第22章 回老家相親
轉眼之間，來到了1991年的2月8號，距離春節隻剩下一個星期，王樹蘭為了能趕上回漣水縣老家過年，要求唐秉禮直接空載從蘇州開回去。
唐秉禮不明白母親為什麽要這麽著急，但王樹蘭堅持要回去，唐秉禮也不好反對。
春節前的倒數第二天，唐秉禮的船開進了鹽河，停在了離老家最近的碼頭。等到了家，唐秉禮才明白，自己的母親這麽著急回來，是為了趁過春節期間，給他找一個老婆。
春節一過，唐秉禮便二十有餘了，是該找個老婆過生活了。但唐秉禮聽聞這個事情後，還是害羞了起來。
唐秉禮勤勞苦幹，又是高中畢業，靠著一條船，養活了一大家子，在村裏那可是美名遠揚，加之唐秉禮家的大鐵船在那個時候，可以說是財富的象征，所以，當王樹蘭傳出要找兒媳婦的時候，唐秉禮所在村鎮都熱鬧了起來，消息瞬間就傳開了。
唐秉禮回到家的第二天，便一下子來了十幾個姑娘，最大的二十三歲，最小的才十六歲，他一大早便被王樹蘭拉起來見客，王樹蘭讓每個姑娘挨個去唐秉禮的房間單獨見上一麵。
一上午，唐秉禮把每個姑娘全都見了一麵，等所有來相親的人走後，王樹蘭去問唐秉禮是否有相中的，唐秉禮歎了口氣，搖了搖頭。
王樹蘭焦急地問道：“這十幾個姑娘你都沒看上？我覺著有幾個長得還挺俊的，性格也不錯嘛！”
唐秉禮說：“不是這些原因，主要這些女孩都不同意我的要求。”
“要求，什麽要求？”
“不分家！”
“不分家？什麽不分家？”
“我和她們說，我要把我的四個弟弟妹妹供養到成家立業為止。”
王樹蘭一聽，猛地拍了一下唐秉禮的後腦勺說：“哎呀，你這小兔崽子，這第一次見麵的，你和她們說這些幹嘛。這姑娘家聽說你結婚了還要養這麽多人，誰能受得住，人家是來找你過好日子的，又不是來吃苦的。再說了，二毛、三毛都不念書了，再過個兩三年，給二毛也取個老婆，買條小船，再給三毛找個婆家嫁出去，這過日子是沒有問題的，也用不著你養家了。”
“那四毛毛和五毛毛怎麽辦？”唐秉禮問道。
王樹蘭說：“他們倆還在上小學，也花不了多少錢，等你們三家都成家立業了，你們三個每年一起照應點，足夠他們倆吃喝用的了，再說了，你老媽不還在呢，你老媽也不是就不掙錢了。”
唐秉禮說：“那也不一樣，二毛毛雖然性格軟弱，不愛說話，但是個能吃苦耐勞的人，我繼承了老爸的給我一條船，決不能就隻給二毛毛一條小船，在我能力範圍內，能買大一點就買大一點的船。三毛毛嫁人嫁妝更不能少了，不然到婆家那裏受人欺負。四毛毛和五毛毛要是以後能考上大學，花錢的地方多著呢！”
王樹蘭聽罷，既感到欣慰又感到無奈，歎了口氣地說：“都怪你老爸走得早，要不然呐，你現在都快大學畢業了。”
唐秉禮瞬間流出了淚來，抹著眼淚說道：“媽，您別說這些了，念不念大學的，對我來說也不重要，對我們這樣的家庭來說，能健健康康地活著，把日子過好了，已經是最好的結果了。”
這時，四弟唐秉智和五妹唐秉信突然跑了進來，唐秉禮急忙擦幹眼淚，笑著問道：“四毛毛、五毛毛，你們倆來幹什麽啊？”
