第四十八章 相見時難別亦難2
“我看李家小姐恐怕也就是走一遭。畢竟吳小姐是官家千金，地位要高呢。”
“那不見得，李小姐的美貌在安陽可是第一，皇帝會喜歡的。”
“可是她是商人家的女兒，商人在大羲的地位又不高，怎麽能和官家女子相比。更何況全國美貌之人多了去了，她也不算最美啊。”
“今年第一次允許商家的女子參選，一定會選幾個以顯皇室對商賈的重視。”我淡淡一笑，柔聲道。
李氏看了我一眼，微微笑了：“謝娘說得對呢。”她停了停道：“更何況商賈之女自然比官家女子闊綽，想來李老爺一定也打點了不少。”
“可不是，最近安陽城裏的好東西都被她們挑去了。”一個夫人應和道。
“聽說她們在許記綢緞莊得到兩件十分精美的裙子，很難得的呢。”另一個夫人忙道。
“李小姐那條我見了，真的是非常美麗啊！”之前一直為李小姐說話的夫人道：“蓮青色雖然重了些，但是正好襯得上麵的桃花嬌豔極了。李小姐又長得富貴，穿上實在漂亮得很呢。”
“吳小姐那件紫色的更漂亮，上麵的葡萄好似真的一樣，襯得她膚色如白玉一般。”之前那位一直貶低李小姐的夫人道：“而且吳小姐配了紫晶葡萄簪子，穿上更是風華無限呢。”
“可惜我沒有見到。”李氏惋惜地說：“也不知那樣的裙子，是否還有呢。”
“不如明日我們一同去許記看看？”一位夫人建議道：“正好我還想買一件年下穿的衣服。”
其他紛紛應和，我卻不言語。
“謝娘，要不要一起去？”李氏問道。
“劉夫人，許記的衣服都那麽貴，謝娘去了也是白去啊。”
“不過去也無妨，當開開眼好了。”一位夫人掩口笑道。
我朝她們微微一笑：“我就不去了。那樣的衣衫，若幾位夫人買了，給謝娘飽飽眼福便好了。”
“薇兒，你在這裏嗎？”花園口傳來羲赫的聲音。幾位夫人聽見有男聲，連忙打起手中紈扇遮去麵龐。
“謝郎，我在。”我說這向幾位夫人微微失禮：“幾位夫人，我的丈夫尋來，請容我先告辭。”
“哎呀，張夫人也在。難得難得。”
我正欲走，卻見劉公子朗聲對其中一位夫人道，說著與羲赫走了進來。
羲赫這日穿了一件墨藍色凹斜紋的長袍，僅在領子袖口處以銀線繡了千葉紋，是我前段日子新為他縫製的。這樣一件簡單的袍子，卻顯得他輕袍緩帶，修眉俊眼，神采端然。他笑意款款，目光濯濯，眉間一分儒雅氣，仿若春風化雨一般。
我聽見那幾位夫人發出低低的讚歎之聲，望向我的目光多了幾分豔羨。待看清我之後，又發出驚歎。
我不言語，隻是看這走來的羲赫微笑。他亦回報我，並且輕微地點點頭，我知，他已托劉公子安排好了。
“夫人，你們在賞梅？可有佳作？”劉公子望這李氏的目光與昨日稍有不同。然後又對羲赫道：“這幾株雖然不曾修剪，但卻是老梅，到也是難得，這才邀你來看看。”
羲赫點點頭：“確實不同，香氣更甚。”
李氏為難地看一眼我，我輕輕一笑：“方才夫人正好作了一首，十分精妙。”說著，想到她們妻妾間的相爭，便吟道：“桃李莫相妒，夭姿元不同。猶餘雪霜態，未肯十分紅。”
李氏畢竟讀過書，待聽完也是一怔，知道我在安慰她。但若這詩歸在她名上，便是作為正妻的大度與容忍，想來劉公子也是樂見的。
其他幾位夫人也是慢慢咀嚼著這詩，她們自然知道之前李氏並未作詩，但是當下也不好點破，便都是迎合地笑著：“劉夫人的詩確實好呢。”
劉公子聽完也是喜不自勝：“昨夜你那首便不錯，今日更是有所進益。我聽書童說，你讓他找些古籍來讀，若是有哪裏不懂，大可來問我。”
李氏聞言喜上眉梢，麵容都嬌豔起來，她柔軟了腰身：“謝過夫君。”
之後劉公子與其他幾位夫人談笑，想來是十分熟悉的。
羲赫看我，眼中是明了。我走到一株梅樹下，折一支梅花在手中輕輕聞著。他隨我走過去，悄聲道：“昨夜劉夫人那首‘晚來天欲雪，能飲一杯無’，是你作的吧。”
我輕言道：“我們日後少不了與劉公子他們打交道，我與他夫人相熟，也是應該。”之後又唏噓道：“我看著她們，便想到後宮那些女子間的相互傾軋，卻在麵上還要做出一團和氣。我已脫身，她們卻還不得，也不願。我幫一幫李氏，算做幫一個原來的自己，也是盡一盡我的心意了。”
“薇兒，不要再去想從前了，好麽？”羲赫的手拉住我。
我朝他粲然一笑：“放心，我從來都不願記起那些過往的。”
落日在西邊天際掛著，有凜凜寒風吹來，我攏了攏披風，看著那邊招呼大家去用晚飯的李氏，露出一個同情的笑來。
晚飯後，劉公子約羲赫作畫。我們有求於他，隻好應了。李氏自然是要跟去的，我想了想，也同去了。
既是梅花開放的時節，作畫自然是畫梅。
羲赫的畫工得大羲名家指點，自然不俗。此時簡單幾筆勾勒出一幅墨梅來。劉公子那邊，以粉彩畫了一樹紅梅。
我看著那樹紅梅，突然想到，入宮前，三哥也是為我畫了一幅紅梅折枝圖，卻在我入宮前半年裏，突然不見了。不過，這些都是屬於淩雪薇的過去，我便不再想了。
“薇兒，你來看看。”羲赫喚我。
我上前，隻見畫上是幾株梅樹，枝頭上點點梅朵，另畫了飄零的梅花在空白處。我覷一眼那邊正交談的劉公子極其夫人，見他們沒有注意這邊，便取了筆，在羲赫的畫上寫下“不信試看千萬樹，東風吹落便是春。”之後朝他一笑，將筆交到他手中。
