第52章：問策
彭仲爽推門進了屋。
“你們退下。”
趙升與鬥丹互視一眼，將房門拉上。
彭仲爽撮了撮手，站在一旁，“貴人，飯菜好了，可要呈上？”
熊貲端坐在案後，隻將他看住，似乎在著摸著什麽，並沒有回應。
彭仲爽被他盯得有些不自在，“貴人？”
片刻，熊貲垂了垂眸，含笑道，“你說得對，我的確遇上了難事。”
“嗯？”
“若你能替我解答，定有重賞。”
彭仲爽聽言幹笑兩聲，“貴人說笑了，我隻是一個農人怎能給貴人出主意？”
“是嗎？”熊貲並不相信他的話，目光落在幾上的書簡上，隨意翻開一卷，看了片刻，即念道，“齊侯向管仲問策，曰：‘寡人獲主社稷，人心未定，國勢不張，今欲修理國政，立綱陳紀，其道何先？’管仲回答：‘禮義廉恥，國之四維。”
言畢，熊貲抬頭看他一眼，又念道，“齊侯又問，‘如何而能使民？’管仲答，‘欲使民者，必先愛民，而後有以處之。’”
“齊侯再問：‘民既安矣，甲兵不足，奈何？’管仲答，‘欲足甲兵，當製贖刑……”
熊貲連續念了數段書中所言，完畢，將書卷覆上，“齊國的治國之道，你認為在楚國可行嗎？”
彭仲爽其實聽得津津有味，聞熊貲問來，忍不住開口回答，“可行，也不可行。”
“哦？願聞其詳。”
“齊之國情與楚並不相同，爽以為……”
彭仲爽剛說了兩句，似想到什麽，突然噤聲，驚訝的看著熊貲，熊貲嘴角勾笑，微微傾身，“你繼續。”
“我……”彭仲爽才知上了‘當’，尷尬的不知如何是好。
熊貲卻起身，來到他麵前，收斂笑容，雙手一揖，正色道，“先生有才，何以埋沒？”
彭仲爽更是驚鄂不己，半晌才回過神來，立即還禮道，“我……爽何得何能，得太子如此大禮。”
這番輪到熊貲驚訝，“先生知我是誰？”
彭仲爽歎了聲氣，罷了，他知自己的身份己然瞞不住了，這幾日他在觀察他，他何嚐不是，“我曾見過太子……”
五年前熊貲帶兵伐申國，那場戰役彭仲爽也在，原來，他是申國人，他的父親是申國大夫，後來在申國的政鬥中敗下陣來，至全家遭受迫害，他獨自逃了出來，一年前到陳國，被一老農所救。
老農無妻無子，對他甚好，他便拜老農為義父，從此隱居於此，直到前些日老農病逝，他於山中伐木做棺，巧遇熊貲眾人。
原本以為餘生便在此耗費，他認出了熊貲，又不敢輕易說出實情，一番猶豫矛盾，還是被識破了身份。
熊貲得知了原由，立即請彭仲爽入座，為其斟酒，“原來是申國貴人。”
彭仲爽歎息著搖了搖頭，“非也，我早己是喪家之犬。”
“先生何出此言，先生是責怪貲當年伐申？”
彭仲爽道，“申國國力衰敗，朝中眾臣隻知爭權奪利，可惜了申乃周天子親封之國，數百年的基業，恐不保也。”
他早己看清當今形式。
熊貲一驚，“先生的意思？”
彭仲爽抬頭看著熊貲，目光炯炯有神，“太子胸有大誌，日後必有大成。”
己是深夜，圓月掛在天空，灑下清輝一片，小屋一盞殘燈如豆，一切安靜祥和，然而熊貲的心久久不能平靜。
他與彭仲爽秉燭夜談，向他請教治國之道，及楚今後的方向，彭仲爽提出幾步：遷都，修路，建城。
