第72章 武試之日
四日的時間，說長不長，說短不短。
說長，是唐葉封覺得要等穆青去參加“武試”，也意味著自己還要繼續蹭吃蹭喝，這日子過得實在有些不好意思。
況且與“文試”不同，“武試”可是真刀真槍地對打，弄不好會有性命之虞。他實在不想穆青去冒這個險。
他也曾數次勸過穆青，刀劍無眼，犯不著為了一百兩紋銀把命搭進去。可是穆青卻似乎心意已決。
說短，則是唐葉封覺得，也隻是幾日光景，這穆青和小七卻仿佛像已經認識了多年一般，突然就親密起來。
甚至在唐葉封眼裏，二人之間的有些舉動簡直親昵得“令人發指”，比如穆青不時會捏一下小七的臉蛋。
而當他就算隻是想摟一下小七的肩頭，以示愛護時，卻立即會被小七的眼神逼退。
唐葉封心裏也不時會想：大家皆是男兒，為何如此厚此薄彼呢？
當然，他這想得最多的，還是如此才能幫助穆青贏得擂台“武試”。
在他看來，打架和打仗差不多，知己知彼方可百戰不殆。所以，這幾日，他沒事就在城中最熱鬧的茶樓裏待著，一邊喝著最便宜的茶，一邊聽著茶客談天說地，其中自然不乏關於“武魁節”之事。
尤其是隨著“武試”之期的臨近，何人能夠摘得本月的武魁頭名也成為了最熱門的話題。
在茶樓待了數日之後，唐葉封也的確打探了一些消息，不過，卻都不是什麽好消息。
據“茶樓”傳言，參與此次武試之人會是今年最多的一次，光由官員、鄉紳或舉人作保，已經登記在冊的就有十七人，還不包括當場簽下生死狀的。
這也難怪，眼看年關將近，缺錢的人是越來越多，拚死搏一把也算是條出路。
另一個不好的消息則是，據說參加本次武試的還有一名燕山龍門派的除名弟子，據說此人的刀法在龍門派二代弟子也是首屈一指。
燕山龍門派的名頭，唐葉封也早有聽聞。
作為中原武林的五宗之一的中宗，龍門派是由掌門人陸華雄所創，以一套遊龍刀法名滿江湖。而且，龍門派也是五宗之中唯一不使劍，而用刀的門派，其在刀法上的造詣可見一斑。
由此看來，這名龍門派除名弟子絕非泛泛之輩。
唐葉封又在茶樓轉悠了半日，終於又打探到了這名龍門派弟子的一些消息。
此人名喚方孝文，曾經是龍門派掌門陸華雄第六名弟子，入門十一年，深得遊龍刀法真傳，也一度被陸華雄視為繼任掌門的人選之一。
可是，方孝文卻有一個毛病：好色。
他這好色還不是一般的好色，尋常男人是見色起意，他是見色起手，而且是隨見隨起，隨心所欲。
入門十一年，龍門派中但凡有些姿色的女弟子皆被他吃過“豆腐”。十裏八鄉的美貌女子，無論是嫁了人的少婦，還是待字閨中的少女，但凡被他撞見，輕者言語挑逗，重者上下其手。
因此他還在私下裏還得了個綽號：小遊龍。因為他師父以一套遊龍刀法成名，在江湖上人稱“陸遊龍”，所以他隻能被稱為“小遊龍”。
隻不過，此“龍”非彼龍。
有師父管教時，方孝文還算有所收斂。可就在一年前，陸華雄受西宗玉門派掌門霍連山所邀，前往玉州遊訪時，方孝文的色心終於徹底爆發了。
他先是以娶妻為名，誘奸了兩名師妹，而且隻相隔了一夜。接著在山下先糟蹋了一名寡婦，又夜襲了一名富家的千金。
雖說那家寡婦事後並未聲張，可那家大戶人家卻報了官。
隻是，方孝文行事時蒙頭遮麵，又未被當場擒獲，官府一時並未有拿人的證據。而且，當地縣衙裏從縣令到縣尉，與陸華雄皆交情匪淺，礙於陸掌門的情麵，也暫時將案子壓了下去。
不過，等到陸華雄回來之後聽聞此事，立即勃然大怒。礙於龍門派的名聲，他自然也不願將方孝文交給官府法辦，可這**賊居然連本門師妹也沒有放過，陸華雄又豈能容他。