心中湧起溫暖，這便是我曾經向往的生活。與心愛之人添香並立觀書畫，看步月隨影踏蒼苔。兩情相悅，如刀斷水分不開。不用去擔憂有人分去那個人對我的寵愛。
如今，在劉公子的這間書房之中，我看著羲赫俊逸的身影，覺得我的夢，似乎是成真了，雖然，那樣不真實。
許是感受到我的目光，羲赫朝我一笑，將筆丟進荷花樣筆洗中，如尋常人家的公子般，選了細的狼毫筆，慢慢畫著細節來。
我卻湧上不安。這裏，不是我們的家，眼前的一切，好似虛幻。我再望一眼那邊的劉公子夫婦，他們夫唱婦隨，若是沒有那些妾室，也許會更加美滿吧。
一室寧靜被突來的嬌俏笑聲打破。我見李氏微微皺了眉，再望向門口，隻見含韻捧了幾枝梅花進來，脫下鬥篷，裏麵一色櫻子紅碎梅花的綃紗對襟，底下是月白色水紋綾波襇裙，橫挽一支梅花銀珠長簪，極是嫵媚婉約。
“我那碎月軒裏的梅花開了，我見開得正好，便折了幾枝給夫君拿來。”她巧笑著，說完才向我們見了禮。
“不想謝公子你們也在，是否打擾了呢？”她微笑道。
羲赫擺擺手，劉公子道：“我約了謝兄弟在這裏畫梅，你也來看看。”
含韻看一眼劉公子身邊的李氏，卻不上前。“夫君既在畫梅，含韻不懂畫，不如為夫君彈一曲？”
李氏帶了和煦的笑意：“你有身孕，還是好生休息的好。”
“無妨的，不過彈奏一曲。夫君也是極愛我的琵琶的。”
她看了看四下，卻隻有一把古箏，不由露出為難的神色。
我想了想上前：“二夫人既然有孕，還是不便勞累。不過若是有琴音相伴，自然更加風雅。不如我彈奏一曲，請二夫人點評？”
劉公子驚訝道：“謝娘也會彈琴？”
我笑笑：“皮毛而已。”說著看了看羲赫：“隻是謝郎喜歡，我便學了學。”
言罷鼓琴瑟，啟朱唇，盈盈唱道：“清晨凝雪彩，新候變庭梅。樹愛春榮遍，窗驚曙色催。寒江添粉壁，積潤履青苔。分明六出瑞，隱映幾枝開。聞笛花疑落，揮琴興轉來。曲成非寡和，長使思悠哉。”
曲畢，含韻先拍起手來：“謝娘，你的琴真好，唱得也好。”她說著看向劉公子：“便是牡丹，也比不得謝娘啊。”
我一驚，牡丹？想到自己之前無奈藏身萬春樓，秀荷曾經說過，萬春樓的頭牌，便是牡丹。又反省自己這兩日的表現，實在露了太多，會惹人疑心的。便隻好微笑，不解釋。
劉公子看向我的目光多了幾分疑惑，不過羲赫適時地為我解了圍。
“我們原來住的地方，有一位金陵來的琴師，謝娘跟她學了一段時間，她也直誇謝娘有天分呢。”
含韻點點頭：“確實有天分。你的容貌才情，埋沒在鄉野間，實在可惜了。”
我微微一笑：“謝娘並不覺得可惜，我已覓到疼惜我的良人，我的容貌才情，皆是屬於他的。隻要他喜歡，我便心滿意足了。”
羲赫握了我的手：“我與薇兒，隻要能一生廝守便足夠了。”
劉公子點點頭，目光中都是尊重。李氏拿帕子按按眼角，“謝公子與謝娘的感情，真令人羨慕啊。”
含韻也笑了，許是想到自身身世，即使煙花女子，誰不希望覓得良人呢？如今她雖已嫁入劉府，但畢竟是個侍妾，且不被老爺子所喜，也是有遺憾的吧。
夜裏在臥房中，羲赫攬我在懷，我聽著他的心跳，心裏是踏實安穩的。
“薇兒，你不後悔？”他的手撫弄著我的發，輕聲道。
“你總是問我。”我故作不悅。
“可是我怕，如今的生活，和你之前的，實在天壤之別。”
“羲赫，”我坐起身正視著他：“如果這樣講，那麽要問是否後悔的，應該是我。我是被逐出宮的罪人，能保一命已是萬幸。而你……”
羲赫坐起笑了：“好了，好了，我不提了。”說著手上一緊，他的目光灼灼，然後吻上了我的唇。
他的吻那麽灼熱，我亦抱緊，回吻上去。紅燭高照，一室旖旎……
因前一夜睡得晚，次日起身便較以往遲一些。該采買的東西都差不多，遲些起身倒也無妨。這日便與羲赫一同逛了逛安陽，在許記綢緞莊，羲赫執意為我買下一件玉色的緞麵裙子，又買了幾件首飾。
“羽桓，不必這樣破費的。”我微微責怪道。
“我們帶出的銀錢足夠花銷，更何況你做了那麽多繡活。待春日，我便可以去學堂做先生，另有字畫可以寄賣。你便不必勞累了。”
他寬慰地朝我笑著：“所以，你不必那般節省。更何況，明日，你便要見二哥，可不能讓他覺得我怠慢了你啊。”
次日一早便起身梳妝。換上那條玉色裙子，前一晚，我又以五色絲線在裙上繡出層層綺紋，這樣一來，這間裙子堪比我在淩府時的穿著了，內裏襯了吳棉，是靚麗的裝扮。坐在妝台前挽一個如意髻，羲赫拿了一支碧玉花枝金步搖，認真地在我發間比了一比，才鄭重地為我插在髻上。
我在李氏和含韻拿來的首飾中選了幾枚花鈿，對著鏡子仔細戴好，鏡中人與在黃家村的那個謝娘完全不同，卻也不是在紫禁城中那個雍容華貴的皇後。鏡中人，與淩府的淩小姐略異，是一副出嫁的新婦模樣，眉梢眼角都是幸福甜蜜。
想來，這該是父兄們，曾經期望見到的模樣吧。畢竟，他們沒有人願意我進宮去的。
“我們走吧。先到慶瑞街上的酒家裏，可以從窗戶望到二哥。晚上劉大人會設宴，到時我們一起去。不過我覺得，最好這中間見一麵。我已請劉兄帶我們到軍隊駐紮的官驛去，他是師爺，這個還是辦得到的。”羲赫換好了衣服對我道。
