第2章 歸來
衛蘅是被生生痛醒的。
心口如同被一隻無形的手緊攥住般刺痛，讓衛蘅險些窒息，本能讓她不由地張口急促呼吸，雙手下意識地向前胡亂一抓。
——她握住了一隻手。
掌心溫暖而幹燥，上麵布滿粗糙的裂紋，摸上去時有種極細微的刺痛感，顯然手的主人是個常年辛勞之人。
衛蘅心中不由苦笑，人死後原來還有觸覺嗎？這感受未免太真實了些。
耳畔隱約聽到此起彼伏的啜泣聲，還有爭執的聲音，忽然一道勢若驚雷般的聲音在頭頂炸開:“女郎醒了！女郎醒了！”
這聲音……
衛蘅心頭一顫，倏然睜開雙眼。
映入眼簾的是如雲似霧般堆疊的素色帳縵，目光所及之處皆是喪事所用的白絹紙花，空氣中還飄散著燒紙錢的焦味，嗆得衛蘅忍不住咳嗽了幾聲。
很快就有人從背後小心地拍撫著她的脊背，一碗散發著苦味的藥汁被端到了衛蘅唇邊，那道耳熟的聲音繼續隆隆作響:“女郎，快喝藥吧！”
衛蘅驚疑不定，如何敢喝這來路不明的湯藥?她抬頭看向對方，卻見是個年過半百的婦人，身形極是魁梧健碩，兩鬢有些花白，此刻正滿眼關切地看著自己。
羅嫗！
羅嫗怎麽會在這裏？
衛蘅驚駭之下心念急轉，羅嫗是一直照顧衛蘅的奶娘，為人最是忠厚耿直，她明明在衛蘅嫁入季家不久就病逝了，如今怎麽會好端端地站在衛蘅麵前？
羅嫗見衛蘅盯著自己半響也沒說話，隻以為她是怕苦才不願意用藥，忙勸慰道：“良藥苦口，這藥最能安神靜氣，女郎多少喝幾口吧。"
說完也不知是想到了什麽，聲音都顫抖哽咽起來:“老爺已經去了，女郎可千萬要保重自己啊……”
衛蘅茫然了片刻，忽然聽到外堂有一道高亢激昂的聲音穿透重重帷幔，一字不落地傳進她的耳朵。
“諸位請聽我一言，衛弘名為太傅，實為逆賊同黨！衛弘雖已伏誅，可衛家要想給他收斂安葬，還要問問咱們同不同意！”
話音剛落就博得滿堂喝彩:“說的好！衛弘是逆賊黨羽，怎麽能享香火祭拜?我們絕不答應！”
“聽說衛弘在世時還大肆搜刮民財，如今衛家富得流油，不如我們……”
外堂鼓噪的聲音陡然一靜，緊接著便傳來眾人此起彼伏的響應呼喊，這些尖銳震耳的聲音猶如一根根綿密的針尖，刺得衛蘅腦袋隱隱作痛。
再看羅嫗，她早已臉色鐵青，攥緊了拳頭對衛蘅道:“女郎，外頭這些賊寇今夜闖進府中，個個都不是好應付的。老奴去前頭攔住他們，您快從後門離開！”
對方來者不善，如果讓他們衝撞了女郎，羅嫗隻怕悔之晚矣！
隨著羅嫗急喚一聲“阿鵲”，一個十一二歲的小侍女應聲乖覺地上前攙起衛蘅，倒是一副極為伶俐的模樣。
衛蘅雙唇緊抿，望著眼前這一老一少，腦海中瞬間閃過很多片段。
在衛蘅年少時，草原上的胡人就已經對中原虎視眈眈，但對齊朝來說，最致命的危機卻在朝廷內部。齊帝年老昏庸，所有權柄竟被一介宦官攫取，宦官們在朝堂上掀起了一次次腥風血雨的屠戮，滿朝文武惶惶不可終日。
這一切都被太傅衛弘看在眼裏。他一麵與宦官虛與委蛇，一麵開始籌謀為國平亂，不知內情的人隻道衛弘諂媚奸佞、全無骨氣，他也不與之爭辯。畢竟，他辛苦籌謀多年的計劃眼看著就要成功了，天下重歸太平的曙光近在眼前。
後來發生了什麽呢？
衛蘅不由喃喃自語道:“天盛十三年……”
阿父死在了天盛十三年，死在了她行及笄禮的前夕。原本萬無一失的計劃出了意外，他在清君側的途中死在了所謂亂軍手上，至死都沒有盼到重開太平的那一日。
衛蘅心中大痛，眼前仿佛清晰地浮現出阿父死時的模樣，向來最注重君子儀容的他被仆從冒死背了回來，血染衣襟，渾身僵硬冰冷。緊跟著闖進家門的，還有一群心懷鬼胎的賊寇，他們衝進衛府搶掠肆虐，將前來阻攔的羅嫗打得重傷瀕死，最後一把火燒了整個衛府。
等火光燒紅了半邊天後，阿父的同僚們聞訊匆匆趕來，這才保住了衛蘅主仆的性命。阿父引為摯友的季平來得最遲，他在阿父靈前痛哭流涕，又當眾立誓要照拂好摯友遺孤，因此博得了重情重義的美名。
而阿父的遺骸連帶著整個衛府都葬身火海，什麽也不剩下了。
衛蘅目光掠過重重疊疊的幔帳，仿佛能看到外堂忙著商議瓜分衛家的眾多身影，心中的憤怒猶如被拋進柴薪裏的一把烈火，瞬間燃了起來。
她深吸一口氣，搖頭拒絕了羅嫗的提議:“羅嫗，我不會離開這裏。”
屋內的兩人聞言俱是一愣，羅嫗急得滿臉漲紅:“這時不走，等外頭的人衝進來了，女郎該如何是好?”
