第60章 落梅
唐葉封算來算去還是出了問題。
照他之前的估算，隻要換到那紅臉漢子的位置，無論如何也能讓穆青趕上文試了。
可他沒有算到的是，有人居然敢在劍閣樓中鬧事。
鬧事之人是一位參試的後生，他持劍入劍閣之後，先順利通過了第一關，一劍點滅了燃香。
到第二關時，他一劍揮出，也將一根燃香從中一劈兩半。
不過依照規則，在將燃香劈為兩半的同時，香頭卻不能熄滅。而這後生劈開的兩半香，一半的香頭還燃著火星，而另一半的香頭在落地之後卻滅了。
擔任主試官的是廬州武原縣的陳縣尉，他當即判定後生“未過試”。
後生當場爭辯道，規則文書中所寫是：香頭不滅，可並未寫明是兩半香頭不滅。既然他劈開的半支香還燃著，就理應算過關。
陳縣尉見有人居然敢當場質疑自己，勃然大怒，喝令那後生即刻退出劍閣，休要胡攪蠻纏。
眼見自己“文試”的機會就這般沒了，那後生頓時萬念俱灰。
隻見他突然出手，揮劍猛刺向陳縣尉。
能夠一劍將燃香從中劈開，這後生的劍法自然不差。
這一劍來得又急又準，陳縣尉躲閃不及，被刺中了左肩，頓時血染官袍。
有人居然敢當眾刺殺朝庭命官，這劍閣樓頓時炸了鍋。
不過，樓內除了陳縣尉坐鎮之外，還有他帶來的十名不良人。見縣尉被刺，不良人立時圍了上去，一頓棍棒將那後生打個半死，然後綁了。
劍閣一出事，也驚動了在園中坐鎮的廬州司馬白子敬。
白司馬聞訊趕來之後，即命不良人先將後生押往州衙，又讓領頭的不良帥替下陳縣尉，速速恢複“香試”，不得影響到園中“文試”的進行。
因為今日的“文試“有一位貴客在場。
經過如此一鬧騰，小半個時辰過去。
所以等到穆青順利通過“香試”，拿到準入“文試”的號牌時，已近未時。
唐葉封心急火燎地等在出口處，一見穆青拿著號牌出來，便拉著他一路飛奔衝向武廟的後園。
話說廬州的這座武廟很大，大便大在正殿後的那座園子。
這園子，可以被稱為花園，因為它草木繁多，春有桃李繽紛、夏有荷塘連碧、秋有金桂滿枝、冬有梅雪飄香。
可在這園子的東麵，還建有點將台、演武場，整個場地東西、南北皆有兩箭之地，足以容得下四五個營的士卒同時操練。
所以這園子在廬州也有“西園東場”之稱，也是城中的備用校場。將“武魁”節的比武放在此處是再合適不過。
本著文武有別的原則，“武試”自然是放在東麵的校場，而“文試“則放在了西麵的花園裏。
由於此刻已是寒冬，所以本月的“文試”之地特意選在園中的聚仙亭邊。因為此處種滿十餘株梅花，正是盛放之季。
在梅花樹的圍擁下，一座近一人高，長闊約有二丈的方形高台拔地而起，成為各路高手的演武台。
因為它就在聚仙亭旁，故而便將它稱為“聚仙台”。
此時，唐葉封正拉著穆青一路狂奔，當他看到小七正焦急朝自己揮手時，他心裏才稍稍鬆了口氣。
在此之前，他便讓小七在園中打探好了路徑，特別是查驗參試者號牌的入口所在，並讓小七就等在查驗口，以免自己和穆青在人群中沒了方向。
畢竟園子裏此時擠滿了上千人，一旦走錯，混入了看熱鬧的人群中，再想出來就難了。
雖說眼看查驗口已近在眼前，可唐葉封還是不敢托大，因為此刻未時已到，而且他還聽到了一聲鑼響。
這聲鑼響意味著什麽，他並不清楚，可他心裏卻有一種不祥的預感。
果然，當穆青舉著那塊寫有“加柒”的木牌出示給查驗官時，那名官差搖了搖頭，還指了指十步之外的演武台。
隻見聚仙台上，一名身著圓領皂色廣袖長袍，頭戴軟腳襆頭的中年男子走到了台中央，手裏還拿著一本紙折子。
他整整了衣領，清了清嗓子，然後打開了手中折子。
“列位官人、紳士，諸位鄉親，本月文試已畢，經查驗核準，現宣告勝者如下。”那男子大聲唱道，“頭名月魁，滄月縣趙懷真，計數……”
