第一章 何謂揣情

原文

揣[1]情者，必以其甚喜之時，往而極其欲也，其有欲也，不能隱其情；必以其甚懼之時，往而極其惡也，其有惡也，不能隱其情。情欲[2]必知其變。

注釋

[1]揣：揣度。這裏是指揣度情理。

[2]情欲：心理、欲望。

譯文

所謂揣情，就是必須在對方最高興的時候，去刺激他們的欲望，他們既然有欲望，隻要欲望表現出來，實情就難以隱藏；一定要在對方最恐懼的時候前去見他，並設法加重他的恐懼，隻要恐懼表現出來實情就難以隱瞞。人的情欲往往在特別高興或特別悲傷的時候發生變化。

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“揣情者，必以其甚喜之時，往而極其欲也，其有欲也，不能隱其情；必以其甚懼之時，往而極其惡也，其有惡也，不能隱其情。”是告訴我們要把握好揣情的時機，大喜、大懼的時候是最好的時機，我們要善於在對方最高興的時候去加大他們的欲望，在對方最恐懼的時候去加重他們的恐懼，從而讓對方將實情暴露出來。

延伸閱讀

有時候，把握住了對方的恐懼心理，不妨再“危言聳聽”一番，即以恐嚇的手段刺激對方，人一旦受到這種刺激，往往會因為恐懼而心慌意亂，失掉原來的立場，進而答應你所提出的條件。

田嬰，是齊威王之子，封於薛地。他喜歡養士，門下有眾多門客。

田嬰準備在封地薛修築城防工事，因為會引起齊王猜疑，不少門客去諫阻他。田嬰於是吩咐傳達人員不要為勸諫的門客通報。有個門客請求謁見田嬰，他保證說：“我隻說三個字就走，要是多一個字，願意領受烹殺之刑。”田嬰於是接見他。門客快步走到他跟前，說：“海大魚。”然後轉身就走。田嬰趕忙問：“先生還有要說的話吧？”門客說：“我可不敢拿性命當兒戲！”田嬰說：“不礙事，先生請講！”門客這才回答道：“您沒聽說過海裏的大魚嗎？漁網釣鉤對它無能為力，但一旦因為得意忘形離開了水域，那麽螻蟻也能隨意擺布它。以此相比，齊國也就如同殿下的‘水’，如果你永遠擁有齊國，要了薛地有什麽用呢？而你如果失去了齊國，即使將薛邑的城牆築得跟天一樣高，又有什麽作用呢？”田嬰稱讚說：“對。”於是停止了築城的事。

田嬰在薛地修築工事極易引起齊王的猜忌，如此一來，田嬰就會失去在齊國的權勢，試想如果靖郭君沒有了齊國做自己堅強的後盾，就算薛地的防禦再好也抵擋不住敵人的攻擊。有權勢的人當然害怕失去自己的權勢，生活得有滋有味的人當害怕失去美好的生命。故事中的門客就是應用了“以其甚況之時，往而極其惡”的策略，成功地說服了田嬰。