“阿父的遺骸尚在府中，為人子女怎可棄之不顧?”衛蘅定了定心神，抬起頭來，神色堅決道，“我要留下來，守好衛家。”
羅嫗張了張嘴，到底沒說出什麽刺心的話，隻是頹然道:“外麵人多勢眾，女郎就是留下了又有什麽用呢？”
這是實話，真要動起手來，憑衛蘅這細胳膊細腿，怕是被人一拳就能撂倒。
衛蘅不答，目光專注地投向外堂:“羅嫗，外麵的那些人是什麽來路?”
羅嫗連聲歎氣道:“都是京中頗有根基的地頭蛇，平日裏做盡了惡事，連京兆府都不放在眼裏。今日不知從哪裏聽說老爺出了事，竟然紛紛上門來了。”
從前這種混混似的人物哪裏敢靠近衛府半尺?如今老爺一死，全都大搖大擺地堵上門，實在是欺人太甚。
衛蘅目光一凝，心道隻怕沒有那麽巧。
常言道，虎死餘威在。阿父位列三公，縱然一朝死在亂軍之中，朝廷尚無反應，怎麽這群賊寇就敢上門喊打喊殺呢？
衛蘅心知這必是季平的手筆，幾乎冷笑出聲:“一群烏合之眾，還敢在天子腳下動手殺人不成！”
羅嫗憂心忡忡地看著她:“女郎的意思是……”
衛蘅垂眸思忖。阿父身死、衛府遭劫，那一日的遭遇太過慘烈，以至於她多年來都無法忘懷。如今重來一回，當日衛府內外所有的訊息都在她頭腦中迅速串聯成網，衛蘅心念急轉，不消片刻就拿定了主意。
“京兆府尹懦弱無能，眼下是指望不上他了。幸好還有兵馬司掌管京城警備，阿父與兵馬司主官徐子陵還有師徒之誼，不如派人去找他求援。”
羅嫗回想了下徐子陵其人，隱約記得是個為人爽朗又很有才華的年輕人，似乎頗受老爺喜歡，若說在這危機關頭衛家還能倚靠誰，大約也隻有這個人了吧。
可羅嫗轉念一想，依舊直搖頭。
“女郎的想法雖好，可是兵馬司離衛府路程太遠，一來一回不知要耗費多少時間，哪怕徐大人有心相助也趕不及了。”
那倒未必。衛蘅還清楚地記得衛府起火後正是徐子陵第一個帶人趕來相救，他當夜並無值守而是宿在家中，從徐府趕到衛家不過兩刻鍾而已！
衛蘅不由握緊拳頭，心跳加快了幾分。
她知道自己已經死了一次，五髒六腑化為膿水的劇烈痛苦是那麽的可怖清晰。但現在，她感受到的卻是極鮮活的心跳聲，那是一顆撲通、撲通的狂跳的心！
她還活著。她所掌握的訊息完全可以扭轉還未發生的一切！
興許是上蒼見憐，看不過她淒慘死在不能見光的肮髒算計之下。也可能，這隻是她死前太過不甘做的一場幻夢，但那又如何?
隻要有一絲能扭轉命運的希望，衛蘅就絕不願放棄，哪怕麵前是隨時破門而入的豺狼，是刀山，是火海，她也要闖過去。
她想活，想痛痛快快地活下去，想親手將害她和阿父的仇人通通送進地獄！
衛蘅深深吐出一口氣，目光逐漸變得銳利堅定起來。
羅嫗和阿鵲兩人驚訝地看著自家女郎嚴肅的麵龐，聽著她不容置疑道:“對方來勢洶洶，後門必定會有人把守……阿鵲，你帶上衛家符牌，翻牆去徐府找徐大人，他今夜在府，必會助衛家脫困。”
阿鵲忍不住抬頭去看羅嫗，見她雖然沒有反對的意思，當即幹脆地應了一聲匆匆離去。
外堂的動靜越發響亮，羅嫗不由變色道:“徐大人趕來也需要半個時辰，我們哪裏對付得了這群豺狼?”
“我自有應對辦法。”衛蘅目光環視了屋內一周，胸有成竹道，“還請羅嫗助我一臂之力。”