最終，方孝文以危害同門的罪名被逐出了龍門派，永不留名。
此後，方孝文便在江湖上銷聲匿跡了一段時間，直到如今出現在了廬州，準備參加武魁節的“武試”。
當唐葉封回到客棧時，穆青和小七已經點好了飯菜，正等著他一起吃飯。而且，案幾上還放著兩壺酒。
看到有酒，唐葉封才猛然反應過來，明日就是武試之期了。
經過這幾日相處，唐葉封知道，穆青其實不好飲酒，平日裏吃飯也沒有飲酒的習慣。
今日之酒，顯然是有特殊含義。
“小郎君何必破費呢，還不如省著些做路上的盤纏。”唐葉封看著杯裏的酒，卻沒有動。
“不妨事，等我明日拿下本月武魁，一切不是皆有了。”穆青微微一笑。
“小郎君對自己如此有信心？”唐葉封一怔，“莫非你心裏已有了勝算？”
“實不相瞞，我還從未和人真的交過手。”穆青道，“可我師父說過，凡事既然決定了，隻要一往無前便是。”
“話雖如此，可江湖中藏龍臥虎，要是明日遇上了高手，小郎君可得多加小心。”唐葉封不免有些憂心忡忡。
“那你覺得我算高手嗎？”穆青問道。
“若論劍快，小郎君的確是難得一見的高手。”唐葉封道，“隻是我擔心真到交手時，你臨陣對敵的經驗會有所欠缺。”
“臨陣，最要緊的是不要退縮，至於經驗嘛，我或許用不到。”穆青淡淡地問道。
“這是何意？”唐葉封有點懵了。
“我師父說過，三招之內必須分出勝負。”穆青道，“不然，我可能誰也打不過。”
“小郎君的意思，你無論對上誰，皆會猛攻三招，速戰速決，根本不給對方出手的機會？”唐葉封隨即問道。
“你果然也是個高手！”穆青笑了。
“這倒也是種打法。”唐葉封微微點了點頭，卻馬上又皺起眉頭問道，“隻是，不知小郎君對遊龍刀法知道多少？”
“不知。”穆青搖了搖頭，“這是什麽刀法？”
“就是燕山龍門派的遊龍刀法啊。”唐葉封以為自己沒有說清楚。
“什麽龍門，鳳門。我從未聽說過。”穆青回道。
“它可是中原武林五宗之一的中宗，赫赫有名。”唐葉封有些吃驚，“小郎君居然不知。”
“我為何要知道？”穆青道，“師父也沒告訴過我啊。”
“如此說來，什麽龍淵派、祁山宗、逍遙宗、玉門派，你也一概不知？”唐葉封又問道。
“從未聽過。”穆青搖了搖頭，“你說的這些是很有名的門派嗎？”
唐葉封一時竟然無言以對，因為他方才說的幾個門派，正是中原武林五大門派，也號稱五宗：除了中宗龍門派之外，東宗是祁山宗，南宗是龍淵派，西宗是玉門派、北宗便是逍遙宗。
唐葉封心裏暗道，這小郎君還真是奇了，身為習武之人，居然連五宗都不知道。
“不知也無妨。”唐葉封隻得勉強笑了笑，“名氣這東西，往往是虛名居多，最終還是得刀劍上見真章。”
唐葉封原本是想提醒穆青，明日的擂台上會有一位龍門派的高手，他甚至還想幫著穆青一起對遊龍刀法分析一番，看看能夠找到應對之法。
可如今看來還是算了。
這一則，他雖然也熟讀過遊龍刀法的刀譜，可這刀譜究竟是不是真的，他也不知道；二則，這穆小郎君對中原武林幾乎一無所知，可能倒也是好事——“目中無人”也自然會心無旁騖。
“唐家小哥，你是不是打聽到什麽消息了？吃個飯卻問了這好些。”此時，小七倒是又擔心了起來。
“也沒什麽特別的消息，就是明日參加武試之人要比往常多些。”唐葉封道，“所以，我等明日需早些出發。”
“隻要你不誤事，我和穆哥哥自然不會。”小七道，“別到時候又得讓我來叫你起床。”
“這麽多吃的，還堵不上你這張利嘴！”唐葉封斜了小七一眼，然後把一支燒雞腿夾到了小七的碗裏。
