第1章 西府王家
“此事當真是你做的？”
才過三月，眼見的天兒熱了起來。西墜的殘陽，收起最後一絲餘暉，推著星辰東移。
到了該擺飯的時辰，各院子的丫鬟婆子卻都靜悄悄的。廚娘小心將飯菜用火煨著，一麵又往外張望。
“別看了。”
才從前院過來的婆子壓低聲音，說話時，還不忘四周瞧瞧，一副怕被旁人聽了去的樣子。
“前院正熱鬧呢，誰還想著用膳這小事。”
不等廚娘詢問，她便將知道的都抖落得幹淨。
“可不得了了！清揚小築的那位四姑娘，平日裏看著和和氣氣，不曾想倒是個有心計的。”說到這裏，婆子的眼中閃過幾分不屑。
卻聽她聲音又壓低了些：“這些日子，京裏不是有傳言說夫人苛責庶女，芸姑娘麵甜心苦嗎？你料是誰說的？正是四姑娘外祖家今年中舉的那位表兄。”
“你說，他一個外男哪裏知曉別家宅子裏的事情……可憐我們芸姑娘平白受了委屈。好在輔國公家的二公子仗義執言，否則，不知會傳成什麽樣。”
廚娘沒有接話，專心看著灶膛裏的火。
婆子也不在乎她的反應，繼續說道：“輔國公家的公子將此事告知了老爺。事關夫人與芸姑娘的清白，老爺必然是要嚴懲了！要我說啊，那也是她活該……”
這般的場景，不獨後廚這裏。不消片刻，四姑娘誣陷夫人與三姑娘名聲的事情，就在西府王家傳開了。
王安妤此時正跪在堂前，兩邊坐著府中所有能算得上主子的人。
投在身上厭惡的目光，她恍然未覺。
王崢沉默地聽妻子白氏將始末講述一番，麵上看不出喜怒。
“此事當真是你做的？”
良久，才聽得他平淡的聲音響起。
“若我說不是，您會相信我嗎？”
王安妤抬頭，第一次直視高堂上的男人。七年來，這是她第一次離父親這樣近。
許是一早就知道自己的出生不被喜歡，因此她從小便不敢對父親有期待，即便是多年未曾被關心，她也能忍受。
直到王清芸遊學回來。
那日，府門大開，沒有活計的下人都被允許前去迎接。
她夾在人群中，看著王清芸，戴著雲錦麵紗，衣著金絲軟羅裙，腰間掛著祥雲紋玉佩，如蹁躚仙子般，從華麗的馬車上下來，舉止端莊，步步生蓮。
看著素來不苟言笑的父親，用慈祥的目光，用溫和的語氣，用愛護的動作，如每個平凡的父親一樣，關心著自己的女兒。
那一瞬，她隻覺得無比難過，與此同時，心裏又湧起一股濃烈的不甘。
她也想得到父親的關注，也想擁有這樣的父愛。
於是她早晚去正院請安，就算從未被允許入內過；為了能見到父親，她討好白氏，討好王清芸，討好府裏所有人。
半年過去了，她依舊是清揚小築沒有存在感的四姑娘。
父親用著她每日花一兩個時辰燉的湯，卻從不曾過問一句。
表兄前來拜訪時，她忍不住將滿腹的委屈訴說。
表兄義憤填膺，發誓要為她討回公道。
可沒人會相信，三歲能詠吟，五歲能賦詩，被當世大儒收為關門弟子的京城第一才女王清芸，是個苛責庶妹，表裏不一的惡毒女子。
表兄受牽連，被外放到偏遠的西北，而她，也即將受到懲罰。
“父親，你們全家團圓，共享天倫時，可曾記得有我這個女兒？”
她語氣帶著濃濃的不甘，眼神執拗。
“放肆！”
白氏手中白瓷茶盞碎在離她不過寸許的地方，濺到她身上的茶水，很快在衣服上泗出一片水漬。
王安妤盯著衣服上的汙漬。這是她最好的衣服，卻比不上白氏方才摔碎的茶盞十之一二。
“老爺供你吃穿，讓你讀書明理，難道是教你質問你的父親？去將四姑娘身邊的嬤嬤找來，我倒要好好問問，她是怎麽教的規矩！”
“罷了。”王崢開口。
剛準備出去的丫鬟，看了眼白氏，得了指令後，退回到角落。
王崢站起身，居高臨下地看著王安妤。眸中的銳利與周身的威勢，讓她瞬間冷靜下來。
正院的氣氛愈發凝重，直到他再次開口：“小小年紀，就嫉妒成性，目光短淺，不及你姐姐遠矣。如此，便安分回院子待著，抄寫經書，修身養性，三月不得出門。”
白氏不滿這樣輕拿輕放，眉頭緊皺。
王清芸握住她的手，製止住她起身的動作，搖了搖頭，笑容中不見一點委屈。
“妹妹畢竟年幼，還是小孩子心性，我做姐姐的自然要包容一二。何況我並未受到實質傷害，不過是幾句風言風語，我又怎麽會放在心上。”
她轉頭又看向依舊跪在地上的王安妤，笑容中帶著寬慰：“想必妹妹也一定知錯了。”
王安妤隻覺得她的笑容刺眼，避開視線，沒有接話。
端著茶盞刮沫的王崢，微微抬眸，往王清芸的方向瞥了眼，複又低下。
“狗咬呂洞賓。”
庶子王清林忍不住嘀咕。三姐姐就是太善良了！
他生母胡氏聞言，狠狠掐了他一把。
“您幹什麽啊！”
王清林吃痛，從凳子上蹦了起來。捂著被掐的地方，往王清芸的方向躲。
胡氏看到他的動作，氣得牙癢癢，更想給他再來一下。
“事已了，那便散了吧！”
王崢擱下有些涼了的茶。
白氏見狀，忙問道：“老爺可要在正院用膳？”
以往她這樣問，王崢都會給麵子的留下，但今日他搖頭了。
“我去芍藥院。”
不看白氏的表情，他負手邁步。經過王安妤時，沒有絲毫的停頓。
胡氏喜笑顏開，得意地看了眼白氏，扯過兒子，緊步跟了上去。
白氏麵上不顯，隻是攥著帕子的手，隱約可見凸起的青筋。
見王安妤還跪著不動，滿腔的怒火有了借口發泄。
“老爺顧念血親，不願罰你，我這做母親的少不得多教你幾句，身為女子當自愛自重，莫要同你那不知廉恥的親娘一般，作踐自個兒也就罷了，還連累我芸兒的名聲。”
王安妤猛地抬頭，惡狠狠瞪向白氏，仿佛下一刻就要撲上去，咬下一塊肉來。
白氏卻並不將她看在眼裏。
不過是個隨她拿捏的庶女，還妄圖跟皓月爭輝，癡心妄想！
“若有下次，就是老爺也護不住你。還不滾！”
一旁的丫鬟忙去攙扶。
跪地太久，她膝蓋完全沒了知覺，稍一動，如針刺般密密麻麻的痛感直衝頭皮。
等主仆二人起身時，已是滿頭大汗。
“嗬。”
王清芸看著她們踉蹌離開的背影，心中得意。
所謂女主，也不過如此。