“你是如何說通劉公子的呢？”我問道。畢竟，輕易人等怎麽可能見到大將軍。
羲赫笑了笑：“我隻說非常仰慕大將軍，希望能夠有機會麵見。劉公子可能以為我想向將軍自薦，便答應想辦法了。”
我道：“那我同去，並不合適啊？”
“無妨的，你隨我便好。”羲赫為我係上披風：“我與劉公子說好了要帶上你的。”
我微微抿了唇，點了點頭，心中卻忐忑起來。
從安陽城門到慶瑞大街的主道已經被官兵隔絕出來，百姓站在街道兩邊翹首盼望，畢竟二哥是赫赫有名的將領，又是宰相次子，馬上會成為駙馬，自然引得眾人的好奇。
我站在醉仙樓三層的包廂窗前，看外麵街道兩邊摩肩接踵，人潮洶湧，這景象我曾經見過，那時，我是百姓圍觀的主角。
劉大哥自然與吳大人一起到安陽城外恭候大軍，羲赫雖與我閑談著，我卻一直心不在焉，總是頻頻心驚，頻頻顧盼，帶了忐忑、期盼。一直緊盯著遠處城門方向，手心都因緊張出了汗來。
突然，一個幹燥的手掌握住了我的手，我抬頭，羲赫給了我一個寧心的笑容。
“快來了，這裏看得會很清楚，不要擔心。晚一點會單獨讓你見他的。”羲赫微微笑著，但是他的笑中，也隱約有些緊張。畢竟，見二哥，我們便要將所有的事都講出來了。那些，不知道二哥他，能否接受呢？
遠處傳來鼎沸之聲，還有人群的歡呼聲。我舉目望去，隻見旌旗獵獵，又有馬蹄得得、鎧甲嘩嘩以及刷刷的腳步聲。
“來了。”羲赫指著一隊緩緩而來的隊伍，正前方，騎在一匹通體俱黑的駿馬上，身著金色鎧甲，麵容如卯日星君般神武的男子，正是二哥。
他的麵上滿是笑容，親切溫和，但渾身卻是令人敬畏的凜然之氣，雄姿英發，玉質風流，引得百姓敬仰不已。
我站在窗前，看他從窗下打馬經過，那樣親切的麵龐與笑容，心中激動起來，淚在眼中打轉。
馬上的二哥突然抬起頭來，朝窗戶這邊無意地掃了一眼，我的心揪起來，“嗵嗵”跳著。我既希望他看見，又不想他看見。
好在，二哥應該隻是無意，我見他又掉了頭，依舊帶了和煦的笑容，向前走去。
我向那個背影伸出手去，手緩緩轉動，我的淚掉下來：“二哥，你還好嗎？”
羲赫攬住我肩膀：“薇兒，等一會兒就能見了。”
我朝他歉意一笑：“我知道，但是，我忍不住。”
待軍隊最後一行士兵消失在視線中，我才與羲赫並肩下了樓去，回到劉府，等待劉公子來帶我們去官驛。
在劉府簡單用了午飯，便見張大哥匆匆而來。
“快跟我走吧，劉師爺在等呢。今日大將軍入城，可是很忙的。”
我攏攏發髻，羲赫為我正了正釵和鈿花，又戴上有輕紗遮麵的幃帽，這才與張大哥去了。
官驛門口兩隊士兵嚴肅地守衛在兩旁。手持寶劍，麵色嚴肅。劉公子已站在門口等我們，滿麵焦急。
“大將軍的一個副軍我認識，請他幫忙，可是好像有些難辦。畢竟……”他為難道：“那邊根本遞不進去話，我本想這晚飯時想辦法帶你們去，可是吳大人也不敢……”
他話音未落，羲赫皺了皺眉：“我們該想到的，將軍自然不會這麽容易見到。”想了想道：“不知劉兄，可有紙筆？”
劉公子一臉詫異與疑惑，但還是帶了我們去了一間偏房。
羲赫在紙上寫下幾個字，折好，“麻煩劉兄想辦法將這個交給將軍。”
“這是？”劉公子翻轉著手上的紙條，看著羲赫的眼中多了警惕。
羲赫淡然一笑：“劉兄別問，改日若是有機會，我親自告訴劉兄。”
劉公子想了想，突然笑道：“你是想向將軍自薦？可是你又不求仕途……”他搖搖頭：“也是，以謝兄弟的才情，窩在安陽，也是委屈了。”
羲赫見他有自己的想法，也不點破，隻是微笑。
劉公子自去了，以他安陽知府首席師爺的身份，若是想見到二哥，還是有機會的。
不久，劉公子來了，身後是兩名全身配甲的士兵。
“大將軍有請。”那兩名士兵十分恭敬。
羲赫麵上浮出清淡笑容，抖一抖袍子，闊步出去了。有那麽一瞬，我仿佛看到裕王羲赫又站在麵前。
劉公子也是一愣，不由就後退一步。羲赫卻轉過身來，笑容是溫和的，“劉兄，一起。”
我緊隨其後，心中十分緊張，隻能低著頭，還好有幃帽的遮擋，但又怕有人認出我來。畢竟這是二哥統帥的軍隊，他的親信中，到過淩府的也不是沒有。
不久便行到一處單獨的院落前，這裏守衛森森，看去比官驛門口的那些人更加精壯。我知道，這裏便是二哥休憩之所了。
剛走到門前，便見二哥匆匆出來，幾步走到羲赫麵前，單膝跪地行禮：“臣鎮西將軍淩鴻翔，參見裕王。王爺千歲。”
“刷刷”，兩排的侍衛收起手中刀劍，又齊齊跪下：“王爺千歲千歲千千歲。”
羲赫無奈一笑，他定是沒有想到，二哥會這樣迎他。但當下也隻能幾步扶起二哥。
“大將軍不必多禮，快請起。”又擺擺手：“都起來吧。”
不過，二哥不知京中情況，而且周圍都是親兵，羲赫畢竟是王爺，該有的禮節，自然不可費。
劉公子幾乎怔在原地。“裕王……你是裕王……那……”他愣愣看向我，二哥這才將目光落在我身上。
“你……”他的語氣中充滿了震驚與不可置信：“你是……”
我站在原地，任眼淚如斷線的珍珠般掉落。我緩緩地點頭，微微施了一禮：“見過將軍。”
