第18章 沙海行舟
玉門山，陽光晴雪，鷹隼盤旋；山下，昨夜的落雪已經融化，露出一望無際金光粼粼的沙海。
一隻蜥蜴靜伏在黃沙之上，突然它撐起了身體，黑溜溜的小眼睛四處張望著，隻見從接天的黃沙之中衝出來一條十餘丈的大船，船帆鼓動，快如疾風。
桅杆上，一麵大旗獵獵隨風，右邊是橫列黃藍紅三色，左邊是縱列白色綴以黑色的篆文上書‘尚方’兩個大字。
沙舫由重甲護衛，俱以鐵甲披身，軟鏡護目，他們是賢王麾下的嫡係鐵甲軍，這些人平時鎮守邊關，以一當百，絕非一般百戰沙場的兵卒可以相比。
來的是鯤鵬號沙舫。
此乃尚方書院特製的交通工具，方頭方尾多桅多杆，來往於驛館和書院之間，專門負責接送學子。
說是為書院特製的，其實上江湖早有傳言，說這種沙舫，鼓起風帆，能日行千裏。
江川坐在角落裏眯著眼，仔細端詳著。沙舫用的是鑄鐵，運行時內部傳來的機械聲表明用的是連續工作的機械工具，而沙舫上的船帆，可根據風的來向自由調節，再由風力推動行船。最讓人難以置信的是，這沙舫行船極穩，在如此快的速度下，桌麵上的茶水竟沒有半點潑灑，再看甲板上，鋪著波斯地毯，桌椅皆是雪鬆木鋪以軟毯。
江川暗暗讚歎了一聲，想不到竟有技藝如此精湛的工匠，當為工匠中的一品匠人。
在瑨國，工匠分為九品，一品為最高，一品又分四級：家，師，匠，工。
若非天才，從工到將匠需精進十年，從匠到師則需二十年，而家為上上品，千百年來僅一人，便是墨子先生。
江川心想，難怪考核的題目千奇百怪，僅僅是一艘沙舫，便有如此高超的技藝，這尚方書院裏也必定臥虎藏龍。
他又瞥向了船艙中的學子，這是最後一批抵達的二十餘人，皆身著統一的書院服。
昨日抵達驛館之後，侍者發放了統一青袍布帽。按照規定所有入學的學子，需著統一的書院服方能上船，今早有一兩個不聽話的紈絝子弟，沒有按規定穿著，被法紀如山的鐵甲軍趕下船去，隻得乖乖換上。
船艙中，一人一席，配以瓜果茶水。
這二十餘人，剛上船時被鐵甲軍的陣仗給震到了，規規矩矩的不苟言笑，直到現在才放鬆了下來，一開始是竊竊私語，聲音越來越大。
江川謹小慎微，又生性不喜熱鬧，便老神在在地閉上了眼。
忽聽一聲響，有人拉了把椅子坐到了對麵，一副老友見麵的口氣招呼道：“江兄，又見麵了。”
江川知道是符羽，緩緩睜開了眼。
符羽盯著他，一副興衝衝的口氣：“江兄乘著竹筏一路遊山玩水，途中可有哪些有意思的見聞，說與我聽？”
江川暗暗吃了一驚，心想，青州時，此人便表現得狡猾莫測，一定要謹慎小心。不疾不徐地斟了一杯茶，禮貌地推了過去：“在下不過是區區一寒門學子，竟讓你這京中貴人一路惦記。”
符羽語氣誠懇：“貴人本想與你同行，不料你走得急，貴人追到了河邊，才從樵夫的嘴裏打聽到你的行蹤。隻是江兄這癖好，實在是不同凡響。”
江川仍是笑著：“讓尊駕見笑了，自小在浪裏長大，離開水便不會走路。”
符羽不接他的話：“你不願說行程中的見聞，那我將我的見聞說與你聽如何？”
他也不管江川願不願意，將椅子往前一拉，湊近了，說道：“你還記得我跟你說的貴妃之水麽？回京城時，我特意路過江南，從花如懿的如懿坊裏花了十兩金購得了一瓶，我在店中遇著了花如懿本人，你猜怎麽著？”
他盯著江川：“你絕對想不到，這個已經年近不惑的婦人，竟然生著一副十八歲少女的麵孔，聽說上門求親之人絡繹不絕，從城南排到了城北，其中不乏有十六七歲的少年，最有名的是當地的一名自稱狂士的探花郎，這探花郎每日縱馬遊街從她門前經過為她高歌，為她寫詞賦詩，舉動極盡瘋狂。”他摸著下巴，“我就是好奇，這事要是賢王見了，心中會作何感想？”
江川不語，聽著他繼續往下說。
