第16章 調色兒
“貢品？”金溥佑好奇，“這看上去也沒啥特別啊。”
“是，尤其是有了洋蠟後，這種蟲蠟就真沒啥大用，除了咱們這行當要用到外，幾乎就留沒人使喚了，可是在前清，蟲蠟可了不得，宮裏的蠟燭都是用蟲蠟做的，蟲蠟做的蠟燭，不但照出來特別亮堂，而且黑煙子少，還有股淡淡的香氣……哎，這皇上就是講究，哪兒想咱們窮人，點個油燈，湊著做活兒，鼻子眼兒裏被薰的全是煤煙子……跟煤窯賽的”
“可是”金溥佑敏銳地發現一個問題“既然是貢品，咱們怎麽能用到？”
“嗬嗬，說你這小孩機靈還真不假。這玩意啊，能到咱們手裏還有點小故事。”
“就說四川每年往京城送這個，之前還好，可到了後來，你也知道尤其是西太後當朝，這京城啊就越發不太平，你小家小院住著，那是自然不覺的，可四九城外麵，不是鬧賊就是鬧響馬。”
“就專有一夥兒劫道的，不知道怎麽的被他們的頭目想到個路子：既然這蟲蠟隻有四川能出，也隻有內廷會用，你說要是把蟲蠟的車輛給半道上劫了，你說會如何？”
“啊”金溥佑愣住，他聰明，可畢竟是個孩子，這種問題的難度遠遠超過他年齡經驗了，“官兵把劫道的抓起來砍頭，然後把蟲蠟贓物追回？”
“嗨，大清國官兵能有這本是，宣統爺爺還穩穩坐在金鑾殿裏呢，往前不會被洋人打到京城，朝後也不會被長毛席卷東南江山，那不得回到康熙爺那永慶升平的時候？”麵人兒林的嘴裏對大清國毫無敬意。
理論上，金溥佑作為理親王的後人，宗室紅帶子，是正經的遺老遺少，應該要嚴厲駁斥，可是他對大清毫無感情，甚至對於那位少年天子更是憤恨，都是太祖皇帝後人，咱倆生辰八字又都一樣，憑什麽你吃香的喝辣的，我就得在大雜院受窮。
這段時間茶館裏常有說書先生講小皇帝的故事，言下之意說他三歲即位，雖然得享九五之尊，實際上麵對的這破破爛爛的江山，也是個可憐人。
金溥佑路過茶館時，若聽到這些，立刻往地上狠狠啐一口，然後捂住自己耳朵快步逃離，就他還可憐？瞧瞧自己……同樣生辰八字，那是天上地下的差距！
所以，對於麵人兒林的大不敬，他隻當沒聽見，甚至有種想參與了一塊拽咧子的衝動。
“好，繼續說回這蟲蠟。實際的情況就是，這玩意被劫了之後，押送的根本不敢告官，因為告官非但沒用，還會被官場中人借機拿住把柄，事情會變得麻煩。”
“那怎麽辦”金溥佑好奇了。
“這就是北京城的奧妙所在，因為這蟲蠟除了內廷沒人敢用，誰用誰殺頭，所以根本賣不出去，於是押送的或者說四川負責送蟲蠟的官員就會找京城地頭蛇，打聽是哪家劫了蠟車，然後托中人去講和，許上多少銀子，這才把車贖出來。每年如此”
“呃……”金溥佑有些無法理解“第一年是這樣，第二年，就不能換條道兒麽？”
“嘖，這押運的官兒也不傻，這蟲蠟被劫，當然是他的責任，可是蟲蠟無法按時交到內廷，那就是整個四川官場的責任了，所以後來這家夥出門前，就找當地籌一筆銀子，算是買路錢，而山裏劫道的和成了打夥做買賣的，掐好時候，算好地點，明晃晃刀子一亮，押車的全跑了，他們把車拉回寨裏，等送上門的贖金，你說四川那邊是不是真有那不開竅的，不願意發這劫道財的死心眼官兒呢？肯定有，那就幹脆一刀殺了……”
“長此以往，每年蠟車都得被劫一回，必須等押運的送錢贖回來。當然了，可能在四川籌了1000兩銀子的贖金，還沒處四川境便先孝敬了上司400兩，同僚200兩，然後一路過來給劫道的100兩，剩下300兩，押送的官兒和兵爺都能分潤，就是民夫也能那個幾兩的花紅……一趟下來，人人都沒白跑……你說這買賣做得做不得？”