二哥聽到我的聲音，身子一震，幾步上前：“你怎麽會在這裏？！”
我看了看四周：“這裏……”
二哥了悟地點了頭，看了周圍侍衛道：“今日之事，若走漏半句風聲者，軍法處置！”他的聲音不容置疑，而這些能在他所住院落外守衛的，必然是他的親兵，僅忠於他的死士。
羲赫看一眼跪在地上微微顫抖的劉公子，親手將其扶起：“劉大哥，希望我的身份，你一輩子也不要說出去。”他雖笑著，可是語氣中卻滿滿都是壓迫。
劉公子一顫，如搗米般點著頭。
“你在外麵等我們。”二哥丟下一句話，同時朝旁邊人使了眼色。一個侍衛上前：“劉師爺，這邊請。”
進到屋中，我剛揭下幃帽，二哥便跪在地上，聲音十分嚴肅而凝重：“臣拜見皇後娘娘。”
我忍住眼角的酸楚，聲音都發起澀來：“哥哥，我……已……”
我說不出話來，隻有眼淚不住地掉下來。
“鴻翔，你先起來吧。”羲赫伸手扶他。
二哥卻跪著不動，“王爺，娘娘，請你們給臣一個解釋。”他每一個字都吐得艱難，透著隱忍。
“哥哥，你起來。我們隻是想來見你一麵，也許，是最後一麵了。”我哽咽著伸手拉他。
可是二哥卻依舊不動：“最後一麵，臣不懂。”
他抬頭看我：“我在前方聽說你有了身孕，歡喜不已，想著回京便可見你。可是，你現在在這裏，你……”他看一眼羲赫：“王爺，您不是應該在宮中休養，然後回去西南的麽？您又如何在此？”
我跪在他對麵，緊緊看著他，目光悲戚。
“薇兒，你怎麽能跪在我麵前？你是皇後，快起來！”二哥厲聲道。
“哥哥，我，已不是皇後了。”我的心跳得厲害，我知道說出這句話會引起多大的反應。可是，我不得不說。
“你說什麽！”二哥額上的青筋都爆了起來，死死盯著我：“你說，你不是皇後了？你怎麽能不是皇後？”
我淡淡一笑：“我不僅不是皇後了，也不再是淩雪薇了。”
二哥聞言立刻站起來，又一把拉起我，“你說你已不是淩雪薇？那你是誰？誰不讓你做淩雪薇？”
“我也不再是沈羲赫了。”羲赫微笑著：“鴻翔，你別激動，我們慢慢告訴你。”
“哥哥，是薇兒不對。”我垂下頭，一開始便是道歉。
“先不要說孰是孰非，你先告訴我，是怎麽回事？”二哥坐在桌前，似乎已經平複了最初的震驚。但他攥緊的拳頭和始終沒有舒展開的眉頭，表示出他內心並不平靜。
羲赫站在我身後，輕輕攬住我：“薇兒，還是我來說吧。”
我搖搖頭：“羲赫，還是我說吧。”心中掙紮了片刻，終於開了口：“哥哥，我初入宮的情景，你是知道的。皇上並不喜歡我們淩家，因此，大婚之日我連他是什麽樣都沒有見到，就被禁足在了坤寧宮。”
二哥皺著眉點點頭：“委屈你了，薇兒。”
我搖搖頭：“我雖被禁足，但是卻不願待在宮室之中，一次偶然的機會，在煙波亭遇到了羲赫。”
“我們初見時，我對薇兒驚為天人。”羲赫的唇邊蘊涵著笑意：“我以為她不過是後宮哪個未見君麵的妃嬪，雖然不合禮製，但卻忍不住被她吸引。”
我轉頭朝羲赫脈脈一望，他亦用深情的目光望向我。
二哥輕輕咳了一聲，“王爺，你知道，這不應該的。”
羲赫點點頭：“我一直在掙紮，但是，卻總是忍不住。我總想著，她是低等的妃嬪，我可以向皇兄求她來做我的正妃，無論她的出身如何。”他的目光停留在我的麵上，溫柔如水：“可是我又想，若是我向皇兄求她來，又怕委屈她，又怕皇兄見到她，不願放她離開。正好西南有戰事，我便想，如果我得勝歸來，皇兄給的賞賜我皆不要，隻求一個她，到時，我立下戰功，皇兄應該不會不允了吧。”
“所以王爺你當初主動請纓？”二哥挑挑眉問道，言語中不乏動容。
羲赫笑而不語，我卻十分震驚。原來，原來是羲赫主動要求去西南，即使他知道西南之地貧瘠多瘴氣，戰事也不簡單。但是，還是去了。
“我那時冒險出宮去送了他，但是，卻始終忍住，不告訴他我是誰。”我輕輕道：“我怕我說了，影響他的出戰。卻沒有想過，待他得勝歸來，我該如何。那時隻是想拖下去，總能找到折中的辦法的。”
“可是我卻想快快回來，好向皇兄求娶你呢。”羲赫笑道。
“王爺，你用了四個月平定西南戰事，也是為此？”二哥的目光深深落在羲赫身上：“據我所知，那戰事不易。”
“易不易，都是人心所想。”羲赫說得雲淡風輕：“我能做到的，便會盡力去做。便也沒有覺得不易了。”他看著我道：“更何況，當初我對薇兒承諾，要四個月就回來呢。”
我聽了他的話，心中卻泛起一絲絲苦澀。當他在戰場上拚殺的時候，是否知道，那隻是一個無法達成的願望？
“後來，我得勝歸來，在慶功宴前，得知了薇兒的身份。”羲赫的眸子裏充滿了悲哀與絕望，那是他當時的心境。“那時，我便知道，除非我們都拋棄了各自的身份，不然，是不會在一起的。可是，那些身份，即使我們想要拋棄，又如何能拋得了呢？”
“之後，我無意中遇到了皇帝。”我語氣淡得仿佛什麽都沒有一樣：“他不問我是誰，將我留在蓬島瑤台，給了我寵愛。”我閉上眼，奢華到不真實的仙境在我眼前一一掠過，“可是當我聽說羲赫病重，又如何能安心地接受皇帝的寵愛呢？”我笑了笑：“可是我不知道，為什麽他知道，我是淩雪薇。”
“皇上當初在後宮中大肆尋找的仙子，就是你吧。”二哥問道。
