第三十二章
四位侍從齊齊跪下，為首的一位誠惶誠恐，伏地叩首，“屬下罪該萬死，請殿下責罰。”
晏聽潮將長劍拋給晏七，彎腰行禮，“殿下受驚了。”
周小山感覺到自己也受驚了，因為揚州城能被稱為殿下的成年男子，應該隻有一位，就是賢王。
晏七用唇語對周小山說了兩個字，賢王，肯定了她的猜測。
真是想不到賢王如此年輕，更想不到他會出現在城郊的一片樹林之中。在她的認知中，王侯出行自有大隊人馬前呼後擁，護衛周全，如此這般輕車簡行，隻帶了四名侍從的情況實屬罕見。
劫後餘生的李瓚，除了衣裝有些狼狽，容色還算鎮定，有臨危不亂的氣度，不愧是皇室貴胄。
“真是巧，遇見了晏表哥。”
晏表哥？
周小山吃驚地看著兩人，賢王和晏聽潮是親戚？晏聽潮居然從沒提過！
李瓚突然感覺身體虛弱，腿腳無力，抬手想讓安遠扶他起來，一抬手卻發現自己指尖發烏，手臂僵硬。他心裏一驚，本欲開口說話，還沒吐出一個字，先噴了一口烏血出來。
跪在地上的侍從慌了神，大驚失色地喊著殿下，殿下。
安遠也嚇得麵無人色，不知所措。
晏聽潮見狀不對，迅速出手點了李瓚幾處要穴。
李瓚身邊的這四位侍從都是懿德太後從神機營選出來的高手，跟在李瓚身邊已有十年之久，曾見過晏聽潮數麵，也知道晏家和賢王府的關係，所以未加阻攔。戰戰兢兢地看著李瓚，第一反應就是中了毒，但是不知道到底什麽毒。
晏聽潮端詳著李瓚的指尖，表情嚴肅，“若我猜得沒錯，殿下這是中了苗神穀的烏木魂。”
安遠隻聽到苗神穀三個字就慌了，急道：“請晏公子用車將殿下火速送回城裏救治。”
晏聽潮：“恐怕來不及，中了烏木魂，身體慢慢發烏僵硬，等到了城裏找到大夫，即便保住性命，也從此成為廢人，不能動彈。”
安遠一聽魂都嚇沒了。
李瓚居然還能麵帶笑容地問道：“就像失去靈魂的一塊烏木？ ”
晏聽潮好氣又好笑，扭臉叫了聲阿寧。
周小山明白他的意思，立刻把天以給她的解藥拿了出來。
晏聽潮對李瓚道：“阿寧這兒有國師贈予的三顆解藥，據說隻要是苗神穀製出的毒都可以解。殿下若是信得過我，便先服一顆解藥。”
安遠隻認得晏聽潮，並不知周小山的來曆，見她從藥瓶裏倒出來一顆其貌不揚的藥丸，心裏恨不得糾結出一個秤砣。
這解藥若有問題，李瓚吃了一命嗚呼，那他們四人也別想活命。若是不吃，李瓚成了廢人，他們四個也是死路一條。
李瓚卻壓根沒有質疑，笑微微地看著周小山，抱歉道：“我手動不了，麻煩姑娘喂我。”
周小山也沒多想，抬手就要給他喂藥，手指尚未碰到李瓚的唇，晏聽潮把藥丸截過去，放進了李瓚的口中。
李瓚鬆了口氣，微微笑道：“我真是福大命大，居然遇見了晏表哥和這位姑娘。如若不然，我就不是一塊沒有靈魂的烏木頭，而是一塊燒焦的黑木頭。”
晏聽潮蹲在他麵前，笑歎道：“殿下此刻還有心思開玩笑。”
李瓚一臉的雲淡風輕，“我知道晏表哥神通廣大。既然晏表哥一點都不擔心，那說明我沒有危險。”
晏聽潮笑著揉揉眉心，這位殿下可真是心大。
四位侍從一瞬不瞬地盯著李瓚，眼珠子都恨不得瞪出來，生怕這解藥有問題，李瓚出了什麽意外，大家全都別想活命。
李瓚反而跟個沒事人似的，和晏聽潮敘舊起來，“晏表哥近來可好？我記得上次見到晏表哥，還是三年前李含章成親的時候。”
晏聽潮點頭，“殿下好記性。不知殿下是何時回揚州的？”
因自小養在太後身邊，深得聖眷，這位小賢王自從離宮建府後便一直久居京城王府，極少回揚州來。
李瓚道：“半個月前，母親催著我回來準備婚事。”
晏聽潮掃了一眼周圍，確認除了這四個侍衛，並無別的暗衛，便問道：“殿下出行為何隻帶了這麽幾個人？”
