第30章 豐鄉的最後一日
褚槐一行到豐鄉第三日，孟瑺攜母親上門提親。
孟母竇氏是孟遠府正娘子，鄉下女子，從未來過梁京，也未曾登過公府大門。
站在門外怯生生地瞧著，像是做賊。她也是心虛，家中妾室成堆，自個還休過孟瑺娶來的前娘子，怎敢來公府提親。
浮漪聽到後，想去前廳見人，被浮瀅攔住，“你若真出去了，就全然不顧這張臉了。你不為褚府，但也得為著在白府艱難的大姐姐。”
一聽浮沁，浮漪這才穩住了心，沒出去湊熱鬧。
浮瀅出來，三言兩句打發走了孟瑺。她找了跑馬的奴，讓他速速傳話到豐鄉，就說孟遠府提親。
她之所以這麽做，還是想圓了浮漪的心。
雖說孟瑺那風流樣她也是瞧不上的，但浮漪耽擱到已二十之齡還未嫁，再老下去，怕是要誤一生。與其這樣左右嫌棄，不如索性跟了孟瑺。
反正，婚姻之事，全看經營。
尚在豐鄉的褚槐，本是想與浮沉一並回京的。他是怕了，生怕她再出什麽別的幺蛾子又不回去了，索性一並等著。
浮沉不緊不慢，又是安頓管事的，又是叮囑莊子。
耽擱到第七日時，馬奴傳的話也到了豐鄉。浮沉借此打發走了褚槐。
送至碼頭，看著客船駛走後，浮沉才長籲一口氣。
她可不能與褚槐一並走，豐鄉事務太多。
周女、心兒、雪箐，還有上次送別達道時碼頭一閃而過的神似尤秋柔的婦人。
這些，浮沉都惦記著。
這一去，便再無來的機會，若是這些人都與梁京有關，她一點都不想放過時機。
隻三日。
浮沉想，隻給三日，便能都安頓妥當。
周女和心兒她暫且不動，周女放在平鄉，交給莫娘子照看。心兒已是莊子管事的，人聰明能幹，浮沉也不想動。
至於雪箐，浮沉還在愁苦時，芒山樂嗬嗬地來送口話：“五姑娘，雪箐姑娘的弟弟出了點小事，我們公子說了，這位還需您回梁京之後再做處置。我們公子還說了，讓姑娘帶著雪箐大大方方回梁京，不要懼怕任何。”
有了這話，浮沉露出久違的笑。
芒山一愣神，“怎得姑娘看到我在豐鄉，竟一點不吃驚？”
浮沉故意逗他，“怎得我要吃驚？”
芒山樂著牙床子傻笑，“哈哈哈，五姑娘是習慣我們公子的細心周到了嗎？”
是啊。
這些年，她好像真的習慣了達道的周到。
雖說交談不多，碰麵也不多。
但兩顆心，像是一直有所牽掛。
浮沉甚至有些期待回梁京的日子了。這幾日與笙哥哥和幾位哥哥們一一道了別。唯獨浮蘭，她幾次去見，都閉門不出。
浮沉知道浮蘭，她心思單純，就連褚笙獵來的草兔都不敢吃，落在她院中的雀兒，她也細心地搭建了草窩，每日換新的草粒。這樣可愛善良，大她五個月的小姐姐，如今得知她要走，一直都在傷心。
她還在想走時怎得都得見一麵時，浮蘭竟神奇般地在她走時的最後一晚來送她了。
念溪閣的蓮池旁，浮蘭眼睛紅腫地握著浮沉的手，“浮沉妹妹這一走，我這一輩子到死，怕是都見不到了。”
浮沉寬慰她，“怎會，我一得空就會來豐鄉尋你玩，要麽你也可以去梁京找我玩。”
