第33章 誰是那枚關鍵的棋子（3）
深夜的相府大院大紅燈籠高高掛，一片燈火輝煌。
雅致清淨的書房內，“惡吏”宋濂揮毫潑墨，龍飛鳳舞，一幅遠山近水的寫意市井圖躍然紙上。
丞相史彌遠在旁邊饒有興致地欣賞，不禁由衷讚歎。
“宋大人書畫造詣堪稱一絕，縱觀百年水城筆墨之佼佼者，大多平庸之輩，泛泛而已。您這幅寫意市井圖更是書盡水城繁華，筆力畫風，無出其右。”
宋濂得意地說：“丞相過獎了。宋某隨手塗鴉，不值一提。”
兩人落座，相互敬茶。
史彌遠試探地問道：“這麽說，日本武士九條蒼介、中村半崗之死，確與沂王有關？”
宋濂點點頭，解釋道：“沂王趙蘅與韓侂胄交情不淺，這是意料之中的事情。不過沂王年輕氣盛，且心胸狹窄、睚眥必報，日後恐難成大器。宋某以為不足為慮。”
史彌遠附和道：“對對對，宋大人一語中的。趙蘅愧為皇親貴胄，不思進取，狂妄自大，比起城主那肯定是差遠了。”
宋濂冷笑：“丞相居然高看城主一眼？”
史彌遠語氣真誠地說：“不瞞宋大人，史某與城主多年交往，發現他絕非凡人啊！德行高尚自不必多講，他知進退，識榮辱，胸懷大智慧，始終高人一籌。得此英明城主，乃我水城百萬民眾之幸。”
平日裏與權相交往不多，這次居然被請到相府來，宋濂心裏直犯嘀咕。
坊間有關史彌遠惡行累牘的種種傳言，其實他早已耳熟能詳，今日近距離接觸，竟然至交好友之感頓生，讓人大惑不解。
城主絕非一般人，權相似乎更加高明。
想到這裏，宋濂不免多加了幾分小心，字斟句酌地說：“宋慈奉旨辦案，屢有斬獲，矛頭直指相府，對此您怎麽看？”
史彌遠苦笑著搖搖頭。
“城主對史某並不信任，這一點我心知肚明。常在河邊走，哪有不濕鞋？為水城社稷安危考慮，我已經顧不了太多了，殺伐果斷，斬草除根，也因此惹來了眾怒。如今種種負麵傳聞不絕於耳，惡謗纏身，換做是我也會加緊提防。不過，這也是沒辦法的事情。史某身正不怕影子斜，想必城主早晚會認得老臣一片苦心。”
宋濂不失時機地提醒道：“丞相心底無私天地寬，可是有些人卻急欲除之而後快，所以您還是不得不防啊！”
史彌遠緩緩起身，朝宋濂拱手施禮。
“宋大人這句話委實說到我心裏了，雖說並不在乎那些閑言碎語，但是久而久之也會感到悲苦。眾口鑠金，積毀銷骨，如今史某心神俱疲，已萌生掛靴離職告老還鄉的念頭，隻怕韓黨組織不會讓我安靜離開，頤養天年。”
聽到史彌遠這番肺腑之言，望著他鞠躬施禮的卑微，宋濂竟一時恍惚，懷疑此時站在自己麵前的隻是一位花甲之年的普通老人，而非當朝權相。
這不太對勁啊！
宋濂一邊攙扶史彌遠落座，一邊察言觀色，忽然恍然大悟。
丞相此次邀約，盡顯卑微姿態，如此表現的目的應該是“主動示好”無疑，接下來就該京畿提點刑獄司表明態度了。
宋濂心裏非常清楚，自己之所以能有今天較為顯赫的位置，除了斷獄手法高超外，還因為他從未參與任何一派朝野勢力集團，始終保持政見獨立的做法，我行我素，采取坐山觀虎鬥的策略。
如今史彌遠屈尊極力拉攏，看來必須做出抉擇了。
宋濂皺眉思索著，露出為難的表情。
“丞相的難處，宋某都看在眼裏。您一心為民，忠心護主，卻遭人嫉恨，簡直沒有天理。宋某不才，區區一任京畿提刑官，不能替丞相分憂，實在慚愧。但是我能保證一件事情……”