我點點頭：“那是我送羲赫出征前，為他跳舞的那晚，沒想到在曲徑通幽遇到了他，他將我認為是仙子。”我解釋道。
二哥垂下眼睛，似乎想到了什麽，卻沒有說話。
我繼續道：“後來的事哥哥你也知道，我回到坤寧宮後，恢複了皇後的身份與權力，淩家的勢力也無人可及。”
“難道，皇上待你不好麽？”二哥的眼睛中滿是不解。
我看一眼羲赫，掙紮了下，但還是說出了。
“不，皇上他……他待我很好……”低頭看著手中一盞茶，茶已涼，在手中有冰冷的感覺。抿一口，滿口的苦澀。
“皇上對我，可謂極盡寵愛。甚至當時有孕的柳妃，也無法蓋過我的風頭。”我仿佛在說一個不相幹的人一般：“我是皇後，又是淩家的女兒，自然沒有人敢挑釁我的地位。可是，三千寵愛就是三千炭火，將我焚烤啊！”
“那些外人看來的風光無限，而我，真的就那麽幸福嗎？”我苦笑一聲：“小榮子不滿自己的哥哥被柳妃杖斃，卻將這恨意連帶上了我，不論是柳妃中蠱暗殺我，還是小榮子最後的刺殺令我中毒，都令我幾乎喪命。可是，最令我傷心的，卻不是這些。畢竟，在後宮中生存，必須經曆各種艱險。”
我感激地望一眼羲赫，同時心中也起了層層波瀾，隻是麵上十分平靜：“不過我卻也感謝那次刺殺，讓我知道了羲赫對我的心意。”
羲赫握了我的手：“那是我該做的，薇兒。”
二哥的目光久久落在我與羲赫交握的手上，眉微微挑了挑，卻沒有說什麽。
“你說，最令你傷心的，不是那些，那是什麽？”片刻後，二哥一雙虎目牢牢盯著我，羲赫也不解地看著我。
我深深吸一口氣，雖然知道自己接下來的話一定會讓二哥震驚並且暴怒，但是，我卻還是要說。
“父親的死，並不是病重。”我輕輕吐了出來，卻似乎用盡全身氣力。
“你說什麽？！”二哥幾乎不能自抑地站起身來，雙眼都充滿了血絲。
父親的去世，因為西南的戰事，他不能回來。我想，沒有辦法見到父親最後一麵，二哥、三哥和母親，應該會引為一生的憾事吧。
我微微點了點頭：“我歸家那晚，李管家告訴我，父親的死，是因為有人下毒。”我閉了眼，那晚的情景再次出現在腦海，我無法克製自己內心的波動，因為孩子的離開，我的恨意，再次湧上來。
“是誰？告訴我，是誰？”二哥雙手緊握成拳，幾乎是吼了出來。
“父親說‘君要臣死，臣不得不死’。”我的聲音幾不可聞。
“薇兒，這話不能亂說。”羲赫臉色一變道。
我搖搖頭：“李管家當晚便投湖死了，而且我想，他不會拿這樣的事來騙我。”我的淚掉了下來：“我也不願這是真的，可是，他以死來證明，我還能如何去懷疑？”
“薇兒，這件事若沒有查明，還是不能妄下定論。”羲赫的語氣中充滿了擔憂，他不時望一眼二哥，畢竟，二哥手中握有軍權，若真為此想做什麽，也不是不可能。而朝中能與二哥相抗衡的將領，無非也就羲赫一人而已。
二哥雙眼通紅，聲音冷得如同凝了冰霜一般：“李管家的死，難道還不足以說明一切？”
“鴻翔，你也冷靜。”羲赫站在我與二哥之見，麵色沉重：“以我對皇上的了解，他還不至於做這樣的事。”羲赫深深看一眼我：“你是他心愛之人，他怎麽可能要你傷心？”然後又轉向二哥：“更何況淩相之前已經辭去宰相之位，手中權力全部交還給了皇帝，他沒有理由趕盡殺絕。”
我搖搖頭：“可是他曾親口承認了，他所做的一切。”我用手背拭去淚水：“他親口跟我說，他沒有想到，他收手時，已經來不及了。”
羲赫驚駭地看著我，似乎並不相信我說的話。
我的目光掠過他：“可是二哥，我並不希望你為此去做什麽。”我淺淺一笑：“要做的，我已經做過了。”
二哥看著我：“你做過什麽？”
我垂下眼簾：“父親下葬後，我曾經刺殺過皇帝，隻是沒有成功。”
“薇兒，你！”二哥和羲赫的聲音同時響起。
我沒有給她們說下去的機會，而是繼續道：“我雖使他重傷，但是卻沒有成功。我本想一死了之，可是，他也沒有給我機會。”
“可是皇上沒有遷怒我淩家。”二哥看著我道：“還給了褒獎。”他想了想，似乎明了：“這是補償，而且你有了身孕。”
我點點頭，有搖搖頭：“其實，以我所為，滿門抄斬不足為奇。那些褒獎，皇上說，是為了孩子，可是，我覺得，他有一部分，算是在贖罪吧。”
羲赫看了我一眼，對著二哥道：“其實淩相有一句話說得不錯，‘君要臣死，臣不得不死’。雖然我也沒有辦法接受，但是，這是皇命，無人可擋。”
“難道我們就要坐以待斃麽？”二哥憤怒起來。
“鴻翔，你冷靜。”羲赫的手搭在二哥肩上：“薇兒重傷了皇上，皇上沒有怪罪，已經是開恩了。作為臣子，你我都知道的。至於淩相之死，我覺得，還是有細查的必要。畢竟，皇上後來收手了。而且，他收手時，應該是在知道不會造成淩相死亡的情況下。以太醫院之力，淩相應該會好起來才對。所以，不排除有人借機得益。”
羲赫的聲音十分冷靜，這是我們這些處在事情漩渦之中的人沒有辦法擁有的。其實靜下心來來想一想，也確實如他所說。隻是那時我被仇恨蒙蔽了雙眼，沒有辦法去細想。
二哥點了點頭，雖然不情願，但是還是接受了。
