第57章 噩耗
“徐協辦，下官乃徐州軍馬司功曹塗作承，在這裏懇求協辦派人幫忙營救咱冉軍馬的女兒冉鈺小姐。”
被徐忠帶到營地後，得知徐忠的身份，姓塗的中年文士趕緊向徐忠躬身抱拳請求道。
徐忠道：“此事若徐某能幫上忙，當然義不容辭。你且與徐某細細說說其中經過，對了，為何是你出麵救冉小姐，冉軍馬他本人呢？”
聽到這裏，就見這塗功曹眼眶陡地一紅，麵帶悲色道：“軍馬監他……他於半月前率將士堵滕縣洹河口時，不幸被洪水衝走，屍骨無存……”
“什麽？”
徐忠一驚道：“竟有此事，為何昨晚我們見了秦州牧一行，卻沒有一個人告知我等冉軍馬的情況？”
塗作承歎道：“冉軍馬作為咱徐州軍馬司的三軍統帥，一旦出事，所造成的影響不啻於一場地動。”
“那時徐州水患鬧得正凶，若防洪的將士們得知主帥陣亡，隻怕當場便會崩潰。”
“防洪靠的就是一口氣，假如這口氣若泄了，洹河洪水隻怕徹底失控，屆時徐州也不知還要被淹到幾時。”
徐忠點點頭，這塗作承所言不假，河口決堤時，滔天的洪水宛如萬馬奔騰，洶湧澎湃，若不是憑借一股頑強的意誌，還真難說敢於這可怕的洪流作鬥爭。
假如當時將士們正在用血肉之軀堵河堤決口的關鍵時刻，突然得知三軍主帥陣亡的消息，隻怕瞬間就沒了鬥誌。
自古戰場之上，擒賊先擒王，便是這個道理。
沒了主帥，就相當於沒了主心骨，潰敗隻是遲早的事情。
徐忠了然道：“所以你們就故意秘而不宣冉軍馬陣亡的消息？”
塗作承微微頷首道：“得知冉軍馬陣亡的消息除了下官之外，還有田左偏將和陳右偏將，原本我們是想等找到冉軍馬的女兒冉鈺小姐，再宣布冉軍馬陣亡一事，如此也算是給全軍將士一個交代。”
“奈何冉小姐自從上月十五號被那個龍神以渡化飛升救援徐州水災為名帶走以後，就杳無音信。”
“這段時間，下官從滕縣到九龍縣，再到溧陽縣，及至如今的徐州城，一直追隨這群龍神教眾，目的便是打探冉小姐以及與她一起消失的那二十二名少女的消息，隻可惜卻始終沒有任何收獲。”
徐忠蹙眉道：“假如這個龍神每到一處，都帶著冉小姐和那二十二名少女，不可能一點蛛絲馬跡都沒有泄露，除非她們是被關押在某處固定的地點。”
聞言，塗作承頓時眼前一亮道：“對啊，這一點下官怎地沒想到？經徐大人這麽一提醒，下官覺得確實有這個可能。那龍神教每到一處，都將鑼鼓敲打的震天響，恨不得天下所有人都知道，的確不像是帶著幾十名女囚隨行的樣子。”
“隻是……”
他目光隨即又暗淡了下去，道：“徐州有一城十六縣，這麽多地方，他們會將冉小姐一行藏於何處呢？”
塗作承的擔心確實能夠理解，畢竟從冉鈺失蹤，到現在已經過去整整二十四天了，若再於每個縣城查找下去，隻怕耽擱的時間會更久。
屆時不說能否查到冉鈺的下落，即便是查到了，一個黃花閨女整整失蹤了月餘天，想想也知道會是個什麽結果。
徐忠略作沉吟道：“徐某現在有一處懷疑的地點，但還需去探一探方知究竟。對了，田左偏將和陳右偏將眼下身在何處呢？”
如今冉軍馬亡於洪水，整個徐州軍馬司能話事的便是田左偏將、陳右偏將和塗功曹這三人了。
徐州軍馬司有三萬五千的駐軍，這是一股不可小覷的力量，假如徐忠能獲得軍馬司的支持，在徐州至少能立於不敗之地。
塗作承道：“冉軍馬出事後，我們三人簡單商議一番，要繼續完成將軍抗洪搶險的遺誌。由兩位將軍帶走軍馬司大半人馬，分別往郊縣和溧陽縣堵洹河決口。而下官則負責找尋冉小姐的下落，一旦有消息，便以飛鴿傳書。”
說到這裏，他突然滿懷期待地看著徐忠問道：“徐大人，你方才說有一處懷疑地點，具體是指哪裏？為方便行事，下官隻帶了千名將士，但個個都是身經百戰的精兵良將，隻要確定冉小姐被囚禁之處，下官可分分鍾帶領他們前去救人。”
足足千名精良將士，這對徐忠來說，可真是個意外之喜。
但眼下還不確定冉鈺等人是否真的被囚禁於那個地方，所以最好的選擇是先按兵不動，以免打草驚蛇。
徐忠想了想，還是決定跟塗作承坦白道：“塗大人，徐某懷疑的地方乃是棲鳳閣，那位頭牌花魁鳳霏霏其實便是龍神教的龍女，非但如此，徐某甚至懷疑連秦州牧都是龍神教的人。”
當下，他將跟蹤秦驍，以及發現秦驍稱呼鳳霏霏為少主，以及方才在點將台聽到龍女的聲音，認出對方的身份等等，所有經曆與猜想，都跟塗作承描述了一遍。
塗作承陡然獲悉這麽多勁爆的訊息，足足消化了好一會兒，才回過神來，道：“這麽說來，眼下我們的對手非但是龍神教，還有秦驍以及曹知康等一幹州牧府的幕僚了？”
徐忠深吸一口道：“不錯，而且那個龍神應該是武將的修為，其手下包括錢護法在內都是一幫武尉以及武師級別的門徒，所以不到萬不得已，決計不可與之硬拚，否則屆時我方將士定然傷亡慘重。”
塗作承深以為然道：“那塗某一切就聽從徐大人的安排，隻要能救出大小姐，讓塗某做什麽都行。冉司馬就隻有這麽一個獨生女兒，若真要出了什麽狀況，我們一幹將士死後又何顏見冉司馬？”
說到最後，但見這位塗功曹麵色悲戚，顯然是真情流露。
徐忠輕輕一歎道：“放心，塗大人，似冉軍馬這等為國捐軀的烈士，保護其子女後代不受欺辱平安健康，是我大黎朝廷應盡的義務。”
正說話間，忽然瞥見營帳外一個熟悉的身影衝自己打了個招呼。
徐忠眼前一亮道：“塗大人，眼下你是龍神教重點關注的對象，所以這段時間就待在徐某的營帳內，切不可泄露行蹤。待徐某先去探一探那個鳳霏霏的口風再說。”