第22章 李母決意離家探親
何家算出的黃道吉日就是九日之後，但李家的老父親卻沒能等到那一天的到來。何芳感激李父在臨死之前敲定了她和李誌誠的婚事，讓自己有了一個身份留在李家。這猶如滔天的恩義，就在何芳的心中埋下了報答的種子。
在李福下葬的第二天，何芳便以兒媳的身份進了李家的門。至於李秋菊何時出門嫁去，她不想問，也不去管。在何芳的心裏，即便是秋菊最後沒有去兌現兩家換親的約定，她也是不因為這而離開李家。
既然獲得了公婆的認可，她就是堂堂正正的李家兒媳婦。這點，是她成長環境構成的思維所決定，也是她內心對李誌誠的渴望所決定。
眼見著李父已下葬半月有餘，這遠在南方西鳳縣的李誌誠不僅沒有見到人影，就連信件也沒有回複。李老太太心中雖掛念這兒子，但目前她最焦心的還是閨女的婚事問題：
“菊啊，你嫂子已經進門了。按理說你也該抬腿去何家才是啊。可你，可你……”秋菊低著頭，隻顧替母親靜靜地按好被角不做聲。
“娘，爹剛走，眼下你又病著，秋菊妹子哪能安心就此離開這個家啊。”何芳一邊端著一碗湯藥走進來，一邊開口替秋菊找了個台階下。
李秋菊走上來從何芳的手裏接過湯藥，又默默地走到她娘的床邊，終於幽幽開口：“娘，我哥一直沒有捎信回來，我想等哥回來了再做準備。”
何芳看了一眼這個小姑子，知道她心裏的小九九。想到自己在李誌誠未表達意見的情況下，就冒然進了婆家的門，確實有點霸王硬上弓的味道。心中多多少少少還是有點不安的，不知道自己的丈夫會不會因為這個而不待見自己。
所以，她現在隻能盡可能的幫著遠在天邊的丈夫把這家照顧好，隻盼他將來念著自己的好，能對自己生出一星半點的感情來，就是蒼天待她不薄了。
所以，麵對這李秋菊明裏是等著兄長回來再準備出家之事，暗地是想著等李誌誠回來拒絕了此事，順便也能替自己解了這個困局的小心機，何芳並不介意。何芳能理解每個人心裏都為自己打算的心思，想到自己何嚐不是如此呢？
“也不知道是誌誠這孩子沒沒有收到我們的信呢，還是部隊上有事走不開，他們的首長有沒有批假啊？”
“娘，部隊可不比咱們普通莊戶人家想出門就出門，他們不是還有那個什麽紀律嘛，你也別著急啊。”何芳擔心老太太病情加重，趕緊寬慰道。
秋菊卻沒能體會到何芳的一片良苦用心，就著母親的情緒埋怨道：“即便是部隊沒有批準他回來，但不會阻止他寫回信吧？可這麽長時間了，也沒見會半紙片言稍回來啊。也不知道俺哥是咋想的？”
“秋菊妹子眼下這冰天雪地的，我們去個鄉政府都不方便呢，何況一封小小的信要送成千上百裏地，這興許是那裏出了問題，信件送不出去，我們也不知道啊，你說是不是這個理？所以呢，咱們就別猜這猜哪了，誌誠收到家信一定會回信的。”
李太太聽後臉上露出了釋懷的淡淡笑容，欣慰地點點頭，對老伴選兒媳婦的眼光越發佩服：這何芳不僅人勤快、孝順，而且通情達理，不是蠻橫之人。
時間就這麽日複一日、月複一月過了下來，轉眼又過了兩月，李家小院裏的桃花樹也逐漸開了花，枝葉茂盛起來。可李太太的心事而越來越重了，終日寡言少語。
“娘，這兩天天氣好啊，你看那日頭金燦燦的，這吹過來的風都像是火堂子裏刮出來的一般，暖和著呢。”
“是啊，芳兒，我這兩日尋思著一件事。今天看著天氣啊，我就覺得是時候了。”
“什麽事啊，還用得著你尋思好幾天？”何芳忍住笑，這家裏還能有什麽大事，讓老太太如此思量啊？
老太太抓住何芳的手，緩緩說到：“我們去一趟南方？”
何芳驚詫：“去南方？我們娘仨去哪南方紮甚？”
“不，不是我們娘仨，是我們娘倆。就我們娘倆去。”老太太這兩天一直糾結著一件事，但就在她望見院子裏桃花搖曳的刹那間，就做出了一個斷舍離的決定。
她深知她一日不走，這家裏的閨女就永遠有借口不去何家。這讓老太太心裏有愧於何家，可自己又不是一個能狠心的母親，做不出逼她就範的事來。
思來想去，隻有帶著兒媳婦何芳去南方找李誌誠，最為合適。這不僅能探望一下許久沒有音訊的兒子，也能讓閨女秋菊知道自己心意已決。
“什麽？隻有我跟著娘去嗎？那秋菊妹子呢?”