李瓚不好意思地笑笑：“我有些私事，不便人知。所以隻帶了幾個親信侍從出來，沒驚動府裏的護衛。”
晏聽潮又問：“是誰鎖了馬車的門？”
李瓚朝著地上的屍體努了下嘴巴，“就是那個車夫。我上車之後就覺得不對，馬車裏有股奇怪的味道。”
“這車夫是哪裏人？”
“是王府的老人兒。所以沒有提防他會趁著我們不在對馬車動手腳。”
晏聽潮走到車夫跟前，彎腰仔細看了看，很篤定此人是自己服了毒。
他回頭看著李瓚，毫不避諱地問：“這人抱了必死之心，以命相搏，不知道和殿下有何仇怨？”
李瓚眉眼一彎，笑得十分無奈，“我哪裏知道。我從京城回到揚州不過半月，和這個車夫何來仇怨。”
晏聽潮一想也對，李瓚在金陵的時間遠遠大於揚州，王府的車夫，按道理說，不會和李瓚產生什麽仇怨。但他為何不惜自己搭進去一條命，也要和李瓚同歸於盡？
“既無仇怨，那他顯然是受人指使了。殿下出行都有誰知曉？”
李瓚：“我是臨時起意要出門，除了安遠，沒人知道我要來這裏。”
安遠嚇得臉色劇變，撲通一聲跪在地上，“殿下，屬下未曾告知任何人。就算借屬下十萬個膽子，屬下也不敢謀害殿下啊。”
李瓚笑了，“我沒說是你啊，我隻是說你知道我要去哪兒。你慌什麽，起來吧。”
安遠一臉怨恨，“回去之後，屬下要將這車夫的祖宗三代都查得底朝天。”
李瓚忙道：“回去之後悄悄地查，千萬別讓王太妃知曉。”說罷，又扭臉懇求晏聽潮道：“晏表哥也千萬別對任何人提及我來過這裏。”
晏聽潮雖點頭答應，心裏卻納罕，李瓚遇刺為何要瞞著所有人，甚至他母親？
皇族遇刺，那可是天大的事，不僅官府要嚴查刺客，神機營也會親自介入。
此刻，李瓚身體的僵硬之感已經漸漸淡去，手指尖也恢複正常膚色。他活動了一下手腳，笑吟吟道：“這藥果真有效，看來我不用當木頭了。”
周小山莞爾失笑。安遠等人這才鬆一口氣，放下懸著的心。
李瓚站起身來，先謝了晏聽潮，又對小山抱拳行了一禮，“多謝姑娘的救命之恩。”
周小山趕緊屈膝回禮，“殿下不用謝我。解藥是國師所贈，殿下將這份人情記在國師身上就行。”
晏聽潮順口道：“她是國師新收的弟子。”
李瓚目光一閃，“原來是國師的弟子，想必姑娘也是苗神穀的人？”
晏聽潮替她回答：“不是。她原本是神劍莊的弟子。”
“怎麽稱呼姑娘？”李瓚雙目清澄，笑容暖得像是春日的風，絲毫沒有王爺的架子，倒像是一位謙謙君子。
周小山臉色微紅，“我叫周小山。”
李瓚誇了句，“真是好名字。”
“好名字？”
小山心說這名字可從沒人誇過好，再普通不過了。
李瓚隨口吟出一句詩，“小山幽徹，遍地堆香雪。”
周小山聽見“小山”和“香雪”不由一愣。
香雪膏是米黃色膏脂，和雪沾不上半點關係，甚至也不香。加了桂花之後才能勉強蓋住一股怪味兒。
她原本以為香雪膏這個名字是李美娘順口取的，可此刻聽到李瓚隨口吟的這句詩，忽然想到她娘曾經叫謝小山，莫非香雪膏是由此而取名？
那取名的人，應該不會是李美娘，因為她對詩詞歌賦一無所知。
晏聽潮看李瓚已恢複自如，便道：“殿下的馬車已經毀了，不如乘坐我的馬車回去。”
李瓚：“那晏表哥怎麽回去？”
“殿下安全要緊，不用擔心我。”晏聽潮頓了頓，“請殿下移步，我有點私事想要拜托殿下幫忙。”
李瓚跟著晏聽潮走到一旁。
晏聽潮壓低聲道：“殿下回去之後，把身邊的人好好查一查。除了車夫，今日這四位侍從，嫌疑最大。”
李瓚道：“這四位侍從是皇祖母從神機營選出來的高手，在我身邊已待了十幾年。說實話，王府中除了母親，我最為信任的就是這四人。”
“總之，殿下要多多小心。”
“多謝晏表哥。”
李瓚拱了拱手，登上晏家的馬車，啟程回程。