“反正錢往下攤派就是”麵人兒林冷笑“大清國啊，就有一樁好處，隻要大小是個事情，就總有聰明人能從裏麵想到賺錢的門道，而且絕無風險，從上到下都找不出毛病來……”
“咱這蟲蠟呢，就是從寨子裏買來的。要知道裝車時候，都多裝，以防止半道兒有零星損耗，於是也不知道是咱們哪位祖師爺能耐通天，從賊窩子裏給咱們找原材料……”
“反正，在大清國的時候，每年秋天，是四川蠟車到京城的時候，於是咱們這行就會湊起來，公推一個大家信服的人，出阜成門到茶館裏等劫道的過來，被蒙上眼睛帶到山裏後，一手交錢一手交貨……”
“這賣蟲蠟的錢，據說山寨頭目是不碰的，全給下麵嘍囉兵。所以這買賣也就一直傳下來。”
“現在民國了，這蟲蠟也就不進貢了，不知道四川養蠟蟲的農家如何，也不知道那些劫道的如何……但咱們的來料可就斷了呦，不過還好，幸虧這玩意用不多，一斤就能用兩三年，我這兒還有兩斤多呢，足夠了”
“那以後用完了怎麽辦？”金溥佑問
“嗨，就算咱倆二一添作五，全部用完也得三年五載往後，這年頭，你想那麽遠幹嘛？孩子你說是不是……再說洋米洋麵洋油都進來了，而且還特別好用，洋蠟也挺好，到時候真用完了，咱們再想辦法換材料唄，活人還能叫尿給憋死？反正我看這洋蠟就不錯，又白又細，要不是我手裏蟲蠟存貨多，我也真是想去試試看。”
“這年頭做事得學會變通，不能守著死道理，你瞧這國家都在變，從大清國道民國，從袁大總統到黎大總統，又和總理衙門打出狗腦子來，國會老爺還來摻和上一腳……世道在不停地變……咱們要是不跟著變，那是死了都沒地方埋啊”
麵人兒林說著，將這麵團倒在案板上，一頓按壓，給弄成了厚餅狀態。
“最後一步，上籠屜蒸半個鍾頭，放心，因為裏麵有鹽水，所以是不會發起來了。”
等到蒸完後，倒出放在案板，麵人兒林又將小鍋座到爐子上，將蟲蠟放入。
一會兒蟲蠟融化，“看，麵團是熱的，蟲蠟也是熱的，老樣子，澆進去，然後玩命揉便是。”
麵人兒林左手持鍋，讓蠟液緩慢而均勻地流入麵團裏，右手則不顧燙，反複搓揉按壓麵團。
右手上的皮膚很快發紅。
金溥佑看在眼裏，直唑牙花子。
麵人兒林笑道：“別怕，幹這行也就這時候難受點，可等你幹多了，手上有了厚皮硬繭也就習慣了，這年頭要吃飯哪兒那麽容易，不吃點苦頭，怎麽換來窩窩頭，你說是不是……”
當一小鍋蟲蠟全部倒完，麵團也變了樣。
原本看上去隻是白白胖胖，在摻入蠟油有，起了質感上的變化，麵團瑩潤有光，看上去有些像是玉石材質。
“瞧瞧，這就算完工了，這原麵不用上色，就好看，是咱們最好的材料，吃飯住店全靠它。”
金溥佑好奇的上去摸摸掐掐，麵人兒林不說話，隻是由他施為，過了會兒才開口：“你和我當初一摸一樣，我師傅第一次教我時，我也是摸個沒完，師傅就說，別看現在摸個沒完，總有一天是碰都不要碰”
金溥佑立刻反駁道：“不會的，我喜歡這個，我，我會一直捏下去……我還得靠這個賺錢養活我爸爸……”
“好小子，倒是有誌氣，希望你這口氣啊，一直存著，隻要這口心氣在，幹啥都能成事當狀元。”
“對了，忘記說了，這叫原麵，能放好久，所以一次可以多做些，但第二天要用的話，記得重新上鍋蒸個一盞茶的功夫，這樣就有軟了。”
金溥佑點頭如雞啄米，這些都是今後安身立命的本事，必須得好好學著，記著。
“接下來，趁著麵粉冷掉，咱們得做好調色準備。”
“紅黃藍綠，都不稀奇，就是文人作畫的顏料，去那字畫商店賣就是，這東西倒是不用挑上等品，而且要的量也少，和夥計掌櫃說幾句好話，他們也就三錢不值得兩錢賣給你了，所以怎麽這行是手藝，可也得綱口好。就和天橋打把式賣藝一個意思，光說不練是假把式，光練不說是傻把式，又說又練是好把式。”
