第40章 夜探虎遙城
李餘年離京已七日，一路經過藍田，上洛，武關，昨晚停歇於內鄉，總行程一千一百餘裏。
由於時間充裕，二人沒有充分放開腳力，走走停停。
下一站鄧州，距離襄陽不遠了。
穩妥的走法。先沿官道向東三百裏至南陽，後折向西南三百裏到達鄧州。總路程多三百裏，但路途平坦，驛站眾多。
但李餘年選擇了走直線，三百裏的私路，也就是沒有驛站的小路。路程短，難行一些。
眼看夕陽西下，必須加快腳步了。
前方三十餘裏，有城池，名曰虎遙城。根據縣誌所示，此城占據漓水中段，處在內鄉與鄧州兩個大城之間，是一個軍屯城。
如果錯過關閉城門的時間，便要在城外過夜了。李餘年自己倒是無所謂，還有個迎雪，野外的冬夜是極冷的。
小路沿著漓水南下，起伏較大，車馬難行。沿途水土流失嚴重，都是鹽堿沙石地貌，不宜耕種，方圓百裏荒無人煙。
策馬衝上一個小山頭之後，虎遙城眺望可見。土黃色的夯土城牆，兩丈來高，四四方方的。背靠著漓水而建，水麵上停有戰船。其餘三麵城牆下，引漓水，挖了護城河，大約十丈來寬。
城外大概是附近唯一能耕種的地方了，田間甬道阡陌縱橫，目測有幾百畝農田。
天空灰蒙蒙的，一片蕭條，竟有些塞外孤城的味道。
阿璃從李餘年的衣領處探出頭來，四處張望。目光鎖定路邊一座破敗的**寺，喉嚨裏發出呼呼的聲響。
李餘年順著阿璃的目光看去，眉頭微皺。
**寺是由民間自行設立的寺廟，祭祀的是各路山野神怪，不在朝廷的祭祀規定內。
舊時民間百姓因為愚昧無知，受當地巫師的蠱惑，紛紛去**寺進行祈福，求取仙藥聖水。最終落得傾家**產，妻離子散的，不在少數。
**寺背後利益多涉及當地豪強勢力，屢禁不止。
至文帝臨朝，宰相宋彥青頂住壓力。請旨頒布法令，在大遂全境內搗毀**寺共三千餘座。
眼下這座遺址，大概就是當時留下的。
院門不知去向，院內裏雜草叢生，近一人高。主殿塌了半邊，磚瓦門窗散落一地。殿內高台上，泥像隻剩下半個身子，不知原先供奉的是何物。內裏光線昏暗，氣氛陰森可怖。
前不著村後不著店的，突兀地立在這個山坡上，確實有些詭異。
“有什麽說法嗎？”李餘年問道。
“有煞氣。”阿璃回道。
“妖？”
“不好說，你們先走，我留下查看一番，稍後到城內匯合。”
阿璃從李餘年懷中跳了出來，鑽入**寺院內，不見了蹤影。
一片雪花飄落，正落在李餘年的鼻尖上，冰涼！
“迎雪，我們入城。”
兩騎快馬從山坡上飛奔而下，馬蹄飛揚！
臨近城門一裏，城牆上突然鳴金聲大作！城門內，一隊槍兵疾步走出，排成一排，擋在城門前。牆頭上人影晃動，一柄柄長弓從牆垛裏伸出，對準了李餘年二人。
一支箭羽射出，釘在遠處的地麵上。
一名身披明光甲，四旬有餘，將官模樣的人出現在牆頭，高聲喝道：“來人止步！”
李餘年二人在箭羽前勒馬，望向城門上方。
“在下九品仁勇校尉，李餘年！路過此處，借宿一夜，還望將官通融！”
“虎遙城今日不接待外客，請校尉原路返回！關閉城門！”
槍兵緩緩後退至門內，城門緩緩關閉。
兩名士兵高喊著等等，慌慌張張地從李餘年身邊飛奔而過。至城門處，由門縫裏擠了進去，城門徹底關死。
“不太對勁。”
“是啊，太刻意了。”
“現在怎麽辦？”
“下雪了，山路難行，先回去找阿璃。”
迎雪麵露難色，小聲地說道：“不會要夜宿那個**寺吧。”
“八成是嘍！”
迎雪急得都快哭出來了，罵道：“啊？都怪你！非要走什麽捷徑！”
“哈哈哈，你現在還怕妖嗎？頭兩天你可是天天抱著阿璃。”
“那能一樣嗎？阿璃那麽可愛！”
