第15章 襄陽演武
來人正是竇淵。
“漕幫耳目細致如斯，在下佩服！”
“李兄莫要見怪，私下裏吩咐城門的小廝留意著，剛得通報便冒昧前來拜訪，失禮了！”
麝月占了廂房，二人隻得在小水池邊的石桌上落坐。
李餘年起身去廂房拿茶水，正碰見婦人模樣的麝月端著茶盤出來。
挨了一記白眼，李餘年接過茶盤，訕笑而歸！
“哈哈，麝月姑娘性情純真！”竇淵幫著打圓場道。
李餘年笑道：“麝月姑娘來自南瑄國，對中原風土人情有興趣，隻是學偏了。”
“李兄既然來了，便多逗留幾日。這襄陽城繁華似錦，我作為半個東家，應該帶李兄好好逛逛！”
李餘年給竇淵倒上茶水，思量片刻，說道：“竇兄盛情！我便逗留一日，順便采買一些路上用的物資。”
“好！明日午時，明月樓。在下已備好酒席，為李兄接風洗塵，屆時自會有人來帶路。”
“剛巧，明日申時，內城演武場有一場擂台比試，有我漕幫參與。李兄賞臉陪同觀摩，待事了，在下再帶著李兄四處逛逛，李兄意下如何？”竇淵繼續說道。
“恭敬不如從命！”李餘年端起茶杯，兩人以茶代酒，相視而飲！
“既如此，天色已晚，在下便先行告退，免得擾了李兄的興致！”
竇淵起身告辭，眼神玩味。
“竇兄大概是誤會了，我與麝月姑娘清白得很。”
李餘年尷尬無力的解釋似乎並沒什麽用，起身相送。
回到院子裏，麝月半倚在廂房門口，抄著手，手裏捏著一個吃剩半個的果子。
眼神玩味戲謔，盯得李餘年發毛！
“這才剛進城，就粘糊上來了，也不知你這黑小子哪裏好！”
李餘年沒接茬，徑直去了偏房。
“明日早些起床，咱們買些路上吃用的物資！”
夜涼如水，月明星稀！李餘年打坐於偏房內的木**。
體內的炙流自上次強行破開金剛境後，粗壯了不少，而且非常活躍！
時刻衝刷著體內的經脈，一天下來，酸脹無比！每夜需加持念力，將它強行按回丹田內，緩慢地運轉，否則無法得到休息。
不多時，李餘年漸漸入定，偏房內隱隱泛起一片金芒！
翌日清晨，李餘年出了房門。
意外的是麝月沒有睡懶覺，早就等候在院中，而且一臉的興奮！手裏捏著一張宣紙，上麵密密麻麻地寫滿了字。
李餘年下意識的捂了捂錢袋子。
襄陽城有兩個北門，一個大北門，一個小北門。
大北門是外城門，緊鄰漢水，江麵寬闊，往來帆船無數！對岸是樊城，兩岸有大小碼頭三十餘個，停滿了來自全國各地的商船。
小北門是內城門。內城地處襄陽城中心，方形，四裏寬！周圍有護城河，城牆堅固，是外城被破後的最後一道防線。
內城，是官府衙門的所在地，也是守軍的駐紮地。
外城，是各行各業的百姓聚居之地。
李餘年二人逛的集市在外城，叫做城北內街。
以大北門城牆為界，牆北為外街。靠著漢水碼頭，商行倉庫無數，上貨卸貨，十分繁忙！
牆南是內街，臨街商鋪無數，匯聚全國商品，種類繁多，應有盡有！
主街橫貫東西，極寬，可容四架馬車並駕齊驅！
街上鋪設青石板，筆直，長約八裏。
沿街兩岸，每隔三丈立一根實木紅漆圓柱。每根木柱上有丁字橫杠，橫杠裏外各掛著一串三個燈籠，一柱六燈！
待夜晚降臨，燈火通明！
兩旁的商鋪占地較廣，最矮也是兩層，恢宏氣派！大多是叫得響名號的酒樓，錢莊，大商行。
