第二十三章
晏聽潮走上台階去叩門，周小山一看開門的人居然是晏七，這才反應過來，眼前這座“晏府”應當是晏家在京城的故居。
晏七一見晏聽潮的麵兒就竹筒倒豆子地開始“哭訴”。
“我接了消息，說公子兩天前就到了京城，可左等右等也沒見公子回來，可急死我了，到處派人在找。公子你去哪兒了也好歹給我說一聲啊，我擔心得兩天兩宿都沒睡著，就在門房這兒守著。”
晏七捂著心口，頂著兩個大黑眼圈，倒是沒說謊。
晏聽潮正餓得心慌，一沒心思解釋，二也丟不起人說自己被關在冰窖裏，打發他趕緊去備飯。
晏七走了兩步又回頭問：“要不要稟告夫人一聲？”
晏聽潮點頭，“讓夫人安排一間客房，就說來了一位女客。”
晏七應了一聲，一溜煙地跑了。
“你說的夫人，是你娘親嗎？”周小山問。
“不是。”
周小山心裏跳了幾下，略有點緊張。“是你，夫人？”
“是我大嫂。她娘家姓方，你稱她方夫人即可。”
晏聽潮說完，扭頭笑微微看了她一眼，“我居然忘了告訴你，我還沒成親。”
小山鬆口氣的同時也有點好奇，他這個年紀應當早該成親了吧。莫非是因為守孝？
晏聽潮坐在廳裏喝茶等飯，居然也沒有前去拜見嫂子的意思。想必是天色已晚，不大方便。
這晏家老宅建得又大又氣派，隻不過從窗戶和地磚看，房子已頗有些年頭，有些角落露出年久失修的跡象。
大戶人家的廚房隨時有人待命，熱水吃食都準備得很快。不多時，晏七就帶人端上來飯菜。
廚房裏準備得略顯匆忙，飯菜不甚豐盛，可比清風苑師父那裏的夥食好上百倍。周小山結結實實地幹了兩碗飯。
兩人放下碗筷的時候，窗外有一盞燈籠從夜色中緩緩而來。
晏七小聲道：“夫人來了。”
晏聽潮點點頭，拿起絲巾擦了嘴角，起身走到門外迎著。
周小山也趕緊離開飯桌，準備向這位方夫人問安。
不多時，門外響起晏聽潮的問候，“大嫂近來身體可好？”
“還好，一直吃著懷善堂的藥，雖不見起色，也沒有加劇。我已吩咐下人將你的房間打掃過了，那位女客的房間也收拾好了。”
門外的這把聲音輕輕軟軟，如婉轉溪流，溫柔綿脆，悅耳至極。
說話間，走進來一位中年婦人，年歲和李美娘差不多，和李美娘那大刀金馬的風采截然相反，方夫人是個風吹便倒的柔弱美人，素衣素顏，發間除了一隻玉簪，隻有一朵白色絹花，顯然還在孝期。
晏聽潮指著周小山道：“這位周姑娘，是神劍莊謝雲深的弟子，要隨我去揚州辦事。”
周小山忙屈膝行禮。
出乎意料的是，方素心一見她就變了臉色，不僅吃驚地瞪大眼睛，甚至拿在手裏的絲帕都嚇掉到了地上。
周小山很不理解，自己長得總不至於嚇人吧？這位方夫人為何是這個表情？
方夫人旁邊還跟著一個小丫鬟，趕緊撿起地上絲帕，遞給她。
方素心這才回過神來，匆匆忙忙擠出一絲笑意，“周姑娘生的真是好看，我都看得呆了。”
晏聽潮似笑非笑地看了一眼周小山，是挺好看的。
周小山這些年一直易容成小子的模樣，沒人誇她好看，她對自己的容貌也不甚在意。她不信自己好看到能讓人驚豔的地步，那不可能。
方素心又問：“姑娘芳齡幾何？”
“我十七。”
“恕我冒昧，不知道姑娘幾月生辰？”
周小山愣了，這是什麽意思？見麵就問生辰八字？
她忍不住扭臉看了看晏聽潮。
晏聽潮好笑：“大嫂問得這麽細，隻怕要嚇到了周姑娘。”
他好笑是因為方素心這架子，很像是要替他做媒。
方素心窘道：“恕我失禮。我在家裏待久了，平素不見外人，連話也不大會說了，請周姑娘見諒。”
周小山大度地一笑：“不礙事。我是四月生的。”
方素心更加不自在，笑得十分勉強，“周姑娘也累了，早些歇著吧。小果，你好好侍候周姑娘。”
她身邊叫小果的丫鬟，十四五歲的模樣，胖乎乎的梳著雙髻，十分可愛，和晏七一樣，話挺多的。
周小山從她口中得知，這京城的老宅是先帝賜給晏太老爺的。
晏聽潮雖容貌過人氣質不凡，卻狂放不羈沒個正形，很難想象他爹竟是一員武將，官至四品，隻可惜英年早逝。
雙親過世後，晏長安便帶著晏聽潮移居揚州，方夫人獨居金陵，閉門不出，隻有看病的時候才出一趟門。