“阿璃的歲數，都能當你祖奶奶嘍！”
回到小山坡時，天已經黑了。氣溫驟降，幾乎到了和氣成冰的地步。天空下起鵝毛大雪，視線極差。
二人將馬栓在**寺門口，往院內走去。
李餘年摸出一顆白色的圓球，球內發出嘶嘶的聲響，白色的光芒照亮身旁丈許的範圍。
耳旁傳來牙齒打顫的聲音，和因為緊張而發出的斷斷續續的呼吸聲。
迎雪的小臉煞白，眼睛瞪得溜圓，看哪都覺得像個人影。一隻手伸了過來，握住她的手，拉著她往自己身邊靠了靠。一股暖流從大手的手心裏傳導過來，瞬息間遊走她的全身。驅散了她全身的冰涼，也驅散了她內心的恐懼，臉色漸漸紅潤了起來。
“阿璃，你在嗎？”李餘年問道。
半晌沒有回應。
殿內漆黑一片，李餘年舉著光球，拉著竇迎雪緩步前行。
四周靜得可怕，雪落在瓦背上，越積越重，發出哢哢的聲響。身後的草叢被風吹得嘩嘩作響，迎雪不自覺地抱住了李餘年的手臂。
一道稀稀疏疏，有節奏的聲響傳來。
李餘年加快腳步，來到**寺的後院。
走廊下，一個矮小的身影晃動，好像正在地裏刨著什麽。發覺來人，那道身影直起身板，轉過頭來。
借著燈光，看見一個小女孩。七八歲模樣，頭頂梳著兩團圓發髻。小臉肉肉，白白嫩嫩的。雙眼奇大，烏黑明亮，帶著可愛的笑容。著一身雪白的襦裙，看著像極了集市上賣的瓷娃娃。
李餘年鬆了口氣，問道：“阿璃，你幹嘛呢？”
阿璃驚訝地說道：“你們怎麽回來了？我挖寶貝呢！”
“什麽寶貝？特意支開我們，自己來挖？”
“啊？嗬嗬嗬，瞧你說的。剛發現的，順手的事情！真的！”
“你走開，我看看！”
“唉！看吧看吧，怎麽不相信人家呢！”
阿璃一步躍出土坑，抄著手，蹲到一旁，滿臉的得意。
李餘年二人往土坑內望去，迎麵一股惡臭襲來。
一顆高度腐爛的人頭，兩眼空空如黑洞。臉上被動物啃食了一般，東缺一塊，西缺一塊的，還帶著些許皮肉。有白色的肉蟲從臉洞裏鑽出，嘴巴一陣蠕動，突然自行張開，白色肉蟲灑了一地！
迎雪發出一聲尖叫，別過頭去，緊緊抱住李餘年的手臂。
看樣子剛埋進去沒幾天。
“哈哈哈！看吧！大寶貝！”阿璃放肆地大笑。
很難想象這麽一個瓷娃娃般的小女孩，剛才在挖一個死人頭。
李餘年把發光的圓球遞給迎雪，摸出一把漆黑的鏟子，幾下就挖開了坑麵。
頓時惡臭熏天，令人作嘔！
頭顱下的身軀露了出來，借著燈光，能看見死者身上穿著的是一副鐵甲，當兵的！
頭部與身體隻剩下一絲血肉連接著，四肢倒是健在，肚子上破了一個大口子，內髒腸子幹扁了，黑黑地繞成一團，堆在身體外邊。
“這裏還有多少具屍體？”
阿璃環顧四周，笑道：“全都是。”
迎雪頭皮炸裂！一步跳到走廊上，扶著柱子，吐了起來。江湖上的血腥場麵見了不少，可沒見過這麽詭異惡心的。
李餘年把鏟子遞給阿璃，說道：“你繼續挖，我去門口看看。”
扶著迎雪走出**寺，站在山坡上往虎遙城看去。
暗沉沉的，好在有積雪反光，能看清城池的大致輪廓。
城池四個角各有一個瞭望塔，裏麵有火把照明，依稀能看見火把旁的站崗哨兵。
盯了半晌。
表麵上看，一切如常，沒有什麽破綻。
“我進去看下阿璃。”
“我也去！”
迎雪趕忙上前，一把抱住李餘年的手臂，她可不敢一個人站在外麵。
才一會的功夫，阿璃挖開了好幾個土坑。不用說，一個土坑裏埋著一個人。
李餘年逐個看著土坑裏的人，問道：“有什麽特別的嗎？”
阿璃手下不停，指了指剛挖開的一個土坑，說道：“這個應該是個官，身上盔甲不一樣。”
李餘年走過去，蹲下身子。舉著光球，往坑裏照去。
有反光，明光甲！