一眼望去，閣樓林立，高低錯落有致，鱗次櫛比！
各色招牌，商旗更是醒目無比，令人目不暇接！
每隔三裏，便有一個十字路口，形成三條縱向的副街。
副街窄些，長十二裏，可通行兩架馬車。
副街上的店鋪普遍偏小，小的隻有幾尺見方。但勝在有煙火氣，更加熱鬧！
菜市，糧鋪，小吃麵館，雜貨，當鋪等，都開在這邊，生活氣息濃重！
逼仄的胡同，小巷更是無數。勾欄，戲院，賭坊大多紮堆，開在某條不知名的胡同裏。
城內阡陌交通，井然有序！繁華程度比起洞庭十裏長街，竟有過之無不及！
此時雖是上午，街上已經人流如織，喧鬧無比！
李餘年拖著步子，幾近生無可戀。兩手提著兩個大包袱，麻木地跟在婦人模樣的麝月身後。
麝月腳步如飛，精力異常的充沛！
眼睛已然看花，看到什麽都想買！從吃完早飯到現在，一刻未停，儼然已經化身為一台無情的購買機器！
可怕的是，這兩大包袱東西，大多是臨時起意買的，並不在麝月的采買清單上！
臨近午時，李餘年全身上下，已經掛無可掛，全是塞滿各色物品的包袱，網袋！
除了離開朱村時交給劉嬸的那筆錢，今日是李餘年花錢最多的一天！
二人拎著大包小包返回客棧時，一架馬車正停在客棧門口。
車夫是個年輕小廝，漕幫底層打雜的夥計，大夥叫他錢二。頭腦靈活，有眼力勁兒。
見著李餘年二人，跳下馬車，幾步來到跟前，作揖行禮！
是竇淵派來接二人的。
安置好物品，二人隨車出發去明月樓。
明月樓不是襄陽城最大的酒樓，卻是規格最高的。
地處城中心，靠近小北門。
大廚是來自京城的禦廚世家，總店設在京城，在大遂境內各大重要城鎮內設有分店。
手法奢華內斂，菜品豐富多樣，各式珍稀美肴在襄陽城內都是獨一份的存在！
當然，花費銀兩甚巨，城中百姓常以能去一次明月樓吃酒為榮。
明月樓一共三層，兩簷三層的格局。飛簷四角攢尖，立柱高聳筆直，上有鬥拱層疊，如花團錦簇！房頂上鋪有青磚綠瓦，外表莊嚴隆重！
內裏空間更是設計精巧，雕龍畫柱，金碧輝煌自是不在話下！在不逾越禮製的情況下，盡力做到了宮廷式的奢華莊嚴風格。
竇淵偕同一名青袍老者，站在門口等候。
李餘年有些受寵若驚，趕緊上前幾步，幾人互相行禮！
“漕幫襄陽分舵舵主，王進陽，是我們漕幫元老！”竇淵介紹道。
“晚輩李餘年，見過王舵主！”李餘年行禮道。
王進陽五旬左右，中等身材。
發絲黑白相間，臉型消瘦，高顴骨，順眉三角眼。
高鼻梁下兩撇八字胡，下巴一撮山羊胡，麵相平和。
原是早年間跟隨在老幫主身旁的小廝，武學天賦上佳，得老幫主賞識，傳藝提攜！
征戰江湖半輩子，入得五品。實打實的宗師境，漕幫的五大元老之一！
老幫主歸隱山林後，留他坐鎮襄陽分舵，足見其分量！
王進陽笑容和煦，說道：“淵兒近日總是提起，今日一見，果然氣度不凡！久仰，幸會！”
李餘年趕忙回禮，說道：“晚輩初出茅廬，少幫主抬愛，高看一眼罷了！慚愧！”
寒暄完畢，幾人進入酒樓。
一樓大堂擺著二十餘桌，此時零零散散地坐了幾桌，稍顯冷清。
但來這的人，沒幾個是真心吃飯的，大多是宴請貴客，商量重要事宜。所以，重頭戲都在樓上的雅間裏頭。
二樓三樓全是雅間，拾級而上，觥籌交錯的喧嘩聲，漸漸響亮起來！