浮蘭搖頭，“我們鄉裏的姑娘是進不到梁京的，進去也是會被遣散回來的。浮沉妹妹，梁京雖是個繁華地，但你也要事事小心才是。之前聽你說起褚公府和那個娘子，還有你的幾位庶出姐姐。我原以為，庶出的姑娘深知日子不易，都會善待她人，可你的姐姐們，真是讓人心寒。總之，前路凶險，浮沉妹妹一定要當心。”
這姑娘，一心向往的地方便是梁京，卻也懼怕梁京的凶險。
她攥緊浮蘭的手，抱住她，“放寬心，我會平安來尋你的。”
浮蘭鬆開浮沉，摁住她的肩膀，認認真真地問浮沉，“浮沉妹妹，我且問你。我真的不能去梁京嗎？”
浮沉知道浮蘭一直想去梁京。她是妾所生，也是庶女。過了十五六歲後，她阿娘一直給她物色燕州富家子弟，且從不顧著她喜歡否。但凡是富公子，就拖著浮蘭去提親。
她可是個姑娘啊，就這樣招搖著被迫去男子家提親。浮蘭臉熱，走哪都被嫌棄是個急迫嫁人的姑娘。浮蘭厭倦這樣的日子，也怕這樣的阿娘。父親常年在外做生意，她無人可靠。
浮沉每每想起浮蘭的遭遇，總是莫名心疼。
浮蘭垂目落淚，“我阿娘，前幾日又給我尋了一個平鄉的公子，說是家中良田百畝，讓我常去。浮沉妹妹，你若是走了，我連個說話的人都沒有。”
“你聽我的，”浮沉仔細囑咐她，“若是真的被你阿娘攛掇沒了法子，你去找你嫡母。”
“嫡母？”她的眼神黯淡無光，“可我與她也隻是名分上的，我從未在她跟前盡孝過。”
“嬸嬸性子柔和，雖有時說話不顧及人，但她的心是善良的，她會護著你的。隻是有時，你阿娘在，她也不好插手妾室的事。但你真開口求了，她一定會幫你。”
浮蘭似懂非懂地點頭，“浮沉，你能帶我去梁京嗎？”
說完，她又猛搖頭，“我知道我知道，我知道不行的，我知道你也難，我又沒有任何名義能去梁京。”
浮沉一笑，“你說對了，我眼下是不能帶你去梁京的。”
她再一想，“不過，若你真的到了非來梁京的那一步，就傳話給嬸嬸，她有法子傳話到梁京。那時我若可以，定能將你安頓到梁京。”
“當真？”浮蘭喜極而泣。
浮沉嬉笑著點頭，擦拭著浮蘭哭花的臉蛋。
浮沉的回京之路，也是頗有不順。
本是安頓好的走水路，可近日河上不太平，常有流寇出沒。
浮沉從未走過水路，一想起又得爬山遠行，長久坐馬車內時，又生了疲倦之意。
之青取笑她是小懶蟲，山路確也不好走。浮沉想起來時的艱難，實在提不起回梁京的興致。
早起備好衣物，推開府門時，隻見老宅所有的仆子還有家臣、家奴站得整整齊齊來給浮沉送行。褚家兩宅的兩位娘子，她的哥哥們，還有哭成淚人的浮蘭，站在濃霧下，都來了。
彼時天剛亮些，遠路尚且看不清。雖是二月，但寒氣重，葉片掛了白霜。
浮沉披著厚厚的紅鬥篷，戴了蓮花冠。淚目，呆呆地站立在門口。
一個老仆子端著一碗冒著熱氣的酥肉粥遞上來，“五姑娘，這是您最愛的一口。您這就要走了，咱們豐鄉留不住貴人，但姑娘是個善良的主子，我們這些人打心眼裏愛您、敬您。喝下這口熱粥，願姑娘一路走好，平安到京。”
浮沉眼含熱淚，顫著手端起這碗粥，大口大口全灌入肚中。