“什麽？”
“如果有朝一日丞相落難，宋某保證不會落井下石。”
史彌遠感激地望著宋濂，眼睛濕潤了。
“宋大人有情有義，史某能結交你這樣的朋友，這輩子值了。混沌水城，百官猙獰，像你這樣敢於直抒胸臆的朝廷重臣不多見啊！”
宋濂一樂，“丞相過獎了，宋某隻是實話實說而已。”
史彌遠擺擺手，語氣堅定地說：“為官幾十載，我看人不會有錯的。宋大人看似冷酷無情、桀驁不馴，實則古道熱腸、天理良心，你是唯一能救史某於水火之人。”
說著，史彌遠顫顫巍巍就要下跪，宋濂眼疾手快，一把將他攙扶。
“丞相，使不得，使不得。”
史彌遠真誠地望著宋濂，微微點了點頭。
從相府出來之後，乘坐家奴趙六的驢車回家。這一路上，宋濂的臉色那是相當難看，眉頭糾結在一起，始終一言不發。
趙六本來有重要情況匯報，但是看到老爺陰鬱的神情，也不敢輕易開口。
主仆二人乘坐驢車在夜色中默默前行。車輪攆過青石板，留下一串清脆的驢蹄聲。
宋濂一聲長歎，感慨道：“唉！躲得過初一，躲不過十五，該來的總會來。是福不是禍，是禍躲不過。沒想到宋某獨來獨往幾十年，獨善其身，保守節操，最終還是成為了他人衝鋒陷陣的馬前卒！”
趙六懵懂地望著宋濂，不知他的用意。
“權相的手段果然高明得很啊！”
宋濂搖頭歎氣，繼續道：“我宋濂從今往後恐怕就身不由己了。”
趙六猶豫著，壓低了聲音說：“老爺，沂王府那邊的眼線剛剛傳來消息。”
“說。”
趙六勒緊韁繩將驢車停下，左顧右盼，待確認安全後，才湊近宋濂耳語。
“藩軍副統張作昌和他的兒子藩軍少將軍閩興已經複返水城，今夜與沂王趙蘅密謀，準備在城主視學之日有一番大動作。”
宋濂不動聲色地說：“這是意料之中的事情，不值得大驚小怪，還有什麽情況？”
“他們還準備收斂韓侂胄無頭屍骨，秘密遷墳厚葬。”
宋濂眼前一亮，露出難以置信的表情。
“此話當真？”
趙六肯定地點點頭，“眼線自稱親耳聽到、親眼所見，所以才讓小的急報老爺。”
宋濂琢磨著說：“權相聯手大理寺卿楊元貴追查許久，水城韓黨組織幾乎銷聲匿跡。雖偶有傳聞，但是沂王趙蘅與藩軍副統張作昌之流是否為韓黨成員，始終是個謎團。倘若他們敢為判定為韓黨領袖的韓侂胄遷墳厚葬，這便是陰謀叛亂的鐵證！啊！我好像明白了，這恐怕才是丞相約見宋某的真正原因吧？！”
趙六聽得一頭霧水，也不敢多嘴插話。
宋濂嘿嘿一樂，調侃道：“趙六，看來你揚眉吐氣的日子很快就要來了。跟我說實話，想不想回沂王府？”
趙六極度難堪，低頭嘟噥道：“老爺，您就別拿小的尋開心了。”
“不不不，我不是跟你開玩笑。重回沂王府，更名宗正寺，你的好運氣來了誰也擋不住。”
趙六苦笑著感慨道：“當年為獲沂王封號，趙蘅不顧親情臉麵故意栽贓陷害，當眾打斷小的一條腿，不僅將我逐出王府，還利用把持宗正寺的權勢，將皇家族譜肆意更改。如今我趙六無名無分，無籍無戶，想再回沂王府豈不是癡人說夢？小的已經想明白了，這輩子好好伺候老爺，老死宋府已是天大的福分。”
宋濂冷靜地說：“知恩圖報就好，也不枉我收留於你。不過，是否能回沂王府，還要看趙蘅的下一步動作。正所謂，一步走錯，萬劫不複。”