第四十五章 砧錘試成色
“嗯？”盛懷恩一愣：“你這樣想？”
“如大人所說，他們初見我騎兵時有小慌亂，後來鎮定下來，說明這夥人自知後麵人數不多或距離太遠幫不到他們，所以不如賭一把。
我看，其後至少不會是千人以上的大隊，估計人數不過數百。
流竄過江的鼠輩若隻是為破襲糧道一般隊伍不會太多，以免引起杜遊擊的注意，所以咱們的人數我應該可以應對。”
“誒不對。”盛懷恩剛聽著還在點頭，轉眼又說：“難道不會有這種可能，這數百匪徒隻是前部，大隊還在後麵？”
“既然亂匪盡力掩飾自己，悄無聲息避開遊擊大人的營兵，那麽過江人數肯定不會比這營官軍更多。”李丹想想說：
“又要過江，又要不引人注目，還得讓船隻快去快回。就算他為劫糧道過來三千人，足夠了吧？”
“嗯，三千烏合之眾咱能對付！何況咱可以擺車陣，他們沒憑借，人太多地方擺不開也難施展。”
盛懷恩這時候心裏有些底氣了，站起來走了幾步，看著地圖又琢磨：
“假如真地是亂匪，你說他們摸過來冒險深入數十裏為的啥？難道在江邊抓魚無聊了？”
李丹就笑，盛懷恩咂嘴嗔道：“三郎你笑甚？在怪我想多了？”
“恰恰相反。”李丹搖手：“大人這才叫深謀遠慮，若是尋常人哪會想這樣多？丹是為遇到大人而慶幸，大人真有名將之姿呀！”
“唉，你可別拍我了，我這是在邊關和北虜打仗落下的毛病。”盛懷恩苦笑。
“我說句嚇人的，大人別在意。”李丹看看帳篷門口毛仔弟的背影，湊近些小聲問：
“您看不會是戈陽那邊走漏風聲，咱們的行蹤叫亂匪給知道了吧？”
盛懷恩大張著嘴巴看他半晌，借著抹胡須遮掩過去，同樣低聲說：
“其實某剛聽說這件事時，就曾冒出這個念頭，隻沒敢深想而已。三郎如何猜到的？”
“大人，他們若是真奔著咱們來的，那如何對隊伍路線、行程知曉得這樣準確？”
“或是偶然遇上？”
“若不是專為糧道而來，那匪人出現在這裏又是何目的、居心？”
“對嗬！”盛懷恩拍拍額頭：“誒，這可真是傷腦筋，猜不透的事情就不想了！不管怎麽說，有進無退，咱們還是想想明天怎麽辦吧！”
“我看呀，明天需要外鬆內緊。”
“嗯？”
“既然估計這股匪徒人數不多，咱們得做三件事：
給興安和鳳棲關那邊報信，告知有亂匪流竄，讓他們各自加緊防範；
給林百戶送信，讓他結束路麵修整後立即向我們靠攏；
明天部分官軍外邊套便裝藏好武器隨隊，小弟的家丁也做好準備，待敵出現可以殺他個措手不及，大人再引隊夾擊，匪必潰散。
此天助大人立功也！”
這番話說得盛把總心花怒放，以手扶須含笑點頭。
次日兩人依昨晚的商定行事，盛懷恩叫來兩個總旗官，叫他倆每人帶六十個兵，外頭裹了衣裳遮住戰服衣甲，每人跟一輛大車，將武器都藏在車上，聽從李丹號令行事。
他自己帶百餘人開道，另有兩個總旗官壓陣在隊尾，其餘布置在中央巡視。
李丹對本營也做了調整，將劉宏升派往隊尾主持，楊乙在前。顧大和宋小牛、宋九一、張鈸居中，自己同麻九往來接應。
昨晚的事他和這幾個仔細講了，並要大家做好可能遇襲的準備，然後去和另外三個營的營正也打了招呼。
黃欽和他的弓箭隊都騎上了備用騾，這樣一旦有事反應可以比較迅速。
大隊人馬沿著道路向東行來，走的速度也有意放慢了些。
黑老四邊走，邊眯起眼睛看看已經升起的太陽，嘟噥道：
“這樣的好天氣若打打殺殺，實在有些煞風景。瞧這四周的山色多漂亮，那邊的水塘就跟麵鏡子似地。”
“誰沒事會要殺人？”巴師爺從馬車上探出頭來：
“可咱們運的是軍糧、物資，那可就不同。尤其是糧食，亂匪也是人，不吃就沒力氣和官軍打仗，現種又來不及。
有這白給的，何苦不搶？想不讓他們聞到腥味就該快走通過。這慢騰騰的難道等他們過來？
不知隊率……防禦，心裏怎麽想的！”
“防禦應該是覺得對手沒有多少人，不敢動我們就過去了，敢動咱們砍堆人頭，一並送到上饒正好領賞錢！”
趙敬子在車上半躺著，閉眼嘴裏哼哼。
“我說，你還是皇族呢，就不能自己走兩步？看人家防禦都在跟著走！”巴師爺咂嘴道：
“我是半個文人，又有守護簿冊的職責所以才在車上，你總賴在這裏算怎麽的？再說，你從哪看出來防禦是誘敵？”
“嘁，你們看周圍一點都不仔細。你沒注意到好多車旁邊都是倆人？
那些人眼光、神色和老百姓不一樣，看就知道是當兵的，武器肯定就在旁邊車上藏著呢！”
