不著有些惱火，聽到蕭齊竟然公然指責自己，火氣蹭的一下就竄了上來，一拍扶手站了起來，惡狠狠的瞪著蕭齊，“混賬，你真當不怕死嗎？”
蕭齊眼中閃過寒光，鷹隼一般盯著對方，沉聲道：“我當然怕死，可你敢殺我嗎？”