第六十一章
段九尊慣來滿口謊言，但這番話發自肺腑。
晏聽潮默然不語，心裏浮起一些不解，他大哥服用過紅倀，為何死的時候是四十歲？看來這種活不過三十八歲的宿命並非絕對，還有破解之法。
段九尊發完了感慨，很無恥地又補上一句，“說起來咱們都是一條船上的人，戰傀的事，無論你大哥有沒有參與，都難脫幹係。”
晏聽潮絲毫不懼，冷冷一笑道：“穀主想拉天目閣下水，我看還是省省吧。李琨和我大哥都已不在人世，想誣告我大哥和戰傀有關係簡直在做夢！無憑無據，空口白牙的就靠一張嘴亂咬，你當聖上那麽好糊弄的？”
段九尊尷尬地摸了摸胡子，“帝王之心，我等庶民也無法揣摩，不過曆朝曆代都不缺那些寧可錯殺三千不可放過一人的案子。天目閣和苗神穀也曾來往密切，晏公子還在苗神穀住過五年。若真的查起來，恐怕晏公子也會卷入其中，還請晏公子三思。”
“我三思個屁！”
晏聽潮被勾起火氣，不留情麵地嘲諷起來，“我看段穀主才應該三思，好好想想怎麽全身而退，保住全家大小的性命。你們段氏先祖好不容易找到的這個地方苟存殘喘，若是毀在穀主的手裏，隻怕穀主死了也無顏見各位列祖列宗吧。”
段九尊漲紅了臉，“正因如此，我才讓倉朱離開苗神穀，萬一賢王府的事發作出來，還可以保住穀中百姓。”
保住百姓？真是可笑。老狐狸隻想保住自己偏安一隅的尊主地位，即便是小小的苗神穀也依舊可以擁有權力和財富。
晏聽潮繼續冷嘲熱諷，“穀主若真的想要保住苗神穀，早就該斷了和賢王府的聯係。你當初上了賢王府的船，是妄想有朝一日，老賢王登基能讓南詔複國。結果老賢王沒當上皇帝，李琨又短命死了，南詔複國成了一個笑話，穀主難道還抱著幻想？”
段九尊搖頭，“這個我早就不做美夢了。”
“既然如此，那賢王府還有什麽值得留戀的呢？那就是銀子了。穀主舍不得單雪洲陸海商行的銀子。”
段九尊麵露尷尬，訕訕道：“苗神穀和外頭打交道做生意的並非隻有陸海商行。”
晏聽潮譏誚地笑了笑：“這穀中物資匱乏，想維持穀中百姓豐衣足食的生活，還有段氏一族的富貴日子，全靠陸海商行給苗神穀提供了大筆銀兩。所以段穀主寧願冒著風險也不舍得下船。可惜啊，倉朱兩次行刺李瓚都沒有得手，這位小賢王機敏過人，已經有了防備，翌日一定會好好清算這筆賬。穀主等到了那個時候再想下船，可就來不及了。”
段九尊並不是沒想過這些，隻是舍不得眼前的利益。
他素來能屈能伸，立刻做出一副請教的樣子，問道：“晏公子有何高見？”
晏聽潮毫不諱言，“我沒什麽高見。及早斷掉和陸海商行的交易還能保命。繼續放縱倉然和單雪洲勾連那就死得快點。”
段九尊沒有接話，那可是苗神穀最大的一筆收入。若是少了這筆錢……
晏聽潮知道他舍不得，冷冷道：“單太妃機關算盡，可擋不住天命。李琨早逝，李瓚襲爵，她不可能再有翻盤的機會。我奉勸穀主早做打算，別等李瓚找到你頭上來，那就晚了。”
段九尊點了點頭，“容我考慮考慮。”
晏聽潮臉色一沉，“穀主慢慢考慮吧，我言盡於此。”
眼看他轉身要走，段九尊連忙攔住他，“晏公子，你挾持倉然是作何打算？”
晏聽潮直言不諱道：“我知道這麽多秘密，擔心無法離開苗神穀，拿倉然做個護身符。我若是死在苗神穀，就讓天目閣的人把倉然交給李瓚。”
段九尊一聽就慌了，忙賠著笑道：“晏公子多慮了，我怎麽會害你呢。”
晏聽潮冷冷淡淡地瞟他一眼，“那很難說。段穀主什麽事都做得出來，我不得不防。”
段九尊當即舉手發誓，“我絕無謀害晏公子之心，天地可鑒。”