“且慢！”
唐葉封也不知哪來的勇氣，使出了渾身力氣大叫了一聲。
這一聲叫得他自己聲嘶力竭，差點沒倒過氣來。仿佛不叫出這一聲，此生就要與燒雞永別了一般。
這一聲大叫，不僅把台上之人的說話生生打斷，也引來了滿園的目光。
“大膽，何人在此喧嘩！”台上那人一臉怒氣道，聲音明顯有些破了，像是要壓過唐葉封似的。
“在下陽溪縣唐葉封，有話要說！”唐葉封索性豁出去了，又高聲叫道。
這一下，唐葉封周圍的百姓徹底散開，讓台上之人看了個真切。
“哪來的刁民，在此造次妄言，擾亂試場，還不退下。”台上之人餘氣未消，一頓官腔脫口而出。
此時，園中上千人的目光皆落在了唐葉封身上，有離得太遠看不到，還跳著腳往這邊張望，比方才看比武還激動。
被上千雙眼睛同時盯著，唐葉封頓時緊張起來。
這般場景好像隻有在夢裏出現過，可如今夢成了真，他才發現“萬眾矚目”的感覺卻是“如芒在背”。
臘月天裏，他內衣裏已是冷汗連連。
然後，事到如今，他也知道開弓便沒有回頭箭了，反而逐漸放鬆下來。
“在下並無意冒犯，隻是尚有參試者未及登台，這文試又豈能言罷。”唐葉封朗聲道，“如此收場，這勝負之判又何以服眾？”
“大膽，未時已到，終場鑼已響，本月文試便已告結，哪還有什麽參試者？”台上之人喝斥道，“本州武魁文試乃朝廷親授，萬民共襄，豈容你這刁民在此渾水摸魚！來人，將此人叉將出去。”
話音一落，幾名士卒便應聲朝唐葉封衝了過來，嚇得周圍的人群又退出好幾步。
“官人且慢！”唐葉封此時又將那隻號牌高高舉起，“我有劍閣通關號牌在此，請官人驗看！如有虛假，小民甘當罪責！”
台上之人一臉鄙夷張望著，又看向那位查驗官，等看到查驗官默默點了點頭後，他臉色一變，提起長袍便朝台下走去。
等走到唐葉封跟前，他一把抓過號牌仔細一看，果然無誤。
“號牌確實無誤，不過你既已錯過了時辰，這號牌便也失效了。”那官人口氣稍緩，但麵色依然倨傲，“本官念在你不知規矩，也不再追究了，你自退下吧。”
“官人此言差矣！”唐葉封回道，“既然號牌無誤，而號牌又是官家所發，那在發牌之時，官家便已認定其試者之身，那這誤時之過便不該由參試者承擔。這就好比，在“秋闈”中得中者便是舉子之身，入試“春闈”又怎可被拒之門外，天下斷無這般道理。眾位鄉親以為如何？”
周圍的百姓也有看熱鬧不嫌事大的，竟然還真有不少人跟著起哄起來。
“大膽刁民，你還敢煽動民意，莫非是想造反不成！”那官人厲聲喝道。
此刻，唐葉封已經完全放飛了自我，不僅麵無懼色，還昂首挺胸，一副揮斥八極之狀。
“這位官人，小民隻是據實而言，依規行事，何來煽動一說？”唐葉封繼續道。
“正如官人方才所言，武魁節乃是朝庭恩授，萬民共襄之事，曆今已有百年而長盛不衰。以小民觀之，武節之盛蓋因我廬州人傑地靈，武風長盛，亦在於不拘一格，廣納英豪。比武試技，從來就是技高者勝，未嚐聞有敗於刻漏者。正所謂，起於草莽未必不豪傑，遲於未時亦有真英雄。若如今隻因陳規默守，而拒人千裏之外，豈不令天下人扼腕。小民身為大夏子民，廬州鄉親，所言所感皆是出自肺腑，所盼所願皆為桑梓情深，還望官人明鑒！”
唐葉封即興而發，慷慨激昂。
話音剛落，周圍人群中頓時又是一陣鼓噪和歡呼。在叫好的人中有聽明白的，也有沒聽明白的。
那官人自然是聽明白了，卻一時不知該如何反駁。
正當他臉漲得通紅，不知是否該對唐葉封用強時，一名士卒奔過來在他耳邊說了幾句。
隨後，那官人連忙舉手雙手大聲道：“肅靜、肅靜！”
待眾人收了聲，他才又道：“蒙白司馬開恩，特準來人上台試技。”
