第四章 從其所長，避其所短

原文

人之情，出言則欲聽，舉事[1]則欲成。是故智者不用其所短，而用愚人之所長；不用其所拙，而用愚人之所巧，故不困也。言其有利者，從其所長也；言其有害者，避其所短也。故介蟲[2]之捍也，必以堅厚。螫蟲之動也，必以毒螫。故禽獸知用其所長，而談者知用其用也。

注釋

[1]舉事：做事情。

[2]介蟲：介，甲或盔甲。介蟲是帶有甲殼的昆蟲。

譯文

人之常情是，說話就希望別人聽從，做事情就希望成功。所以聰明的人不用自己的短處，而願意用愚人的長處；不用自己笨拙，而願意用愚人的技巧，因此才不致陷於困境。說到別人有利的地方，就要順從他的所長；說到別人的短處，就要避開他的所短。甲蟲自衛時，一定是依靠堅硬以及厚實的甲殼；螫蟲的攻擊，一定會用它的毒針去蜇對手。所以說，連禽獸都知道用其所長，遊說者也應該知道運用其所該運用的一切手段。

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在現實生活中我們也需懂得取長補短的道理。麵對困難，在智者麵前不要謙卑更不要妒忌，要通過對他人長處的學習來彌補自己短處的不足，揚他人之長，避自己之短，這樣才能讓自己不斷成長、不斷進步。對於自己的才能也不要過分驕傲，要清楚“人外有人，天外有天”“一山更比一山高”的道理。人生有限，學海無涯，隻有不斷學習進取，適時揚長避短，才能在激烈的競爭中站穩腳跟，立於不敗之地。

延伸閱讀

“尺有所短，寸有所長”“人外有人，天外有天”。聖人之所以成功的原因並不在於其自身的能力有多高，隻因他們善於聚集擁有不同才能之人，集合並發揮各方人才的優勢，做到取長補短；而真正具有大智慧的人也懂得如何去利用他人的長處來彌補自身短處的不足。

楚國有一位名叫子發的將領，他對擁有一技之長的人非常留意，並善於利用這些人的長處來為自己服務。

楚國一位擅長偷竊的人聽說了此事，便前去投靠子發。小偷對子發說：“聽說您願意重用擁有才能之人，我雖隻是個小偷，以前不務正業，如果您能收留我，我願為您當差，以我的技藝為您效勞。”

子發聽了小偷的話，又見他滿臉誠意，很是高興，連忙從座位上起身，對小偷以禮相待，竟連腰帶也顧不上係緊，帽子也來不及戴端正。小偷見子發如此真心，頓時受寵若驚。

子發手下的官員、侍從們見狀，紛紛勸諫說：“小偷是天下的盜賊，為人們所不齒，您怎麽對他如此尊重？”

子發擺擺手道：“你們一時難以理解情有可原，我之所以這樣做必有其原因，日後你們就會明白的。”

適逢齊國興兵攻打楚國，楚王派子發率軍隊前去迎戰齊兵。結果，連續交鋒三次，楚軍都以敗陣收尾。

軍帳內，子發召集大小將領共同商議擊退齊兵的策略，將領們反複思量，想了好多計策，可是仍然一籌莫展。

那個小偷見目前的形勢急劇緊張，便來到帳前求見，主動請纓。小偷說：“我有辦法擊退齊兵，請容我一試。”子發同意了。

夜間，小偷悄悄溜進齊軍營內，神不知鬼不覺地將齊將首領的帷帳偷了出來，回到楚營交給子發。之後子發派了一名使者將帷帳送還齊營，並對齊軍說：“我們有一個士兵出去砍柴，得到了將軍的帷帳，現特前來送還。”齊兵麵麵相覷，目瞪口呆。

第二天，小偷又潛進齊營，取回齊軍首領的枕頭。子發又派人將枕頭送還。

第三天，小偷再次進了齊營，取回齊軍首領的頭發簪子。子發第三次派人將簪子送還。這一回，齊軍首領驚恐萬分，不知所措。齊軍營中更是議論紛紛，各級將領大為驚駭。

於是，齊軍首領隻得召集軍中將士們商議對策。首領對眾將士說：“如果今天再不退兵，楚軍下次來取的恐怕就是我的人頭了！”將士們無言以對，首領立即下令撤軍。

齊軍終於退兵而走。楚軍營內對那個立功的小偷大大嘉獎，眾將士更是對子發的用人之道佩服得五體投地。

小偷原本為眾人所不齒，應該繩之以法，但是他能夠改邪歸正，將自身的長處用到可行之處，最終成就了一番事業。正是楚將子發的寬宏大量，小偷對此感動不已，並發揮自己的一技之長擊退了齊軍，立下了大功。子發的善於用人，取長補短，贏得了眾將士的稱讚，這正是“從其所長，避其所短”的體現。