第一章
泉城名不副實，城裏不僅沒有什麽甘泉，還是個常年缺水的地方，入冬的沙塵一刮起來，人臉都要吹成魚幹兒。
因為這幹巴巴的鬼氣候，李美娘的生意好得不得了。
她在城中最熱鬧的西街集市，開了一間鋪子，隻賣一樣東西，香雪膏。
米白色的膏脂，其貌不揚，卻對皮膚皴裂有奇效，幹裂流血的口子，抹上三天就能愈合。於是短短數年的工夫，丹華鋪的香雪膏便成了遠近聞名，供不應求的好東西。
李美娘和泉城一樣名不副實，並非一個美嬌娘。因擔心配方外泄，製作香雪膏素來都是由她親力親為，常年勞作，煉出一身膀大腰圓的身板，走起路來，鏘鏘有力，地動山搖。
世間沒有十全十美的好事，或許是財運太好，她在姻緣上十分不順。
新婚不久，丈夫便一命嗚呼。後來陸陸續續又說了兩回親，未等成婚，未婚夫便先後暴斃，克夫的名聲傳得比關外的風還快，至此再無媒人登門，一晃就到了三十七歲高齡，恨嫁的心，能燒開一壺冰水。
今日難得是個好天兒，又是個黃道吉日，李美娘雄心萬丈地帶著店裏的小夥計周小山去郊外月老廟上香，求月老保佑能盡快嫁個好男人。
不愧是黃道吉日，不僅李美娘抽了一隻上上簽，連周小山都抽了一支上上簽。說他今年就要桃花開，而且桃花一朵一朵旺盛得要死要活。
周小山嗬嗬一笑，轉手就把簽文給扔了，李美娘和他相反，美滋滋地把簽文捏在手心裏，當成一個寶貝。
主仆兩人回到丹華鋪，老遠就看見店鋪門口停著一輛華麗的馬車，旁邊站著一麵帶胡須的年輕人。
這人名叫晏七，每年入秋，他都來泉城采購十二車香雪膏，算是丹華鋪排名第一的大客戶。周小山是個自來熟的個性，已經叫了他好幾年的七哥，和他混得很熟。
晏七一來，就表示丹華鋪要有一大筆錢進賬。
所以每年一入秋，李美娘就望眼欲穿地盼著他，可今天，她的眼睛沒瞧見“大財主”，反而被晏七身邊的男人給勾住了。
周小山也瞧見了那個男人。
二十出頭的年紀，身上有一種出眾而特別的氣質，既像是出身顯赫的貴公子，又像是江湖俠客，衣服做工極為精致考究，色調款式卻極為素簡，江湖人腰間佩劍，富貴人家的男子也掛個玉佩，他腰裏空空****，隻別著一隻尺八。
容貌好看到了不易形容之境，最為出彩的那雙不怒而威的眼，隱含一股清傲犀利的鋒芒。本是冷素到極致的一身裝扮，卻依舊給人華麗不可逼視之感。
晏七笑吟吟地迎上來，“李掌櫃，這位是我家家主。這次親來泉城，是想和李掌櫃談筆買賣。”
李美娘直勾勾地盯著這個遠道而來的男人，把手心裏攥著的那張上上簽簽紙，撚成了一個卷。
他娘的，這要不是天意，老娘把腳指甲吃了！
她按捺不住喜色，忙揮手道：“快屋裏請吧，小山，上茶。”
小山唉了一聲，立刻跑去後院，給貴客準備最好的茶水。
等他進去給客人上茶的時候，就看見自家掌櫃擺出一副自認為風情萬種的姿勢，“俏生生”端坐著，臉上一副癡相，像是被勾了魂。
“勾魂使者”略帶疲色地歪坐在藤木椅上，姿態很是放肆隨意，卻有著山雲吞吐，翠微萬重的氣度。
丹華鋪來過那麽多客人，從未有人，像眼前之人這麽“灼眼”。
這麽好看的男人，可真是賞心悅目的稀世珍品。
不知不覺，小山連擺放茶盞的速度都情不自禁地慢了下來，動作也比平素秀氣輕柔了許多，怕驚擾了貴人。
看來今年的買賣和往年不同，要晏家的家主親自來談。
小山放下茶水乖乖地退了出去，還很識相地掩上房門，站在屋外的回廊下待命。
廳裏隱隱約約傳來對話聲，奇怪的是隻有晏七和李美娘的聲音，“勾魂使者”似乎沒有開口。
李美娘的大嗓門轟轟轟地蹦了句話後，砰的一聲房門開了，把門口站著的小山嚇了一跳。