他拍拍自己大腿：“我可不是擺譜嗬，這叫養精蓄銳。萬一賊匪跳出來，抄家夥就得上去！”
巴師爺撇嘴：“等打起來再說，才知道你是不是說嘴！”
話音剛落，就聽後頭一片聲吵嚷起來。趙敬子翻身而起，說聲：“瞧，賊來了不是！”
說著拎起棍子跳下車去就往後跑，黑老四伸手不知從什麽地方掣出兩口刀來從車另一側也趕過去。
隊伍一亂李丹就聽到了，馬上叫毛仔弟吹牛角兩聲報警，叫全營停住，派倆傳令到前方查看。
角號一聲長，全隊立道旁。角號兩聲長、車輛摘鉤忙。
部分人把車尾朝外斜擺，其他人立即取木盾、分發竹槍備戰。
他自己縱馬走上一處高坡察看情況。傳令們站在他身後候命，蘇偏頭和韓四兩伍左右列成金花陣警戒。
李丹越看越疑惑，這時一名傳令返回：“防禦，確是敵襲！有匪三、四百人攻打右營，左營蕭營正問是否去支援？”
“告訴他守好自己位置不動，要同時防備背後之敵。”
另一名傳令很快也氣喘噓噓地返回：“防禦，右營遭襲，高總旗正在抵抗，隊尾也來了一旗官軍支援！”
“情況如何，有傷亡嗎？”
“我離開的時候死了兩個，傷的還沒來得及統計。他們從那北邊的民居裏衝出來，咱們沒防備吃了點虧。”
“我說呢！”李丹恍然，他是站在路北高坡上，亂匪卻是從他右手出現的。
那邊有五、六幢低矮的茅屋，卻誰也沒想到會藏下這麽多人！
“去找把總大人，請他帶人清剿那幾幢民居。我估計賊人頭目說不定還在裏麵，但人都派出來剩下沒幾個了。
通知楊乙，前隊做環狀防禦。”他分派完，又叫過另一名傳令兵：
“讓宋鎮撫帶隊往靈岩寺方向搜尋，發現匪情立即回報。如果沒有情況，叫他到寺院周圍查探，大隊很快要向靈岩寺轉移。”
第三名傳令兵過來。“你讓麻營副帶護衛隊從車隊後麵繞到西邊，聽角號發起進攻從側後截斷這夥亂匪退路！”再派一人：
“去，讓顧隊正和宋隊正各帶兩什過來，列金花陣隨我出擊。還有弓箭隊。”最後讓後回來的那名傳令：
“你路熟，再跑一趟，告訴右營周營正再堅持一刻，我們正在包圍亂匪。然後去請後營潭營正派四或五個什去支援右營。”
為什麽李丹沒直接讓後營兜住西邊？
是因為他擔心後營的戰鬥力和組織力不足，要麽不能給對手後腰上紮痛，要麽亂哄哄根本組織不起來有效攻擊。
所以還得麻九手下的護衛隊來幹比較合適，起碼他那兒的伍長和什長都出自城隍廟那撥。
這時候李丹忽然覺得自己手裏少點啥？想了半天，竟是望遠鏡。
好，這個記下了，看來戰場上這玩意還挺必需，怎麽也比全靠目力要強！
正想著，就看見一臉興奮的盛把總帶著上百兵丁從山坡下經過。
“哈哈，李三郎，我的老弟，俺揍等這天哩！”一高興他北地口音都冒出來了。
“祝大人馬到功成！您先把旗子卷起來，等到近前能嚇他們一大跳！”李丹手放在嘴邊攏著喊道。
盛懷恩看來是聽到了，忙叫人收旗，又拱拱手，帶著人馬興衝衝地直奔民居而去。
“嘖，怎麽沒想到當初叫鐵匠找鐵皮子打個喊話筒哩？”李丹自言自語，掏出小本本用鉛筆把這兩樣都記錄下來。
寫完一抬頭，顧大和宋九一兩個帶隊趕到了，正在坡下喘氣。毛仔弟騎了匹花青馬，一手牽著棗騮，一手提口燕翎刀。
“一窩蜂來啦？這次，我看你能把仗打成什麽樣！”李丹邊往坡下走邊開玩笑。
顧大不好意思：“防禦，在弟兄們麵前你給點麵子，別提這綽號行不行？”
“哈，我看這綽號挺好，又狠又毒嘛！”李丹這話說得眾人都笑，戰前的緊張打消不少。
“弟兄們，咱人多勢眾，又有官軍撐腰。這樣如果還被亂匪欺負了，那回去和鄉親可怎麽吹牛，總不會說我一直在跑吧？”眾人又大笑。
宋九一跳著腳喊：“都是饒州的鄉親，別丟人，把手裏的家夥都用起來！”
“對嗬，就像李三郎剛才說的，要讓他們覺得咱又狠又毒，他們才知道誰不好欺負，對不對弟兄們？”
黃欽也趕來了，舉著弓在馬上嚷嚷。眾人跟著說對嗬。
於是李丹告訴他們自己和兩伍親衛在前開路，隻留韓四在左手，蘇正（蘇偏頭）、顧大和宋九一都在右手，大家齊心去衝敵人的東翼。
“敵陣一動，老顧、老宋你倆就把敵軍往西趕，麻九爺在那邊等著他們，那時我是錘，九爺便是砧，咱們試試看亂匪的成色如何。
等盛大人解決了村裏就會衝下來支援你們，並截斷亂匪退路。這第一仗，都精神起來。打完了按功勞領賞錢！”