唐秉智和唐秉信雙雙舉起手中的獎狀說：“大哥，我們都拿了三好學生。”
唐秉禮高興地說：“真的嘛！讓我來看看。”
唐秉智和唐秉信將三好學生的獎狀遞給唐秉禮，唐秉禮仔細看了看說：“嗯！真棒，說吧，想要什麽獎勵，大哥帶你們去買。”
“我要球鞋！”唐秉智說。
“我要新衣服！”唐秉信說。
唐秉禮放下獎狀，分別摸著兩個人的腦袋說：“這樣吧，馬上過春節了，大哥帶你們去縣裏買點年貨，然後帶你們每人買兩套新衣服，包括鞋子，隨便挑，既是給你們的新年禮物，也是給你們的獎勵，好不好？”
“耶！謝謝大哥！”倆兄妹高興得手舞足蹈起來。
唐秉禮笑著對王樹蘭說：“媽，那我先帶他們去買東西，中午就在縣裏下館子了，你有什麽要我帶回來的嗎？”
王樹蘭搖搖頭說：“沒啥要買的，你爺爺奶奶都準備差不多了，你帶他們去縣城裏，一定要注意安全！”
“放心吧，媽。”唐秉禮點了點頭，帶著弟弟妹妹離開了房間。
唐秉禮帶著四弟和五妹剛出大門，就撞上了剛的唐秉義和唐秉仁。三妹唐秉仁看著滿麵春光的四弟和五妹，立馬預感到了什麽，質問道：“大哥！你是不是要帶著四弟和五妹去下館子？”
唐秉禮尷尬地笑了笑說：“三毛毛啊，你是不是偷聽我們說話了，這你都能知道。”
唐秉仁冷哼了一聲說：“大中午的往外跑，再看看四弟和五妹滿臉得意的笑容，我就知道，大哥偏心了！”
唐秉禮笑著說：“哪裏偏心了，四毛毛和五毛毛得了三好學生，這是要獎勵他們，知不知道？”
唐秉仁噘著嘴說：“我不管，我和二哥也要去！”
唐秉禮連連點頭說：“好好好，那我們兄弟姐妹五個人，正好一起，去縣城！”
唐秉仁立馬喜笑顏開，一行人向著縣城的方向出發。
唐秉禮一家所在的村鎮離縣城並不是很遠，步行一個小時左右便能到。來到縣城，他們先是找了一家飯館，吃了烤鴨，又去縣城的安東路上，逛了許多商店。
當唐秉禮路過一家照相館的時候，便拉著弟弟妹妹們進去了拍了一張照片。黑白照片，一共洗了五張，每張照片的後麵寫上各自的名字。
那是兄弟姐妹五人的第一次合照。
隨後，唐秉禮帶著弟弟妹妹們去買衣服，給他們每人都買了兩套新衣服，然後便拎著大包小包，回到了家裏。
1991年的大年三十晚，是唐秉禮上船後第一次在老家看春節聯歡晚會，因為跑船人時間的不確定性，每年幾乎很難正好準時趕上回家過年。
那一年的春晚，讓唐秉禮記憶最深，老家的房子裏買了一台黑白電視，爺爺奶奶家的房子就在隔壁幾家，但還沒有電視，便接過來一起看春晚。唐秉禮的二叔唐衛國一家也買了一台黑白電視機，便沒有一起過來，但出於禮節，唐秉禮還是提著禮物去拜訪了二叔一家。
唐衛國當年雖然有那麽一點心思想要霸占親哥哥的家產，但看到自己的侄子如此有擔當，硬是撐起了一個家，還是從內心欣賞自己的這個大侄兒，就連他這個跑了十幾年船的人，都不得不佩服唐秉禮吃苦耐勞的精神。
唐秉禮在二叔家寒暄完後，便回到家幫母親一起包餃子。那一年的春晚，唐秉禮記憶最為深刻，有陳佩斯和朱時茂的小品——《警察與小偷》，還有趙本山的《小九老樂》。
除夕，在一陣陣的鞭炮聲中度過......