伸手拂去死者麵部的些許積雪，舉光看去。雖然浮腫破損嚴重，麵相卻有幾分熟悉，稍一思量，便有了答案。
“阿璃，你們那邊變成一個指定的人，需要多少年道行？”
“看什麽物種，要是棵樹，萬年也變不了。狐的話，簡單的幻化成人形，百年就可以。聲音神態舉止都要一樣，起碼五百年吧！”
“這麽久？”
“你以為當人那麽容易？九成九的狐被擋在開智這一關！算了，跟你說也體會不到！”
“今日在城牆外，我見過此人，是站在城門樓上的將官。”
阿璃沒回應，停下了手頭的活。
“嗬嗬，膽子可真夠大的。”
“怎麽說？”
“這裏一共九具屍體，九為極數，至陽！過九則衰，轉陰。如果我猜的沒錯的話，別處應該還有類似這樣的地方。”
“某個陣法之類的東西？”
“差不多吧，九九歸一還魂陣。看樣子，是想複活某個東西。”
“九九八十一條人命？這孽畜，好膽！”
李餘年起身，握緊雙拳，義憤填膺！
“別急，我測了屍體上的齒痕。可能三隻或以上，你未必有勝算。”
“要你出手的話，有什麽條件？”
“嗬嗬，那簡單，妖丹歸我。”
“好！走吧！”
“嗬嗬，少年郎，總是那麽猴急！先把屍體處理了，讓他們少一個陣腳，記得用金火。”
阿璃扭著腰肢，自顧向外走去。
離京那日，阿璃經過一夜思量，在地牢裏與李餘年約法三章。
一，允許吸收他身上散發的多餘陽氣。二，認主，但不當奴隸，凡事互惠互利，講究公平。三，不問過往，隻論當下。
李餘年想都沒想就答應了，沒有過多的糾纏，是好事。
阿璃站在殿內，望著高台上的半樽泥像出神。身後金色火光亮起，忽明忽滅。
迎雪閉著眼睛，雙掌合十，嘴裏默念地藏經。
金色火焰仿佛能淨化一切，屍體燃燒後瞬間化為灰燼。九道火光後，陰森的後院裏，隱隱多了一絲平和。
三人站在山坡上，遙望著遠處的土城。
阿璃摸出兩個小瓷瓶，說道：“滴兩滴塗在眼瞼上，一柱香內，可以看破幻術。”
李餘年照做，看向阿璃，依舊是一個粉嫩的小女孩。說道：“也沒用啊？”
阿璃不屑地嗤笑一聲，說道：“你也太小看我了吧。定個計劃吧，主人！”
“我摸進城，探明孽畜的位置。迎雪解決掉城牆上的哨兵後，保持戒備。阿璃你去城池周邊探一下，看是否有其餘八處埋屍地點。事情有變的話，發信號彈匯合。”
說罷，給了二人各兩顆照明煙花，額外給了迎雪三枚“小胖子”。
阿璃化為原形，疾射而出！身形如電，踏雪無痕，幾步就不見了蹤影。
李餘年二人悄悄摸到城門牆下的背光處，迎雪一腳踩在李餘年雙手架起的手弓上。
身形高高躍起，悄然落在城牆上。蹲下身子，向角落的瞭望塔摸去。
一聲悶哼聲響起，迎雪向下一個角落摸去。
李餘年在聽到兩聲悶哼後，縱身一躍，身軀落在城牆上。
城內白皚皚的一片，寂靜無聲。
格局與京城的坊相似，中心一個十字街，把城內空間分成四塊。
其中三塊都是生活區，一片排列整齊的低矮營房。
東北角這一塊，有一個寬闊的廣場。廣場中心立著一座二層的磚瓦建築，裏麵燈火通明，格外引人矚目。廣場旁是一圈形狀各異的土房。
看來，集體活動的區域就設在東北角。
讓李餘年感覺奇怪的是，三塊營區內都是黑漆漆的一片。既是冬夜，也不至於連個取暖的炭火都不點吧？
遠處，迎雪解決了另外兩個崗哨，向這邊招手示意。
李餘年落入城內，行走在營房的陰影內，緩緩向東北角靠攏。沿途推開幾個虛掩的營門，裏麵空無一人。
積雪沒到了腳麵，踩上去咯吱作響。反正四下無人，李餘年索性快步向廣場走去。
隨著臨近廣場，喧鬧聲漸漸大了起來。二層的磚瓦建築內，隱隱傳出琴樂聲和歡笑聲，與這苦寒之地格格不入！