晏聽潮目送馬車離開，帶著周小山和晏七，步行前往大蝠的居處福壽莊。
周小山憋了半天，眼看李瓚走遠，忍不住好奇問道：“閣主，賢王為何稱呼你為表哥？”
晏聽潮也沒隱瞞，“因為老賢王的生母懿德太後和我祖母是同胞姐妹。”
懿德太後娘家姓沈，原是小門小戶的出身，恰好先帝忌憚外戚當權，加上沈氏生了長子李英，深得聖眷，於是便立為皇後。
周小山驚得呀了一聲，“怎麽從未聽你提過啊？”
晏聽潮波瀾不驚地說道：“權貴之家和平民百姓不同，一言一行，一舉一動都受人矚目。過往甚密，便有結黨之嫌。家父在軍中任職，老賢王長居揚州，兩家極少來往。後來大哥搬去揚州，這才和賢王府走動得密切起來。我自小就被送出家門，在外麵四處飄零，李瓚打小就養在宮裏，我也是因為李含章的緣故，和他見過幾麵。這種表了又表的親戚，有什麽可炫耀的，掛在嘴邊上反被人恥笑攀龍附鳳。”
還有些話，他不便多說，先帝最忌外戚，他父親若不是沈皇後的外甥，在軍中也不會隻是個四品官。
小山若有所思道：“我以為賢王會和你大哥年歲差不多，沒想到他如此年輕。”
看上去也就二十出頭的年紀，居然還未婚。
“老賢王去世後，襲位的是長子李琨，人稱大賢王。他和我長兄年紀差不多。”
小山一怔，“難道李琨也死了？”
晏聽潮點頭，“他原本身體就不好，後來又遇過刺，一直深居簡出在王府養病。剛年滿十八，老王妃便迫不及待地給他娶了王妃和三位側妃開枝散葉。可惜還是早早病故，於是這賢王之位就傳給了老賢王的次子李瓚。”
“李琨難道沒有兒子嘛？”
“膝下也有兩個兒子。”
“那為何沒有讓兒子襲位？”
“這個說來話長了。當今聖上即位後，沈太後被封為懿德太後，皇帝對她比對待生母聖德太後更為敬重。老賢王子嗣艱難，膝下隻有二子。世子李琨一直病病歪歪，小兒子李瓚便尤顯金貴。懿德太後把小孫子接到宮裏親自撫養，當成心尖寶貝，當今聖上也喜歡他。李琨死時，兩個兒子都還年幼，懿德太後堅持讓李瓚襲位，聖上的皇位原本也是兄長的，索性順水推舟成全了太後。”
自然，皇帝這麽做也有私心，剛好可以封住有心人之口。
周小山聽完左右看了看，見四下無人便攏著嘴巴小聲道：“賢王這封號是不是被人下了咒？今日李瓚要不是碰見閣主和我，這賢王之位恐怕又要易主了。”
晏聽潮笑：“李瓚應該會長命百歲。”
“為何？”
“民間有個說法，男娃當女娃養，可保平安。他從小就被太後打扮成女娃，還給他取了乳名，叫蓮花奴。”
周小山眼睛一亮，“這名字好聽，殿下長得還真像一朵花。”
聽見她誇李瓚，晏聽潮莫名不爽，不鹹不淡地說：“好聽什麽，和老百姓給兒子取名狗剩一個意思。”
周小山想笑又不敢笑，低聲道：“閣主你真是膽大包天，被人聽見你就完了。”
“你也不是省油的燈，膽子沒比我小多少。”
晏聽潮邊走，邊留意看著地上的車痕。走出樹林，就是開闊平坦之地，車痕也斷了。而前方不遠，便是福壽莊。
莫非，李瓚方才也是來福壽莊，所以把馬車停到了樹林外的道旁？
李瓚這樣的身份，絕不可能和福壽莊扯上關係，他輕車簡從地來福壽莊，顯然也是為了打聽消息。
他正在心裏琢磨，周小山也看出來了，好奇道：“賢王也是來找地草幫的嗎？”
“你看這車痕到此為止，他要是去遠地方，不會在這兒就下車。顯然也是去福壽莊。”
晏聽潮若有所思地摸摸下巴，這就很奇怪了，賢王府那麽多下人侍衛都可以幫李瓚打探消息，甚至單雪洲也是八麵玲瓏之人，手下耳目眾多，他為何繞過單雪洲和賢王府，自己悄悄來找江湖人士？
地草幫是晏長安一手扶持起來的，大蝠看在晏孟嚐的份上，對晏聽潮十分客氣。
晏聽潮開門見山地道明來意，把銀票交給大蝠，托詞也想到很周到。