“裕王，我知道你擔心什麽。你放心，我淩家世代忠良，不會做出忤逆之事的。”二哥平和道：“更何況如今邊境並不安穩，國家更不可能內亂。”二哥笑了笑，笑容中全是無奈：“我還是分得清孰重孰輕的。”
羲赫讚許地點點頭：“我與薇兒已經拋棄身份，但是淩相之死還是有疑點，你回京之後，還是查查比較好。”
二哥點點頭，看向我：“薇兒，你繼續說吧。你為何會出宮，是皇上的意思嗎？”
“是太後的意思。”我繼續道：“我在刺殺皇上之後發現有孕，皇上沒有怪罪我，但是將我囚禁在蓬島瑤台。當然，我知道，他應該也是怕我被其他妃嬪暗害。”
我端起一杯茶慢慢喝了一口：“可是卻不想百密一疏，我想見玲瓏，就是小公主，卻被她的乳母推下湖中，醒來時，孩子就沒了。”我說的雖然簡單，也貌似輕鬆，可是內心深處卻悲傷不能自抑。那是我心尖上的一塊肉，曾經我所有的期待都落在它身上，可是，卻被無情地奪走了。
“小公主的乳母？”二哥的眉頭皺起：“難道又是柳妃？”
我搖搖頭：“現在還不知道。我既已出了宮，便也不會再去查了。”
“我會去查，我不會容忍這樣的事情，哪怕它是曾經發生。然後，為你和我沒出生的外甥，討一個公道。”二哥的聲音充滿堅定。
“我信你，二哥。”我柔聲道，但心卻是疲憊的。
“剩下的，我來說吧。你累了。”羲赫的聲音在耳邊響起。
“那日正好我上島，見到薇兒落水，便救了她起來。在她昏迷之際，趁著四下無人，對她說出了我的愛意。卻被太後聽到。太後自然不會允許這樣的感情存在，再加上她知道薇兒刺殺皇帝的事，便要薇兒出宮。”羲赫說：“那時我已經離島，但是卻放心不下，留了一個心腹在島上，於是便知道了薇兒小產，母後悄悄送她出宮的事。那時，我想，這可能是我今生唯一的機會，能夠與薇兒在一起了。”
羲赫的目光一直落在我身上，那目光如水般溫柔，又如磐石般堅定。
“太後和皇上想必不會同意你離宮。”二哥道。
“那是自然。”羲赫微微一笑：“可是我之前說了，若是想做，沒有什麽做不到。”他的語氣雲淡風輕，仿佛在說天氣好不好一般：“我是朝中最有權勢的王爺，也曾經是皇位最大的競爭者。所以，即使皇帝眷顧我信任我，但是，卻也一定視我為一個威脅。起碼，太後是這樣認為的。”他的聲音中有點點無奈與悲哀：“所以，如果我放棄所有，隻願做一個平民，你覺得，太後會不答應嗎？”
二哥一愣：“你，放棄了權勢地位，隻願與薇兒在一起。”聲音中有不可置信與激動。
我笑著看一眼羲赫：“若不是你的堅持，我也不會願意。”
“所以，現在你們在一起了。”二哥緊緊盯著我。
我麵上一紅，但還是點了點頭，迎上二哥的目光：“我知道這不是一個好女子所為，但是，請原諒我吧。”
二哥卻微微笑起來：“你之前說了，你不再是淩雪薇，而王爺也拋棄了身份，那麽，你們是全新的兩個人，為何不能在一起呢？”
我吃驚地看著二哥，不曾想他會說出這樣的話來。再看羲赫，他的驚訝也不少於我。旋即我們相視一笑。這次來，不就是為了讓二哥接受我們在一起的事實麽。如今看來，是成功了。
“你們今後打算如何？”二哥問道。
“我們暫時在這附近的黃家村安頓了下來。也許之後會去江南吧。”我回答道。
“去見望舒？”二哥挑挑眉：“不過去他那裏，應該也好。”
我卻搖搖頭：“皇上並不知道我離宮的消息。想來太後應該是告訴他我小產身亡了。但是我覺得，皇上應該不會輕易相信。”
“薇兒若出宮，表麵看起來隻有兩個選擇，一個是去西北找你，一個是去江南找淩望舒。這些，皇上也一定想得到的。所以，他一定會派人往這兩個方向去。”羲赫又道。
二哥點點頭：“我這次回京，除了迎娶公主外，皇上應該也是會讓我往西北去了。畢竟之前我也是一直駐守在那裏。最近吐蕃又有些不安定。”
我微微一笑：“皇上一定想不到，我會在這裏。所以……在這裏似乎更加安全。實在不行，我們會去江南某處地方的。”
二哥抿了唇，垂了眼想了想：“需要哥哥做什麽嗎？”
我看一眼羲赫，他上前一步：“我希望，能夠得到你的允許，讓我與薇兒在一起。”說著行了一禮。
二哥似嚇了一跳，忙扶起羲赫彎下的腰：“王爺這樣，折煞我了。”不等羲赫說話又道：“即使你現在拋棄了王爺的身份，可是我最最敬重你的，不是你的身份，卻是你的戰功。因此，你不用拜我，有你在薇兒身邊，我也就放心了。”
二哥說著用帶了溫暖笑意的眼睛看向我：“薇兒，我知道你在宮中也許並不幸福。不是因為皇帝寵愛不寵愛你，而是後宮複雜，不適合你的性子。如今也好，有王爺在身邊，雖然是民間，但是相信你會自由和快樂得多。做哥哥的，自然是希望你幸福。”
我擦擦眼角，點了點頭，卻再不知說什麽。
“鴻翔，我還有一事求你。”羲赫正了神色道。
“王爺，我知道你要說什麽。”二哥也嚴肅起來。
二哥的手搭在羲赫肩上：“我保證。”
羲赫點點頭，眼中充滿了感激。
“另外就是，我們此次來，一是為了讓你同意。二是擔心你回宮之後，見不到薇兒心中生疑引出不必要的事情來。”羲赫想了想道：“但是我們在一起的事，想來除了太後之外，再無人知道。皇帝應該不知道我和薇兒彼此的心意的。”
二哥笑道：“我明白的，你放心，我不會讓皇上看出任何破綻。”