李美娘大刀金馬地從屋裏闊步而出，衝著小山喝了兩個字“送客”。
這是談崩了？
小山忙應了一聲好，三跨兩步閃進屋內。
李美娘氣得拍屁股走人，遠道而來的主仆二人反而是一副氣定神閑的樣子，周小山送進去的茶水，原樣不動地擺在那裏，一滴未少。
歪坐著的晏家家主懶懶地動了一下身子，皺著劍眉，一臉的嫌棄，“這什麽破椅子，老子屁股都坐疼了。”
小山原以為晏家家主這般神仙模樣的人物，定是出口成章，字字珠璣，妙語談玄，誰知說話竟這麽糙！和他那張臉真是一萬分的不搭配。
另外，這椅子明明是春上新買的，足足花了三兩銀子，破？
晏聽潮兩手撐著扶手站起來，壓根也沒見他使力，隻聽得哐一聲，椅子竟然碎了。
周小山呆若木雞地看著一地木屑。
這是什麽意思，給掌櫃一個下馬威，做不成買賣，就形同這把椅子？粉身碎骨？
“有錢也不知道享受。”
晏聽潮若無其事地拍了下巴掌，負手走到周小山跟前，神情淡漠高冷，語氣倒是平平靜靜，一派溫柔祥和，“你替我問一句你那掌櫃，賺那麽多錢不花，是不是想攢著打個金棺材。”
棺材！好嘛，直接威脅上了。
小山臉上堆笑，連連點頭，“好的好的，小人恭送晏公子。”
送走這位神仙大爺，小山拿了掃帚準備打掃殘局，收拾屋子，右腿剛邁進去就看見李美娘正叉著腰看著那一地木屑，一臉的凶惡加氣惱加心疼。
小山立刻解釋，“掌櫃的，椅子是晏公子弄壞的，可不是我。”
李美娘翻了個白眼，“我當然知道不是你，你狗膽還沒那麽大。”
小山：“……”
李美娘冷著臉問：“他說了什麽？屁都不放一個就走了？”
小山清楚掌櫃的暴脾氣，哪敢實話實說，摸摸耳垂，很委婉地說：“他說，娘子掙了錢要記得花。”
“放他娘的屁！”李美娘火冒三丈地叉著腰，“他是說老娘有命掙沒命花？”
小山連連安慰，“不不不，他隻是嫌棄這椅子坐著不舒服，並沒有掌櫃的說的那個意思。”
李美娘呸了一聲，“老娘的錢想怎麽花就怎麽花，他又不是老娘的男人，鹹吃蘿卜淡操心。”
小山連連點頭，“沒錯，他就是多管閑事。”
李美娘哼了一聲，“你去長春客棧給他傳個信。就說，他說的那條件我不能答應，但是我有個折中的法子。”
小山聽完李美娘的那個法子，腦殼子像是被車輪碾過一樣，半晌才把嘴巴合上。
這法子要是能成，他周小山的名字倒過來寫！
心裏雖然一百個不認同，但是該跑的腿還是要跑的。
周小山一溜煙地跑到“長春客棧”門口，抬頭瞧見那四字招牌，心說泉城這鬼天氣，直接從冬到夏，再從夏到冬。要麽熱死你，要麽凍死你，長春個屁。
店裏的夥計帶著他上了樓，在天字一號房門口，恰好晏七從房裏出來，房門上掛著離地半尺的布簾。
布簾在晏七的手裏一挑一垂，坐在屋內的一道人影從周小山眸中閃過。
嘖，比在丹華鋪還要放肆的坐姿，兩隻腳蹺到八仙桌上。
雪白的羅襪，上繡一隻黑瞳金眼。
周小山衝著晏七笑吟吟地叫了聲“七哥”，拱手稟明來意，“我家掌櫃的派我來向公子傳話。嗯……就是剛才沒談成的那個生意。”
晏七一向好說話，反手撩開簾子，笑微微說：“公子在裏麵，你自己進去說吧。”
屋內的晏聽潮已經把腳從桌上放了下去，兩手很閑逸地搭在扶手上，微微眯著眼睛打量著他。
周小山進去後，乖乖巧巧地站在門口，背書一樣，把掌櫃的話原封不動地轉告完畢。
晏聽潮靜默不語地聽完全部，麵色冷冷地端起了桌上的一個茶杯。
周小山有種強烈的直覺，他那架勢不像是要喝茶，是想要把茶杯砸到他身上！
這要是砸過來，他是躲呢，還是不躲呢？
躲開的話，必定會暴露他會武功。