“穀主發誓也沒用，沒有離開苗神穀之前，我不會放了倉然。還有，”晏聽潮抬手指了指金穀大門口的石獸，“那是眉山的手筆。明日的比試，就算段穀主在抽簽上做手腳，在櫃子上做記號，他都一定會贏。”
段九尊臉色微變，“晏公子怎麽知道他一定能贏。”
晏聽潮傲慢地笑了笑，語氣帶著漫不經心的威脅，“你若是不信，那就走著瞧。”
段九尊此刻已經不得不信了，最關鍵的是，倉然在晏聽潮手上，萬一這他真的把人交給天以帶回金陵，後果不堪設想。
“晏公子究竟想要什麽，不妨直說，一切都好商議。”
老狐狸終於肯上套了，晏聽潮也不再拿喬，“段穀主，我來時就對你說過，我要你一樣東西。”
“什麽東西？”
“紅倀和麻藥，還有陸海商行和苗神穀銀貨交易的一冊賬本。”
段九尊立刻道：“那有什麽賬本？”
晏聽潮冷笑：“段穀主就別瞎扯了，長老閣的鑰匙是七瓣蓮花，至少四把鑰匙才能開啟庫房大門，就是為了防止一人單獨進長老閣，獨吞財物，篡改賬目。大到朝廷小到商鋪都有賬可循。穀中進項支出，銀兩儲備，長老和穀主的花銷用度，這些難道都靠穀主一張嘴去說，一個腦子去記？”
段九尊語塞，思量片刻問道：“晏公子要這個做什麽？”
“就算當下能安然無恙離開苗神穀，來日方長，我擔心穀主日後會害我。所以手裏得有個東西，讓穀主不敢輕舉妄動。你放心，這東西放在我手裏，隻是用來自保而已。我不會讓任何人知曉。國師那裏，我也會替你周旋掩蓋。”
“這，”段九尊猶豫不決。
晏聽潮摸摸下頜，“作為交換，我可以讓眉山輸給地字派，讓地字派依舊掌控長老閣。”
段九尊難以置信，“當真？”
晏聽潮笑了，“段穀主，你除了相信我，沒有別的路。”
段九尊思前想後，最終咬了咬牙，“好，我答應你。明日在議事堂，我帶著東西過來，隻要眉山輸了，我便把東西給你。”
晏聽潮點頭，“好，一言為定。”
段九尊又急問：“晏公子何時放了倉然？”
“等我離開苗神穀，自然就放他回來。”
“此話當真？”
晏聽潮橫他一眼，“我留著倉然幹嗎？吃喝拉撒的都要費錢。老子的錢也不是大風吹來的。”
他懶散地緊了緊狐裘，“穀主應該也知道。我這個人不愛操心，更不愛管閑事，賢王府和苗神穀之間的勾當關我屁事，我隻想安安生生地數錢過日子，烏七八糟的事，我一點不想沾手。我拿你這些東西，不過是為了自保，以免不知不覺就被人下毒，誰知道除了百日憂，還有沒有什麽千日憂，老子還想活一百歲呢。”
段九尊立刻賭咒發誓，“請晏公子放心，我絕對不會……”
話未說完，晏聽潮抬手打斷他：“我不放心。”
段九尊：“……”
晏聽潮談成交易，懶得和他囉唆，轉身下了石橋。
段九尊撤走了金穀內的衛兵，眾人鬆了口氣。
天以立刻問起晏聽潮，倉然挾持安庭究竟是怎麽回事。
晏聽潮微微一笑，“我故意反著說的，實際上是我挾持了倉然，交給安庭帶了出去。萬一段九尊對我們不利，可把倉然當作人質。”
天以怒目一瞪，“他敢！”
晏聽潮：“國師小看了他的膽量和臉皮。他為了阻攔天字派進長老閣，什麽招數都會用上。昨日阿寧和倉然的第二關比試，段九尊在櫃子上塗抹了藥粉，阿寧取了什麽毒，倉然一看便知。所以我才臨時起意，想要拿倉然做個人質，以防他再施出什麽陰損的招數來對付我們。”
天以氣結，“這老不死的。”
晏聽潮微笑，“反正我們手裏有個人質防備著老狐狸坑害我們，也沒有什麽壞處。等我們安全離開了苗神穀，再把倉然放回來。”
天以有點難以相信，“他就這麽認了？”
晏聽潮點頭：“他也隻能認了。”
天以暢快地笑了笑，“這樣也好。地字派也不是隻有倉然一個弟子。”