“你外麵那些人……”羲赫有些擔憂之前的事。
“那些都是我的死士，不會說出去的。隻是你們同來的那個，你們要注意。”二哥頓了頓道：“我也會給他警示，但是，你們還是不要大意的好。”
羲赫自信一笑：“我相信劉公子不會說出去的。他知道後果。無論是我們還是皇帝，都不會放過一個知道並泄露實情的人。”
羲赫頓了頓道：“更何況，我們不會讓他知道薇兒的身份。”他想了想道：“還請鴻翔幫個忙。就說我是被皇上私下貶黜出宮的，這是國家機密。想來他便不敢說出去了。”
“我會的。不過你們還是要小心，做長久的打算。”二哥對我說。
我點著頭：“二哥放心，我們會過得幸福的。”
“實在有困難，可以來西北找我。畢竟我是西北的將軍，皇帝還是會忌憚幾分的。”二哥的聲音裏有著點點深重。
我起身：“二哥，我知道了。”看了看天色，已不早了：“二哥，我們要回去了。”我的聲音澀起來，因為這次一別，不知何日才能見到。
“薇兒……”二哥也意識到這個問題，眼中也是不舍。
但是，不論舍得不舍得，我和羲赫，還是要走了。畢竟，多停留一刻，便多一分潛在的危險。
“哥哥，”我斂了神色道：“妹妹希望哥哥平安、康健、仕途一帆風順。也提前恭喜哥哥，婚姻美滿。”我說完，深深福下身去，鄭重地行了一禮。
羲赫也拱手一禮：“我希望大將軍能守我邊境不為外敵侵犯，保我國祚安康。”
二哥也斂容，正了正身形，鄭重回禮：“請兩位放心。”
我的淚再次忍不住掉下來，柔了聲音道：“此去一別，不知再見何日。還望哥哥保重！”
“薇兒，你一定要幸福。”二哥一手拉了我的手，又看向羲赫道：“羲赫，我將我的妹妹，就托付給你了。”說完，將我的手，交到了羲赫的手上。
羲赫滿臉的動容之色，看得出他內心的波動。旋即，他穩了心神，凝重而堅定道：“你放心。即使拚上性命，我也會保得薇兒平安，並且，傾我所能，給她幸福。”
終於到了該說再見的時候了，我低頭，看自己與二哥雙手交握，他的手因常年在外的生活而呈現一種健康的麥色，又因常年的征戰而堅實有力，一層厚繭摩挲著我的手掌，卻帶來溫暖與安定。我貪戀這手上的親切，遲遲不願鬆開，眼淚一滴滴落在二哥的手背上。
我的手上傳來一陣力度，是二哥在極力隱忍這內心的波動。
“薇兒，不哭。哥哥喜歡看你笑。”二哥的聲音也哽咽起來。
我努力給了他一個燦爛的笑容，卻終究被淚水衝垮。
“哥哥。”我一頭紮進二哥的懷中，再也忍不住哭起來。似乎所有的委屈與悲憤，都在這一刻爆發出來。
“哭吧，哭完了，就好了。就是全新的你了。”二哥摸著我的背，雖然動作有些生硬，但是我卻在他的懷抱中感到血親間才有的踏實與安心。
“薇兒。”另一個溫暖的懷抱將我包圍。我聽見羲赫喃喃的低語：“我會讓你幸福與安心，相信我。”
我在這兩個懷抱中沉醉。卻終於還是忍耐住，輕輕鬆開環抱二哥的手來。
“哥哥。”我擦去臉上的淚水，平複了心情才道：“薇兒該走了。”
二哥背過身去：“你走吧，我不送你了。”
我點點頭，也不管他背對著我，深深地一施禮，然後狠了狠心，戴上幃帽走了出去。
身後，傳來什麽東西破碎的聲音，我卻無法再去顧及了。
當晚我們還是住在了劉府。劉公子在我們離開官驛之後，似乎被二哥單獨叫了進去，卻沒有多長時間。之後他回到劉府，與羲赫在房中交談了許久，然後才出來。出來時，雖然麵上平靜，但是從他微微顫抖的手上看來，他的內心一定受到了十分大的震懾。
“你都告訴他了？”我坐在窗邊，繡手上一個湖水色荷包。
“我隻跟他明確了我的身份，但是沒有說你是誰。畢竟，這不是一般人能夠接受的，並且，少一個人知道就少一份危險。”
羲赫將我們這幾日采買的東西打成包裹，明日一早我們便要回去黃家村。
“我隻按照之前跟鴻翔說好的那樣跟他說，我因為朝中一些事，隻得離京，這是太後默許的。我想他可能自己給了自己一個解釋。畢竟之前有傳說，說我擁兵自重，你是知道的。”
我點點頭，想來劉公子應該是認為，羲赫是被皇帝暗中貶黜出宮了吧。
“估計鴻翔給了他警示，這是朝廷的機密，他自然不會拿自己的身家性命冒險。同時，我在民間，是皇帝默許的，他也不會去官府告發之類的。”羲赫將手中一個包裹紮好：“希望一切都能平靜下來。”
我望望窗外的月色，點了點頭。
“這是繡給二哥的。”我低頭，手上飛針走線：“希望明日能夠交到他手上，也算是我的一點心意了。”
我點點頭：“希望淩家，能夠如意吉祥。不會因為我的莽撞而受到任何牽連。也希望二哥，不要因為知道的那些事，有任何的逾矩的行為。”
羲赫的神色稍稍沉重起來，但是卻未發一言，隻是將燭台拉近我。
“你放心，畢竟鴻翔在外征戰多年，要是連這點心事都壓不下去，就枉做大將軍這麽多年了。戰場之上，沉著冷靜應對一切，是一個將領必備的資質。”
我淺淺一笑：“我知道，隻是，卻還是會有擔憂啊。”
“不要去想了，薇兒。我們過好自己的日子，平安幸福，便是他們最願意看到的了。”
“嗯，羲赫，我們會幸福的。對嗎？”
羲赫攬過我的肩膀，含了一絲笑意，在我耳邊低語：“你說呢？”