楚誌在中原，首先要遷都。
“遷都？遷往何處？”熊貲驚問，這可不是一件小事。
彭仲爽道，“郢，地處江漢平原腹地，兼有水陸之便，東接雲夢，西扼巫巴，北連中原通衢，南臨長江天險，不僅自然條件優越，而且戰略地位十分重要，定都郢，楚可牢固的控製江漢地區，承繼楚“欲觀中國之政”的意願，隨之再全力北進，楚的主攻方向是在漢北，以直接叩開北通中原的大門。”
彭仲爽越說越雙眼發光，神彩奕奕，“修路，打通各地水陸要道，便於車馬行進，用於作戰。”
“建大城，將滅國之民向大城遷移，促使發展生產，可解決兵源和就地糧秣供應，使防線更為鞏固。戰時，既可以免除師旅長途跋涉之苦，又減少了輜重前後轉運之勞。且能對邊境作快速反應，從而成為懸於國門之外的重要之地……這些都是為統一南方，挺進中原做好準備，除此之外，便是修內政。”
“修內政？”
彭仲爽道，“選賢，不以身份論之，新政，規範縣、郡的權力，國之軍政要集中君王之手……”
熊貲聽得一陣熱血沸騰，“如此，當今形式，楚對中原諸國如何？”
彭仲爽說得有些口甘舌燥，喝了兩口酒水，熊貲又立即為他添滿酒盅。
彭仲爽道，“不用理會。”
“不理會？”熊貲驚異。
彭仲爽笑道，“太子這幾日出門，想必也是在打聽陳，蔡，息幾國的風聲吧？”
熊貲頜首。
彭仲爽道，“楚國不被周天子承認，又被中原諸國排斥，他們熱忠於他們自己的爭鬥，不將楚放在眼裏，這豈不是楚發展自己的一大機會。”此言頗有自嘲之意。
熊貲也笑了笑，“話雖如此，可蔡，息兩國多次挑唆南方諸國與楚對抗，還欲與陳聯合抗楚……”
彭仲爽道，“不用蔡，息挑唆，楚也必征伐南方諸國，蔡，息於楚不足掛齒，至於陳……”彭仲爽輕鬆笑道，“陳侯自有先見之明，不與楚作對，恐那公子杵臼好大喜功，陳國國事由他把持，若太子有所擔心，何不與陳結成婚姻之國，安撫陳國，不與蔡，息為伍，陳乃舜之後裔，身份高貴，如此也可以提高楚之地位。”
聯姻？
熊貲聽言，心中“叮咚”一跳。
彭仲爽笑道，“太子或許不屑以聯姻來提高楚之地位，他日楚國強大，能與中原諸國一爭高下之時，又何必在意這一時半刻的‘委屈。’再者，陳女之美，不輸齊女。”
彭仲爽的話多了幾分調侃，他還在說著什麽，熊貲隻覺恍惚，滿腦子皆是聯姻一事，“太子？”直到彭仲爽喚他，他才回過神來，“正如先生所說，中原不屑我大楚，又豈能答應聯婚？”
彭仲爽卻也查覺到熊貲表情有些怪異，誤以為他不情願，“一切事在人為嘛……當然，太子不願意也無所謂，楚若要得到中原諸國承認，以後稱霸中原，靠的還是武力，就算陳，蔡，息三國聯合抗楚，又能對楚如何？蔡，息想讓陳出兵，陳會嗎？敢嗎？他們隻是叫囂得厲害而己。”
熊貲恢複了神色，深吸一口氣，握緊的雙手又鬆開，他笑了笑，“聽先生一番分析，令貲受益非淺，不知先生可否隨貲左右，為楚國客卿？”
嗯？
彭仲爽聽言瞪大著雙眼，有些不敢相信。
“先生可願為楚國客卿？”熊貲再問，彭仲爽瞬間眼眶紅潤。
“先生？”