可要是不躲，被潑一身茶水，回去還要洗衣服。這大冷的天，真是好煩呢。
還好，那隻茶杯沒有砸過來，隻是在他手指間轉了個圈，又慢慢放了回去。
小山鬆口氣，謝天謝地，不用洗衣服了。
就在這杯子一起一落之際，晏聽潮的表情也有了些許的變化。
他抬眸瞟著周小山，似笑非笑地問：“你是不是也覺得李美娘在說夢話？”
小山很為難，這讓人怎麽回答呢。雖然心裏覺得晏家家主說的沒錯，可李美娘是掌櫃的，他總不能胳膊肘向外拐吧。
他隻能低著頭，賠著笑臉，一聲不吭。
晏公子再次舉起了茶杯，慢悠悠道：“你回去給你家掌櫃的打上一盆涼水，讓她好好洗把臉，醒醒。”
明白了。
小山馬上告辭，一溜煙地再跑回丹華鋪。
秋日短暫，一晃眼就要入冬，接下來幾個月便是香雪膏的旺季。
李美娘正站在櫃台後劈裏啪啦地打著算盤盤點賬目。這個時候絕對不能打擾她，尤其帶回來的還是一個壞消息。
小山很識相地沒上前回話，先進了後院。
泉城的臨街店麵，通常都是前鋪後院。
今日天氣晴好，丫頭小水和齊媽在院子裏用細籮筐晾曬桂花和草藥。桂花是 要加入香雪膏的，為了掩蓋原本的氣味。
小水好奇心重，悄悄問齊媽：“娘子今年為何不賣給晏七膏脂？”
“我哪裏知道。”齊媽露出一副百思不得其解的表情，“晏七和我們丹華鋪做了五六年的生意，每年入秋都要定唇脂膏脂，是我們的大主顧，怎麽娘子突然就不肯了？我也想不通呢。”
“我知道原因。”
小山笑嘻嘻地從月亮門後跳出來。
齊媽捂著心口笑罵了一句，“你個皮猴子，嚇死我了。”
小水好奇地問：“什麽原因？”
“晏七往年都是自己來訂貨，誰知道今年呢，他家主人也一起來了。哎喲媽呀，那位公子長的喲，”
小山拖了一個長音，望天眨巴眨巴眼睛，又吧嗒吧嗒嘴皮子，仿佛吃了半斤蜜汁燒肉，一副心滿意足，回味無窮的樣子，“連我這個男人都瞧動了心。”
齊媽笑呸了一口，“毛都沒長齊，還自稱男人。”
“那我也是個男人。”小山嬉皮笑臉地撚起兩朵桂花放在鼻子底下，抽抽鼻子尖兒，聞夠了香氣兒，這才慢悠悠說起來。
“晏公子想買香雪膏的方子，娘子當然不肯，這可是她的**。但她又對這位晏公子一見傾心，於是讓我去客棧裏傳話。隻要公子肯娶她為妻，這整個丹華鋪都算是她的嫁妝，若他肯入贅，城外的莊子和田地也都一並送他。香雪膏的方子嘛，雖然不會賣給他，可人都是他的了，那方子還不是早晚都傳給晏家子孫。”
齊媽瞪圓了眼睛，吃驚道：“我的娘耶，娘子這是家底全都給出去了？”
“對啊，娘子這麽誠心，晏公子竟然一口回絕了！娘子一怒之下就不肯再賣膏脂給他。”
齊媽嘖嘖撇嘴，“那位公子也真是想不開，我們娘子可是聚寶盆搖錢樹。”
“錢再多也得有命花啊。”小山神秘兮兮地指了指顴骨，“麻衣神相上寫，這裏高的人，克夫。娘子先頭的丈夫就不說了，連定了親的兩個男人都暴病而亡，這麽硬的命，誰還敢上門送死啊。”
小水好笑道：“你懂的倒多。”
“想當年，我跟著算命瞎子結伴討飯，可學了不少本事呢。”說著，小山扯過她的手，“來我瞧瞧你的掌紋。”
小水一時好奇，也忘了他是個小子，伸開小巴掌遞過去。
小山摸著她的手，嘖嘖讚道：“難怪娘子給你取名叫小水，你這皮肉是水做的嗎，怎麽這麽嫩滑，好軟啊。”
他和小水同齡，手心裏卻有很多繭子。
小水突然害臊起來，臉紅成一顆小山楂，飛快抽出手，還沒等小巴掌打到周小山的身上，小臉嚇得煞白。
李美娘凶神惡煞般地站在垂花門處，雙手叉腰，惡聲惡氣道：“周小山，我看你是皮又癢了！還有你，李小水！”
周小山心說完了，掌櫃的又要賞皮帶湯了。