她忍著哭腔，攙扶起那老仆子，“各位媽媽們實在不必如此，你我本就是主仆情義。這世間無人生下就是得伺候人的，也無人生下就是被旁人伺候的，實在無奈，大家主仆一場。我待各位善良些，多給幾個貫錢，知冷知熱地問候。各位拿了貫錢，都做好自個的活計。我們，都是依著心中一份熱情來做事的。”
另一位小婢女說，“五姑娘善良，咱們都知道。我們不識字，也說不著好聽的話，但我們的心都是願姑娘安好的。”
“好好好，浮沉知道，浮沉在豐鄉這幾年，勞煩各位幫襯著了。日後，各位還得互相幫襯著，老宅藥材生意好了，各位的貫錢和賞賜不僅不會因我不在變少，相反，還會越來越多的。”
那些仆子一聽，都咧嘴笑。
莫娘子與娘子拉著浮沉，掀開馬車簾。浮沉一瞧，裏麵滿滿當當塞了糕點、衣物、被褥，還有許多豐鄉布料。
莫娘子道，“那塊小盒子是咱們豐鄉自個產的跌打藥膏、瘀傷藥膏，還有一些旁的瘡藥什麽的，這些都給你備好了，去了梁京什麽都不怕。”
娘子撫著一些絲綢布料囑咐浮沉，“這些綢緞與錦緞，都是燕州的好料子，絕對是梁京都尋不到的。對了，這裏還有我和莫娘子一起繡的芙蓉蘇瑾的紅綢料。繡樣都做好了，就等著你出嫁那日，親自拿去裁剪做成紅嫁衣、紅蓋頭，還有女子出嫁必穿的紅肚兜，都給你備好啦。”
浮沉看著這些大大小小的物料，原本忍住的哭腔，瞬間失聲哭了。
女子出嫁必穿紅肚兜，這原是母親對出嫁女貼身衣物的最後縫製品。一針一線，全是母親的愛。紅肚兜要在六百六十六針縫製完，每一針都是一句願好。
可見莫娘子縫製時，不知說了多少句“女兒女婿相伴到老、攜手一生、恩愛相好”的福氣話。
浮沉知道，這是拿親閨女來待她了。
她何德何能，能被這樣寵愛著。這一件件，皆是所愛。她自小沒了母親，就連一口酥肉粥，都沒人能願意為她細細挑選嫩牛肉製作。她習慣了被疏忽，也習慣了被冷漠。
可如今，眼前所見，全都是愛。
莫娘子忍不住，眼睛通紅地把浮沉和之青塞進馬車，“去去去，趕緊去，快些上路。”
馬車原地打了圈，馬夫和兩位家臣跳上馬，揮起馬鞭，駛出褚老宅的府門外。
她掀起馬車簾，看著那群人揮手送行。
她捂嘴哭，下巴擱在馬車窗簾下，看著遠處的石橋、長明燈、鄉河、碼頭。
綠蔭萌芽，喜迎二月。
一切，都在等待破殼而出。
浮沉亦如是。
尚在豐鄉的尤黛娥，險些被征兒的病嚇懵了。
阮府給她的那點貫錢，隻買了三劑藥便沒了。她身無分文，難以度日。征兒喝了藥，倒也能維持些時日。他撐著尤黛娥的身子，勉強走了三裏地，到了一處曰“草甸子”的路牌處歇腳。
尤黛娥已有數日不曾吃過飽飯了，彼時的她虛弱無力，靠在路牌處喘氣。
征兒瞧著神色不對，他安頓好尤黛娥後，徒步走到不遠處，摘了一些果子遞給尤黛娥，“阿娘，先吃些，我方才站得高，瞧見不遠處有馬車在路帳旁歇腳。”
尤黛娥一聽有馬車，眼睛發光。
彼時已快入夜，尚且還能看清些人影，她伏在征兒身上繼續往前走。翻過草甸子陡坡，隻見密林的路帳處有些許微光，還能看清冒著熱氣的熱粥在鍋裏翻滾。