天玄點頭，“就看眉山明日能否贏了比試，成敗在此一舉。”
三人你一言我一語的，周小山靜候一旁也沒插上話，抱著雙臂不聲不響地盯著晏聽潮，看他怎麽忽悠人。
晏聽潮應付完天以和天玄，對周小山遞了個眼色，示意她上樓再說。
周小山跟著他上了三樓，關上房門就不客氣地哼了一聲：“你昨夜挾持倉然為何不和我商量？”
晏聽潮的反應叫她很沒脾氣。
他目露柔光地望著她，“我怕你擔心。”
周小山板著一張臉，本來是要算賬的，一句話撲麵而來，仿若被春水澆了一臉，火星都澆滅了不說，還窘了個紅臉，差點沒衝口說出：誰擔心你啊！
她張了張口又咽了回去，沒他臉皮厚，說不出口。
晏聽潮解釋：“再說，我也是睡到半夜臨時想到的，不好意思去吵醒你。”
我信你才怪！
小山翻了個白眼，“你對國師沒有說實話吧？你和老狐狸聊了那麽久，不會隻說了一件事。”
晏聽潮笑：“我家阿寧真聰明。”
小山又窘了個紅臉，心說誰是你家的。
“我和段九尊做了一筆交易。讓他把賢王府私養死士的證據給我，我讓眉山明日輸掉比試，長老閣依舊交由地字派掌控。”
周小山急了，差點沒跳起來，“為何要輸掉比試？贏了比試就可以正大光明地進長老閣啊！”
晏聽潮噓了一聲，出其不意地捏了一下她的嘴唇，“小聲點。”
小山臉騰的一下紅了。
晏聽潮正色道：“你和眉山來苗神穀真正的目的，並不是來當長老，而是要進長老閣找到賢王府私養死士的證據和戰傀的秘密。”
周小山點點頭，不錯。
“如果天字派進入長老閣，苗神穀所有的秘密都會被天以知道，段九尊即便拚個魚死網破也不會讓這些東西落入天以的手裏，進而被聖上知曉。逼急了他就會炸掉長老閣的庫房，即便眉山贏了又如何，你拿不到證據，豈不是白來一趟？”
的確是這個道理，周小山遲疑了一下，低聲問：“這些事你瞞著國師？”
“一旦告訴天以，這件事就沒那麽簡單了，也不是你我所能掌控的。”
晏聽潮蹙了蹙眉，“我倒是很想把這事揭開，可這件事牽扯很多無辜的人。苗神穀的百姓，陸海商行，懷善堂，杏林藥鋪，甚至天目閣。所以，暫時不能讓天以知道這些。”
周小山沉吟片刻，“那如果眉山叔不願意輸呢？”
“他來苗神穀的目的就是幫你，你既然已經拿到了你想要的，他也不會在乎這個長老位。”
“你這麽肯定？”
“一個被苗神穀遺棄的人，這個地方有何留戀。”
周小山吃驚道：“難道他是重蓮長老的兒子？”
“他的真名應該叫段流，重五爺是他外公。”
周小山恍然道：“難怪了，他說自己從小被外公采用特殊的方法鍛造成了百毒不侵的體質。原來他外公就是重五爺。”
晏聽潮略一沉吟，“他應該就是你幹娘提過的那個唯一逃脫的戰傀。毒殺戰傀的藥來自苗神穀，他因為百毒不侵而逃過一劫。”
周小山又吃驚又不解，“他為什麽要去做戰傀？”
晏聽潮歎道：“也許他想借用紅倀來提升內力，成為強者。”
當初因為資質愚鈍而被拋棄穀外自生自滅的段流，想必比尋常人更想成為強者，證明自己。
“紅倀是什麽東西？”
“苗神穀特有的一種奇草，名叫紅倀，服用後能提升內力，隻是血管內如有滾漿湧動，脹痛無比，隻有戰傀那種體質的人，因為沒有痛覺才能耐受這種痛苦。”
小山恍然：“難怪戰傀可以以一敵百，本來沒有痛感就比尋常人更為驍勇善戰，加上服用紅倀，更是如虎添翼。”
“但服過紅倀後，皮膚會幹裂出血，血管漸漸爆裂，最終吐血而亡，沒人活過三十八歲。”
“我明白了。服用紅倀後，手腳開裂皮膚流血，所以才會用到香雪膏。你大哥利用香雪膏秘密跟蹤單雪洲，發現扁舟島，畫下了那幅地圖。”
晏聽潮點頭，“或許，你娘就被關在扁舟島。”