次日清晨我們便回了黃家村，本以為劉公子因為知道了羲赫的身份不會再來，畢竟沒有誰願意惹禍上身。可是出乎意料的是，除夕的前一天，他卻是帶了許多年貨到了黃家村我們所住的“如意居”。
我自然不便露麵，隻是上了茶便出去了。羲赫與他在房中談了約摸一個時辰，他才告辭離開。
“劉公子怎麽來了？”我將晚飯端上桌，問坐在一旁擦拭一把寶劍的羲赫。
“他帶了些東西來，隻說這是送給他的好友謝羽桓的。”羲赫抬頭朝我一笑道。
我看著一邊水曲柳八仙桌上的幾匹上好的錦緞，桌下柳條筐裏臘肉、雞蛋、一些冬日難得見到的新鮮蔬菜，另外還有篾條編織而成的簍子裏那幾隻活雞，以及五六尾鮮魚，揉了揉眉心笑道：“可知他是何意？”
“我想，他是來示好的。”羲赫將手中寶劍遞給我：“這也是他拿來的。這是我曾經用過的一把劍，不過後來隨性賞給了下麵的一個副官。我想，那個人應該就是吳大人的妻弟了。”
我看那寶劍發出泠泠寒光，“他還說什麽了？”
“他說，他認識，並且想與之成為知己好友的，隻有黃家村的謝羽桓，至於其他人，他並不認識，沒見過，也高攀不上。他問我，不知道黃家村的謝羽桓，是否願意將他這樣一個官衙中的師爺視作友人。”羲赫回答道。
我淺淺一笑，從青花湯碗中盛出一碗小米粥來晾著，輕聲道：“想必，黃家村的謝羽桓願意，不是嗎？”
羲赫將寶劍收回劍鞘之中，端起小米粥輕輕吹了吹，笑道：“多一個朋友總是好的。必要時，也許能有幫助。”
羲赫說著將小米粥遞到我手邊：“已經不燙了，喝吧。”
我推給他：“你先喝，我去把菜端來。”
羲赫這才喝了一口，驚訝地看著我道：“這粥裏加了薑絲？”
我在門口停住，回身盈盈一笑：“今早你在後院劈柴，那裏是風口，我見你進屋後聲音略有些沙啞，想來是染了些風寒，就加了些薑進去的。”
我沒再說什麽，而是將下飯的一碟醬瓜和一碟肉幹拿了出來。陪羲赫用完晚飯，將劉公子拿來的東西一一收拾好。尤其是那些活雞和鮮魚，一定得找個好地方保存。
就這樣忙活完，已經月上中天。羲赫在書房裏，我煮了岩茶端進去，見他正在那幅《九九消寒圖》上添著顏色。我便將茶放在他手邊，拿起一旁竹笸裏的衣服縫起來。
其時月色透過窗上的雕花投在青磚地上，是喜鵲登枝、白鹿銜花，都是吉祥的圖案。窗下桌上幾盞黃銅燭台上根根紅燭發出明亮卻不失柔和的光芒，照得一室旖旎。我不時抬頭看一眼書桌前潑墨的羲赫，再低頭為手上的彈花暗紋棉袍收著針腳，之後還要在領口處繡上清雅的鬆枝紋，方才襯出他“淩風知勁節，負雪見貞心”的氣節。
“薇兒，明日便是除夕了。”羲赫沒有停下手中的筆，隨口道。
“嗯，黃嬸說了，讓我們過去一起過除夕。她說我們住在這裏，周圍沒有什麽人家，會冷清。”我在領口處密密繡上鬆針紋樣，淡淡道：“我想，民間的除夕夜一定與從前家中不同，便答應了。”想了想又解釋道：“我看到黃大哥買了煙花爆竹，到時一定漂亮又熱鬧，便答應了。”
羲赫對我一笑，那笑容如同月光一般溫柔，“你喜歡便好。不過民間的除夕，確實與京中不同。雖然不若京中達官皇室那般隆重奢華，但是卻有著十足的年味兒。”
我點點頭：“不過從今以後，我們便可以每年好好體味了。”
羲赫將手中筆擱下，吹了吹書桌上的宣紙，然後才舉起給我看。
“薇兒你看，我畫得可像？”他的語氣中充滿了狡黠。
我抬頭看去，隻見是一副佳人倚梅圖。不過，不同於常見的宮裝或者盛裝麗人倚靠著開滿繁花的梅樹。
羲赫手上這幅畫中的女子，隻是一身簡單的民間家常打扮。一身直裰的襦裙上披一件雙襟，頭發是民間最常見的半翻髻，隻在鬢邊插一朵杜鵑。梅樹上隻有零星幾朵綻放的梅花，但是花苞卻是密密的滿枝杈。那女子手攀著一朵半開的花朵，似在輕輕嗅那花香，但眉目間的淡然，卻似乎是在思索著什麽。
這女子的麵目雖然隻用寥寥幾筆勾勒，但是卻十分傳神，而且，我一眼便看出，這畫上的女子，是我。
“好端端，畫我做什麽？”我放下手中的針線走上去，細細看著，淺淺笑道：“你可是把我畫美了。”
羲赫看了看我，又看了看手中的畫，失笑道：“這畫上的女子，又如何及你的萬分之一呢？”
我搖搖頭：“這女子看起來心靜如水，如今的我，卻還做不到。隻這一點，她就比我美。”
我微微閉眼：“之前與二哥的談話，還有你所說的，讓我覺得，也許當初是我太意氣用事了。”說完不等羲赫說話又道：“不過，我現在並不後悔，我已經離開，是要慢慢忘記了。”說著指著畫道：“希望我能盡早完全的忘卻吧。”
羲赫輕輕將我拉入懷中，拍著我的背道：“忘記那些，過我們想要的生活。”
我在他懷中，感到從未有過的舒心與安定。
次日的除夕是在黃嬸家度過的，碧蓮與張大哥也來了。我將之前許老板給的那件桃紅色上裳送給了碧蓮，上麵也繡好了折枝的桃花。碧蓮拿到後十分欣喜，畢竟她沒有想到，我會將之前隨口所說的去認真履行。
夜晚，璀璨的煙花綻放在天幕中，耳邊還有“劈裏啪啦”的爆竹聲響，村中男女老幼快樂的歡呼聲。我與羲赫並肩站在黃嬸的院子中，看煙花在彼此眼中的倒映，還有小小的一個人影，卻深深印刻在心中。
又是新的一年了啊。