第5章 無情宴
西京燕闕，在武帝中興、遷往東邊的朝京前，已作了近三百年的都城。遷都後隻供祭祀陵寢之用，又荒蕪了一百年，在這期間隻作貶謫宗親的流放地。
直到溫熹年間，永清的父皇也被貶到西京，對此地產生了無比深厚的感情，發現它離朝京那些閥閱世家又遠，又靠近蜀隴富庶之地，因而心心念念，登基以後直想遷都回來。
饒是知曉皇帝年年向朝京討錢修葺宮殿，永清她們仍無法想象這座丹若宮已被修成這樣。
西京以闕聞名，這種前燕時期興盛的建築在朝京已不多見，皇帝仿佛是為了彰顯這樣的特色，在宮觀禦道兩旁皆起了重重琉璃闕，不過這些琉璃闕都被高聳的安息國石榴花樹淹沒，隻露出碧色簷頂。自進內宮，皆是白玉鋪地，雕花闌軒，各宮殿前庭，皆鑿荷池亭台，豢養仙鶴錦雉等珍禽。簡直十步一景，飄然仙境。沿途來來往往的宮女皆是顏色嬌媚，廣袖曳地，蟬鬢雲鬟。
是夜，禦道兩旁皆立九枝一樹的鎏金燈，膏脂裏隱隱的香氣，頗有幾分頹靡的味道。
蘇蘇心痛道：“這得多少錢啊。”燕闕盛行窮奢極欲、紙醉金迷之風；朝京因蘧皇後暢行節儉，則崇尚淡雅古韻的格致，這樣的審美情致下，蘇蘇一點沒覺得皇家氣派，隻心疼國帑。
“父皇向來對國庫是取之盡錙銖，用之如泥沙。”永清倚上蘇蘇肩頭，閉上眼睛，“他要，阿娘又不能不給。阿娘越給，他越覺得國庫的錢花不完一般，越疑心阿娘。”
“公主，您今日可上著妝，別蹭成花臉了，那多丟人。”蘇蘇推開她的腦袋。
是。她今日還要代表朝京宮廷公卿的顏麵。
永清坐直了身子。
傳聞皇帝在燕闕焚膏繼晷，以夜續晝，遊宴不歇，如今又是皇帝的五十天壽，這壽宴排場更是省不了。分別在麒麟殿宴西京勳官，曲台閣宴太學師生，連朱雀門外幾座坊市都擺了百席以宴五十以上壽者。
內宮，則是在金華殿。一下車，就很難無視殿前一座百枝大燈，如汩汩湧動的光泉，將這片天地照得亮如白晝。
她拾階而上，禮官一報永清公主，絲竹之樂也為之一凝，遑論原本起坐喧嘩的眾人。
大燕天子打量著他十年未見的女兒。
她穿著一身絳色孔雀紋隱花錦的袿衣，蹙金繡鳳，裏衣的領口是杏色，絞纈著柿蒂紋。這種隱花錦出自蜀地，織花的經線與底色極為相似，卻較為微光淺亮。因而當她在階上時，仿佛紅衣素麵，但一走進明堂，便見若隱若現的流水雲虞，滿地雀鳳。
她一走進，就顯得格格不入，與眾不同。一雙眸子毫無女子應有的卑弱柔順，脊背筆直，甚至抬起了頭，仰見天顏。
東風沉醉的夜庭仿佛驟然升起一輪盛夏驕陽，肆無忌憚地張揚，霸道地吸引住了所有人的目光，擊碎了皇帝唯我獨尊的夢幻。
永清幼時的模樣，他早已忘記，甚至是陶景十年，蘧皇後要他為愛女冊封的時候，他才想起原來他和蘧皇後還有過一個女兒。
他一生夫妻子女緣薄。昔日巫蠱之禍，東宮時的太子妃、良娣和兩名嫡子皆坐死，登基後的所生子女多早夭，如今隻剩一名太子、六位公主勉強成年。
人對於命中缺少的東西向來隻有兩種應對方式，百般珍惜，不屑一顧。
皇帝是後者，他的慈父情懷早在最愛的長子慘死懷中的時，就消失殆盡了。
他仿佛不是看女兒，而是看來討債的中宮使者，一指右手第二席，淡淡道：“坐。”
