第43章 祖父的試探
“孫老先生，這太貴重了。”穆二老爺被夜明珠閃到，眨了眨眼才走上前替穆歆推辭。
衛氏跟著一把攬過穆歆，取了盒子遞回去：“無功不受祿，孫老先生還請收回去。”
穆歆也覺得這夜明珠燙手，能知道她喜歡夜明珠，八成是林清焰跟老藥王說了什麽，此時最好的選擇就是在父母身後當個乖女兒。
老藥王看向穆老太爺，攤手道：“不過是個見麵禮”
穆老太爺對自己的救命恩人很敬重，別說是收一顆夜明珠，就是送都求之不得：“歆丫頭，隻管收下。長者賜，不可辭，辭之不恭。”
穆二老爺察覺父親對這位好友的態度不一般，隻能吩咐穆歆道謝：“歆兒，既然祖父都這麽說了，快謝謝孫爺爺。”
“謝謝孫爺爺。”穆歆乖巧地道謝，琢磨著這麽大一顆，剛好放涼亭裏。
“老夫還是有要事在身，就先走一步了。”老藥王目的達到，就急著去找乖外孫了解更多內情。
“穆家小丫頭，下次再來找你切磋切磋。”
穆歆臉上揚起一個禮貌的微笑，恭敬地目送老藥王離開。
其他人都被這位孫老先生的操作搞糊塗了，互相視線交流幾瞬，又齊齊看向穆老太爺。
“歆丫頭，你如何認識的孫老先生？”穆老太爺第一次仔細看這個排行第四的小孫女，來的路上聽說了不少傳聞，卻都帶著些鬼神之說，當不得真。
單從外表看起來，穆歆就是個嬌軟乖巧的世家貴女，沒那麽多玄乎的仙氣福澤之類的籠罩在身上。
聽到祖父隻介紹老藥王姓孫，應該是老藥王不想暴露身份，穆歆也從善如流道：“孫女此前並未見過孫爺爺。”
穆老太爺心思微動，穆歆隻說未見過，卻並不疑惑老藥王為何要送出如此珍貴的夜明珠。
那可不像給穆祁修的金錠，東海夜明珠就是足以進貢的珍寶，而老藥王給出的這顆，怕是連宮中貴人都未曾見過。
穆老太爺不會深究救命恩人的私事，隻是見穆歆不僅受藥王看重，處事也進退有度，決定要好好掂量一下這個孫女的本事。
“都先回去吧，老二和歆丫頭留下。”穆老太爺捋了捋胡子，向站著的眾人擺擺手，讓他們散了。
太夫人和大夫人吳氏都沒想到老太爺會因為孫老先生的表現就如此看重穆歆，不由得在心裏盤算起來。
那個孫老先生到底是什麽來頭，又怎麽會跟穆歆扯上關係？
不隻是穆妍這些孫女，連穆祁笙幾個孫子都嫉妒起穆歆的待遇，穆老太爺以往歸家都是先過問孫子的學業，這次卻直接跳過了。
有什麽重要的事，與位居戶部尚書的穆二老爺談就罷了，為何要帶上那個連女學先生都教不會的草包？
青姨娘回到院子裏，小聲詢問穆芸：“二小姐，那是不是藥王？”
穆芸頷首，緩緩展開一封信箋，緊皺的眉頭逐漸舒展，浮現了一抹涼薄的笑意。
青姨娘見穆芸笑，心顫了下：“二小姐，老太爺這次能回來，計劃會不會受影響？”
“無事，穆氏終究是要倒的。”穆芸眼裏盡是冷漠，金波旬花一事，讓她有了危機感，不想繼續潛伏下去了。
“若與三皇子結親還能多活幾年，如今誰也救不了他們。”
穆老太爺的書房內，祖孫三代正在下棋。
準確地說，是穆老太爺和穆歆對弈，穆二老爺在旁努力保持安靜，做一個觀棋不語的真君子。
祖孫二人下了三局，穆老太爺用了三種完全不同的棋路，或大刀闊斧，或步步為營，或以退為進，穆歆全程見招拆招，應對自如。
最後竟是一局不讓，完勝了穆老太爺。
穆老太爺笑的皺紋都擠在了一起，重新細細打量麵上仍帶著一絲稚氣的穆歆，從眼神中看出了鋒芒畢露的自信。
“父親，兒子沒有誇大其詞吧。”穆二老爺得意的尾巴都快翹起來，還不忘吹捧老爹一句，“歆兒是遇強則強，上次不到半個時辰就把郭祭酒打得潰不成軍。”
“確實比你強得多，”穆老太爺瞥了一眼總跟他愛徒過不去的二兒子，“歆兒年紀雖小，棋路卻深不可測。”
穆歆想過隱藏實力，但穆老太爺特意屏退左右，應該不隻是想跟她對弈這麽簡單。
既然有心試探，穆歆也不介意順勢獲取平等對話的機會：“祖父過譽了，孫女隻是平日裏無事，喜歡瞎琢磨。”
在這個女子弱勢的朝代，穆歆想獲得上位者的尊重，就必須展現出自己的價值，否則不知道什麽時候就會被當作利益交換的籌碼。
這一點，她已經從文嶽霖和丹陽郡主那裏認識得很清楚了。
女學裏的才名爭來鬥去也隻是錦上添花，但穆氏家主的認可，對穆歆而言卻是有著實際的好處。
穆老太爺心生欣賞，果然是個聞弦知雅意的聰慧孩子：“聽你父親說，歆兒很擔心吃不上飯？”
穆二老爺是在寫信告知老父親穆祁麟一事時，順帶提了一句，主要想表現女兒見微知著的敏銳。
自從上次大挫郭祭酒的銳氣，穆二老爺就不知不覺有了個壞毛病，說什麽都要七彎八拐炫耀一句穆歆，朝廷中人都默默討論他是想讓女兒入主中宮，這才早早開始造勢。
穆歆反問道：“祖父也認為孫女是杞人憂天嗎？”
穆二老爺笑容一僵，均田製改革一事連身為翰林院學士的大哥都不曾參與，父親居然想要讓歆兒發表看法。
穆老太爺從書箱裏取出一本破舊的冊子，遞給穆歆：“歆兒可計算得出，十年後縣裏還能剩多少田？”
穆歆接過掃了一眼，是蒲州永濟縣的土地和人口統計冊子，上麵記載了縣衙手裏的土地，近十年男丁增長的數字。
都不用筆算，穆歆用一盞茶的時間得出結論：“六年後，無永業田可分。”
穆二老爺聞言瞪大了雙眼，見穆老太爺點頭認可，更是震驚不已。
這情況，比他在戶部得到的數據要嚴峻得多，那留給他們的時間就不是二十年，甚至不到十年。
穆歆前幾天與褚承澤談及田地問題時，也以為時間還很多，但若是都像永濟縣這般，那她是過於樂觀了。
穆老太爺看著父女倆麵露憂慮，欣慰之餘心裏的壓力也減輕了幾分：“這是最嚴重的州縣，情況還未到最差的時候。”
這幾年穆老太爺天南地北的訪友，不是為了遠離廟堂，而是要看清楚花團錦簇下的真實大周。
在拿到這本冊子後，穆老太爺特意繞了個大圈，卻還是遭遇了毒殺，若不是老藥王出手，怕是要得“急病”死在路上。