周小山再次不解，天目閣在揚州，晏長安也常居揚州，為何他妻子孤身一人住在京城。雖說金陵和揚州不遠，可畢竟夫妻分處兩地，實在有些怪異。
方素心給周小山安排的住處，位於晏府的西北角，名叫幽篁院，幽靜別致，靠牆邊種了一片修竹，月牆印著竹影，頗有幾分詩意。
周小山累了幾天，正準備洗漱睡覺，方夫人又讓人送來洗澡水和換洗衣物，還真是待客周到。
周小山也沒客氣，跟著小果去了竹林後的浴室。
兩個婆子抬了一桶熱水過來，已經替她兌好了冷水。
周小山關上房門，脫下衣服掛在屏風上，洗到一半，突然聽見窗外傳來細細的腳步聲，以及微弱的呼吸。竟然有人在窗外偷窺！
從腳步和呼吸判斷，都不是習武之人。周小山又羞又惱，扯過衣服披在身上，然後猛地往外一推窗戶，耳聽哎喲一聲嬌呼，窗外的人竟然倒地不起。
周小山探頭往外麵一看，真是做夢想不到，躲在窗戶後偷看她洗澡的居然是方素心。
方素心尷尬不已地從地上爬起來，“我想來問問姑娘，水熱不熱。”
這個解釋實在牽強，要真是問水溫，一是她沒必要親自來，二是沒必要這樣偷偷摸摸地站在窗外。
周小山不動聲色地回了句，“多謝夫人，水溫正好。”
“那姑娘接著洗吧。”方素心窘迫萬分，疾步離開。
周小山盯著她的背影，真的百般不解。
若說她想暗算自己？可她手無寸鐵，又毫無武功，能怎麽謀害？放迷魂香？自己和她初次見麵，無冤無仇的，沒道理要害她啊。
若單獨隻是偷窺，大家都是女人，有什麽好看的？
小山越想越覺得這個方夫人很奇怪，躺到**琢磨半天，許久都沒睡著。
夜深人靜，這自成一體的小院格外靜寂，就在她半睡半醒之際，隱隱約約聞見了一陣陣的桂花香。
可她早起一看，這幽篁院中隻有修竹，並未種桂花樹，甚至從小院去花廳的一路，都未見一棵桂花樹。
奇怪，昨夜的桂花香究竟從何而來？
方夫人推說身體不適，也沒用早飯。周小山見她不在，本想把昨日洗澡時的怪事講給晏聽潮，可是一想他是個男人，說到沐浴一事難免尷尬，於是又憋了回去。
吃過早飯，晏聽潮打算帶周小山去找天以道人解師徒契。
小山道：“閣主，解師徒契的事先不急，反正國師也不會現在就讓我回苗神穀，你還是先帶我去見林一筆吧。”
她親眼見到許夫人和李雲照，前一刻還好端端的，突然就成了死人。心裏也有點擔心林一筆有什麽意外。比起解開師徒契，她更急著解開身世之謎。
晏聽潮從善如流地聽了她的話，讓晏七備好了一份拜帖，帶著她前往林府。
小山第一次來京城，完全是個沒見過世麵的鄉下人，金陵繁華讓她大開眼界，一路上東看西看，臉上的表情忽而一驚一乍，忽而一喜一嗔。
她本就長得清美動人，再配之靈動嬌俏的表情，晏聽潮不知不覺被勾住了目光。
她看景，他看她。
馬車行到一處街口，裏三層外三層地圍了許多人在看牆上的告示。
小山眼尖，沒看見告示寫的什麽，一眼先瞧見了大大的“懸賞”兩個字，眼睛放光，忙喊著停車。
晏聽潮吩咐停車，也挑起了簾子。
小山探出頭去，仔細一看是衙門要尋找一具無名屍的身份，懸賞征集消息。
晏聽潮一看屍體被發現的地方，再有描述屍體的那些特征，便猜到了是李雲照。
小山也猜到了，縮回馬車裏，小聲告訴他，“閣主，告示上懸賞十兩銀子。”
“你個財迷，什麽錢能想賺？”晏聽潮瞪她一眼，吩咐車夫繼續走。
小山壓低了聲音，“閣主，白堂主為什麽要滅口？難道藥丸裏加的東西，是他給李雲照的？”
“管他呢。一出門就碰見這麽多破事。”晏聽潮揉著眉心，“老子不想動腦子，也不想做生意，就想退隱江湖，躺屋子裏數錢。”
小山：“……”
到了林府，晏聽潮讓下人呈上拜匣，不多時，從府內出來一個書生模樣的人，自稱是林一筆的學生，將兩人親自領進了林一筆的畫堂。
小山心下暗暗咂舌，這位大師可真是有錢人呢，這畫堂窗外是人工建造的一方小園林，假山荷塘的四周種著梅蘭竹菊，四季花卉。
林一筆和天以道人年歲相當，儀態風雅，鬢邊留著兩須美髯。