永清落座。管弦之聲又漸響起。
她還未來得及打量諸席賓客，巡視一下有沒有那位王美人，就聽見上首的皇帝道：“你還未見過太子吧？”
皇帝左手第一席的玄衣男子，一聞點名，神色一凜，持酒起身：“永清。”
這便是皇帝第三子，薑章，先時鄒良娣所出，由於命長，熬死了諸位短壽的兄弟，活成了太子。
皇帝顏色淡淡，隻稱“太子”，二字滅去兄妹之倫，太子也隻得呼她封號，不稱皇妹。
“永清問太子殿下安。”她亦順著皇帝心意，疏陌應答，便垂眸坐下，不再寒暄。
“今日怎麽不見太子妃？”坐在右席第一的妃嬪笑吟吟問道。永清望去，心頭不由突得一跳。她的風華氣質，也不似旁的妃嬪那般乖順溫柔，有一種永清不曾見過的自知自恃的嫵媚。
永清分明看見太子手持的金樽抖了一下，然後他恭敬答道：“荀妃身子不適，不宜麵聖。多謝昭儀關懷。”
原來她是皇帝最寵愛的趙昭儀——也是帝後徹底離心的導火索，據說在西京，已經儼然是後宮女主，隻恨不得讓蘧皇後交出皇後金印。
如果她是趙昭儀，那她旁邊坐著的少女，豈不就是和永清同歲的常樂公主。
那常樂竟有些出神地盯著她。
皇帝不悅：“這孩子身子骨一向弱，太醫可診出了什麽？”
太子麵色愈發難堪，他仿佛極其畏懼皇帝：“太醫並未診出，勞父皇掛念。”
趙昭儀掩麵而笑：“婦人之疾，向來如此，將養著便好了，太子難得見一次永清，當好好敘下兄妹之情才是。”隨即喚人讓調換席位，讓永清坐到太子身側。
太子卻避之如蛇蠍，望向皇帝道：“男女七歲則不同席，何況兒比永清年長十二歲，實在沒什麽好說的。”
殿中頓時又是一滯的尷尬，雖然永清未必樂意親近他，但被當眾割席，還是無異於一巴掌扇到她臉上。
她猛然意識到，這裏不是朝京，不會每個人都捧著她了。而她這位三哥，自然不是對她本身有意見，而是要和蘧皇後劃清界限。
雖說做太子久了，沒有不被皇帝猜疑的，但這位非嫡非長的太子還是蘧皇後力爭，才入的東宮，也太涼薄了些。
永清啊了一聲，指尖掂著一顆葡萄，開始拖人下水，驚訝道：“我雖未見過太子哥哥，但母後時常提起，說三哥好學仁孝，雖未在身邊，她亦視同親子，掛念心頭。”
皇帝還沒說什麽，太子眼中幾乎帶上煞氣，擰過頭瞪著她：“五妹慎言！我向來敬重皇後，但也不敢妄自攀附。”
遠離皇後，對於太子而言已如此重要了麽？
但她偏要，她偏要把他綁到一輛戰車上。
何況從各種意義上來說，他本便該和她站在一起。
指尖的葡萄捏破了，紫紅色的汁水流進指甲縫裏，隨著體溫而變得黏膩，她低頭拿細布擦手：“哥哥這麽說，便是了吧，至少您願意喚我一聲妹妹了。”
“你……”太子咬牙，轉向她的臉上似怒似哀。
“太子殿下和公主真是投契呢，常樂是太子看著長大的，都沒能常被喊聲妹妹。”趙昭儀見機上藥，打趣道，“本不該叫我們常樂聽著，是不是？”
這位趙昭儀，仿佛和太子頗有積怨。是以為太子是蘧皇後的人？
一直神遊天外的常樂被喊到，錯愕抬頭，幹巴巴地接了句：“太子與永清姐姐感情真好。”然後又默然不語地出神。
皇帝怫然大怒：“你怎麽不滾回朝京去？”
永清好像被打了一記耳光。