第70章 孔佑的生死
如果不出意外，這應該是凱旋前的最後一次戰役。
眼前遍布黃沙，孔佑卻想起洛陽城。
那裏邙嶺巍峨，洛河蜿蜒，正陽門前有銅鑄天祿，南北長街遊人如織。
那裏宮牆聳立，朱門玉戶，春日盛陽有桃花勝景，秋日石榴枝頭擺動。
其實那些都沒什麽。
隻是山水盛景易得，佳麗美人難遇。
而他的美人，就在洛陽城中，等他回去。
自從那個吻後，他們已經太久未見。
他知道她在洛陽城交朋友、做生意、救夫子，肩膀單薄，卻迎戰皇權君威。他知道她的一舉一動，卻不足以讓他斬斷思念。
孔佑還記得自己擁抱她的感覺。
她那麽軟，而他想把她揉進身體裏。
他甚至妒忌自己能夠觸碰她的手臂，能夠親吻她的嘴唇，能夠看見她的眼睛。
他想到她的身邊去，殺奸佞、除惡犬，給她造一個太平盛世。
隻有她能讓他被仇恨啃噬的魂魄稍稍喘息，隻有她，讓他覺得人世間還值得。
所以，即便回到洛陽的路是一條刀山血海的死路，他也要趟過去。
“晉王殿下。”孔佑縱馬上前，從部下手中接過輿圖。
自從與匈奴開戰，就連大將軍衛燃，都習慣了由孔佑排兵布陣。
“在這裏兵分兩路，”孔佑的手指在輿圖上劃過，神情鄭重，“我帶五千人突襲敵營，把他們引到涿邪山東麵，晉王帶部將現身，將他們一網打盡。”
他的手指點向一處山巒。
沙漠裏的山並不高。
但涿邪山聳立在一片荒漠中，高數丈、巨石嶙峋，遠遠看到，還是會覺得震撼。
匈奴殘部就藏在涿邪山後。
那裏易守難攻。想要打贏，就要誘敵出擊。
“兄長放心。”劉禮接過輿圖，抬手把兜鍪扶正。
他那一雙桃花眼中閃動真誠的亮光，肩膀微微聳起，似乎是怕冷。
然而孔佑卻神情微變，緊盯著劉禮，目色漸漸肅然。
孔佑還記得劉禮小時候的習慣。
每次要在學堂使壞時，他都是這樣的動作。
微撫頭發、肩膀聳起，用真誠的目光迷惑對方。
“兄長怎麽了？”注意到孔佑的表情，劉禮問道。
他故作輕鬆的樣子，更是加重了孔佑的懷疑。
“晉王，”孔佑的眼神一瞬間深邃許多，在嗬氣成冰的冬日，他的血液也似乎凝固住了，聲音深沉，“此戰至關重要。”
“本王知道。”劉禮的手縮進衣袖，握緊韁繩，點頭道。
“匈奴主力雖然被打散，反而讓匈奴內各派係摒棄前嫌，團結一致。若此戰敗了，他們還是有能力對大周造成威脅。”
孔佑盡量說得清楚明白，好似當年在學堂裏，他給劉禮解釋駢文的精要。
“兄長想說什麽？”劉禮終於認真起來。
“我想說，”孔佑道，“國難當頭，個人的生死不算什麽，你我的爭鬥也不算什麽，甚至於皇位榮辱，更不算什麽。把匈奴阻擊在涿邪山以北，讓大周的百姓可以安然度冬，不誤春耕，是每一個征北將士的心願。他們為百姓而戰，為大周而戰，我們不該讓他們的血白流，不該讓朝廷的矛盾把北地撕開一個口子，讓國都淪喪。”
起風了。
風裹起黃沙，拍打在他們的戰甲上。馬匹有些焦躁地低嘶，似乎也知道主人說出的話震動心神。
劉禮看著孔佑，臉上露出幾分尷尬的笑。
“兄長說的什麽話？”他的雙腿夾緊馬腹，訕訕道，“你我又有什麽爭鬥？朝廷更沒什麽矛盾，”劉禮拱手道，“今日一戰，祝兄長所向披靡！”
到此處，再無話可說。
有時候，情誼和信任與血緣無關。反而會因為血緣帶來的枷鎖，多了一層提防和戒備。
而無論你戒備與否，都要踏出那一步。
孔佑帶領越騎、胡騎兩位校尉縱馬出擊，而劉禮帶領步兵、長水、虎賁等校尉擺陣設伏。
匈奴人已經擁立新單於即位。
為了給老單於報仇，他們聚集在此。
孔佑聲東擊西，先打得匈奴人陣法大亂，再趁他們求勝心切，引他們出擊。
到這時，孔佑帶去的兵馬已經折損千人。
但他也已經順利把匈奴主力引入預先設定的埋伏圈。