晏聽潮笑吟吟地拱手行了一禮，“林老先生身體康健，風采不減當年。”
林一筆朗笑了幾聲，“若不是這拜帖，老朽可真認不出二公子了。”
周小山一愣，原來晏聽潮和林一筆認識？難怪他知道林一筆畫一幅畫像，沒有許夫人說的那麽貴。
晏聽潮笑微微道：“若先生沒有當麵見到在下，能否憑借記憶中的模樣，給我畫一幅畫像？”
林一筆笑道：“這可真是為難老夫了。”
晏聽潮笑微微看著他，“既然如此，那林先生又是怎麽憑借對許春音幼年時的記憶，一筆不錯地畫出了許春音的畫像呢？”
林一筆的笑容僵在臉上。
晏聽潮端著無害的笑臉，“應該是許員外親自帶著女兒來找的林先生吧？”
林一筆麵露不安，“你見過許員外？”
“我不僅見了他，還見了許夫人。遺憾的是，夫婦二人都已去世，所以有些謎團想要請教林先生。”
林一筆麵露慌張，連連擺手，“我真不清楚許家的事。”
晏聽潮又問：“許春音現在何處？”
林一筆不答，隻是搖頭，也不知是真不知，還是假不知，臉上表情很是倔強。
晏聽潮一看問不出子醜寅卯，索性就算了。
“林先生受人所托，我也不強人所難。現在另有一件事，想要求助先生。大約二十年前，有一位名叫沈如寄的女子，是不是請林先生畫過像？”
林一筆使勁想了想，“這名字我沒有印象。”
他解釋道：“來找我畫像的多是大家閨秀，有人為了說親，也有人是為了入宮。我從不過問客人的姓名來曆，隻是收錢作畫罷了。這些年來，至少畫過成千上萬的人像，哪能記得二十年前的人呢。”
小山失望地和晏聽潮對視了一眼。
晏聽潮本來就沒抱什麽希望，聽見這個回答一點也不意外。
小山不死心道：“林先生，那幅畫畫的是下雪天，一絕色女子站在梅樹前，穿著一件鬥篷，手持一枝紅梅。”
林一筆神色微動，“你這樣一說，我想起來了，我是畫過這麽個人。”
老頭捋著胡子感歎起來，“老夫身為畫師，畫過數不清的美人，可是從未見過那般美貌的女子，而且我的徒弟周家錦為這女子，還差點丟了性命。所以時隔多年，我還記得這回事。”
周小山聽見養父的名字，震驚到差點沒從椅子上站起來。
晏聽潮也不由一怔。
林一筆回憶道：“那年冬天，金陵城中下了罕見的一場大雪，我和幾位老友出門賞雪，回來時才知有人前來找我作畫。因我不在，徒弟周家錦替我接待客人。那姑娘膚色極白，說是欺霜勝雪亦不為過，站在雪中，肌膚竟比雪色還要盈透白皙，美得不似真人，仙女一般。
“家錦正是青春年少，對那女子一見傾心，我畫完了畫像，他竟然偷偷跟蹤那女子而去，結果被人發現，將他打個半死，幸好他身負武功，才勉強逃出一條小命。他不敢再留在金陵，給我留個口信就躲回了老家。可惜我這個徒弟，原本極有繪畫天分，卻因為這個女子斷送了前途。真是可惜、可歎啊。”
小山忙問：“他有沒有提過那女子來自何處，是何身份？”
林一筆搖頭，“未曾提過，我不知她是否叫沈如寄，隻是你說的這幅畫我記得。”
時日久遠，能打聽到這點消息已實屬不易，晏聽潮和林一筆聊了一會兒，便起身告辭。
離開林府，小山忍不住道：“閣主，這和我爹說的不一樣啊，我爹說他和沈如寄兩情相悅，因她是戰傀不能嫁人，才被迫分開。可林一筆說的是，我爹對沈如寄是一見鍾情的單相思，尾隨差點被打死。他為此還逃離了金陵，顯然也沒有機會再和沈如寄兩情相悅啊。”
晏聽潮歎了口氣，慢悠悠道：“男人的麵子比命還重要，他可能是編了個謊話吧。”
林一筆說的肯定是真的，因為林一筆和所有人都無冤無仇，沒道理為二十年前的事情撒謊。
小山默然不語，腦子裏突然閃過一個念頭，會不會是幹娘撒了謊？
因為所有的這些往事，並不是周家錦告訴她的，而是從幹娘口中得知的。周家被滅門那天，她在半昏迷中聽見刺客提到沈如寄和戰傀，一直追問幹娘沈如寄是誰，戰傀是什麽。
後來逼問得緊了，紀柔嘉給她講了周家錦和沈如寄的事。
會不會沈如寄根本就不是凶手，和周家錦隻是一麵之緣，幹娘為了應付她的追問，隨口編了一個故事來騙她呢？