李美娘氣哼哼的也不廢話，從腰裏解下皮帶，橫著甩給齊媽。
齊媽也不用請示，按照老規矩，照著兩人小腿，各自抽了二十鞭子。
小水一個文文弱弱的小丫頭，也沒敢大聲哭嚷，隻是小聲抽泣，反倒是小山這個半大小子，叫得鬼哭狼嚎，喊疼死了疼死了。
實打實地看著二十鞭抽完了，李美娘這才重新扣上皮帶，氣勢洶洶地去了前頭的鋪子。
齊媽趕緊去給兩人拿藥膏，進了小山的屋子，一看他還在哭唧唧地的抹眼淚，忍不住道：“我都沒用勁兒，就是做做樣子給娘子看，你好歹也是個男人，怎的連個小丫頭都不如，沒見過像你這麽怕疼的，叫得跟殺豬似的。”
小山噘著嘴，“你剛剛還說我不是男人的。”
齊媽怒其不爭，“你也半大不小了，白瞎了一張小俊臉，娘唧唧的將來可沒人嫁你。”
小山包著眼淚抽氣，“那我去廟裏當和尚去，管吃管住還不挨打。”
齊媽戳他的腦門，“瞧瞧你這出息。”
李美娘脾氣暴躁，人其實倒不壞，工錢給的大方，鋪子裏夥食也好。所以小山小水挨打這事，齊媽沒覺得有什麽不對，玉不雕不成器。她自家兩個兒子，從小也沒少挨她的打。
不過，李美娘買回來的這倆孩子，也算是齊媽看著長大的。小山幹活機靈，嘴巴齁甜，小水老實心細，乖巧聽話，都挺招人喜歡。所以每次李美娘讓齊媽體罰兩人，她都是雷聲大雨點小，做表麵功夫，沒舍得真下力氣。
小山撩起褲管，摳了一小坨香雪膏，小心翼翼地抹在小腿肚上。
香雪膏其實還有一種妙用，傷口抹上愈合得快，且不疼。
齊媽沒下勁兒，鞭子抽的地方也沒見血，隻是他皮兒白，那一道一道的紅痕顯得格外刺目。
他一邊抹藥，一邊抽氣，跟疼得要命似的。
齊媽是真看不下去了，撇著嘴嘖嘖，“有多疼啊，這要是長生，眉毛都不皺一把，你瞧瞧你，比個女人還嬌氣呢？”
齊媽兩個兒子，都是吃苦耐勞型的結實壯漢，老大長生打小學武，尤其能吃苦，所以她就見不得這種嬌滴滴的小子。
小山委委屈屈地哼唧，“齊媽，我就是很怕疼啊。”
齊媽看著他細皮嫩肉的小白腿子，細了吧唧的腳腕子，忍不住嘮叨：“你這肩不能擔手不能提的模樣，以後可咋養家糊口呢？男人要有個男人樣子，你看看長生。”
長生也在丹華鋪做活，自小習武，健壯如牛，一把大刀耍得如蛟龍戲海，是李美娘的得力助手。
小山也不生氣，幽幽地歎了口氣，“唉，這人比人得死，貨比貨得扔啊。”
齊媽怒其不爭地拍了他一巴掌，“所以你多吃點飯，多長點肉。”
周小山又是一聲哎喲，放下褲管，把香雪膏蓋好蓋子，遞給齊媽。
“齊媽，你晚上給長生哥燒點豬油渣，再多備點饅頭，長生哥晚上要守夜。”
“守什麽夜？”
“你忘了，每年晏七過來，娘子都要連夜趕工做膏脂。”
香雪膏不能久存，尤其是泉城天氣幹燥，時間一久就板結成團。李美娘每次也不會做太多存貨，每年晏七過來訂貨的時候，都要在泉城住上三天，等李美娘日夜趕工把膏脂現做出來。
齊媽愣了愣，“娘子今年不是不肯賣貨給晏公子嗎，怎麽今晚上還要開工？”
小山笑嘻嘻道：“娘子隻是因為丟了麵子，一賭氣才放狠話挽尊。你也不想想，十二車膏脂，這麽一大筆生意，娘子怎麽可能不做？有錢不賺是傻子，麵子值幾個錢啊？她今晚上一定會做膏脂。等明天找個台階下，繼續和晏七做生意。”
“就你聰明。”齊媽嗔他一眼，到隔壁去找小水。
她人一走，周小山立刻收起臉上嚶嚶嚶的嬌氣哭相，跟沒事人一樣，一躍而起插上了房門。然後從衣櫃的暗格裏頭，拿出一個黑色腰包。
腰包用青綠色絲線繡了一座小山，一灣秀水，精巧秀致。內裏小有乾坤，有好幾個夾層，裏麵放著的全是他的寶貝。
各種易容的工具。