“我猜呀，一定會打翻了陳年老醋，酸上半個京城。”他突然壓低了聲音，探頭過去在江川的耳邊小聲道，“說了你可能不信，我大瑨賢王，原三十萬鐵甲軍的領帥，竟是一個懼內之人。”
江川抿著嘴。
符羽：“真沒有騙你！話說，我回京城之後，便差人去把貴妃之水送去賢王爺的府上，結果你猜怎麽著？叫人給扔出來了！不過，不是賢王爺扔的，而是賢王妃給扔出來的，聽著接下來的幾天，賢王爺都睡在了書房裏，哈哈哈。原先就聽人說過賢王爺懼內，我還不信呢，這回我是真信了。”
符羽笑得歡暢，江川卻沒笑。
賢王爺是何許人？天下人人敬仰，符羽能當作笑話來調侃，可自己卻不能當作笑話來聽。
“賢王爺善於經營夫妻感情，是為智者之舉。”
“用蜀地的話說，他就是個耙耳朵。哈哈哈。”
正這時旁邊傳來的一陣更加狂放且旁若無人的大笑，江川深邃的眼睛迅速從符羽身上一塊，掠過大笑中的幾人。
一個是胡長堅，另外兩個，雖然也都穿著青袍布帽，但一看就是貴氣之人，這三人在正中一席上坐著。
其中一個長的芝蘭玉樹，手中拿著一把折扇，扇麵乃京中“畫絕”趙奉所作仕女簪花圖。
另一個，五短身材，十分壯實，腰間一條玉帶，卻是北涼才有的軟玉。
符羽扭頭一看笑了，目光一閃，顯得十分興奮：“我來介紹一下，胡長堅你認識，另外那兩個，手拿折扇那個，大文豪韓煜的兒子韓默，六歲時因七步成詩聞名京城，後來越長大越沒正行，自稱京城第一才子白衣卿相，實際上京中第一厚臉皮，才疏學淺自命不凡，最愛去秦樓楚館聽歌賣笑，他的那些**詞豔句寫的都是一些名妓的愛恨情仇，其中最有名的就是《十八摸》。”
他就跟說書似的，手指敲了一下桌麵：“你再看另一個，名將程遙之子程南君，這小子據說八字全陽，小時候受人唆使，經常一個人大半夜的在亂墳崗墳頭蹦躂，還是塊習武的好料子，小小年紀就習得了一身的好功夫，可脾氣秉性卻令人不敢恭維，整一個混世魔王，有點功夫就自命不凡，好勇鬥狠，還喜歡挑戰各大門派，他家門口成天被各大門派的高手包圍，據說活活把他娘給氣死了，被他爹程瑤吊在門口的大樹上五天五夜，愣是沒被吊死。”
若不是符羽說的活靈活現，江川真以為他在鬧著玩。
要說韓煜和程瑤，瑨國可謂無人不知。
韓煜瑨國文壇大家，詩人，他的詩出神入化，有德參天地，天人合一境界。而程瑤，猛將，曾率一千鐵甲軍，殲滅外敵近十萬人，功冠全軍。沒想到，他們的後人竟如此不成器，江川暗暗唏噓。
他沒有著急表達，而是留心聽那三人談話。
就聽胡長堅在拍那二人的馬屁，很明顯跟著二人已經在一起廝混了幾日，拍起馬屁得心應手：“……放眼看去，其他人皆為塵土平庸之輩，唯二位是天上星辰，不但是名門之後更是有真才實學之人。”
那程南君哈哈大笑：“錯了錯了！”
韓默配合地搖著折扇：“不是我們二人，應是我們三人，我們三在一塊那就這文、武、財各占一頭。”
胡長堅得意萬分，拍著手道：“那我們三便是……”
“帝！國！三！少！”韓默手中的扇子一合，說一個字敲一下桌子。
言罷三人互相看了一眼，放聲大笑。
符羽聽的是一臉鄙夷：“……連‘帝國’二字都用到自己身上了，他們不要臉，帝國還要臉呢，隻怕我大瑨開國皇帝聽了棺材板都要壓不住了。”
“看來尊駕有心要管了這閑事？”
“就他們也配？”
江川便不說話了。
那邊，帝國三少正在以茶當酒，滿飲此杯，放下了杯子後，又聊了起來。
胡長堅道：“聽說了麽？太子太傅也在尚方書院教書育人。”
韓默瞥了瞥嘴：“太子太傅算什麽？將來在下的成就一定比那酸腐老頭要高。”
“天下誰不知道，尚方書院乃瑨國的頂尖學府，進去了便代表著身份地位。”胡長堅說到這，堅斜著眼看著江川，“可說到身份地位嘛，兩位可能不信，竟有漁民之後欝文為生的廢物混了進來。