第238章 再喝一杯
王勘的籍貫就在如意鎮下轄的一個鄉裏。
傅青淮在鎮上稍作修整，便急趕過去。
本還擔心要問路，那牽扯進來的人就更多了，可王勘的家實在顯眼，乃是鄉中獨一份的清雅大氣，比之京城豪舍也不遜色。
傅青淮撣撣衣袍，牽馬叩響了門環。
門開了，小丫頭驚喜又羞澀地問：“郎君作甚？”
“我找你家老爺，”傅青淮微頓，“就說我是京裏來的。”
小丫頭連連點頭，“郎君稍等，我這就去找老爺。”
馬很溫順，被牽著等待也隻是不安地從鼻子裏噴出兩道白霧，馬蹄安放在地上。
傅青淮等人無事，便摸摸馬頸，輕聲道：“一路未歇，辛苦你了。”
王勘出來時，看著門前一人一馬便愣住。
傅青淮上前一步自報家門，“王大人安好？我是傅青淮。”
王勘嚇得一退，穩下來才上前對傅青淮作揖，“傅大人……”
他猶疑不定。
傅青淮也不問他如何知道自己的這等廢話，直接道：“若大人有空，不如我們喝茶聊過？”
她用眼神示意，王勘回神，連忙讓開道路。
先前開門的小丫頭不敢牽馬，王勘連忙命人將馬牽走。
傅青淮開口，“勞煩喂它吃些草料。”
王勘連忙道：“大人放心。”
二人進門，王勘親自給她倒茶，“不知傅大人今日造訪有何貴幹？”
“王大人，您是長輩，不必如此客氣；我今日前來，實屬無奈，有事想請教您。”
王勘臉上莫名出現幾分緊張，他早聽過傅青淮剛正不阿。
沒有官員經得起查，哪怕他如今已經退了，該出事還是會出事……
“老朽已經致仕，不敢再當傅大人一聲‘大人’，傅大人要問什麽就問吧。”
傅青淮便開門見山，“東山銀礦跟東廠提督有何關係？”
王勘唇微動，疑惑道：“大人這是何意？”
“銀礦失蹤，黃土填倉，王老不會不知道為何，”傅青淮觀他神色，臉色從親善徐徐轉為肅穆，“本官今日前來，是有十足的把握，對真相亦勢在必得。”
王勘白須顫抖，不安地捧起茶杯牛飲。
半盞下肚，他緩緩吐氣，“大人不怕死？”
“隻怕清白不存，愧對君王。”
王勘抖著道：“可老朽怕……”
這話說得傅青淮心中產生幾分愧疚，說得大義凜然隻是表象——實則是仗著衛作然愛她才不怕。
若王勘一輩子保守秘密，也是無礙的。
“若王老認為不說就可保命，那本官也不勉強。”
傅青淮起身，要走出門時——
“傅大人！”
王勘叫住她，“再、再喝一杯。”
傅青淮停住幾息，又坐了回去。
“我做官時，也曾中飽私囊，並非什麽清官，可我亦是半生為大衍鞠躬盡瘁，行忠君之事。”
傅青淮喝茶的手一頓，眼睫垂落，輕輕吹走浮於水麵的茶葉。
王勘突然憤慨起來，“誰都沒有衛作然這麽貪！欽州東山產出白銀每年至多二十萬兩，就這已經大衍難得產量高的礦地，他皆盡掠空！
“此舉連帶虞部上下進退維穀，不陪他貪，便要死，晚死總比早死好！就連工部、戶部、各轉運道長官亦有牽扯，法不責眾，誰還怕死？
“老朽早知要事發，這才病退，享幾年天倫也是賺了，可更多人被白銀迷了眼……”
“空口無憑，你有何證據？”
王勘一頓，緩緩道：“我就是活證。”
此話叫傅青淮無言。
刑訊逼供自古便是司法獲取證據的直接方式，亦極其受重視。
罪以供定，犯供最關緊要。
也因此刑部不惜傅青淮兩次前去刑部壓了臉麵，也要讓邱囿澤自供。
王勘若要供，也是一個戴罪立功的下場，或許死罪可免活罪難逃，但也或許必死無疑。
難怪邱囿澤之前隻給她物證，沒提過王勘。
此證，要用命來換。
若王勘出麵，再加之物證，這牽扯甚廣的銀礦案必定引起朝廷動**。
皇帝不查，是軟弱無能，斬一個衛作然換皇權安穩，民心所向……
再寵信衛作然，他也必死無疑。
傅青淮沉默之間，王勘開口，“傅大人找我，想必已經掌握了衛作然的罪證，可我勸你謀而後動，你再負盛名，一人怎麽對抗起受賄的數百人？”
“多謝王老勸告，今日，便當我沒來過。”
“我送大人。”
初春，天暗得早。
近外城口，天色已經昏沉。
步世忠派人一裏一守，等傅青淮到城門口，四人策馬而來，護著其中的傅青淮。
“幸不辱命。”
步世忠看見傅青淮，也鬆一口氣。
雖不知她今日為何這般，但如此謹慎，定然是要事。
沒出差錯便好。
傅青淮翻身下馬，朝步世忠抱拳，“多謝步世子。”
步世忠手下提來野兔，步世忠便將兩隻掛在傅青淮馬上，“等來無事，撿來幾隻傻兔子，傅大人帶回家去吧。”
傅青淮一想，帶著這個回去也有話好說，便欣然應允。
心中對步世忠有幾分好感，不禁想到二姐對他的情愫。
二人並肩進城，下人牽馬。
傅青淮便問：“世子現今多大？”
“今年二十有六了，是長傅大人七歲吧？”
傅青淮管他一說一笑，再沒有頭回見的陰鬱，也忍不住感慨。
“時光如白駒過隙，仿佛才認識步世子一般。”
步世忠便調笑，“那是你我相交太少。”
傅青淮也笑，“二十六了，國公未曾催世子娶妻？”
“催，哪能不催？可他催任他催，我自巋然不動！”
“為何？”
步世忠淺笑，不甚在意道：“我又跛又醜，何苦去害了人家姑娘？”
“世子隨有殘疾，但容貌何談醜陋？仍是英武瀟灑的。”
步世忠哈哈大笑，“傅大人也會說這等恭維話？”
“可不是恭維，”傅青淮心情放鬆，輕笑一聲，“若有人愛慕世子英武，不在意其他呢？”
步世忠第一反應，欣喜道：“是二娘想通了？”
傅青淮麵容微滯，“那倒不是……”
“我、我唐突了，”步世忠幹笑兩聲，摸摸鼻子又說，“傅大人此話何解？”
傅青淮思忖幾息，“隻是這般問，若有人愛慕世子，願與結好，世子也會拒絕？”