接下來，四麵八方會有響徹雲霄的喊殺聲，大周兵馬驍勇善戰不懼強敵，會把匈奴人盡數斬殺。
然而——
並沒有。
四周安靜得能聽到風沙越來越大的聲音。
不，四周也是喧囂的，那是匈奴人舉起的彎刀，從空中劃過。
原本該在此處設伏的兵馬，消失在茫茫大漠，無跡可尋。
孔佑猛然回頭，看到的是潮水般的敵軍。他往前望去，漫天黃沙中，似乎能看到大周的城池。
劉禮，到底還是出手了。
用形同叛國的方式。
數裏之外，劉禮掀開褡褳取出酒，就著冰冷的壺嘴，悶了一口。
這是餞行的酒。
同兄長餞行。
此去漫漫黃泉路，再也無法同行了。
“殿下，”步兵校尉打斷他的思緒，拱手詢問道，“是不是該出擊了？”
出擊什麽？
劉禮斜睨校尉一眼。
這個校尉日常喜歡銜一根草或者樹枝在嘴裏，看起來很伶俐，怎麽這會兒犯起迷糊了。
孔佑走後劉禮便帶著主力退後，對他們解釋說情勢有變。別人都信了，這個步兵校尉卻多番詢問。
“再等等。”劉禮道。
等到孔佑戰死，他才會帶兵救援。
洛陽城內，天陰得厲害。
穹頂像是倒扣在地上的鍋，上麵布滿鉛灰。沒有風，卻總覺得冰冷的空氣貼著臉皮掠過。
從清晨開始，沈連翹便覺得惴惴不安。
無論做什麽，她都無法集中精力。
索性出門去，去找蕭閑。
他正在府上射箭，周圍沒有人陪著。沈連翹轉了一圈，發現這裏的女人消失了。
“她們去哪兒了？”沈連翹問。
“沒意思，”蕭閑道，“送了些銀子，打發走了。”
“都願意走？”
蕭閑意味深長地笑了。
這裏的女人，多半是劉禮送給他的。
她們服侍他是假，打探消息是真。要她們暖床，自己還要小心半條命。
好在這些日子，蕭閑也使了不少手段，得到許多大周機要消息。
劉禮肯定沒有想到，遞出去的刀，有時是會反噬自己的。
如今目標完成，那些女人也就沒有價值了。
“心肝妹子怎麽有空過來，”蕭閑道，“你既然來了，就把我那件貂皮大氅拿了去，綴幾顆珠子，裹著驅寒吧。”
貂皮是水銀色的，差不多是京都能買到的最好皮毛。
聽說是貂皮，沈連翹就要進屋翻找。
可這時候忽然有人闖進來，氣喘籲籲臉色煞白。
蕭閑的神色頓時變了。
他持弓肅立，身上頹廢鬆散的氣息瞬間消失，看向來人，問道：“怎麽了？”
“殿下，”那人跪地哭道，“出事了！”
北地。
世間最可怖的地方莫過於戰場。
血液濺入黃沙，是會瞬間消失不見的。
沙漠像是嗜血的惡魔，吞咽著人類的四肢、頭顱、軀體、血液，永遠也無法吃飽。
孔佑揮刀，揮刀，揮刀！
他足夠鎮定，甚至在已入死地的時刻，尚且用殘存兵力排兵布陣。
要用最少的人，殺最多的敵軍，爭取更多的時間。
斥候已經把求救的信號送往軍營。
軍營裏還有衛燃，還有同氣連枝的將士。
不過或許，時間不夠了。
他抬起頭，看到日光被黃沙遮掩，那一抹瑰麗的紅，像是誰的笑臉在天空綻開。
“將軍，將軍……”殘餘的軍將聚攏在孔佑身邊，等他最後一個號令。
孔佑持刀而立，冷聲道：“寧死不退！”
“寧死不退！”他們的聲音雖然已經沙啞，卻仍舊帶著滾滾熱忱。
那是保家衛國的心髒，迸發出的最後一份熱量。
風漸漸大了，黃沙迷眼，劉禮抬手輕揉。
步兵校尉退下，卻並未回到身後的軍陣。
他徑直來到傳令官身邊，奪過旗幟，爬上戰馬，快速搖擺起來。
“葉萬鬆，你幹什麽？”劉禮看到旗令，喝問道。
步兵校尉葉萬鬆沒有回答。
不是因為他聽不到，而是因為，這並不是他的本名。
紅旗翻動。
高舉、前揮、直指匈奴。
將士們腳下的戰馬動了。
沙漠之上，將軍的命令是靠旗幟傳達的。
那旗幟的號令，讓他們心潮澎湃。
——“出擊！救同袍！殺匈奴！！”