“你這孩子就是個實心眼，我和你去南方探親，是去看我兒誌誠，而你是看自己的丈夫誌誠。天經地義，理所當然啊。菊兒去幹什麽?”
“你進咱們李家的門都快三月了，你和誌誠連麵都沒見著。是我們對不住你啊。所以啊，娘決定了，趁著如今天暖和了，咱們就去誌誠部隊看看去。你收拾收拾，咱們娘倆一切從簡，明天就上路吧。”
“哎！好的，娘，我這就去收拾，這就去！”何芳的心裏像是有一頭小鹿蹦躂蹦躂地奔騰而過，沒想到她期盼已久的心願，這麽快就可以實現了，這讓她怎能不雀躍。
“娘！你們這是？”剛跨進門的秋菊看見何芳滿臉的笑意，二和尚摸不著頭腦。
“我和你嫂子準備明天就南下去你哥部隊看看。一來也好讓你哥知道家裏的這些事，二來也可以讓他們小兩口見個麵，你爹臨走前交代過了，讓我給他們帶大孫子呢。現下我身子骨也利落了不少，就想早點讓他們見麵，我也早點抱大孫子不是？”
“娘，你這都不知道我哥在部隊什麽情況，就去找他？萬一他有任務呢？如果他不在部隊，你和何芳姐不就白跑一趟了嗎？”
“不會。現在是和平年代，都十幾年沒打仗了，你哥他們成天在山上，哪有什麽事。再說了，即便有事，我和你嫂子就留在那邊等他回來。總之，必須讓他們小兩口見麵。”
“娘，我也跟著你們去吧？我也去看看我哥。”
“你去幹什麽？你還不認識你哥不成？再說了我和你嫂子過去這一趟啊，兩個人的盤纏都得節約、節約、再節約，一路省吃儉用才行。又加上你，我們隻夠去的盤纏了，還怎麽回來？”
秋菊心裏這時候才有點隱隱覺得母親是有些針對自己的，可既然她沒有明說，自己也不好有什麽態度，隻能點了點頭。
見到閨女又是一如既往地低頭不表態，李老太太歎了一口氣：
“我說閨女啊，且不說何家和李家是世交，知根知底的，就說這大山這後生，也是真不賴啊。你看看這幾個月，你嫂子都進了咱們家的門了，你卻絲毫沒有嫁過去的意思，但他們家也是閉口不提此事啊。不就是怕我們為難，怕你委曲求全嗎？他們家那是真善啊！”
“特別是大山每次來我們家的時候，也是避著你，怕你見到他尷尬、為難。這麽懂事的、體貼人的漢子，你上哪去找？這女人一輩子啊，盼個啥？不就是盼自己能嫁一個把你放在心窩裏的男人嗎？”
老太太用手指了指自己的心窩，苦口婆心的勸說閨女早日嫁去何家。這何家越是通情達理，她心裏的愧疚感就越重。可這閨女就像一塊石頭，軟硬不吃，油鹽不進。不說不嫁，也不說肯嫁。
這讓李老太太也是徹底沒了轍，隻能帶著兒媳婦一走了之。