第五章 鐵牛
決定好陳恒的出路後，一家人見夜已深，便各自回屋。顧氏帶著陳啟回到屋內，還來不及追究他藏私房錢的追責，就看到發黃的燈火下，陳恒坐在椅子一動不動，眼眶微紅。
陳青用手輕拍著弟弟的背，看樣子已經安慰有一會。
顧氏那還顧得上陳啟這個冤家，趕忙放下一切來到稚子身旁，將對方攔入懷中，柔聲安慰：“恒兒是怎麽了？是碰上什麽不開心的事情。”
陳恒的情緒終究還算穩定，隻是悶著聲搖頭，陳青在一旁解釋道：“娘，你們在院子裏的談話，我跟小弟都聽到啦。”
“娘，這不是才要準備跟你說嘛。”顧氏輕撫著陳恒的發髻，笑道，“村內的王夫子，你知道不？那個讀書很厲害的老爺爺，他看上你了，想讓你跟他去讀書。
說起來，娘跟爹還沒問過你，恒兒，你認認真真回答娘，你想讀書嗎？”
陳恒從顧氏懷中抬起頭，說出心中斟酌許久的話，這一刻，他已經不再想著偽裝成孩童，也不去顧慮自己的年紀。
“娘，孩兒想讀書。也會好好讀書，必定刻苦用功。絕不會讓你跟爹失望……”
陳恒說的肺腑，既是因為顧氏一直以來的關愛，也是想起上一輩那對沒來及好好道別的父母。可他話還未說完，已經被顧氏打住。
“娘的傻孩子，你怎麽會讓娘失望呢。從你出生的那天起，娘每天都是開心的，看著你長大，教你說話，聽著你叫我娘，就比神仙吃了蟠桃都要開心。”
“你娘說的是，你隻要好好讀書就行。家裏的事，有爹在，你不用擔心。”陳啟拉住女兒的手，“爹隻要你們平平安安，這比什麽都強。”
“爹，我也會打絡子的。我現在打絡子，可快了。”
陳青輕聲應和。
“爹知道，我的青兒也是好孩子。”陳啟拍拍陳青的手，笑得滿是欣慰。
一家人依偎在燈光前，竟一時都不知道該說什麽，隻好任由沉默的氛圍，遊**在各自心中。
……
洗漱幹淨的陳丐山躺在**，輾轉反側許久。直把身旁的周氏吵得睡不著，忍不住抬手打他，道：“既然都已經下決定，又何必現在憂愁。真要反悔，我明日去給二狗娘說一聲便是。左右也就花些銀子，若能買個二狗死心，也省的他日日跑出門，站在學堂外偷聽。”
陳丐山聞言輕笑，竟頗為意外道，“你也知道啊？！”
“也就二狗娘，心裏少個眼子，還以為我那乖孫突然頑皮。也不瞧瞧二狗每日回家，衣服幹淨的，那能是跟村裏的娃娃一起玩嗎。”
“哎。”陳丐山笑著歎口氣，見他突然不說話。周氏反倒急了，從**撐起身子，“陳丐山，你不會真要反悔吧。我可跟你說，如今二狗娘肯定將學堂的事，說給他聽了。”
“你想啥呢。”陳丐山橫了周氏一眼，語氣沉了沉，幽幽道：“你……還記得王先明的小名嗎？”
“幾十年了，誰還記得啊。你小時候不跟他感情最好嗎，你都忘記了，怎麽還來問我。”周氏見陳丐山沒有反悔的意思，終於安下心躺回去。“你也趕緊睡，明早還要起來送二狗去學堂。”
陳丐山卻怎麽也睡不著，他將雙手疊在腦後，目光頂著床頂的雕花，一陣陣出神。
我沒忘啊，我怎麽會忘呢。鐵牛，我知道你叫鐵牛呢。
陳丐山別過頭，屋內的窗戶是向外打開的，從高處灑進來的亮擺月光中，有幾縷涼風襲來，吹動著高掛的布簾。
這夜陳丐山隱約間做了一個夢，夢中的自己好像回到跟二狗差不多的年紀。
那時候真的好快樂，天氣熱了，就下河遊泳。餓了，就去山上找水果。隻要趕在太陽下山前歸家，頂多挨幾句爹娘的嘮叨。
那時候他還不叫陳丐山，有個叫鐵牛的小孩，成天跟在身後叫他：小山哥，小山哥。
鐵牛的爺爺，跟他的爺爺是表兄弟。他們倆年齡相同，又能玩到一起去，關係好的就跟親兄弟一樣。
日子一天天過去，他已經不記得是在什麽時候，那個跟在身後的玩伴，突然說自己要去讀書。