“有人托天目閣調查這些人的來曆，因我兄長交代以後天目閣不再接生意，所以這生意轉給你。”
大蝠一看銀票兩眼放光，拍著胸脯道：“閣主你放心，這事我替你辦好，日後天目閣若是再有這樣的生意，閣主不妨都交給我去做。”
晏聽潮微微含笑，“蝠兄今日可謂是財源滾滾，除我這筆生意之外，還發了一筆大財吧。”
大蝠揚揚自得地笑道：“方才的確是有個有錢人家的公子哥來找我打聽件事。”
晏聽潮不動聲色地問：“什麽事？”
大蝠為難道：“這，閣主也知道，受人所托，我得保密，不方便說。”
晏聽潮笑了笑，又取出一張銀票放在桌上，“蝠兄放心，我絕對不會外傳。我就是剛巧碰見了他們，十分好奇罷了。”
大蝠看在錢的份上，忍不住就透了底。
那位貴公子找他打聽一個名叫林香雲的女人。
這個回答著實讓人意外。李瓚成親在即，居然私下裏悄悄打聽一個女人。
晏聽潮隻是笑了笑，也沒有多問，向大蝠借了一輛馬車回到天目閣。
走進大門，管家晏江迎上來稟報，“陸海商行的單大人把公子的馬車送了過來，說有事要和閣主商議，正在鬆鶴堂等候公子。”
怎麽是單雪洲送回的馬車？
晏聽潮略有點意外，繞過影壁，不緊不慢地跨入鬆鶴堂。
周小山站在回廊上，好奇地朝著廳內瞄了幾眼。
窗下坐著一位中年男子，容貌清俊，氣質文雅，怎麽看都不像是一位商人。
單雪洲正在喝茶，見到晏聽潮放下杯子，站起身來迎他。
晏聽潮抱了抱拳，“讓單大人久等了。怎麽還勞單大人大駕親自送馬車過來。”
這位陸海商行的主人原本是單太傅創辦的慧廬書院裏收留的孤兒，因天資過人，才幹出眾，被單太傅收為養子。後來他背靠賢王府，將生意做得四通八達，直通海外，漸漸成為揚州首富。
這人生得儒雅清俊，絲毫沒有一絲銅臭氣，平素也喜做讀書人打扮，還在朝中捐了一個功名，所以晏聽潮也就投其所好地稱呼他單大人。
單雪洲笑吟吟地解釋，“說來也巧，我在王府門口，恰巧碰見殿下交代下人給公子送馬車，我剛好有事要來找晏公子，這就順便送來了。”
“單大人請坐吧。”
單雪洲重新落了座，好奇問道：“殿下怎麽用上了公子的馬車？”
晏聽潮為難道：“這……還是請單大人回去問殿下吧。我不方便講。”
李瓚交代了遇刺的事不可對任何人提及，晏聽潮推給李瓚，是擔心和李瓚那邊編的故事對不上。
單雪洲略有點尷尬，轉而問起今年的香雪膏怎麽隻有兩車。
晏聽潮歎口氣，解釋了緣由。
單雪洲聽到李美娘被火燒死，急得變了臉色，“你是說，香雪膏就隻有兩車，再也沒有了？”
晏聽潮點頭，“對，丹華鋪裏僅有的兩車香雪膏，我從官府手裏高價買下全都運了過來。”
單雪洲急得臉色發白，額頭出汗，“這如何是好，我和北戎那邊定好的條約。”
晏聽潮忙道：“單大人也不必焦慮。寬限一個月，我會把剩下的香雪膏做出來。我有香雪膏的方子。”
單雪洲又驚又喜，“當真？”
“自然是真的。”
“如此甚好。那兩車香雪膏我先讓人運走。等餘下的湊齊了你再送來。”
送走單雪洲，晏聽潮叫了晏七，悄聲吩咐：“你派人跟著那兩車香雪膏。我感覺單雪洲的反應有點不正常，做不成買賣，退錢便是。北戎人又不會吃了他，為何他一聽沒有香雪膏就急得麵目失色，像天塌了一樣。”
晏七道：“公子，其實我早就覺得這事不對勁。但是大公子吩咐的差事，我也不敢多問。你想，北戎和大周交惡多年，老賢王還被北戎人砍斷一臂，單雪洲身為老太傅的養子，實在不該再和北戎人做生意。陸海商行的生意做得四通八達，他家財萬貫，不至於還惦記著這點錢吧？”
晏聽潮眸光漸沉，“不僅他和北戎人做生意很奇怪，我大哥幫著他掩耳盜鈴也很奇怪。所以你派人去盯著，看看這香雪膏，到底是不是賣給了北戎人。”