彭仲爽立即起身，朝熊貲行一大禮。
“先生快起。”熊貲扶起他。
彭仲爽泣道，“爽流浪在外四年，數次生死邊緣，能保一命，己是萬幸，卻未想，有朝一日還能蒙太子看中，爽隻是一落迫之人，爽何得何能，何得何能呀……”
熊貲也頗為感概，“先生也說，修內政，當選賢士，不論身份，又豈有落迫之說，先生對當今形式分析透切，對楚國的情況如此了解，先生提出遷都，修路，建城，是為大善，貲佩服不己，先生當能助貲一臂之力。”
熊貲重重握住他的手臂，是以最誠懇的邀請。
彭仲爽愣了愣抬起頭，“太子不怪爽隱瞞之罪？”
熊貲笑道，“若貲是先生，也當如此，先生這些日對貲的觀察，是否有了結果，貲可配先生輔助？”
彭仲爽慚愧，“太子睿智，早己對爽有所查覺。”
熊貲道，“先生將這些書簡放於貲的屋內，難道不是對貲的試探？”
言畢，二人皆笑了起來。
燭火燃了一夜，不僅如此，第二日，第三日，二人一直在屋內暢談，幾乎廢寢忘食，二人許多觀念相通，猶如多年的摯友，齊侯與管仲造就一番君臣神話，那麽他二人是否也會如此？
熊貲拜彭仲爽為客卿，趙升與鬥丹得知，頗為詫異，鬥丹嗤之以鼻，趙升笑著拍拍他的肩，“主子看人，何時有誤？”
“就怕他是虛如其表，誤了主子，你瞧他，那有貴人，賢士的模樣？”
趙升嘿嘿一笑，“隱士皆如此，是與不是，看結果便是，以後不可再對彭仲爽無禮了。”
鬥丹聞言隻得點點頭，心裏卻不怎麽服氣。
這幾日皆是他二人照顧飲食，二人將食物端進屋子，熊貲正提筆寫了一封信，交給彭仲爽過目，彭仲爽笑道，“還以為太子不願意，看來太子真要向陳國求娶？”
趙升與鬥丹聽言吃了一驚，片刻又似乎明白了什麽，互視一眼。
熊貲道，“於國於私皆該如此。”
彭仲爽倒有些不解了，“於國自然有利，於私……”
他朝趙升二人眨眨眼，似詢問，趙升隻笑不語，鬥丹直接偏過頭去。
彭仲爽仍不改他八卦的秉性，見二人不說，又看向熊貲，“莫非太子也好美人？”
彭仲爽雖得熊貲看中，但他並不刻意獻媚，不做作，平日什麽性情也不掩示。
熊貲聽言難得神色有些不自在，隻道一句，“窈窕淑女，君子好逑。”
彭仲爽哈哈大笑。
熊貲將信交給鬥丹，“即刻派人報之楚王，孤等著答複。”
“喏。”鬥丹領命。
接著，趙升與彭仲爽也相繼離開，熊貲這才緩緩坐下，看著幾上的食物久久未動，腦子裏出現了桃夭的模樣。
林中偶然相遇，大街上生死一線。
原來，她就是桃夭。
兩次相見，都那麽突然，那麽不可思議，是冥冥之中，早有注定嗎？
與陳國聯婚，他原本沒有這樣的想法，彭仲爽無意一提，卻讓他頓起漣漪，聯婚對楚可有可無，可他見到了她，他沒有看錯，然而她忘記了一切，忘記了他，在他知道那一刻，竟心痛得難以接受。
她怎麽可以不記得他了。
她看他的眼神那麽陌生，甚至帶著防備，此刻想起，猶如一把刀子插在他的心口。
“貲哥哥，你不可以忘了我。”
她的話時刻縈繞在耳邊，然而，忘記的卻是她。
突然他便有了個強烈的願望，一定要帶她走，帶她回楚國。
不為國，隻為她。