他不知道讀書是什麽，但他舍不得鐵牛，就跑回家跟爺爺說自己也要讀書。結果第二天，就被爺爺拎著下去種地。
他在田裏幹了幾天，好不容易得空想去鐵牛家找他玩，才知道鐵牛已經去縣裏讀書。
縣裏？離我們村遠嗎？
他不知道那個地方，但並不影響他生鐵牛的氣，這麽好的感情，怎麽走之前也不跟自己說一聲。他想著，等鐵牛從縣裏回來，一定要打他一頓，再帶他去樹上掏鳥蛋。
他等啊等，一直等到過年，鐵牛終於回村了。他興衝衝的跑到鐵牛家，終於看到鐵牛，鐵牛穿著幹淨整潔的長袍，頭上紮著方巾。
那件衣服是啥顏色來著？好像就跟月色一樣白，真好看。
可他卻不能再叫鐵牛出門爬樹了，因為鐵牛說要讀書。
讀書有什麽好的啊，是不是跟種地一樣又苦又累。反正爺爺叫他種地，他是一百個不願意，能玩為什麽要幹活。
“鐵牛，鐵牛，我們再去爬樹好不好。”
“好啊，小山哥，你去把樹上的果子摘下來給我吧。”
陳丐山猛地睜開眼，才發現自己躺在**，忍不住動手一摸臉，皺巴巴的皮膚上，有些許濕潤的痕跡。
他老了。
還好二狗還年輕。
“睡吧，睡吧，明天還要種地。”
……
第二天的清早，雞才剛剛打鳴。數著時辰的陳家人，不約而同的掀開被子起床。憋了一夜的情緒，隨著太陽升起得到釋放。
年輕就是腿腳更快一些的陳淮津，在陳丐山穿衣服時，已經搶先跑到大哥門外，扯開喉嚨嘶吼：“二狗，二狗，快起來，二叔要送你去學堂啦。”
“大清早的嚷嚷什麽，吵到孩子休息怎麽辦。”
打開房門的陳丐山，朝著院子裏的陳淮津就是一頓罵。
“爺爺，爺爺，你別罵二叔，我早就起來了。”
東廂房的門打開一條縫，小手小腳的陳恒，已經穿戴整齊的走出來。陳淮津笑著湊上前，越看越是喜歡，口不擇言道：“像，真像。”
“二叔，我像什麽？”陳恒有些摸不著頭腦。
陳淮津笑的很得意，“傻瓜，二叔覺得你像秀才公呀。”
“二叔，我還沒開始讀書呢。”陳恒實在有些無奈，那有這麽渾的長輩，一時都不知道該怎麽接話。
“哎，自家人嘛，二叔也就在家裏誇誇你。出了門……”陳淮津指向門外，臉色也變得憂心忡忡，“我那不成器的侄子啊！！！”
“陳淮津！！！！！”
壞了，親爹發怒了。陳淮津連忙掉頭，一邊躲一邊賠罪，“爹，爹，我錯了，我錯了還不成嘛。”
“叫你拿二狗打趣，一天天的，長輩沒個長輩樣。”
趕在陳恒身後出來的顧氏，半是無語的看著眼前的鬧劇，對著陳啟道，“我現在才覺得，你跟二叔是親兄弟沒錯了。”
“胡鬧。”陳啟輕聲訓斥道，“他還能是抱來的不成？”
顧氏翻翻白眼，牽著兒子的手，就去叫女兒起床。
吃過早飯，陳淮津最終還是沒撈到送二狗上學這份美差。陳啟代表全家人的期望，牽著陳恒小小的手，一步步走出家門。
這條路明明平日裏走了千百遍，唯獨今日走起來，有那麽一絲絲不同。兩父子也不知何故，一路無話，隻是默默前進。
等他們來到王夫子家，敞開的大門能看見幹淨整潔的小院，不知站在那裏等了多久的王夫子，快步走出門。
“恒兒，叫夫子。”陳啟鬆開手，往後退了一步。
陳恒趕忙抬手，彎身作揖，恭恭敬敬道：“夫子。”
“好好好，以後你就跟著我好好讀書。”
王夫子點點頭，任由陳恒跟陳啟告別後，他才牽著陳恒的手，來到學堂內。站在屬於陳恒的課桌前，王夫子突然開起他的玩笑，“現在你可不用站在籬笆外偷聽了。”
陳恒不好意思接話，臉微微一紅，隻站在原地傻笑。
“希望你今後，能把這份記憶放在心中。讀書這件事，什麽都可以缺，最不能缺的就是求學之心。”
“是，夫子。”