第四章 自知而後知人
原文
故知之始己，自知而後知人[1]也。其相知也，若比目之魚[2]。其伺言也，若聲與之響[3]；其見形也，若光之與影；其察言也，不失若磁石之取針，舌之取燔骨[4]。其與人也微，其見情也疾。如陰與陽，如陽與陰；如圓與方，如方與圓。未見形圓以道之，既見形方以事之。進退左右，以是司之。己不先定，牧人不正[5]，事用不巧，是謂“忘情失道”；己審先定以牧人，策而無形容[6]，莫見其門，是謂“天神”。
注釋
[1]知之始己，自知而後知人：想要知道他人，就必須先從了解自已開始；了解自己以後才能知人。
[2]比目之魚：隻有一隻眼睛的魚，經常是兩魚協同並遊。
[3]響：回聲。
[4]燔（fán）骨：燔，燒，燔骨，燒烤骨頭上所帶的肉。
[5]牧人不正：牧，統馭。統馭人，但不能整齊。
[6]形容：形態、形象、容貌。
譯文
要想掌握情況，要先從自己開始，隻有了解了自己，然後才能了解別人。對別人的了解，就像比目魚一樣沒有距離；掌握對方的言論，就像聲音與回響一樣相符；明了對方的情形，就像光和影子一樣不走樣；偵察對方的言辭，就像用磁石來吸取鋼針，用舌頭來獲取焦骨上的肉一樣萬無一失。自己暴露給對方的微乎其微，而偵察對手的行動十分迅速，就像陰變陽，又像陽轉陰；像圓變方，又像方轉圓一樣自如。在情況還未明朗之前就用圓略來**對手，在情況明朗以後就要用方略來戰勝對方。無論是向前，還是向後，無論是向左，還是向右，都可用這個方法來對待。如果自己不事先確定策略，統率別人也就無法步調一致。做事沒有技巧，叫作“忘情失道”；自己首先確定鬥爭策略，再以此來統領眾人，策略要不暴露意圖，讓旁人看不到其門道所在，這才可以稱為“天神”。
鬼穀錦囊
人貴有自知之明。識人雖然重要，但識己更有甚之。知人先知己，才能果斷出擊。
了解別人，學習別人的優點是一種謙虛好學的好品質，但必須建立在了解自己的基礎之上，按照自己的實際條件，學習適合自己、能為我所用的東西才能有所成就。
延伸閱讀
要了解別人，首先必須了解自己，自己有了定見，才能正確而靈活地運用各種策略，進退自如。老子曰：“知人者智，自知者明。”能了解別人的長短善惡，固然算得上聰明；但若能知人更能自知，才真正算得上大智慧。
一位少年去拜訪年長的智者。
少年問智者如何才能變成一個自己愉快，又能給別人帶來快樂的人呢？
智者笑著望著他說：“孩子，你有這樣的願望，已經是很難得了。很多比你年長的人，從他們問的問題本身就可以看出，不管給他們多少解釋，都不可能讓他們明白真正重要的道理。”
少年滿懷虔誠地聽著，臉上沒有絲毫得意之色。
智者接著說：“我送給你四句話。第一句話是，把自己當成別人。你能說說這句話的含義嗎？”
少年回答說：“是不是說，在我感到憂傷的時候，就把自己當成是別人，這樣痛苦就自然減輕了；當我欣喜若狂之時，把自己當成別人，那些狂喜也會變得平淡、中和一些？”
智者微微點頭，接著說：“第二句話，把別人當成自己。”
少年沉思一會兒，說：“這樣就可以真正同情別人的不幸，理解別人的需求，而且在別人需要的時候給予恰當的幫助。”
智者兩眼發光，繼續說道：“第三句話，把別人當成別人。”
少年說：“這句話的意思是不是說，要充分地尊重每個人的獨立性，任何情形下都不可侵犯他人的核心領地？”
智者哈哈大笑：“很好，很好，孺子可教也。第四句話是，把自己當成自己。這句話理解起來太難了，留著你以後慢慢品味吧。”
少年說：“這句話的含義，我一時體會不出。但這四句話之間有許多自相矛盾之處，我怎樣才能把它們統一起來呢？”
智者說：“很簡單，用一生的時間和閱曆。”
少年沉默了很久，然後叩首告別。
後來少年變成了壯年人，又變成了老人。再後來在他離開這個世界很久以後，人們都還時時提到他的名字。人們都說他是一位智者，是一個愉快的人，給每一個見過他的人帶來了快樂。
能夠認識別人，自是一種智慧和能力；能夠認識自己則是聖者賢人。人生最難做到的就是正確、客觀地認識自己。
所謂“當局者迷，旁觀者清”，自己處在自身的立場和角度，難免會自我設限，這就是一種“心障”。“心障”會蒙蔽自己的雙眼，對自己認識不清、不全麵或者有失偏頗。這就需要放低自己、放寬心胸，借助和求教於別人，看看別人眼中和心中的自己究竟是怎麽樣的。
所謂“以銅為鏡，可以正衣冠；以古為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以明得失。”有時候單單通過別人對自己的評價來認識自己也是遠遠不夠的，因為別人出於“明哲保身”等等立場和因素，難免會隱匿自己的真實觀點，對你敷衍塞責。所以人要認識自己，還在於能夠以人為鏡，反照自己，做到時刻自省。《論語·學而》中曾子有曰：“吾日三省吾身……”隻有時時處處反省自己，總結經驗，吸取教訓，才能不斷進步和完善自我。
認識自己需要一生的時間和閱曆。如果我們能及時發現自己的不足和過錯，取彼長，補己短，自我調整，我們就是聰明人中的智者，我們就能更快地走向成功，取得更大、更好的成就。