三樓，天字六號房，房門敞開著，一桌酒菜已備齊。
賓客四人謙讓一番，各自落座。
菜品華麗精致！
單是盛菜的瓷器已是不凡，白如玉，薄如紙，明如鏡，聲如磬，典型的磁州窯特征。價值不菲，常流通於達官顯貴階層。
四個點心：水晶龍鳳糕，八方寒食餅，單籠金乳酥，金玉長生粥。
四個涼菜：八仙盤，逡巡醬，丁子香淋膾，羊皮花絲。
八個熱菜：光乳釀魚，蔥醋雞，鳳凰胎，白龍臛，仙人臠，明炙蝦，紅羊枝杖。
滿滿地擺了一桌！色香味俱全，品相奢華至極！
李餘年出身微末，著實有些震撼，一頓飯吃得多少有些拘謹。
麝月就自如得多了，下筷如飛！
席間談論較多的話題，就是接下去的這場比試。
漕幫這次推舉的年輕捉刀總計二十二人，其中六人由漕幫自家培養。其餘的，來自各名門世家，實力不弱！
朝廷軍方會從二十二人中隨機抽取五人，與軍中的才俊比試一番，測試一下此次推舉的質量。
雖說是測試，按以往慣例，互相賣個麵子，走個過場罷了！
竇淵興致頗高！不停地給李餘年，麝月夾菜。介紹菜品的做法來曆，如數家珍！隻歎二人逗留時日太短，不然必會帶著他們吃遍襄陽的美食。
麝月對竇淵的觀感難得有所改善，露出了笑臉！果然，吃人家的嘴短。
酒足飯飽，四人乘馬車，前往內城演武場。
演武場在內城西半區，遙望羊牯山。是一塊方形廣場，長寬各半裏，可容納幾千名士兵同時操練！
四人趕到時，演武場已被圍得水泄不通。裏三層外三層，全是準備觀戰的帶甲士兵！
全場紀律嚴明，鴉雀無聲，隱隱地散發出一股肅殺之氣！
竇淵與王進陽眼神交流間，不禁眉頭微皺！緊走幾步，來到演武場東首的點將台前。
首座上赫然坐著一位身材魁梧的武將！
觀身形七尺起步，身型魁梧，虎背熊腰！
頭戴銀盔，身披明光鎧甲。
麵部肌肉橫生，線條堅韌剛毅！天生豎眉，豹眼環鼻，闊嘴。下頜上的髯須乍起，如鋼針！
一條幾乎斜挎整個左臉的刀疤，格外的顯眼。
渾身的氣度不怒自威，給人一種不好相處的感覺！
竇淵，王進陽二人疾步上前，跪地俯首便拜！高聲說道：“草民竇淵，王進陽，拜見寇將軍！不知將軍親臨，讓將軍久候，還請將軍責罰！”
襄陽城的最高長官，寇霆山！
五品宗師境武夫！國舅爺虞衡座下第一悍將！
出身於將門，十六歲隱去姓名，孤身赴幽州邊境投軍。
從普通士兵做起，憑著實打實的軍功，一路做到將軍。天生軍狂，性格暴烈如火，每戰必身先士卒。
善攻堅纏打，戎馬一生，幾次浮沉，官拜明威將軍！從四品。
國舅爺虞衡掌權後，調他入關，鎮守襄陽城。寇霆山是一百個不願意，整日呆在城外軍營，鮮有入城。
原話說是：守個內陸城，閑得淡出個鳥來！
寇霆山大手一揮，說道：“起來吧，又沒到時辰，談何怠慢？趕緊入座開始吧，老子都快閑出個鳥了！”
竇淵二人拜謝起身，行至演武場南首。二十二名年輕才俊一字排開站立，氣息內斂，表情肅穆！
眾人身前有兩排座位，前二後四。後排其中兩個座位坐著兩位漕幫的管事，見竇淵王進陽過來，站在椅側，躬身行禮。
竇淵，王進陽，坐了首排主座，李餘年帶著麝月坐在後排的空位上。
演武場中央，有一塊青石板鋪成的擂台，五丈長寬。擂台外圍五尺，又用半人的高盾牌圍了一圈，作為緩衝。