一夜無話。
次日，唐葉封起了個大早，甚至穆青和小七還未起床，他就在已經去樓下張羅朝食去了。
他倒也不是不想多睡會兒，而是心裏有事，睡不著了。因為他心裏清楚，今日“武試”和之前的“文試”完全不同。
文試時，他雖然“舌戰”試官，為穆青爭取到了上台的機會，但就比試本身而言，他還是個“看熱鬧”的。可今日的擂台武試，他則要替穆青觀敵略陣，甚至自己眼力如何，會直接關乎生死。
其實，說穆青沒有什麽臨戰經驗，唐葉封自己也幾乎沒有。
在遇到穆青之前，他親眼見過的“高手”對決就是縣裏的崔捕快到村裏拿人那回了。
那是兩年前，崔捕快追緝三名盜匪，一路追到了唐葉封所在的村裏。當崔捕快追到村口的大榆樹下時，三名盜匪見隻有一人追來，便停下了腳步，亮出身上的刀劍，準備先解決了崔捕快再說。
村裏人遠遠地看著，皆為崔捕快捏了一把汗。因為崔捕快不僅是以寡敵眾，而且他手裏隻有一把捕快專用的鐵尺，而對麵則是兩把砍刀和一把長劍。
不過，兩邊剛一交手，趴在老李家牆頭看熱鬧的唐葉封就立馬看出，崔捕快拿下這三人毫無問題。
因為他發現，崔捕快的鐵尺不僅出手極準，而且一出手就包含了挑、點、刺、采、鉤、崩、擊等多般變化，和他在兵器譜上看到的一模一樣。
果然，七八個回合之後，三名盜匪手中的兵器接連被崔捕快奪了，隻得束手就擒。
從此之後，唐葉封就特別喜歡看人打架。隻是在鄉野之地，高手實在難遇，見得最多的便是毫無章法的街頭毆鬥。看得多了，他也能看出些門道來，總是能預判出哪方會勝出。
不過，今日參加武試皆是真正的習武之人，甚至還有龍門派的高手，自己究竟還能不能看出門道來，唐葉封心裏也沒底。
辰時剛過，唐葉封和穆青、小七便出了客棧，朝武廟走去。
今日的武廟，比起四天前文試時還要熱鬧得多，雖然擂台武試要未初時刻才正式開始，可巳時不到，武廟裏便已經是人頭攢動，摩肩接踵。
光從武廟大殿擠到後園的演武場內，唐葉封三人就花了半時辰。
在一路往後園走去時，唐葉封發現很多人並不急於到後園的演武場去，而是在武廟殿前院子裏“紮堆”。
等唐葉封也擠上去一看才發現，原來這些人都是在“下注”——廬州的幾大賭坊皆在此設了臨時櫃台，並對參加今日武試之人開出賠率。
唐葉封隻是粗粗看了一圈，就發現方孝文這個名字果然出現了賭台上，而且是最大的熱門，賠率隻有十賠七到十賠六之間。也就是說，一旦方孝文拔得本月武魁，押一百錢最多隻能贏七十錢。
唐葉封很是不服氣，趁著穆青和小七沒注意，在一個賭台上下了五十錢的“其他”，也就是除了登記在冊的十七人之外的參試之人，賠率高達十賠九十。
也就是說，一旦穆青在擂台上勝出，五十文錢就能變成四百五十文錢。
唐葉封倒是還想多押些，可那五十文錢已經是他的所有財產了。這還是從穆青給他的茶錢中省下來的。
到了演武場之後，隻見場中央已經搭起了一座十五步見方的圓台，台有半人高，東西各有一道階梯與地麵相接。
在擂台的南麵、東麵和西麵，則已經擺好了數十張椅子，這些椅子皆是留給當地的官員、鄉紳的。
眼看擂台已經被圍得裏三層外三層，小七有些急了。
“還是快些去登錄吧，別到時候又來不及了。”小七有些憂慮道。
“不用急，時辰還早著呢。”唐葉封抬頭看了看天色。
“早什麽早，你忘了那日排不上隊之事了？”小七瞪了他一樣。
“你啊！還是太年輕。”唐葉封搖著頭道，“所謂此一時也彼一時，你見過排隊想著掙錢的，那你見過排隊去找死的嗎？”