她再細細一瞧，再沒旁的馬車，隻有一輛黑色馬車。旁邊坐著穿紅鬥篷，吃著熱茶的姑娘，定是主子了。
馬車旁有三位男仆子啃著熱餅詢問路帳小廝前方路況。
尤黛娥餓到了極致，她深咽一口氣，剛巧自個位置前方又是陡坡，不費力，隻腳一鬆就能順坡下溜。餓得發慌時，早就不顧別的規矩了。
她順坡往下溜，發出慘叫聲，驚到了路帳中正在吃熱茶的貴人。
此貴人，好巧不巧，不是旁人，就是浮沉。
之青探出頭瞧，以為是作亂的女流寇。可她剛探出頭，就發出一聲慘叫聲，驚得站起身子。
浮沉一覺不對，剛要看時，之青捂住她的眼睛。“姑娘，姑娘……姑娘可知這婦人像誰？”
浮沉不顧阻攔，離桌，蹲下細細一瞧。
她嚇得，退坐在地上。
這婦人，與尤秋柔太相似了，簡直如假包換。
尤黛娥哪裏認得十六歲的浮沉，她一見穿著就知是大戶人家的姑娘，趕緊下跪連著叩頭，“姑娘，貴姑娘行行好，賞我口飯吃……”
沒說完，她就胃裏酸痛，餓到口吐白沫。
之青趕緊端來一碟子糕點遞過去，尤黛娥無力抓起，猛塞進嘴，狂吃起來。
征兒從身後趕來，護住尤黛娥，喊她“阿娘”。
浮沉徹底愣住了。
她與尤秋柔太過相似，一模一樣。可她身上破爛不堪，那雙粗手一瞧就是幹粗活的，全無一絲貴氣。
一瞧粗衣，就知是伺候人的仆人。
而喊她阿娘的男孩，浮沉也不認得，一臉清秀樣，雖是髒臉，但稚氣未脫。
之青也看懵了。她已然搞不清這到底是誰了。
浮沉緩過神，拉起衣角，蹲下，細細瞧著她的模樣。說是像，倒也不像。浮沉仔細瞧著她，一看便是無一絲貴氣，眼角也沒有小黑痣。這麽細細端詳，倒也不像尤秋柔。
浮沉想問，又怕暴露身份。
之青扯她進了路帳，拉起路帳簾子，“姑娘，如何是好。”
浮沉懵住，搖頭。
之青再探出頭瞧了一眼，再進來，“姑娘我瞧著她不對勁，雖是像，但也不像。可平白無故多了這麽一個人，還是不能就此放過的。她像是落了難，那個男娃也不知是誰。依我看，姑娘不如留我在此處，待我問清楚後，再速回梁京。”
“不可。”浮沉攔住她，“你一個姑娘家逗留至此我不放心，且達公子又回了梁京，在這也無人依靠。”
浮沉還在沉思，挨著桌子的路帳簾被掀起，芒山咧著牙床子用長劍湊進來。
站立在浮沉跟前，拍胸脯，“五姑娘，這不還有卑職呢嘛。方才我在山上都看到了。您放心，這婦人由我代為照看，保證給您看護得白白胖胖！”
浮沉看到芒山，像是抓住了稻草。她立馬摁著他轉圈，傻樂，“對啊對啊對啊，你在豐鄉呀！”
芒山被浮沉的傻樂勁感染了，嬉笑著與她一起原地轉圈：“嘿嘿，姑娘大可放心往前走，後路自有芒山罩！”
浮沉鬆懈片刻，還是沒想明白這婦人與尤秋柔有何關係。
路帳有規定，隻可停留兩個時辰。
時辰到後，浮沉帶著疑問上了馬車，芒山買了路帳的所有吃食，扯著尤黛娥與征兒進了路帳內，“來！吃！管夠的！”
浮沉囑咐芒山，人看好。若是生了病，需用藥，就去平鄉尋藥。
總之，人一定得看好。
芒山連連點頭，也不知怎的，他又覺得自個任務艱巨。
好像走到哪裏，都缺他不可了。
芒山一想，樂此不疲。