五步外，站著一排排帶甲士兵，鐵甲錚錚，氣勢逼人！
對麵的擂台邊，隻設了一坐，坐著一位銀甲小將！
戰鼓響起！
士兵喝號三聲！震耳欲聾！眾人仿佛置身戰場，不禁熱血沸騰！
竇淵思緒萬千，隱隱預感不妙！
今日這陣仗，多有詭異！往年可沒有主將親臨，也沒有這麽多的士兵圍觀。對麵的銀甲小將，又是怎麽回事？
一鼓畢！
令官手持簽筒，走到擂台中央。
簽筒中有二十二支寫有名字的竹簽，一次一簽，搖中的人上台，接受軍方才俊的挑戰。
擊倒，認輸，跌出擂台，皆為勝負條件。
總計賽五局，漕幫這邊隻需拿到一局勝即可。
按往年慣例，都是漕幫贏兩局軍方贏三局收場，大家各有麵子！
令官搖起簽筒，一簽跳出！
“第一戰，青城山，張士猛！”令官高聲唱簽道。
李餘年身後，一個身著無袖功裝的年輕人出列！
隻見他一步跨過盾牆，緊接著一個虎躍，竟躍出三丈有餘！身姿瀟灑，落在令官身側。
張士猛麵向點將台，作揖行禮，又抱著拳環顧四周。
青城山，主修形意拳。重在象形取意，以意領形。看張士猛剛才一躍，修的應該是虎拳！
該軍方出人了，令官看向銀甲小將。
隻見那銀甲小將打了個哈欠，站起身。一個跨步越過盾牆，第二步輕輕跨出，竟也超出了三丈，差點撞到令官！
李餘年看得仔細，單腿發力，卻比張士猛的雙腿發力跨得更遠，寸勁！
銀甲小將站定，朝點將台抱拳行禮並轉身一周與眾將士們行禮！
頓時，四周喝彩聲四起！士兵們用刀鞘快速敲擊身前盾牌，發出清脆的聲響，瞬間連成一片！
令官抬起雙手示意大家安靜，喝道：“第一場比試，開始！”
張士猛二十有餘的年紀，身高超六尺，比那銀甲小將明顯高出半頭。身形健碩，肌肉紮實，準金剛境的修為！
隻見那張士猛，緩緩紮下馬步，上身逐漸壓低，幾乎與地麵平行，單手撐住地麵。
拳意凜然！如猛虎下山！
“吼！”一聲虎嘯！
張士猛身形猛然竄出，手腳並用，一招猛虎撲食，直奔銀甲小將！
銀甲小將姿態慵懶，半蹲下馬步，雙手自然垂下！
張士猛貼地而行，速度極快！兩步來到銀甲小將跟前，右掌握爪如鉤。大開大合間，一爪順勢拍出！勢大力沉！
銀甲小將不退反進，一步跨出！左手架起虎爪，兩人一頭撞了個滿懷！
“嘭！”的一聲。
張士猛仿佛撞在了一塊鋼板上！
反震力度極大！五內血氣翻湧，猛提一口氣，站住腳跟！咬緊牙關，強行發力向前繼續推進！
兩人頭頸相交，雙臂架起，互相比拚起推力來！
全場鴉雀無聲！
啪！一步踏出！來自銀甲小將！
張士猛的鞋底擦著地麵，被平推回一步！
喝彩聲爆起！
張士猛睚眥欲裂，額頭青筋爆起！再強提一口氣，準備反推回去！
噔噔！銀甲小將再進兩步！雙臂猛地畫圓下壓，甩開張士猛雙臂！
借著前推的慣性，雙手抵在張士猛胸口，寸勁發力，用力一推！
張士猛六尺高的身軀如同斷線風箏，向後飛去，撞倒盾牌一片！
第一局，銀甲小將勝！
“小將軍威武！小將軍威武！”喝彩聲爆起！盾牌敲擊聲大震！
竇淵握緊拳頭，眉頭緊鎖。
令官再次上場，壓下聲浪，搖晃簽筒。
二簽出！
“神劍山莊，霍劍堂！”
一襲青衣激射而出，飄然落到擂台上。
身形筆直如劍，發絲隨風飄舞，周身散發出淩厲劍氣！
身後背著的寶劍顫抖不止，嗡嗡作響！