“當然了，咱們和那賣大力丸的不一樣，那玩意是騙人的，所以綱口一定要了得，他們行內都有一套自己的話兒，能套住你，又騙又嚇哄得你花錢。咱們呢，捏好的玩意兒就是最好的幌子，到時候嘴巴上誠懇老實些就行，過於油嘴滑舌反而惹人厭。咱們就是去店裏賣料的時候用嘴用得更多。”
“唯一的例外是黑色。”麵人兒林撓撓頭，“我師傅說，這個不能偷懶，其它色兒都能買到，可黑色必須得用鍋煙兒。”
這時候都是燒灶台或者爐子，燃料要麽是木材要麽是煤球，時間久了，鍋底便會結上一層又細又薄的灰來。
色作純黑，也有這窮人家的姑娘，用這鍋煙挑水來畫眉毛。
“不過，現在這鍋裏有熱水，爐膛火還旺著，咱就不去折騰了，我自己箱子裏還帶著些，先用了再說，過幾天方便，咱們再從這大鐵鍋上往下刮，我尋思著，刮一次，怎麽也能用上大半年。黑色的用的不多，主要就是頭發。不能用字畫中的青色料的緣故是，青料不知道為啥，幹了後，特別容易掛霜，你想想，挺好的麻姑捧壽，放了兩天再瞧，仙女就成老太太了，客人非得上門砸攤子不可。”
接下來，麵人兒林不說話，隻是將各種顏色顏料先過篩，剔掉顆粒粗的，然後加水攪合均勻了，又將已經冷卻的麵團搓成長棍，再截成劑子，又將劑子搓圓，壓扁，仿佛餃子皮似的，最終左手食指拇指相扣，形成個圈兒，再降小麵皮餅放上去，中間略略下垂，於是便將調好的顏料水倒入。
又小心翼翼將四周麵皮提起，然後像包包子似的捏起來，“這樣不撒湯不漏水”
然後愉快的揉捏起來，片刻一團團彩色麵團便誕生了。
“行了，最後還差兩樣，看到麽，我這綠色顏料水還留著些，知道為什麽麽？”麵人兒林問。
金溥佑當然隻能搖頭。
麵人兒林又變戲法似的從箱子裏摸出個小紙包來，打開裏麵是鋸末。
“這是我特地找木匠弄來的，不管木料，隻要是鋸末就成，看好了”說完把鋸末全倒進綠色的顏料水裏，很快鋸末吸飽水分後都變作了綠色。
麵人兒林將裝著鋸末的小碟子放到灶台邊上，使其受熱，沒一會兒水分蒸發完，隻剩下被染成綠色的鋸末“這玩意就是用來做草地的，粗活計用不到，可細工的時候，用褐色調一點點黑色，做出泥地的樣子來，再撒上這綠色鋸末，稍微用力那麽一壓，看上去就和毛毛拉拉的真草地似的，當然要是考究的話，還可以用綠色加黃色，調出嫩綠，綠加黑跳出墨綠，三個色兒的鋸末混起來用，看上去就更加像真的，不過，這實在吃功夫，也就是給小德張定製時候會用上，反正他有的是錢，隻要活兒漂亮，外麵同行沒有，送到他跟前，他就能給賞。”
“還有這個”他有摸出個小瓷瓶，卻沒有從裏往外倒東西，隻是在金溥佑麵前晃了晃，“這個隻是給你看看，今個用不著，這玩意說起來叫金粉，可實際上天曉得裏麵是啥，總之金燦燦的，也是從書畫鋪子裏淘換來的，用的時候，調在在清漆裏，專門用來給將軍的金甲上色……特別漂亮，尤其是日頭下，都有點晃，不管大人小孩見了都挪不開眼。”
金溥佑忽然笑了起來。
“你笑什麽？”
“師傅，你說這是用來做金甲的，我不可就想到昨天咱們碰麵的地方了麽，金甲土地爺廟，你說這土地爺是用這玩意上色的麽？”
“這……”麵人兒林撓撓頭，“按理說大廟裏的菩薩佛爺都用的是真金，所以大夥才說佛像麵兒上刮金，鷺鷥腿上劈肉……可這群禿驢日子好過，善男信女供奉不斷，再看那土地廟，雖然說是金甲土地爺，可講到底就是個酒鬼更夫，還是被砍頭橫死的，你瞧周圍鄰居，去拜拜是有點，但要說花錢裝金身，我看是未必。”