說著，他極不情願地朝唐葉封做了個“請”的手勢：“請上台吧。”
唐葉封先拱手行了個禮，然後嘿嘿一笑道：“比武之人非小民也，而是這位小郎君。”
隨即，穆青便從他身後走了出來。
此時，穆青已經將包裹雙劍的布條摘下，然後用劍帶係好，背插雙劍朝台上走去。
“加油。”小七忍不住在身後叫了一聲，稚嫩的聲音引起人群一陣哄笑。
隨著穆青登上“聚仙台”，台下的人群忽然眼前一亮，鼓噪聲又起。
聚仙台邊，十幾株紅梅和白梅花錯落相間，粉妝玉落，豔雅交錯，北風一過，頓時搖曳生姿。
不過，此時園中人的目光已經不在隨風而舞的梅花上了。
聚仙台上，司馬木蘭一襲束腰窄袖白衣，背插猩紅鮫鞘雙劍，衣比白花白，劍比紅花豔，風姿綽約，卻靜若處子。
“好俊俏的小郎君！”
“可不是，單這模樣，不用拔劍，今日也來值了。”
人群裏議論聲四起。
然而，正當眾人還在期待著穆青亮劍時，事端又生。
原來，文試結束的鑼響之後，現場的雜役便已經把那座裝有釋放機關的木樓給拆解了，若要再裝上，至少需要半個時辰。
此時，在聚仙亭裏正坐著幾位主試官，為首的正是廬州司馬白子敬，左右兩邊則是廬州當地的兩位鄉紳名士：一個姓盧，一個姓韓。
三人商量了片刻，一致覺得再將木樓搭起來實在費事，也大可不必為了一個小郎君再費周章。隻是該如何打發了小郎君，三人卻一時沒有定斷。
“以愚下之見，不如就給這小郎君一個機會，讓他在台上隨意演示一番，也算不虛之行。”此時，從白子敬身後站起了一人。
隻見此人約莫二十七八歲，麵如冠玉、劍眉星目。頭頂白玉臥鹿發冠，身穿淡青色圓領廣袖襴袍，肩上還披了一件白色錦羽大氅。
風流倜儻，富貴逼人。
“顧郎君所言倒也在理，那便如此吧。”白子敬點了點頭。
盧、韓二人見白司馬也發話了，也不再多言，點頭稱是。
隨後，方才在台上那官人隨即走到台前，告知了穆青。
穆青聽罷，眉間微蹙，卻也未多言。
隻見他慢慢走到台中央，朝四周望瞭望：梅花滿目，風起香溢。
台下的眾人並不知發生了何事，見穆青在台上
垂手而立，卻遲遲不動。
“小郎君在做甚？為何還不出劍？”
“那木樓拆了，落木的機關也沒了，他往何處出劍？”
“那他在台上一動不動做甚？”
“誰知道，或許是在等吧。”
穆青的確是在等。
但他等的不是木樓，而是風，大風。
忽然，一陣大風吹來，花枝搖曳。
風起，花落。
一朵白色梅花隨風而至。
劍出，風鳴。
眨眼間，穆青雙手一探已抽出了背後雙劍。
隻見雙劍如蝶舞般在他手中上下翻飛。沒人能看得清他究竟揮出了多少劍。
婉若遊龍，飄若驚鴻。
刹那間，一朵梅花便在風中化作漫天花雨。
花瓣還在風中飄舞，而穆青卻已收劍入鞘。
看著數不清的花瓣飄落，台下的眾人已經驚得目瞪口呆。
人群中的唐葉封也看呆了，不過與其他人不同的是，他能看清穆青出劍的軌跡。
如果把那朵隨風而落的梅花看成是一個人的身體，穆青劍鋒過處，依次便是眉心、頸項、左胸、右胸、小腹、雙膝......而且每一處皆是前後兩劍。
眾人皆驚於穆青劍快，而唐葉封更驚於她的劍準。
能在刹那間揮出如此多劍的人，很少，但出劍快，還拿捏得如此精準的，至少唐葉封還沒有見過。
“十四劍，正好每處兩劍，還有兩劍似乎是虛招。”唐葉封獨自喃喃低語，若有所思。
“這你也能看清？”一旁的小七用一種異樣的眼神看著他，“我讀書少，你別騙我。”
“不信？那你一會兒自己去問他。”唐葉封瞥了小七一眼。
的確沒幾個人能看清穆青出了多少劍，可等監試官上台數完地上的花屑後，他完全不敢相信自己的眼睛。
他反複又數了數遍，答案依然還是十五片。
而且有十四片隻有米粒般粗細，餘下的那一片甚至還保持著完整的花蕊。